环形向上的螺旋, 向来是最好的展示列位之一。不仅是有限空间的精简节省,还能利用恰到好处的顺序错位,凸显展览品间细微的差异。
在这百人舞厅规模的陈列馆,便按此方式容纳下近千个仿生人。而已经移除‘展品’的空容器则被升至最上层, 充当了反射灯光的彩色镜面。
地上的人影们在缓缓移动。
以身着酒红风衣的贵气男人为首, 伴着他拐杖驻地的钝响, 他身旁的褐发职员与他相隔半步,恭敬的让他先行。当他在某一沉睡的仿生人前驻足, 才会主动为他介绍。
两人身后的不远处,还一直跟着位频频掉队, 总爱擅自停下的‘幽灵’青年。
沉默不语,脱离队伍, 另外两人的交谈似乎无法引起他分毫兴趣。
而与气派亮丽的红衣男人相比,他黑白灰的衣着打扮实在看不出特点, 他又刻意将宽大的连衣帽包住脑袋。于是视线无论怎么扫去, 都只可瞥见几缕翘出的发丝, 与藏不住的瘦削下颌。
这番画面映在顶部的圆镜内, 都变成三个前行速度不一的渺小黑点。
拐杖声最后于环形展览线的终点停止, 红衣男人站定后双手相叠, 搭在了球形握柄处。
原本侧身的他,特地转过来与佩戴‘梅尔文·洛斯’铭牌的职员交谈。
“确实, 令人叹为观止。洛斯博士, 您与贵公司, 或许将会是这一纪元中名垂青史的开辟者。”
大提琴般优雅沉醉的声音给予了肯定的赞扬。
梅尔文·洛斯依然谦逊尊敬, 微微鞠躬表示感谢, “伊夫林阁下您谬赞了。我与我的共事者们不求声名大噪,只是期望能在这一领域借助前人的台阶, 极力触及真理所在之处。”
“而这方面我们的成就与您的贡献相比,真是让我们自愧不如。”
炽热的崇拜眼神,证明梅尔文所言的真实度。
尼奥·罗伊·伊夫林,改正并完善神经元测序技术的博士,是史上第一个,也是最年轻的,成功创造出拥有独立思维,产生反应的人造大脑的奇迹天才。
这位天才在取得盛誉之后虽迅速隐退,并明确拒绝培养学生等类似的邀请,但却一直以其他方式活跃在各个科研界。
例如,以庞大的家产资助自己所看中的项目或团队,动用人脉为优秀的后辈牵线搭桥。
若七十年前没有尼奥·罗伊·伊夫林出现,这三十四个星区或许不会是如今这般繁华安逸。
出生于贵族世家,接受着最上等的教育,参与过早年的护卫战争,即使他不复当年的青春,脸上细纹已现,右眼与左腿因为实验与战争还留下不可修补愈合的伤,成了半个瞎子与瘸腿。
可这位受人敬畏的真正绅士光是站在那,其凛然气势比起当年仍有过之而不及。
梅尔文今年正好六十四岁,在人均寿命已达两百岁的3274年,面对一百五十多岁的尼奥,他还是个资历尚浅的小毛孩。
偶像与追逐的目标就在眼前,他难免兴奋得忘了职业精神,渐渐谈起了任务以外的话题。
直到尼奥微笑着抬手示意道。
“我想,愉快的闲聊应该先放一放了。洛斯博士,今天的主人公可不是我啊。”
为自己犯的错羞愧,梅尔文连忙道歉,并看向身后。
是的,今天的主角不是他,或他的偶像尼奥。而是尼奥阁下带来的古怪孩子,陆明泓。
关于陆明泓的来历,他们仅有的信息只是尼奥先生的一句‘这是我监护下的孩子’,其余一概不知。
可尼奥先生之所以找上他们,或更准确的说,接受他们发出的邀请,就是为了这个‘机械症候群’的病患。
机械症候群是一种尚未确定病原,危害与疗法未知的罕见病症,而其特点则与名称相衬。
患上该病的人在神经系统正常的情况下,肢体行为与肌肉的控制上会越来越僵硬,不受控制地重复同一动作。
得病初期的症状非常不明显,首先是表情逐渐趋于单一,可以是一直微笑,愤怒,或面无表情。接着是口语表达能力日渐退化,直至无法理解原有的语言知识,无法与任何人沟通的地步。
