[在序号零世界最初始的[规则]中，一切能量都可以被概括为魔力。]
沉沉的黑暗之中，冰冷的机械音远远近近，声源似乎坐在摇荡的秋千之上，一会儿很清晰，一会儿又很模糊。
[温暖的阳光是魔力，绮丽的石中光辉是魔力，无形的元素是魔力。它们平等地存在于空气、江河、土壤的缝隙、生物的骨骼血脉之中，就像一阵风，不会独独吹过捕猎者而避过惊慌的猎物，也不会独独吹过山顶奇怪的石头、而忽略石缝中央盛开的花朵。]
[如此流淌，千千万年。]
[这样一种存在超脱了智慧生命的行为逻辑，于是当它们第一次被智慧生命观测到，就成为了平等博爱的代名词。后来它又是古龙的意志、世界树的气息、矿石与烈火的象征、自然向自己的孩子传达的密语，像一面来自更高维度、拥有至高权力的旗帜。]
[智慧生命需要这样一面旗帜，他们要将在至高者注视下的“荣誉”嫁接给自己的种族，试图将自己的种族抬到更高的位置。]
[后来这面旗帜落到人类手里，更名改姓，成为所谓的神明。]
[他们不知道那不是平等，是漠不关心。]
“你是说……”清冽的青年音色在这样一方空间之内响起，语调平缓，咬字清晰，“这个世界上不存在神明？”
[不。]
[关于序号零世界本源力量表现形式，主神空间的数据库中存在无数个版本的解答，有的认证神明的存在，有的否定魔力的自我意识。该版本资料的级别在抽卡系统能够接触到的最顶端，这之上仍旧存在着更高权限才能查阅的相关资料。]
“那么你要表达什么？”
[它们的漠不关心之中存在例外。]
例外……
伊莱微微张唇，又抿紧，他的前方只有无边无际的黑暗。身体很轻，莫名让他生出一种“现在我跳起来能比艾萨克跳得更高”的自信，然而他没有即时做出尝试，而是视线下移。
那里有整片黑暗之中唯一的亮色。
暗色窗帘，巨大的黑色摆件，教廷圣殿之中一个最普通的角落，存在着垂着头生死不知、又被半精灵的脊背挡去大半的人类青年。
那是艾萨克和他。
[它们通过剥离自己的一部分塑造生命，当生命消逝，这一部分——也就是灵魂——会回到它们之中。]系统没有任何情感语调地说着，就像在读一本枯燥寡淡的文献，[在得到灵魂的前一段时间，它们将给予生命优待。而依据这份资料的附件，这种优待有很多种表现形式，最常用的一种是向灵魂之中输送魔力。]
[人类认知中的走马灯，就是灵魂增强的效果。]
伊莱睫毛一颤，阴影就像蝴蝶的翅膀。过了一会儿，他笑着说：“那我接下来要看到的走马灯会从上辈子出生开始吗？”
[没有走马灯。]
意外的回答。
[主神空间管辖下所有小世界都遵循躯壳远大于灵魂的规律，然而宿主的灵魂与躯体趋于平衡，因为种种原因宿主的身体更弱，灵魂接收到这一部分魔力获得增强，灵魂就大于魔力。这种状态很危险，在接收到某种物质的刺激之后，维系身体灵魂的平衡就会被打破。]
所以伊莱的灵魂脱离躯壳，之间的联系又没有完全分开，他现在就像个风筝，而他的躯壳是那个放风筝的人。
莹白色的光团不知道从哪里飘过来，浮在伊莱眼前。
系统说：[灵魂脱离躯壳太久，宿主将走向死亡。]
语调冰冷机械，声音凝实稳定了不少，如果不是它身上的光晕闪烁得像踩了电门、又有多次时间回溯的“前科”，伊莱应该会相信他所代表的主神空间对自己的生死存亡并不感兴趣。
“绝大多数智慧生物从出生在这个世界的那一刹那开始就在走向死亡。”
[但不该是现在。]
短暂的沉默。
系统这个时候生出了许许多多孩子一般的好奇心，追问：[宿主为什么沉默？]
