府中难得有这么多人，黄娘手艺不差，很快做出了几道家常菜。
铃夜将方桌摆在了院中，路君年在收拾不久前摊开来的药渣，女子拘谨地站在一旁，女孩倒是胆大，上前问路君年在做什么。
这对母女没有威胁，从那女子刚刚所说的话来看，他们可能还是一边的，路君年实话实说：“这些是熬过解药的药渣，是千辛万苦偷出来的。”
女子听到路君年这话，猛一抬头，踌躇着走上前两步，眼睛紧盯着路君年手中的小瓶，问：“能不能让我看看？”
路君年定定地看着她，将药渣小瓶收回袖中，道：“先吃饭吧，吃完了我们聊聊。”
女子又垂下头，轻点了头。
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饭桌上，女子坐在路君年正对面，吃得心思沉沉，显然还在想路君年手中的药渣。
路君年吃到一半，放下木箸转而喝起了汤，润了一口后问女子：“姑娘如何称呼？”
女子慌忙摆着手说：“我已成婚，不是未出阁的姑娘了，叫我刘姐就好。”
路君年又看了看右手边的女孩，说：“你女儿很懂事，知道你生病了，一直在给你夹菜。”
刘姐垂着头说：“她不是我亲女儿，我在烟柳巷捡到她，把她当亲女儿养着。”
路君年并不关注她们的身世，而是慢慢地将话题引向自己要问的事情。
“之前她来我们府上，似乎想吃烤肉，后来又听黄娘说，你们也在做烤肉，”路君年顿了顿，“这不是巧合吧？”
刘姐攥着木箸的手紧了紧，沉默良久，才说：“你们住的这间宅子在你们来之前的半年前死过人，后来府邸就一直空着，直到被你们买下。卖府邸的人说你们买的很干脆，我想，有异乡人干脆利落地买下定方城的屋子，一定已经清楚了城内的疾病，并有万全的办法应对疾病，所以才让小女前来窥探你们每日的行为、饮食习惯。”
“你们以为玄机在烤肉上？”
刘姐点了点头。
谁也没想到，路君年他们真的就是歪打正着买的这府邸，还让刘姐以为吃烤肉能解毒。
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路君年：“你说你是隆州人，为何会来到定方城？”
刘姐双手手指交叠着屈了两下，显得很是难堪，说：“家父把我卖给了一个铁匠，那个铁匠把我带到了这里，没过多久，他就死了，我把小女从烟柳巷买回来后就没有了积蓄，便选择留在这里。”
“然后你们就发现了城中的怪病，并想要研制解药。”路君年替她们接道。
刘姐又点了点头：“我们用各种各样的食材、药材制作解药，可都没有任何进展，如今，我的身体也被拖垮了，小女还年轻，这病还没到她身上，我们不能再在这里坐以待毙，现在的积蓄已经足够，是时候离开了。”
路君年放下汤碗，身体往后靠了靠，眸光微凛，说：“你刚刚说你们用了各种各样的药材、食材，那药材、食材炖烂后的形态，你也能区分吗？”
“我不能全部保证。”刘姐并没有太多信心，“但你让我看看那药渣，我说不定能认出一二。”
路君年静静地看了她好一会儿，手指轻点在桌上，随后缓缓拿出那瓶药渣，推到刘姐面前，说：“我信你。”
“感激不尽。”刘姐小心地将药盖打开，将药渣一一展开，并不确信地说着草药的名称，直到说了七个药草名称后，看到了鹦舌根，摇了摇头。
“这药材我不认识。”刘姐直接说。
路君年点了下头：“正常，继续。”鹦舌根较为珍贵，普通人没见过很正常。
刘姐一连看了好几块药渣，都没有认出品类来，最后，目光落在了那片很薄的透明碎片上，薄片上的纹路清晰可见。
路君年紧盯着她，问：“你可知这是什么？”
刘姐失落地说：“只是块洋葱碎片罢了，大概是饭菜中掉到这里来的。”
“桌上没有洋葱。”路君年扫视一眼，抬眸说：“那片薄片就是在药渣中的，你确定那就是洋葱？”
“非常确信！隆州城经常用洋葱炒菜，我小的时候经常吃，不会认错。不过定方城临着水道，城里人常吃河鲜，而洋葱虽然有诸多好处，却不能跟河鲜一起吃，不然会有腹坠之感，还能要人性命。所以包括定方城在内，还有水道上游的云锦、云梦城、峳城，都很少吃用了洋葱的菜。”
定方城人爱吃河鲜，所以城中卖洋葱的不多，甚至可以说是没有。
所以，刘文、刘义当时看到药渣中的这块洋葱碎片时，会产生一种很熟悉却怎么都想不起来的感觉，因为他们见过洋葱，但很少吃。
而路恒不爱吃洋葱，在京城的路府中从来没让人做过，路君年在外也不爱吃洋葱，所以看到这碎片才没有一点印象。