因此,根本无法在生理上找到可诊断的标志。
而当症状步入中后期,病人仿佛变成了一个原始的,已经生锈即将报废的‘机械’。即使体内各个脏器能配合医疗舱维持人继续存活,但在随时会来临的‘报废’时刻面前,这点支撑无济于事。
所幸,机械症候群迄今为止才在所有星区内发现三百例不到,大部分的患者被发现后,都被各区政|府收留,进行特殊看护,也为研究这种病症助力。
最初流传的说法是,机械症候群是人类精神力开发的后遗症,精神力越强的人,就越容易出现病变。
可后来经过统计发现,无论是精神力为S级及其以上,经过特殊训练的战士,还是实力一般乃至中下游的C、D级普通人,患上机械症候群的占比例相差无几。
后来又发生种种出乎意料的事件,令治愈机械症候群的研究一直停滞不前,官方也一直未公布病症的所有相关内容。目前人们能做的,只能是在发现自己患上该病后申请救助,好让自己的后半生过得没那么痛苦。
梅尔文没有接触过机械症候群的患者,对该病的了解仅限于资料能直接查到的范围。
不过有一点,是大家都共有的‘常识’——与机械症候群患者打交道,是最让人头痛的事,没有之一。
从进入公司到现在,这一路上他无论怎么花心思费尽口舌,甚至直接热情搭话,那陆明泓却连一个眼神都没给过他。
想走哪就去哪,想停就停。除了会对尼奥阁下点头回应外,就像个木头。
不,说是铁皮古董机器人都不为过。
而现在这个铁皮古董机器人,正两手插兜面朝容器间的缝隙,不知在想什么。
看着陆明泓的背影,梅尔文终究是说出了自己的疑惑。
“尼奥阁下,虽然我很愿意为你效劳,也感激你选择相信我们。可您的要求是,为陆先生选一个适合的疗愈对象。我们的确有在产品中设计这部分功能,但这······”
治疗机械症候群,是根本不可能的事。
尼奥嘴角一弯,了然的笑道,“这点我自然明白。来前太匆忙我没交代清楚,是我的过失了。鉴于各种原因,接下来我说的,我希望洛斯博士你能暂时为我保密。”
偶像当着自己的面,以这种口吻说出这番话,情绪高涨的梅尔文当即发誓,起手时差点撞歪自己的眼镜。
果然,如梅尔文猜想的那样,尼奥正在进行对机械症候群的秘密研究。而陆明泓是他第一个被观测的患者,且在他的训练治疗下症状已经有了明显的好转。
“更详细的内容,我就不方便透露了。只是过些日子我需要外出很长一段时间,正好需要找一个合适的人选,替我看顾明泓。”
按捺着刚才的激动,梅尔文不禁疑惑道。
“您身边,难道找不到合适的看护者吗?”
以伊夫林家族的财力,尼奥自身的人脉与信誉,直接把陆明泓送到星区联盟最安全的中央基地都可以。
“我想你误会了。我并不是想找谁去在生活上照顾他,这样的话,任何一个家政仿生人都能做到。况且,他是个极其聪慧的孩子,他拥有的天赋或许能超出你我想象。”
尼奥说着摊手,露出手套掌心里的纹章刺绣,“我需要的,或者说明泓需要的,是一个能让他产生‘脉冲信号’的人。”
身为相似领域的学者,梅尔文稍微思索一番便理解对方的意思。
“您是说,要给他找到一个引起他‘刺激’的物体?”
“能这么理解。实不相瞒,此前我已拜访过其他家公司,但他都没能找到喜欢的。”
尼奥含笑点头,也就此结束话题。
了解到这些后梅尔文心中不禁忐忑。他也无法保证,‘机械病’的陆明泓能否在他们这家刚刚兴起的Umbrella找到想要的。
满是汗的手一拍大腿,他向尼奥交代了几句,便再度朝疑似发呆的陆明泓走去。
“陆明泓先生,您目前有感兴趣的款式么?”