伊莱弯起唇角，灵魂继承躯壳苍白的面色、但接收不到回暖的温度，睫毛上的冰雪没有得到足够融化的热量，这使他看上去不像个人类，倒像是吟游诗人弹唱的、存在于黑暗时代之前的、某种早已灭绝的幻想种。
他说：“因为我知道我在走向死亡。”
不在意生命，和在猝不及防之下清晰地知道自己命不久矣，终究是两种概念。
[在决定营救西西莉亚·洛浦之前，宿主就知道极有可能会陷入危及生命的险境。]
这其实不难猜。
弗朗西斯一刻不停地针对可能到来的危机做准备，要制造危机的教廷也不会全然没有反应。那么伊莱作为预言中的恶魔之子、作为让弗朗西斯的奇迹，教廷的准备有可能漏过他吗？
不可能，伊莱曾经设身处地想过，要是他是教廷，在对弗朗西斯动手之前他就要先把自己杀死。在这样的假定之下，西西莉亚被捕很有可能就是其中一环——教廷针对伊莱的阴谋中的一环。
算半个明谋。
想要救她吗？那就来吧。来的是弗朗西斯的精锐不亏，来的是伊莱本人大赚。侍奉神明的教廷也有这样的赌徒心理，神明又似乎给了他们一点运气，大雪落下，弗朗西斯的精锐来不了，能来的只有伊莱。
伊莱涉险重要，还是救出大小姐重要？
伊莱重要，还是奥斯都遗存的王室血脉、下一任领主夫人、小少爷唯一挚友的姐姐重要？
一场抉择。
而人工智能由精密的算法与冰冷的逻辑代码组成，由此形成的“世界观”中，抉择是最简单的事情。对于弗朗西斯来说，这片大陆上没有任何存在能够与让弗朗西斯从贫瘠走向富饶的伊莱相提并论。系统这样认为，冷静理智的伊莱也应该这样认为。
但是伊莱还是来救大小姐。
弗朗西斯的小少爷轻轻叹了口气，他好像很无可奈何，眉眼中却又带着点浅淡又柔和的笑意。
“西西莉亚……”
他还有什么要说，话语却戛然而止，陡然转向另一个方向。
“我还小的时候，有贵族和官员拿继承人的人选做文章，洛浦家族不能站队，于是我和克拉伦斯是挚友、她和奥林是同伴。克拉伦斯和奥林关系不好，她也不能与我往来。”
“但是我每次生病，她都要借着和奥林一起讨论亲卫军营事物的由头来看我。”
那真的是好久之前的事情了，回忆起那些画面，就像加了一层阳光的滤镜，仔细一嗅，又闻到浅淡的鸢尾香气。
大小姐和躺在病床上的伊莱说话的时候总是神采飞扬，她不像寻常的探病客人一样只顾着关心伊莱的身体、面有忧色，而是满脸笑容地说亲卫军营，说克拉伦斯，说很多很多事情，说完，就摸摸伊莱的头，笑着问：“我下次再来，能看见小伊莱健健康康活蹦乱跳的模样吗？”
伊莱当然变得健健康康活蹦乱跳，但是大小姐很少会再来。作为中立派贵族的领袖，洛浦家族在继承人问题上遭受了太多的压力，大小姐能来看他都是承担风险。
说起来相较于与克拉伦斯的关系来说，他和大小姐并没有那样亲近熟悉，又有一点心照不宣的默契。
在这个世界伊莱爱很多人，大小姐就是其一。
智慧生命的情感牵绊是能够让一切逻辑失常的奇妙存在，人工智能难以理解它，所以系统不再说话。
伊莱得以有一个安静的环境去看自己和艾萨克。
人类青年吐出一口血之后，半精灵很短暂地僵了一下，随即猛地转过头，暗绿色的瞳孔中映出为他们提供藏身之所的巨大黑色摆件。那些一个接一个、首尾相连、串珠一般的不知名黑色宝石犹如蜿蜒扭曲的巨兽骨骼，其中流转着深灰色的漩涡。与元素宝石中的不同，这些漩涡旋转得相当缓慢粘腻，乍一看还好，仔细看一会儿就会泛出生理性的恶心。
艾萨克反应得很快。
已知伊莱过去所有的吐血、晕厥经历都与圣水原液有关，这个黑色摆件有什么来历已经不言而喻。
灵魂体的伊莱轻轻吐出一口气，神色淡淡，轻声道：“一群疯子。”
