五天的时间足够了，皇帝在峳城的避暑山庄，不可能完全不理政务，谢砚应当是偷偷来的云梦城，路君年不信他还能待更长时间。
“我想要一张奇丑无比的脸，最好是旁人看到了，都得扶着墙吐半天的那种。”路君年说。
师傅哑然，又重复地问了一遍，得到了路君年肯定的回答。
师傅摸着下巴，看着路君年一张俊逸不凡的脸，百思不得其解。
这好好一个俊书生，咋这么想不开呢？
不过谭珊俟交待了他要听从路君年的话，他思考良久，应下了路君年的要求，开始在路君年脸上比划起来。
路君年的脸形很正，很适合拿来练手，塑造丑态对粘土师傅来说并不算难。
“我再确认一遍，这粘土一旦上了脸，再要洗掉，怎么着也得五天，若是做出来你不满意，嫌太丑了，我可没办法给你卸下来。”
路君年轻轻点头，闭上了眼，任人摆弄。
-
元洄也不明白，为何路君年要求他跟随着一起与人谈交易，他对商业一窍不通，更遑论谈这么大的交易了。
他按照指示，前来易容的屋子处找路君年。
元洄先进的人皮面具的屋子，做面具的师傅指了指旁边，他微微一愣，又走到旁边的屋子，推开了房门，就见师傅刚好带着一个相貌奇丑的男子走出来。
此男子元洄没在谭家见到过，只见他面色黝黑，双目浮肿，半耷拉着眼皮，还没怎么抬眼，额上就出现了三层细纹，看着年纪很大的样子。
太阳穴的位置微微鼓起，颧骨也同样鼓着，显得人格外浮肿，两个鼻翼又肥又大，鼻头下的人中凹陷几乎都要看不到了，轻薄的嘴唇倒是异常的好看，只可惜唇下有三颗痣，还不一样大，看得元洄心底直痒痒，想上手给他抠掉。
偏偏此人像是不知道自己长相不端一般，还仰着头气定神闲地往外走，看到元洄时，笑着朝他走来。
他一笑，颧骨上的肉便耸得更高，看着更丑了。
元洄不由得想避开，那人却直直地走向他，一开口，却是好听的少年音，清润柔和，似乎在哪里听到过，分外熟悉。
元洄反应了好一会儿，才后知后觉地问：“路君年？”
顶着奇丑无比的脸的路君年又笑了笑，道：“正是路某。”
元洄猛吸一口气，眼瞳微颤，不敢置信：“你为何要变成这番模样？”接着又做出了一连串的惊呼，颇有种万分惋惜的感觉。
“丑的是我的脸，你叹什么气？”路君年笑道。
易容师傅的手艺确实不错，他早早就从黄铜镜中看到了自己现在的模样，觉得很是满意，跟原来的模样越大相径庭，他就越安全，只要装成哑巴不再说话，谢砚就算有火眼金睛，也认不出来。
如果实在要跟谢砚沟通，他可以让元洄代为传达，这也是他要一个熟悉的人陪同的原因。
-
元洄苦着一张脸，不忍直视路君年的脸，说：“我之后该不会要一直对着这张脸吧？”
路君年给他看了看双手和露在外面的脖颈，全都用粘土做了相似的处理，黝黑粗糙的皮肤，不会让人看出端倪来。
“跟他们交涉的时候，你要时刻记住，我是个奇丑无比的哑巴，整日戴着斗笠生活，我会将要跟他们说的话写在纸上。”路君年说到这里，觉得自己的字迹或许也该更改一下。
右手是他的惯用手，但他不能用左手写字，他右手上有茧，刻意使用左手反而会让谢砚起疑，所以最好的方式还是改变字迹。
元洄点头应下，道：“不过是跟人谈个交易，不至于此吧？”
路君年摇头，说：“不知道是哪家沉了谭家的船，我们很可能会有生命危险，还是小心为上，你若是也害怕，可以让师傅也给你做一张新脸。”他做出了个合理的解释。
