卢栩一通开导,没起一点儿作用，马若奇嘴上说着“对对对”要吃好睡好，扭头就神经质地让书童再帮他检查一遍考试用具,那个好脾气的书童,眼瞅都要翻白眼了。
颜君齐借了马若奇的手头历来的考题册子,坐在马若奇房间借着烛光一篇一篇翻过去。
他安安静静守着烛光看书，马若奇受他感染，慢慢也看进去了。
到颜君齐大概看完告辞离开时，马若奇也安安静静看了半夜的书,紧张还缓和了些。
卢栩默默吐槽，这就是学霸的自我调节法吗？若是换成他,考试前是绝对不看新题的！
卢栩忍不住问颜君齐：“那些题目你都会吗？”
颜君齐：“有的会,有的不会。”
卢栩默默观察，见颜君齐状态挺稳定，表情很自信,默默放心。
第二天还要走一天一夜的水路，在第三天天亮前赶到晖棠镇，徒步或坐车进城。
一上船，颜君齐就没住店温书的条件了，卢栩见他温书实在辛苦,和船夫商量他们俩轮着划船，走快些,不随书院的船了，尽快先到晖棠镇。至少让颜君齐先进城住下来。
路上他们没再停留,午饭晚饭通通在船上解决,他们船小而轻，卢栩和船夫轮换着,赶在半夜到达晖棠镇码头。
州府南各县的考生都在晖棠镇云集休整，不大的小镇天还黑着，已经有人在码头招揽生意。
卢栩和船夫商量好接他们的时间，和颜君齐上岸先找了个面馆吃一碗汤面。
宽面片，撒些菜叶子，加钱能多放一勺肉酱或蛋花。
大半夜的，卢栩也不想吃肉，让店家分别给他们加了荷包蛋，打听起怎么进城。
店家边煮面片边道：“小相公是来考试的吧，你们要是走路，沿着大道一直走，天亮差不多就看到城门了，要是坐车，”他探头指指大道边点着火把的空地，“看着火把了吗，那儿就有车，不过这会儿只有板车，你们若是不急，先到镇上住下，天亮就有骡车牛车了。”
卢栩道谢，让颜君齐看着行李，他先到火把那看看。
州府也缺牲口，这会儿揽客的板车，全是靠人力推拉的。卢栩细看了，这些板车平时应该都是在码头运货的，大概就这几天才运运人。半夜开始走，走到天亮正好入城。牛车和骡车稀缺，走得比人快，为了避免在城门口干等，要天快亮才出来拉客。
至于轿子和马车，晖棠镇就没这设备了。
左右是早到了，时间尚充裕，卢栩也不急在一时，按面馆老板指路，到晖棠镇的客栈先住下。
眼看都到了，还花钱住店，客栈伙计瞅着他们也不差钱，问他们要不要帮忙找车。
卢栩花十文钱托小二帮忙找车，吃过早饭，小二还真帮他们找来辆骡车。
骡子已经挺老了，但看得出来主人家养得很宝贝，骡子干净，车也打扫得干干净净的。卢栩欣然掏钱，将不多的行李放上车，车夫看他们就这么点儿行李，也是松口气。
车夫一路说着吉利话，说一看他们俩就是能高中的相貌，把卢栩逗得直乐，到了上坡路，卢栩主动跳下车步行过土坡，学渣表达高兴，就是如此之简单。
越接近州府城门，路上人越多，卢栩见不少背着包袱行李的书生，有人边走边背书。
有个胡子都一大把的中年人，蓬头垢面的，一手拿书，一手拿个干烧饼，边走边吃，衣服上，鞋面上，到处都是新旧补丁，也不知从哪儿来，走了多久。
卢栩看得凄然，想起前天晚上马若奇说，有些州郡规定，年过四十还没中秀才就不许再考的规定。
他当时觉得这规定好，甚至觉得四十都老了，应该三十。人生在世，又不止一条道，四十了还没考中秀才，那肯定没什么读书的天赋，还不如早点放弃，干点儿别的。
可如今瞧见这样的人，又忍不住同情。