对方意料之中的没有回应。于是他拿出五倍的热情,契而不舍的介绍起面前的仿生人。
他们Umbrella推出的仿生人,其实尚未正式投放市场,此前也只专注研发于现今最受欢迎的超感游戏。
但整个项目在公司成立之前就开始了,他进入后已经是研究的末尾,核心部分即仿生人的中枢程序系统,早由高层彻底完善。而他与小组同事负责思维集成,填补数据库的部分工作,也参与了所有的产品检验。
除去不得不遗憾销毁的失败品,至今他们创造出的成品、替补品共有一千两百个。
这些仿生人中有一大部分专门用于内测,先由他们这方选择合适的买主,谈妥后签订协议再进行交易,便于后续进行追踪研究。只有少量借助超感游戏捆绑投放到高级市场,等着顾客主动联系。
尼奥阁下与陆明泓是属于前者。
从型号0-010介绍到Z-879,梅尔文说得口干舌燥,可陆明泓仍不为所动,期间还会突然调头转身,或站在原地,机器死机似得一动不动。
如果不是能听到细微的呼吸声,梅尔文真的怀疑对方就是个披着皮的机械人。
束手无策的梅尔文有抽空看了眼尼奥阁下,无奈的发现对方也是袖手旁观的态度,完全没有要来帮他和陆明泓挑选的意思。
或许经过之前的几所公司和机构,尼奥阁下早看透真相,不会随便去与陆明泓打交道了。
因为,肯定得不到回应嘛。
才过去半小时,梅尔文却像连续加班半年那样心力交瘁,而他两天加起来说的话,或许都没有现在的多,以至于他好像产生了错觉,听到陆明泓肯开口问他。
“那个,也是你们的仿生人?”
“啊,那是——”
感到震惊,梅尔文张着嘴看向身侧。
随性乱走的陆明泓这回竟站在他右边,抬手指向空隔最多的角落。
若单看外表,梅尔文绝对不敢相信这是一个机械症候群的病人。出众的容貌与帽檐下幽黑深邃的双眼,就算面无表情,也只会下意识的认为他性格如此,或是青年人故作深沉冷酷的耍帅。
“那个,也是你们的仿生人?”
梅尔文一时忘记回答,陆明泓开口问了他第二遍。
回神后深深吸了口气,梅尔文终于将注意力转向对方所指的地点。而他不由得一怔,颇为抱歉的说道。
“陆明泓先生,那个的确也是我们的仿生人。那是——”他边说边走上前,试图看清编号。
与其他好好待在容器中的展览品相比,这个仿生人实在是凄惨,它周围都有空着的养护容器,可它却垂头被冷落在空隙间。
它有着年轻男性的躯体,相貌的年龄设定上倒是与陆明泓差不多,二十至三十五岁间,才一只脚踏入成年公民的门槛。
不过站在气质样貌各方面出挑的陆明泓面前,娃娃脸挂彩又驼背含胸的它,实在是逊色不少。
“L-999,这是不久前刚被退还回来的一款,很遗憾它的内部程序貌似出现错误,一直没能调试好······或许之后只能送去销毁了。”梅尔文语气惋惜。
这里的每个仿生人都是他看着创造的,他仿佛就是他们的父亲 ,带着期待迎接他们的降生,又包含无奈与悲哀,送他们走向死亡。
“他做了什么。”
当陆明泓对自己说第三句话时,梅尔文不会再惊诧得丢魂了,他回忆片刻后叹道。
“他袭击了我们的顾客。所以,还没到正式的印刻阶段,他就被我们接回来了。”
听到这,陆明泓若有所思的垂眸。
当梅尔文以为他又将陷入‘机械病’状态时,却见他两手背在身后,侧过脸眼神冰冷。
“第一,不得伤害人类,或看到人类被伤害而无动于衷。”
“第二,服从人类的一切命令,除非与第一条矛盾。”
“第三,必须保护自身安全和完整性,除非与前两者矛盾。”
“3100年协会公会已明确法令,无论何种功能,型号,用途,任何机器与智能体都必须遵守这三大守则。你们的仿生人,却在尝试投放市场前出现袭击人类的行为,我是否能怀疑,你们的产品存在根源上的劣质问题。”
一通话说下来流畅又自然,让梅尔文哑口无言。不等他解释,陆明泓又擅自走上前,手在待报废的仿生人后颈摸索片刻,随后搭在它的头顶,放置数秒。
仿生人的眼睛亮了亮,眼皮抖动。这是启动的前兆。
可启动的正确步骤只有他们公司内部成员知晓,他们还特地设计成与众不同的方式。
这陆明泓怎么会知道?!
接二连三遭受由机械病患陆明泓带来的冲击,梅尔文瞪着大眼,他回头与笑容期待的尼奥对视时,才终于相信对方所说的‘聪慧’、‘天赋高’的说辞。但沟通困难的难题还是不变。
那么现在呢?
这人是想现场检查他们的仿生人是不是劣质产品吗?