“不不不！”元洄飞快地拒绝，他可不想变得跟路君年一样，顶着一张丑脸招摇过市。
-
两人最终决定宿在谭家，路君年换上一身简陋的深色衣物，打扮成普通的家丁模样，戴上斗笠，与元洄一道出了谭府。
交易时间在明日，路君年还有些事情要做。
-
云梦城的水道包含云梦湖在内，贯穿整个云梦城，上接繁华却地域狭小的云锦城，下连通隆州跟定方城两座大城，云梦城占有齐地最大的地域，云梦湖也是整条水道最大的船只停靠点，是重要商贸枢纽。
湖面停靠着十几种游船，最大的是谭家的货船，目前已经被抵押在码头，十几个讨债的百姓围在船边，一旦谭家人想来用船，就会被他们抓起来要债，将人身上值钱的东西搜刮干净了，才会放人离开。
最小的是渔船，渔夫不想出去打渔，便会将船只租借给旁人，收取租金。
路君年立在湖边的柳树下，看着湖面十余种船种，心里做着比对。
太大的船只昂贵，且船上的人数太多，太小的又不安全，载人的船坐着舒适，却要查出行的契书，货船不查契书，但来往的人同样很多，且鱼龙混杂。
路君年在湖边静立良久，元洄百无聊赖地拨动柳枝玩，招惹得柳絮漫天飞舞，他正玩得起劲，突然就见路君年一言不发地背过手在身后，做出一副老态，上前去询问每一种船只的报价，他也赶忙跟上。
路君年问完一圈，心里有了数，元洄疑惑道：“你问这些做什么？是想坐船去什么地方？”
“没错，等事情结束了，想去下游的定方城看看。”路君年淡淡道。
元洄：“谭家跟定方城也有过几次交易，事情多人手不够的时候，我也跟着帮忙去那地送过货，那里盛产铁器兵甲，有时候接到了京城宫里的交易，那边忙不过来，便会请谭家帮忙在云梦城打一部分兵器，再由谭家的货船运到定方城。”
“是吗，那看来我也能去学习学习如何打铁了。”路君年淡笑了笑，转身往市集去。
-
“我们不会要在这里坐到晚上吧？”元洄跟着路君年来到市集的茶铺后，就一直坐在这里喝茶。
他们已经在这里坐到了午后，路君年什么也没说，目光游离在路过的百姓身上，不知道的，还以为他目光猥琐，打算当街行窃。
“路君年，你到底在看什么？”元洄伸手在路君年面前晃了晃，斗笠上的白布遮挡了他看路君年的表情，他也不知路君年在想些什么。
听到元洄叫他全名，路君年身体一顿，说：“从现在开始，你叫我……”路君年思考了下，“叫我元溯，是你哥。”
他需要用一个新的身份，瞒过谢砚。
“嚯！”元洄不由得怪笑了一声，“你现在看着可不像我哥，像我爹！”
元洄又想到路君年斗笠下那张脸，实在胆寒，搓了搓手臂。
“家父可还安好？”路君年不把自己当外人，问道。
元洄笑了笑，学着路君年说话的腔调，道：“托你的福，我现在有了份新差事，谭少爷多给了我一些银两，家父的药有着落了，现在估计正在家里作画呢！”
“既如此，不如一道回家看看罢。”路君年起身，付了茶钱。
元洄一口喝尽剩下的茶水，很快又跟上路君年，在他身后嚷嚷道：“你还是没说你刚刚在看什么！”
路君年但笑不语。
-
让路君年分外看中的庭园画师正坐在院中，背对着大门，躬着身体不知在做什么。
“爹，你又在玩麻雀啊？”走到院中，元洄遥遥看着元父的背影，就知道他在做什么，声音拔得很高。
元父没有回头，不知是听不见声音，还是不想理人，倒是旁边的小屋中传来小孩的声音。