这群疯子明知圣水原液的危害，甚至很会使用它去达成自己的目的，现在却把与之息息相关的摆件放在圣殿里。
是因为他们有避开圣水原液影响的手段吗？
伊莱突然想到了瑞文特——那个随着外来者到达弗瑞兹临时监狱的少年信教者。他的血液能够干扰人类的情绪，让人类失去理智、暴怒上头、就像那些□□的魔兽。弗朗西斯的高层推测这是因为瑞文特的血液中含有圣水原液，推测出来结果，他们又难以置信，因为瑞文特非常健康。
而已知接触过圣水的两个弗朗西斯人，前任领主夫人安德莉亚·艾里斯都饱受痛苦后病逝，现任小少爷伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯缠绵病榻，传言好几次生死一线。
这两者一个是亲卫军营的队长、弗朗西斯剑士中的佼佼者，一个是弗朗西斯内部默认强到有点超出常规的魔法师，而瑞文特呢？
瑞文特是一个普通人。
不过……伊莱轻轻嘶了一口气，以拳抵唇，心中重复：普通人。
伊莱飘在半空中思考，另一边，艾萨克神色冷凝，顾不上伊莱口中还在流出的鲜血，一手揽着对方薄薄的肩背、一手穿过对方腿弯。他就着单膝跪地的姿势小心地调整了一下手臂的角度、让伊莱的脑袋靠着自己的肩膀，紧接着鬼魅一般隐入黑暗，就连第三视角的灵魂伊莱都看不见对方，只能通过转换的视角判断他们是在朝着建筑深处移动。
这下是真的在放风筝了，艾萨克放他，他放在后面脱出一道亮色轨迹的系统。
伊莱在看周围的环境，他只能看见他的身体周围一米左右的范围，然而每经过五六米他就能够看见那种让人不适的黑色宝石。它们可能镶嵌在墙壁的壁灯之上、可能是帷幕下摆的串珠、可能是某个雕像的眼睛，简直无处不在。伊莱甚至生出了一种错觉——自己躯体周围的黑色雾气就是这些宝石影响下的不详象征，它们像虎视眈眈的猛兽，而自己的生命就是最鲜嫩的猎物。
而自己的敌人在这一刻充当保护者。
伊莱有些怔忪。
他问：“我有可能回到身体里吗？”
这个问题就有点触碰到系统行为守则的敏感地带了，数据库内命名为《主神空间停摆后抽卡系统违规行为汇总》的文件被打开，系统看着那一长串记录，像所有人工智能一样冷静地关掉了它。
喝喝，加起来够它返厂八百次了，也不差这多的一条。
这个时候系统没有意识到自己拥有了脱离逻辑与算法之外的思维。
[主神空间存在无限的可能性，同一个目的，一个小世界不可能达成，另一个小世界就稀松平常。]它说，[在主神空间的认知中，只要应对及时，一切皆有可能。]
那就是在这场“灵魂出窍”的危机之中，它的宿主有可能死亡，也有可能得到一线生机的意思。
得知这样的消息，伊莱却没有任何特别的反应，他松开抵在唇上的拳头，转而托着腮，紫水晶一般的眼眸中酝酿着一场银色的风暴。
他在试图捕捉隐藏在某片影子里的艾萨克。
他试图寻找在深处敌营、没有后续援救的艰难情况下，唯一可能给他带来一线生机的可能性。
……
艾萨克几乎是在这座属于教廷的建筑中狂奔。
他已经意识到那些黑色的宝石有问题、意识到这座建筑对于伊莱来说等同某些邪恶炼金术士折磨异族的毒气室，获益于过往危机四伏又乏善可陈的经历，最初那一刹那的惊骇过后，冷静迅速充斥大脑，以至于他的思绪奔跑在身体的前端。
不能重新回到露台上。
伊莱的身体状况能不能经受得住凛冽风雪先不说，那些修女和十字骑士进入了这栋建筑，迟早会到他们所在的这一层来，要是有敏锐一点的魔法师，还没走上这一层或许就能够察觉到魔力回路出了问题。
