五月，雨后初晴，艳阳高照，阳光透过树叶上的水珠，发出斑斓的光晕。
地面已经被烤干，进京赶考的学子纷纷涌在城中的考场外，等待进场考试。
路君年穿着一身烟蓝色新衣，上面绣着兰花，藏蓝色的腰封上还挂着一个兰花纹小荷包。
这荷包是烟儿给他做的，里面装着茶叶和艾草。
春试要考一整天，中间不能吃喝、如厕，除非交完考卷，否则不能出考场，路君年带着这个荷包，是为了在困乏之时闻上一闻，以明目醒神。
“给你。”一个小巧的坛子递到路君年手边。
谢砚戴着斗笠站在路君年身边，他们站在一个角落，周围没有多余的人。
路君年本是自己过来的，谁知半路遇到了谢砚，对方执意要跟着他来考场，路君年没法拒绝，只能任由他陪同。
说是碰巧路君年是不信的，但好在谢砚知道自己身份特殊，戴了斗笠遮挡面容。
“这坛子用来做什么？”路君年接过谢砚递来的小坛，问道。
谢砚一直拿着一个黑色的布包着小坛，路君年一开始并没有注意到。
“考场内不能如厕，你要在里面待一整天，不可能不拉撒吧。”谢砚说得直接。
路君年抱着坛子的手一紧，抿了抿唇，才说：“没有吃喝，如厕也不是必要……”
“前几年，我听说有位考生因为憋得太久晕过去了，错过了考试。”谢砚打断路君年的话，斗笠下的眼睛带着戏谑的笑，“不带坛子的话，你觉得你是先晕过去，还是先弄脏衣裤？”
路君年面上一赧，他没参加过春试，不知道还有这么个事件，谢砚说得有理，他虽然不愿当众如厕，但也不想憋不住弄脏衣裤出丑，便收下了小坛。
“你不是问过明钧惟，有关春试的细节吗？怎么他连这个都没告诉你。”谢砚还记得路君年在年后曾与明钧惟有过面馆之约。
“这件事实在难以启齿，明大人自然不会放在明面上说。”路君年道。
谢砚轻哼了一声，没再说什么，抓着路君年腰间的兰花荷包玩弄。
段文绉也到了春试殿外，在人群中一眼看到了路君年，朝着他走来。
“路少爷。”段文绉微微颔首。
路君年回应了一声：“段公子。”
这一世是他第一次见段文绉，清寒的素衣，身形欣长瘦弱，长发只用一个简朴的发髻束着，背上背着沉重的装书架，如上一世一样身上满是书卷味。
书架不能背进去，只能放在外面，但段文绉还是将书带了过来，想利用考前这点时间多看看。
段文绉年纪比路君年大了五岁，已经参加过两次春试，但都没有上榜，这一次是第三次了。
“段某带了好几本书，都是我亲手抄的，路少爷可要拿一本看？”段文绉将书架抱到胸前，在里面翻找书籍。
路君年摇头：“不必，现在看也多记不了多少。”
段文绉从中拿出一本，正要关上书架，一直在旁边没有出声的谢砚突然从书架中抽出一本书，打开翻了翻。
“这位是……”段文绉问。
“这是我一位友人。”路君年答。
段文绉浅浅一笑，拱手道：“原来这位兄台也来参考，免贵姓段，不知兄台贵姓？如何称呼？”
谢砚随意地翻了几下就合上了书，交还给段文绉。
他翻的是段文绉自己写得散笔，文不怎么样，字倒写得不错，谢砚心说。
“我不参考，至于称呼，”谢砚稍加思考，“我姓路，单字砚。”
路君年眼皮一跳，抬眸看向谢砚，不知道他又要玩什么名堂。
段文绉笑容一滞，目光在路君年跟谢砚间逡巡片刻后，又笑着说：“原来也是路家人，听声音似乎比路少爷还要年少，却长得这样高壮，少年人未来可期，三年后参考也不迟，段某住在路府这么多日子却不曾见过，实在失敬。”
段文绉无论从谈吐还是从礼节来看，都没有任何让人诟病挑剔的地方。
谢砚却抓住了他话语中的一点，向前一步，身形逼人，问了一句：“你住在路府？”
段文绉被谢砚的突然上前吓得后退了一步，路君年也拉着谢砚退开。
“段公子生活拮据，家父收了他短住。”路君年跟谢砚解释，他不明白谢砚为何对这一点这么在意。
段文绉忙接道：“路大人心善，特让我住在路府。”
“路大人心善，早知道我也住在路府了。”谢砚开始信口开河，“一定是因为我之前惹路伯伯生气了，他才不愿意让我住的。对吧，堂哥。”
那一声“堂哥”是对路君年说的，路君年抿唇瞪了谢砚一眼，只能顺着谢砚的话继续往下说。
“谁让你弄坏了他的字画。”路君年编了个理由。
谢砚低声笑了一声，似乎对这样的角色假扮很有兴趣，说：“路伯伯一定还在生气，段公子可千万不要告诉他今天见过我。”
段文绉忙答：“这是自然。”
他其实很想说，路大人不是这般容易记仇的人，说不定早就没生气了。可眼前这人给他的威压实在强大，他不由自主地顺着他的话说了。
这人真的是路君年的堂弟吗？段文绉迷惑。
春试殿的钟声敲响，入场时间到了，人潮往殿门口涌去。
段文绉从书架中拿出能够带进去的东西，路君年抱着小坛，背上挎着个放笔墨纸砚的小包，两人一道往门口走去。
