“欸你看你看，有个人把一整排的字条取下了。”人群中有人看到了，小声地说。
“不会吧，这条街最热闹，字谜也是最难的，真的有人能够全部解出谜底吗？”有人质疑他。
“那位公子好俊啊，连取字条的动作都这么好看！”
“真的哇！我好像都没见过，这是谁家的公子啊？”
……
路君年取字条的动作吸引了周围一群人围观，他自然感受到了这些目光，只取下了十余个字条，随后从容不迫地往白虎堂走去，人群自然给他让了个道，还有几个人一直跟在他身后，想看他是不是真的每个谜题都能解出来。
路君年到白虎堂门口的时候，白虎堂门前已经围了一群人，人群中有人时不时发出一声惊呼。
他好不容易从旁边绕过去，就看到一个人一身黑衣，头上戴着斗笠，怀里拢了一大把烟花棒，另一只手里还攥着很多字条。
白虎堂的执事面色铁青，可那人答的每一个谜底都是对的，他不得不给他烟花棒，于是才有了众人的惊呼。
路君年看着那人的身形，还有那刻意伪造过的声线，不自觉地弯了唇。
“这位公子一个人把烟花棒都兑完了，是不想给别人留了吗？”路君年淡笑道。
估计了一下那人怀中烟花棒的数量，大概需要薅掉一整条街的灯笼字条才能换到。
那人轻笑出声，让开了白虎堂前的绝佳位子，朗声道：“我报谜底都报累了，要不让这位公子先？”
路君年没跟他客气，将手中十几个字条通通换成了烟花棒，然后站在一旁等着。
那人将手中剩余的字条全部放在白虎堂的桌上，没再报谜底，转身往湖边走去。
路君年也跟着他的背影往湖边走，留下呆若木鸡的众人。
“我以为那白衣少年够厉害了，没想到还有更厉害的。”
“你是不是傻，那两人明显认识，我倒觉得白衣少年如果多看几个灯笼，说不定也能把整条街的字条全部换掉。”
“散了散了，人家都走了我们还看个什么劲儿啊，还不如抓紧时间去看看有没有简单点的字谜，说不定能捡漏呢！”
两人走到湖边，前面那人突然停住了脚步，路君年也跟着停下，环顾了四周。
“我们就在这里谈？”路君年问。
两人还在湖边，只是这里已经偏离了主街，人少而冷清，虽然确实很方便谈话，但暗处太多，保不齐哪里藏着一个人。
“这位白衣小少爷，你是不是认错人了？”那人语气中带着调笑意味地说。
路君年沉默地盯着眼前人半晌，随后改了口：“难道不是你邀请我同舟游湖放花灯？看来是我眼拙看错了人。”
路君年摇着头，装作一副认错人的模样，遗憾地转身准备离开，就被身后的人突然拉住了手腕，接着腰被人拦住，身体突然腾空，再落地时已经在了一艘小船上。
湖面上本结了一层厚厚的冰，为了在湖面放上小船和花灯，白天宫里安排了人提早破冰，即便如此，夜晚的湖面还是新结了一层薄冰。
小船载着两人晃荡了几下，薄冰就被冲裂开来，发出清脆细微的声响。
谢砚将他拉进了小船里，取下了斗笠，笑着问：“你还跟谁约了同舟游湖放花灯？”
路君年忍俊不禁：“只有你。”
谢砚将手中的烟花棒随手放在船内角落，将小船的门帘拉下来，遮住了船内大半光景。
“你换这么多烟花棒做什么？”路君年也将手中的十几根烟花棒跟谢砚的放在一起。
谢砚从怀中拿出很短的竹节吹响，发出了一声急而短促的声音，很快，小船轻微地晃动了一下，路君年透过门帘往外看去，一个人正背着身在给他们划船。
是之前谢砚派给他的马夫，当时被路家的人带回京城后就偷偷回到了谢砚身边。