在这里，年过五十已是老年，一个村子，能过六十岁的不足十人，三十年，四十年，已经相当于全部的人生，一个人一辈子，全部的指望和精力都在诗书上，只要考过，就能免税免徭役，也许人生就再不相同。
卢栩扭回头，转头看颜君齐尚有几分稚气的侧脸。
其实，这个世界，能改变命运的道路是很窄的，颜君齐也背负着全家的命运在读书。
太阳接近头顶，骡车在城门停下，卢栩终于看到了州府大门，他仰头看着比观阳高出两米的大城门，远处城墙尽头耸立的角楼，和颜君齐排队登记入城。
这就是他们隆兴的州府，相当于是隆兴郡的省会了。
到了州府，连口音都有变化，城卫一听，就知道他们是外乡人，再一看打扮，便猜出他们是来考试的考生。
卢栩背好行李，按城卫指示，先找府衙后的大校场，颜君齐他们考试，就是在校场里搭棚。
校场外有官兵层层把守，这几天谁都不许接近。
卢栩和颜君齐在外面转了一圈，在校场附近找客栈。
他们到得已经算早，但位置最近的客栈早被人占满了，唯一有空房的一家，一晚要一两银子。
卢栩十分想问问他们为什么有胆子在府衙门口抢劫。
包船和住宿都是颜君齐花钱，卢栩自然不会花这冤枉钱，和颜君齐继续往外找，在一个窄巷子找到一家小店，这家店外面卖糕点，里面的院子收拾出来出租，一共三个房间，已经租出去一间，还剩一大一小两个房间，大的一晚三百文，小的一晚二百文，包早晚饭，卢栩见屋子干净，被褥都是新洗过的，便做主租了那间大的。
大的向南，窗边采光好，颜君齐还能临时抱佛脚，再看看书。
这会儿已经接近晌午，老板娘问要不要给他们煮饭。卢栩细问了，早上是小米粥菜包子，晚上是素面，早饭他们错过了，他们要是吃，老板娘给他们煮面。
上一顿还是半夜吃的，卢栩早饿了。
但好不容易来了州府，卢栩也不大想吃素面，谢过老板娘，卢栩先从包袱里翻出钱，拉颜君齐去下馆子。
“走，说了要考察州府吃食呢，我请你吃饭！”
卢栩请客，直奔他们找客栈时在路上见到那家招牌最显眼，装修最豪华的双层酒楼白云居。
才刚刚晌午，白云居已经坐了一半，卢栩和颜君齐上二楼，坐到靠窗的位置上，让小二推荐起招牌菜。
颜君齐长这么大都没进过酒楼餐馆，以他了解，卢栩是舍不得下馆子花钱的，但点起菜，却头头是道的。
卢栩点好菜，先让小二上了壶茶，免费的绿茶，不喝白不喝。
从窗边能看到往来的行人，不少书生正从楼下经过，到前面校场去看考场。
没一会儿，小二先端了时蔬来。卢栩先给颜君齐布菜，待他自己尝一口，眼睛亮了亮。
这道白灼时蔬常见，又很考验功夫，清水白灼，十分考验火候，这道菜做得十分到位，菜刚刚熟，又不失脆爽，调料的汁水味也十分清新鲜香，卢栩在船上漂了两天，总算吃到让人胃口大开的菜。
卢栩招呼颜君齐赶紧吃，“后天你进了考场，一饿就是三天，赶紧多吃点儿。”
白云居的招牌几乎都是蒸菜，但小二极力推荐了烧鸡和烤鸭，烧鸡常见，烤鸭却不常见，观阳就没哪家酒楼卖烤鸭，卢栩点了一只，好奇是不是北京烤鸭的吃法。小二端来了鸭，却没有面饼和面酱，这鸭子也不像北京烤鸭那么肥，不过，用果木烤的鸭子，鸭肉带着木香味儿，鸭皮上刷了蜂蜜，烤出来焦脆弹牙，鸭肉也腌得够入味，肉又嫩又软，吃上去多汁又软烂。
卢栩三两下拆了鸭，先给颜君齐鸭腿鸭翅，“要是卢锐在，肯定喜欢。”
他们家卢锐最喜欢抱着骨头啃肉了。
一顿饭卢栩吃得相当美味，白灼虾和鸭子尤其满意，至于另外的招牌鱼脍，卢栩觉得鱼选得不够好，有一点点腥味。