“爹爹回来啦！”一个头顶扎着歪歪的小辫的女孩从小屋中跑了出来，一下抱住了元洄的小腿，仰着头笑盈盈地看向元洄，“爹爹怎么这么久都没有回来了？”
元洄只是笑了笑没有说话，俯下身抱起女孩，女孩趴在元洄肩头，看到了站在元洄身后的路君年，问：“爹爹，这个人是谁呀？”
路君年默默地看着元洄和女孩，心中有了猜测，却明知故问：“你有女儿了？”
元洄很干脆地承认了，说：“我都二十了，自然成了家，可惜她娘死得早，只留下这么一个丫头。”
元洄说着，抓着女孩的手晃了晃，道：“叫哥哥。”
女孩脆生生地叫了路君年一声哥哥，路君年浅笑了声，说：“丫头是掌中宝。”
元洄将女孩放下，让她回屋玩，又对路君年说：“你要是羡慕我，我给你介绍云梦城的姑娘，城墙头好几位弟兄家里都有姊妹，过年过节儿孙绕膝自是落不下你。”
路君年淡笑两声，婉拒了。
虽然看着元洄父女俩温馨的画面，他心里也有羡慕，却并没有成家的打算。
江山社稷在他心中才是第一位。
-
即便几人刚刚交谈得那样大声，元父都没有起身的动作，还坐在院中，维持了那一个坐姿很长时间。
元洄走到元父身边，俯在他耳边说话，元父这才抬头看了元洄一眼，又转动浑浊的双眼看向缓缓而来的路君年。
“就是你想买庭园冬梅图？”元父的声音听着倒是硬朗，远没有他面容上那般苍老。
路君年也跟着俯下身，凑到元父耳边，说：“正是。”
元父哼哼了两声，撇开头不看他，伸出右手大张着，说：“五两银子！”
麻雀从元父的右手换到左手，因为左手没有劲，麻雀便从他手中脱离，鸣叫着飞走了。
“好，五两就五两，不过我现在没有这么多钱……”路君年话还没有说完，元父就打断了他。
元父摇了摇头，说：“现在是十两了！”
路君年一顿，心道看来是要坐地起价了，问了句为何。
“因为我的麻雀跑了，都是因为你跟我说话，害得它被风抓走了，它无家可归，我得用五两银子给它安个家！”
路君年抿唇，看向元洄，元洄摊了摊手，无可奈何。
-
路君年沉思良久，复又看向元父，说：“十两便十两，不过，我得等你画出来了，再交付钱。”
这下，元父不再有意见，说：“你明年再来取罢！”
“明年？”路君年不解。
元父指了指墙角那光秃秃的梅花枝，说：“冬梅冬日里最是好看，如今炎炎夏日，都没开花呢，自然要明年落了雪才能画。”
“好。”路君年应下，生怕元父又中途加价。
明年再来便明年来罢。
“洄儿，立字据。”元父又道，元洄冲路君年无奈地笑笑，回屋取来纸笔，交给路君年，说：“随便写个字据，签上字就好。”
路君年了然，写下了明年来取画的字据，在最后落笔处写下了自己的真实名字。
元父拿过字据，仰头对着日光看了看，冲着元洄得意地说：“看到了吧，你爹我又卖出了一副画！”说完，还颇为解气地哼了一声，将字据示若珍宝一般，小心地收进了怀中。
路君年看向元洄，想听解释，元洄将人拉到一旁，小声说：“想买画的人都立过字据，可我爹这样的性子你也看到了，毛病挺多，真正到了时间兑现承诺过来买画的却没有一人，我爹怀里，可藏着不少字据呢！”
路君年恍然，郑重道：“我会兑现承诺的。”
元洄低声笑了笑：“若是凑不到十两银子，也不必太过当真。我爹在这院中等人来取画，已经等习惯了。”
路君年望向元父的背影，再次重复道：“我一定兑现承诺。”