“他也是铃夜的人。”谢砚点燃一根烟花棒，递给路君年，说：“等下我们要去一个地方，路上会很无聊，多拿点烟花棒解解闷。”
路君年伸手接过烟花棒，正要抽手，谢砚却没有松手，路君年不解地看着他，直到烟花棒都烧完了，两人都抓着那根烟花棒没有松手。
“你的手，是什么时候受的伤？”谢砚目光落在路君年左手背上的红痕。
中午见了明钧惟和谭珊俟后，路君年就回路府上了药，红痕虽然还在，但并不算显眼，不仔细看是看不出来的，更何况是夜晚昏暗的烛光下。
可谢砚偏偏眼尖看到了，路君年便将自己在面馆见到了明钧惟和谭珊俟的事说了，至于手上的红痕，只说是茶杯盖上有个缺口，他不小心划到了。
谢砚轻抚了一下红痕，见确实不深，才放开了他的手，说：“明钧惟连我的邀约都能推拒掉，倒是愿意跟你推心置腹。”
又是试探。
路君年从容道：“你是太子，而我只是路家少爷，他跟我交谈可能没那么小心拘谨。推心置腹谈不上，不过是我要参与春试，刚好在面馆遇到他，顺口问了些学业上的问题。”
“哦——”谢砚语调转变，语焉不详：“上一届科举状元确实是有几分水平，明天结束休沐开始恢复早朝，太学堂也要开课了，学业上的问题，你以后可就问不到他了。”
路君年答：“太学堂中还有太傅和国师先生，我有困惑的地方可以在课后问他们。”
谢砚：“太傅严厉，解释过一遍的东西再去问他会被打手板、关禁闭；国师忙碌，下了课就基本看不到他人影，你想找都找不到。”
路君年怔了一会儿，又答：“太学堂后还有藏书三千的究学馆，书中自有黄金屋，我不懂的地方，可以看看前人是如何悟出哲理的。”
谢砚在原地转了个圈，又说：“纸上得来终觉浅，何况你如何笃定，在一本书中不理解的地方，从另一本书中就能理解呢？眼界决定认知，实践才出真知，伏地潜行千日方知世间万丈，窥探千目才知人心玲珑八面。”
路君年莞尔，问：“那砚公子以为，我当如何解惑？”
“笨！”谢砚用一根烟花棒敲了敲路君年手心，“我的意思你还不明白吗，你有疑惑的地方以后可以来问我，我知道的不比那姓明的少，而且就算有什么我不知道的，我可以把它放在现实中观察得出结论，不比你对着书籍一个人苦思冥想要好？”
“砚公子所言甚有道理。”路君年不得不承认，谢砚的言论无论从哪个角度揣摩都有其深意，“只是宫内条件有限，你又怎能所有的问题都放入现实呢？”
“那就出宫探索。”谢砚没有犹豫地说，“宫外辽阔，总能找到答案。”
路君年摇头道：“砚公子，你身在皇家，自然有很多机会试错试出问题的答案，但平常老百姓能够通过书籍获得前人留下的经验，已经算是幸事，读书人终究是少数。”
“我就算不是生在皇家，也会像今天这样回答你。”谢砚并没有接受路君年的观点。
路君年抿了抿唇，他知道，两人在这件事上出现了分歧，他们的出生和成长环境不同，这是必然的结果，这个话题显然也不太适合继续谈下去。
他突然就想起了上一世那个毅然决然卸下太子位的谢砚。
“砚公子若没有出生在皇家，会想要做什么？”路君年适时转了话题。
谢砚静静地盯着路君年看了一会儿，笑着点燃了一根烟花棒递到路君年手中，说：“你退缩了，不敢再跟我谈刚刚那个话题，是因为忌讳我的身份，还是因为你对你的观点不够坚定？我好像能够理解为什么路恒态度那么强硬，数次在朝堂上驳了父皇的面，父皇仍对他赞许有加了。”
思想碰撞才能启发新的思考，若是面对争论就不敢说出自己的想法，选择息事宁人，思想便会停滞不前，禁锢在狭隘的见解中。