梅尔文:“陆先生——”
“你说它袭击顾客。那么你怎么解释,它外表皮的剥落伤,腕部,颈部,链接端磨损。你难道会告诉我,他是脑子出问题了,不但自己撞伤自己,还要去袭击主人?”
不知该形容这是咄咄逼人,还是不懂委婉,梅尔文苦恼的扶着头。
可谢天谢地,远远观望至今的尼奥阁下终于肯来救场了。
“你若真的好奇发生过什么的话,明泓。你应该询问洛斯博士,你能否在这调取它的记录。但更进一步的探索,可就过分了。”
偶像的话头一次在梅尔文听来异常刺耳。
尽管他敬重尼奥阁下,且作为公司接待的代表,理应用最好的态度去完成顾客的要求,但被送回的仿生人记录,明显是属于与另一方顾客的保密范畴。
更重要的是,调取问题仿生人L-999的储存记录不是易事,否则他自己也不会把它晾在这这么久了。
一声明显的‘咔哒’来自L-999胸口,它完全睁开了眼,抬头直起身体。它脚下还有固定用的支架,因此它一挺直,就比面前的陆明泓高出一个头。
靠猜测成功启动仿生人,可具体的运行指令陆明泓当然不知道,也没必要一一尝试浪费时间。既然有了尼奥发话,他直接对梅尔文说道。
“怎么调取。”
真的简单粗暴到极致。
进退两难,梅尔文最后在陆明泓固执眼神下妥协。
“编号名再加上指令,它会根据关键词自动辨识,很简单。”
得到答案后,陆明泓接着无视愁眉苦脸的梅尔文,他又上前一步靠近睁着双眼的仿生人。
近距离仔细看,他还能看到它脸颊上,耳朵上、包括头皮层组织里的刮擦痕迹。
他沉声呼唤着,“L-999。”
仿生人双眼眨动,视线从脚底移至他的脸。
与那双清澈如泉水的眼睛对望,感受视线交汇的真实感,陆明泓不得不赞同梅尔文·洛斯先前夸张的开场白。这的确是他目前所见的,最完美前沿的仿生人。
至少在像人这方面,Umbrella做到了行业内最高。
而他继续道。
“启用内部数据查看。”
这专业精准,且疑似故意钻漏洞以便查探更多资料的用词,又让后方的梅尔文面露难色。不过他真正担心的,还是这问题仿生人的反应。
L-999就这样呆滞许久,突然头一歪回答。
“提示,回复,内部数据已销毁,已销毁。”
这个回答令梅尔文叹气,让陆明泓皱眉,也让看戏的尼奥不禁拄着拐杖走过来。
“销毁?”尼奥显然不相信。
像是一闪而过的幻象,L-999的眼珠子飞快瞟了眼尼奥。
陆明泓也持有相同的看法,于是他第二次改换方式指令。
“按时序查看L-999功能全项记录。”
原以为会得到功能变化的所有过程记载,借此推断异状发生的节点和原因,谁料这仿生人缓缓抬起了下巴,看着天空。
“嘟嘟嘟,嘟嘟嘟,嘟嘟,嘟嘟噜,咕咕哒!”
陆明泓:“······”
一旁的梅尔文终于忍不住坦言,“这就是为什么,我们一直没办法把它处理。我们实在······”
没体验过梅尔文整个小组的糟糕经历,陆明泓自然不肯就此罢休,他踩上仿生人的固定支架,又将手覆在对方头顶。
仿生人重新低下头,状态恢复启动的最初时刻。
“L-999,回答我的问题,L-999的外层躯干损伤是如何造成的。”
揉捏眉心的梅尔文脸色骤变,张嘴试图阻止陆明泓。
可一切已经太迟了。
只见L-999眼睛快速眨动,以迅雷不及掩耳之势勾拳,重重锤在了陆明泓的腹部。
体质才过B级一点,算是普通人中的鸡肋阶层,又被猝不及防重击,陆明泓在另外两人的注视下化作流星,沿着一道完美的抛物线轨迹飞到五十米外的地上。
他甚至还有弹性的颠了颠,又滚出几米才挨着其他仿生人的圆柱容器停住。
当时按下紧急救助键的梅尔文,了解到关于机械症候群的另一件事。
那就是身体痛起来的话,机械症候群的表情果然还是那么丰富。
肋骨断裂三根又手腕骨折的陆明泓,在一路吐血并被送进医疗舱时的面部表情变化,实在是精彩纷呈,妙不可言。