一切都说得通了，最后一样确实不是药材，而是其他城池极为常见、定方城却很少见到的食材。
路君年垂眸，脑中钝塞一下疏通，重重迷雾散去，豁然开朗。
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“你们的话对我很有帮助。”
吃完离别宴后，路君年郑重地对刘姐说了感谢，刘姐却觉得并没有帮他们什么。
“我想回隆州的家看看。”刘姐说。
路君年好心劝说：“令尊能卖你一次，就可能卖你第二次。”
可惜刘姐去意已决，路君年也不再挽留。
毕竟，谁也不知道什么时候才能找到鹦舌根，即便现在药方已齐，但缺少重要的鹦舌根，还是没办法制作出能供给全城百姓的药水。
送走了刘姐后，路君年晃了晃装药渣的小瓶，对铃夜说：“乔装打扮一下，随我去一趟李府。”
铃夜：“是。”
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两人再次来到李府，这一回却没有皇城令了。
路君年戴着同样的面具负手而立，由铃夜上前跟李府门口的家丁交涉，家丁那晚没见过路君年的真容，现在自然是不信他们的身份，除非他们拿出皇城令来。
铃夜交涉无果，小声在路君年耳边说：“路少爷，不如我们翻墙进去吧？”
路君年摇头，让铃夜退到身后，走上李府的石阶，从袖中拿出了一样物品，在家丁眼下晃了晃，待人看清后露出震惊的表情时，又很快将物品收回了袖中，并对那家丁说：“别惊动太多人，进去通报李大人，我们有要事相商。”
家丁很快止住惊呼声，转身进了李府通报。
铃夜百思不得其解，目光落在路君年的袖中，路君年察觉到他的视线，将药渣小瓶拿出，说：“刚刚给他看了这个，李府的人知道药渣被人拿走了，现在这药渣在我手上，我上门求见，他们自然得见我。”
铃夜这才恍然，心道：路少爷真是艺高人胆大，就不怕人直接将他们拿下。
而石阶上的路君年同样松了口气，左手微微颤抖，又很快被右手压下。
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没过一会儿，家丁便重新回到门口，将路君年二人迎了进去。
还是那间书房，还是同样的木箱放在桌上，李大人同样站在木箱旁，一脸笑意地看着门外的路君年。
路君年让铃夜候在门口，有任何异常响动都可进屋。
书房门关上，李大人深吸了口气，说：“大人此次前来，看来是想通了，下官的这点孝敬，还望大人收下。”
路君年踱步到桌边坐下，若无其事地给两人斟茶，沏茶，随后仰靠在椅背上，将袖中的药渣小瓶放在桌上。
李大人看到那小瓶，很快想到了什么，脸色一沉，扶着额来回走了两步，才说：“下官就知道那晚他们要抓的那人是大人您的人，可下官也没有办法，下官也是迫不得已才派出的官兵啊！”
路君年面色沉静地看着李大人，说：“李大人，我有好几个疑惑，希望你一一解答。”
李大人赶忙俯身，拱手道：“大人请问。”
“为什么把药方给我看？”
“为什么我手下的尸体会在街道上晾了半天？”
“为什么你如今还拿出了这箱银两想要贿赂我？”
路君年一连问了三个问题，李大人“这”“那”了半天，最后叹了口气，一下坐在了椅子上，将木箱放在了地上，拿过路君年沏的茶喝了一口，才呼出一口浊气。
“大人这是何苦逼迫下官啊！”
路君年轻捏着茶盖盖上，青花瓷的茶器碰撞在一起，发出悦耳的声响。
“李大人，民权大过官，他们已经在威胁你了，是吗？”
李大人摊了摊手，说：“大人您也是知道的，这定方城指着铁器厂养活，下官这也是没有办法。”
路君年沉声道：“你把药方给我看，上面少了一种食材，你知道吗？”
李大人：“这药方是他们给我的，我也不懂药理，多一种少一种我也不知道呀！”
路君年紧盯着李大人脸上的表情，静默良久，突然淡笑一声，说：“李大人，你一面把药方给我向我寻求帮助，一面又用几百两银子贿赂我，到底是要我插手还是不要我插手？嗯？”
李大人不说话了，低头看着放在地上的木箱直摇头。
路君年声音压得很低，又说：“银子是幌子吧，你真正想给我的，就是那张药方。”
缺少的食材洋葱无关轻重，李知府原本可以直接给他一张假药方，却偏偏拿了张真的，他是真的想挽救定方城的百姓。
说完，路君年又补充道：“哦，那位王大人，我猜的没错的话，是铁器厂那边的人吧？他是派来监视你的。”
话音一落，四下无声，书房内的炭火发出“啪”的一声响。