所以皇帝喜欢跟四位重臣谈论事情，来丰富己见。
路恒一直以自己的方式影响着路君年，路君年自然也懂这个道理，所以听了谢砚的话，他心里并不恼，眉宇间仍是那副清冷模样，问：“嗯，所以呢，砚公子如果不是太子，不是皇室，想要做什么？”
路君年将他刚刚的问题又问了一遍。
谢砚微眯起眼，认真地思考了下，说：“当一名游侠。”
“游侠？”出乎路君年意料。
“对，游侠，以脚步丈量四方，看遍大元河山风光。”
路君年点头：“好，假定你出生在一个很普通的农户家中，读过一点书，但不多，你现在是十四岁的游侠，想要知道从白虎堂到朱雀街的距离，请问你要如何才能得知答案？”
谢砚眼睛亮了亮，显然对路君年的这种假设非常感兴趣。
“如果我是一名游侠，我就可以自己用竹尺量了自己一个跨步的距离，然后每天在白虎堂到朱雀街的路上走一遍，估算距离。”
路君年进一步问：“竹尺度量从何而来？”
“国师算出来的。”谢砚眯了眯眼，“你是不是想说，国师也是从前人的算法中得来的？”
“正是。”
“度量单位也是由人创造的，换句话说，你现在手里的烟花棒有一尺，我创造一个新的词度量词叫及，你手里的烟花棒是两及。那么及这个说法就不是根据前人得来的，是由我创造的，你的说法就不成立了。”
“不。”路君年利落地否定了他，说：“即便你新引入一个度量词，本身的长度和距离是不变的，你的度量方法和前人的是一样的，只是有了一个不同的叫法而已。我们脚下这片土地在很早以前也不是大元国，肯定不止有尺这一个度量词，更多的度量词因为不易在民间流通，因为没有得到皇室统一而最终没有人再使用。”
路君年淡淡道：“也就是说，无论是尺还是你所说的及，它们的来源都是一样的，它们本质上是一个东西。”
谢砚沉默了片刻，又说：“如你所说，新的及和旧的尺没有区别，那难道要一直沿用前人留下来的度量法？”
谢砚显然还是不愿意同意路君年的观点，语气中都带着点不满。
路君年再次摇头：“不，我的意思是，度量方式一样，但如果及使用起来比尺更方便，更利于人们记忆和传播，及是完全可以代替尺的。”
“然后呢？”谢砚挑眉，示意路君年接着往下说。
“无论是身为游侠的你，还是身为太子的你，都能使用及作为度量词，是因为作为太子的你有一定学识，作为游侠的你在假定中读过一点书，但如果你连尺的意思都不了解，更遑论创造一个全新的及作为度量词了。”
“你觉得无论是尺还是及，这样的度量方式简单又理所当然，是因为你从小习得的都是古人留下来的方法，你把这些记载在书籍中的道理和方法，自然而然地当成了你先天就会的东西，所以才能走出书籍，走进现实去找到书中探查不到的答案。”
“如果你见过那些不识一字的人，就会明白古人留下的书籍是一笔不小的财富，若能有幸悟透其间哲理便是极好，至于将疑问放进现实得出答案，身为游侠的你并不是都能做到的。”
“就比如，”路君年想了一下，“比如白虎堂到朱雀街的路中间被城墙隔开，只有拥有皇城令的人才可同行，那么太子能够轻易拿到皇城令，可以轻而易举地得到想要的答案，而游侠只能另辟蹊径。”
小船摇摇晃晃，湖面上倒映的银色月光透过小小的门帘缝隙窥探船内。
两人离了一步距离站着，路君年手中的烟花棒早就燃尽了，他说完以后就静静地等着谢砚出声。