不过厨师刀工很好，鱼片切得够薄，蘸了芥末，配萝卜丝、嫩姜丝，也算爽口。
这里虽只有蒸烤煮，做菜的手艺传统单调了些，但每种做得都十分到位，也难怪敢卖这么贵。
卢栩吃得肚皮滚圆，都要结账走人了，才见马若奇他们浩浩荡荡从楼下经过。
卢栩见他们都还背着包袱，马若奇精神也不是很好，便没喊他，结完账和颜君齐溜达回去，让颜君齐早点看书复习，他把行李和衣服拿出来收拾归拢，把颜君齐要带入考场的东西全都装到一个包袱里。
到傍晚，最后一间客房也租出去了。
晚上老板娘煮了汤面，除了最早租的那间，剩下两间都是住的两人，卢栩和颜君齐来自观阳县，单住的来自文丘县，另外两人来自崇宁县，文丘、崇宁都在州府以北，崇宁更是紧挨着朔州郡，卢栩不免问起朔州的战况，那两名书生道：“先前失守了一城，如今已经夺回来了，听说范将军要到朔州来了。”
范将军就是当朝国舅范孝，是他们大岐最负盛名的常胜将军，范孝大名，连他们村混混都知道，卢栩听说范孝来了，心情也稍稍安定，隆兴的兵，八成是要支援朔州，就是不知道卢辉、裘虎他们，现在在哪个军营，是不是安全安稳。
第二天卢栩没拉着颜君齐到处乱转，而是陪着颜君齐在民宿温习，中午没人管饭，问问三个邻居，他们也不打算吃，卢栩一看，这三间住客，还数他条件最好，便自己找老板娘借了个篮子，装上餐具，出门买饭去了。
从小巷出来，沿着大街走没一会儿，就有小吃铺子，卢栩买了一盆馄饨，两份饺子，还买了点新鲜蔬菜，准备回去给颜君齐焯水调个凉菜。
他路过杂货铺子，见老板在街边摆伞，想了想，挑了把大伞。
“三天呢，谁知道会不会下雨，我看那考棚搭得不怎么样，连个顶都没，万一下雨就麻烦了。”卢栩把伞塞进颜君齐的包袱里。
卢栩又去考生多的地方打听了一圈，听听别人要带什么，不能带什么，好帮颜君齐准备。
三天的考试，除了自备笔墨砚，自备干粮，自备水，自备被褥，许多东西都不许带——
不许带钱，以免现场贿赂考官。
笔只许带两根，墨只能带一块。
不许带纸，带了纸一律算作弊。卢栩听说整场考试除了卷子也不给发草稿纸，考生们只能打腹稿，然后一遍答对，若想涂改，不好意思，你卷子注定难看，难看的卷子是没资格入选的，下次再来吧。
不许带有异味的食物，影响考场环境。
水只能带清水，不许带茶叶，以防有考生在茶叶上打小抄。
衣服、被褥，也只需带单衣，避免夹带，如果谁带的被子有芯，检查的官兵仁慈，当场把被芯掏了扔掉，如若严格，则直接按作弊论。
好在衣服不限件数，颜母给颜君齐装了好几件袍子，卢栩把他的毯子也塞进去了，这会儿晚上已经挺凉了，盖一个单层的薄毯谁受得了。
入场当天，卢栩起早借厨房烧了一锅热水，给颜君齐灌进水壶。
“三天呢，生水哪能干净，万一闹肚子就麻烦了，还是喝煮过的吧。”
听说他们考试期间，上厕所都要监考陪同，每离开考棚一次，卷子上都要盖个红章，红章多了，还影响考场成绩。
万一谁拉肚子，那就相当于在考官那挂了号。
忒惨了。
卢栩灌好了颜君齐的水壶，问另外三个考生，“你们要么？”
三个考生怔了怔，要，当然要！
卢栩比他们年纪还小，怎么会想这么周到？！
卢栩给他们也灌好水，到街上给颜君齐买了新鲜的馒头、烧饼，还给颜君齐往烧饼馒头里夹了些咸菜，往篮筐里放了两个苹果一个梨。
拎上篮子，背着衣服、被子，卢栩陪颜君齐和三个邻居一起到考场外排队抽号。