“哥。”谢砚在路君年身后突然叫了一声，路君年反应了好一会儿才知道那是谢砚在叫他。
没办法，谢砚从来没这么叫过他，他一时间反应不过来。
路君年站在石阶上回头，望向阶下的谢砚。
“哥，考完以后，我想吃桃花酥！”
之前皇狮园捡的桃花瓣已经晒好了，现在正是做桃花酥的好时候。
路君年隔着斗笠的轻纱，仿佛都能看到谢砚脸上的笑容，不由自主地也勾起唇角，浅浅地笑了一下，点了头，又怕谢砚隔着轻纱没看清，说：“好。”
路君年说完，转头走进了考场。
谢砚一直望着路君年的背影，直到对方消失在门里，才转身往外走。
“帮我查一个人，他现在住在路府，叫段文绉。”
谢砚低声说完，原本还在他身边伪装成考生的铃夜很快不见。
考卷下发，路君年大致扫了一遍，便下笔作答。
考场密闭，场内空间很大，容纳了上千名学子，空气很快污浊起来，只有时而开合的前门能放进来一点外面的新鲜空气，连时间的流逝都感觉不到。
路君年身心都沉浸在解答题卷上，并没有注意到身边来来去去走过了多少人，他落笔很快，即便是题卷上他并不熟知的问题，他也能就自己浅薄的见解解答一二。
官学考考察为政之道，诗书礼义等，而春试，考得范围很广，从农耕到星宿，从平原到河川，看得见的考，看不见的也考，就是为了考察学子的见识和阅历，综合能力越强，涉略越广，越能拔得头筹。
等路君年终于停笔，准备交卷时，太阳已经西斜，原本一千人的考场如今只剩十几人。
路君年放下笔正要起身，突然就感觉腹部刺痛，痛得他被迫弯下了身子，一手捂着缓神。
监考官察觉到路君年的异样，走到他面前，将他的考卷抽走，问：“这位学子可是要交卷？”
路君年扶着桌缘无力地点头。
监考官拿走了他的考卷，没什么表情地说：“赶紧收拾了东西离开，别弄脏了考场。”
监考官监考了很多年，路君年这样的情况他见过太多了，都是考着考着忘了时间，没有注意到自己身体的状况，硬憋出了毛病。
之前还有考生憋到昏厥，当场失禁的，结果那一整个考场的学子都遭了殃，只能用袖子捂着口鼻，硬着头皮考完全场。
路君年将自己的东西一股脑塞进小包，看到谢砚给他的小坛，犹豫了一会儿，决定还是先出去再说。
左右也考完了，就不用这小坛了。
谢砚坐在考场外的躺椅上，听着铃夜给他汇报查到的信息。
“段文绉，燕地人，家中曾经商，后遇水灾家道中落，只剩一位老母亲与他相依为命。他曾参考过两次春试，这是第三次。入京后没多久偶遇路大人，自我引荐后，暂住于路府路少爷寝屋旁的耳室内。”
信息很少，毕竟只有半天时间。
段文绉没有撒谎，所有的信息都能对上。
谢砚听完让人退下，一直看着考场的方向，终于在太阳快要落山的时候，他连斗笠都没戴了，才等到了路君年出来。
路君年并没有第一时间看到谢砚，他背着小包就要往考场后面的茅房走，直到谢砚走到他身边跟他说话，他才注意到谢砚。
“你考得好慢，我在外面等了你很久，别人都早早走了，就剩我一人。”谢砚口上抱怨，脸上却始终带着笑。
路君年心不在焉地“嗯”了一声，步伐走得急。
“不是考完了吗，你往这边走做什么？”谢砚注意到路君年神态严肃，脸紧绷着，目标明确地往前走，想到了什么，瞥了小坛一眼，“你没有用？”
“想用的时候已经可以交卷了。”路君年言简意赅，将小坛还给谢砚。
谢砚接过，不解道：“你着急的话现在也可以用，不用走那么远，我可以给你挡着。”
路君年不吭声，仍旧固执地往前走，他之前多次来这里探过点，头一次觉得这距离这么远。
“强要面子多遭罪，你看你腿都在抖了。”谢砚跟在路君年旁边，很想使坏拉着人不让去，但看路君年考了大半天很疲倦的样子，急切地往前走，一时间又不太忍心。
等路君年终于走到地方时，他已经彻底站不住了，谢砚扶着人进去让他抓着横栏站好，就退开身关上了门，背过身望着橙红的夕阳出神。
过了很久，身后才传出路君年放松下来的喟叹声，接着是淅淅沥沥的水声。
路君年走出来，看到的就是谢砚站在门口望着夕阳出神的模样，他一出来，谢砚在同时回眸，看到他的瞬间扬起了笑容，桃花眼被夕阳熏红，目光缱绻而深情。
路君年深陷进那双眼眸，半天没有说话。
“云霏，明天陪我去骑马吧。”春试过后，太傅多给了他们几天休息时间。
路君年连明天有没有其他安排都没有思考，就直接点了头。
谢砚笑得更开怀了，说：“我还要吃桃花酥喝桂花酿。”
路君年又点了点头。
谢砚微眯了眯眼，坏笑道：“那我今晚要睡路府。”
路君年正要点头，然后又突然回神。
路君年：“？”
差点被美色蛊惑，答应了不得了的事情，还好反应过来了，路君年心想。