路君年说这些的目的并不是执意要反驳谢砚的观点，只是想让谢砚知道，他只有站在太子的位子上才有机会实现他所说的话。
谢砚似乎一直在回味路君年的话，他已经很久没有和人这样就一件很小的事情深度交谈了，身边大部分人都会认同他的观点，却很少人像路君年这样说话。
偏偏那人还是一副云淡风轻的模样。
想到路君年明明之前还在他、曾柯师和路恒之间当和事佬，今天对着他一个人就这么直言不讳，谢砚心里虽有些恼人，却也觉得或许比起路恒，路君年也不差。
起码路君年不会像路恒一样直接否定他全部观点，而是循序渐进地剖解问题，一点一滴地阐述自己观点。
谢砚时而垂头沉思，时而恍然大悟地看向船内的某处，随后又锁紧眉头表现出困顿，最后看向路君年的眼神深邃而复杂。
路君年承着谢砚或探究或审视的目光，面上没有丝毫动容。
“你的说法有触动我，我还是第一次听到这样的说法，你今天这番话我记住了。”谢砚转身又燃起了好几根烟花棒，在空中画着圆圈，“所以我选择另辟蹊径，毕竟太子也不一定能拿到皇城令。”
意有所指。
他还是选择游侠那条路。
路君年也拿起一根烟花棒就着谢砚的火点燃，眸色映在绚烂的火光中，泛着极为浅淡的笑意。
“砚公子的话我也记住了，我很喜欢你那句‘眼界决定认知，实践才出真知’。你是太子，不仅要立足于百姓，更要立足于大元国。墨守成规只可护太平盛世，但绝境之下另辟蹊径才能将乱世变成太平盛世。”路君年透过烟花火光看向谢砚那双漆黑的眼睛，“也只有你能做到。”
谢砚有他的孤傲与自负，他不可一世，很难站在百姓的立场看待问题，所以才会觉得所有不能解决的问题都能用手段得到答案，听着冷血又无情，可这恰恰是成为帝王必须要拥有的品质。
这是他明显区别于其他两位皇子的地方，但也是最容易让他遭受致命一击的命门。
谢砚自视甚高，骨子里对前人有着先天的傲慢和不屑，不只是大不敬，而是看得太高，容易看不到脚下，路君年想让他稳稳立足在太子位，才能跳出书籍与规矩，去寻找能够替代的新东西，不仅仅只是一个新的度量词。
做这些需要勇气，也需要身边的人不断丰富他的所思所想。
而谢棱渊就做不到这一点，他害怕四重臣功高盖主，害怕自己夺来的权力被架空，害怕后期谢砚手里掌握的兵权，他没有谢砚那样的自信，觉得即使没有太子位也能收获重臣的赞许，所以才急着逼宫，急着杀掉前朝重臣。
若储君都没有信心解决所有问题，不相信自己的国城有能力解决所有内忧外患，那大元国便离动荡不远了。
谢砚从鼻中哼哼出两声，似笑非笑地说：“你是真的不怕死，我好心要给你解惑，结果你还要一口一个不字，你就那么相信书中记载吗？”
路君年微微俯首，道：“我若是怕死，就不会跟你上这条船了。至于书中真假虚实，若是我有连古人都解不了的疑惑，或是无法理解的地方，自会来问砚公子。”
谢砚用烟花棒的尾部轻挑起路君年颈侧垂下的一缕青丝，说：“我是越来越看不懂你了，你跟那神神叨叨的国师倒是有几分相似。”
路君年转头望向船外，那缕青丝就从谢砚手边滑走了。
在两人说话的时间里，小船缓缓靠近了湖中心，路君年听到外面嘈杂的人声，透过门帘看到湖面上不止他们一条小船，还有岸上极为醒目的楼阁，大概猜到了他们所处的位置。
“朱雀街？”路君年诧异道。
谢砚收回手，静默地点头，见路君年脸色有异，问：“怎么了？”
路君年抿了下唇，摇头道：“无事，只是这里人太多了。”