不能试图从露台原路返回、重新挑选一座建筑进入。
就算默认他们能够突破类似的魔力回路，也不能够保证那座建筑之内就没有这些黑色的宝石存在。
所以要怎么做？
靠在肩膀上的银白脑袋动了动，下一秒，艾萨克衣领之上裸露的那一截皮肤感受到了粘稠的暖意。
又是一口血，连带着生机一起被吐出来，原本就微弱的呼吸几乎已经感受不到了。
伊莱撑不了太久。
艾萨克神色冷凝，重心压低，脚步踩过华美的地毯和坚硬的石板，重重叠叠的帷幔与门像被船破开的浪潮一样向后疾驰，最终他穿过被炼金灯照成暖色的走廊，踏上通往上层的第一级台阶。
他们此刻所在的这一层并不是这栋建筑的最高层，修女和骑士进入这座建筑，他们只能往更高层移动。
一层、两层、三层，某一个拐角处艾萨克在高速移动中调整了姿势，被抱在怀里的伊莱瞬间转变为了被扛在肩上，一把漆黑的匕首出现在艾萨克的手心里。与此同时剩余时间已经所剩无几的探测器上，一个红点离与他代表他们的绿点即将重合。
飘在半空中的伊莱饶有兴致，眼睛亮亮的，一点也不忧心自己身处的险境，看上去甚至还有点好奇。
说实在的，艾萨克击杀敌人的时候总是神出鬼没，他从来没仔细看过对方在隐匿状态下的战斗过程。
是该好奇。
下一秒，艾萨克踏出了拐角，一名紫衣主教看着突然窜出来的黑影，脸上因为震惊出现了一瞬间的空茫，随即他终于意识到可恶的[异端]竟然趁着这个时候闯进了神圣的教廷圣殿，他想要惊呼、想要调动魔力反击，然而在喉咙发出第一个音调之前，他的脖颈一凉，随即视野天旋地转，直到以一个奇怪的视角看见熟悉的、属于自己的、没有头的身体。
他没能看清[异端]的模样，只看见对方一踹，尸体咕噜噜地滚向墙角的阴影，就像进入某个异空间一样消失不见。
接下来，那双黑色的靴子转了个方向，一步一步，停在了他的眼前。
“哇哦，”伊莱看着紫衣主教头颅划过一道标准的抛物线，眨巴眨巴眼睛，感叹道，“什么时候匕首可以拿去砍头了？”
[宿主当前世界中，绝大多数剑士天赋者都可以做到使用一把这样的匕首瞬间割下普通人的头。]
对啊，普通人在天赋这面前就是很脆弱的，只是艾萨克杀死的不是一个普通人，是一个紫衣主教。伊莱在艾萨克靠近主教的某一瞬间看见了主教腰间的金属骨节鞭，确信：嗯，还是个剑士天赋者的紫衣主教。
突然遭遇的紫衣主教只是一个插曲，艾萨克还在不停地往上移动，在此期间他还遭遇了两个紫衣主教，其中一个反应很快，反手刺穿了艾萨克的右手臂，但最后对方的尸体和他的同伴们一样被踢进阴影里。血液浸入红色地毯，尸骨在看不见的地方化成水，谁也不会发现。
这是暗夜精灵的天赋之一，在人类还处在大陆最底层的时候，他们将暗夜精灵称为死亡的眷属。
艾萨克依旧在前行，一直到最顶层的楼梯口，他终于停住了脚步。
他站在那里，脊背僵硬，看着什么东西不动了。
飘在后面的灵魂伊莱一愣，心念一动，慢慢往下飘，一直到与艾萨克齐平。他依旧只能看见自己身体周边的景象，有心去查看艾萨克看见了什么，却只能和面前浓稠的黑暗大眼瞪小眼。
伊莱有点费解：“你说它们都增强了我的灵魂了，为什么不开拓一下灵魂的视野呢？”
他都要死了，灵魂都要回归“它们”了，怎么连个完整的视野都不给。
系统也不知道，它的权限终究还是不够。然而也不需要他回答了，艾萨克向前一步，连带着伊莱的视野也向前挪了一截。
他看见了一扇门。
一扇紧闭的、黑色的、印刻着繁复回路的门。
“哇哦。”
伊莱干巴巴地说。
“系统，如果你不能时间回溯的话，我可就要开始说遗言了。”