“你选啊, 你快选嘛！黄金杯还是钻石杯？”
“选嘛选嘛选嘛！”
年轻的威尔·安森被迫步步后挪，不安的他只想远离反复询问他奇怪问题的怪人。他从那黑发上嗅到硫磺和火药的刺鼻味，对方手脚上的污渍看起来也像极了煤灰，怪人频繁摇头晃脑, 而他不经意间瞄到红得不正常的双唇。
大抵是他眼花, 他总觉得那双黑眸形状不像人类, 瞳仁细细的竖着，朝各处灵活转动仿佛没有极限, 透过阴影与发丝望来时就像洞中穿入阳光，刺得被注视者心中发憷。
事情发展远远超出威尔所想象, 进入通道前，他死都想不到这下面居然生活着一个疯疯癫癫的男子。还目测同他年龄相仿。
“不、我、我不用这些, 我找的是、是——是别的东西······”
无助的威尔在忍着大哭求救的冲动，结结巴巴的解释。
听他所言后蹲地的怪人安静下来, 脖子带动身体缓缓后仰。以这倾斜角度还能保持稳定, 下肢力量强得着实叫人难以置信。
“都不是？你都不要？那或者——啊哈我知道了。”
疯男人嘟哝着, 随手抛掉那两只在外面随便拍卖都能换取上百万星索币的酒杯, 金杯哐当砸在池塘旁的石坝上, 一弹沉入水底, 钻石杯更是滚入墙角的裂缝，在清脆的碰撞声中坠入无底洞, 怎么都等不来落地声。
虽然没有想要这些价值连城的宝贝, 可威尔听着那撞击声还是有些心疼了。
再看那怪人, 毫不怜惜的丢掉杯子后竟徒手在岩壁上攀爬, 三五米的间距轻松一跃就能到达, 身手之灵活矫健连狂欢庆典上的猴子都会甘拜下风。
目送怪人消失在屋顶的那片黑暗，威尔第二次仔细打量起四周。
很显然, 这里被打造成了一个自给自足的秘密小家园，不缺食物不缺水源，但在不见天日还顶上封闭的地宫，这就够匪夷所思了。他认出几种喜阳喜热的植物，如果光照不够，它们嫩芽时期就会夭折。
但为什么这里明明没有烛火阳光······
藤蔓延伸而来的方向，星点黄玉的颜料闪烁荧光，在一片密密麻麻的绿叶中能找到数道连接的长线，最显眼的地方红黑交织成扭曲的混沌色，如此大规模的绘画不可能是胡乱的恶作剧涂鸦，能够与这座圆顶地宫相称的，定然是记载历史的壁画与铭刻荣耀的纹章。
那么问题来了，有哪个古老家族会安家在凶险的凯卡迦山脉上？
特卡非和索格的皇室？
传说中的屠龙队伍后裔？
绞尽脑汁琢磨着可能的答案，威尔面前重重落下一物。猝不及防被吓到，他挥舞起手臂大喊出声。
“额啊啊啊！！——什么、别过来！”
脚打哆嗦不听使唤，他悲催的自己绊倒了自己。眼看人即将摔倒后脑磕在坚硬的石板上，他唯一能做的是闭上眼最后欺骗自己一回。
幸运的是，他没有后脑被砸，身体亦没有接触地面。怪人单手揪着他的领口，居然就这样把他拉住救下，接着微微一拽帮他重回安全的站立状态。
惊魂未定的威尔弯着腰喘气，谢谢一词脱口而出。可看到对方咧嘴露出夸张笑容后不祥的预感油然而生。他突然后悔了。
“那你现在，算是欠了我两个人情了，对吧对吧？”
怪人右手食指上顶着正是他丢落的银杯，他心一急想都没想就扑上去拿，却被人灵敏避开差点又摔个狗吃屎。
“请你把它还给我，我、我还有很重要的事情要去做，”他近乎哀求地说道，“拜托了，我很感谢你！你、你想要什么报答，我之后都会想办法给你的。”
“啧啧啧。”怪人食指左右摆动，很是不屑，“人家等了那么久，就是想找个人陪我说说话而已，你怎么一来就这么没心没肺没情调，一直说这种‘下次一定’、‘之后补偿’的空头支票，呜······我真的，我的心好痛！呃啊！他在滴血！”
说着就扭头抹泪，捂胸扼腕，但威尔却只像是看到了村子里戏剧表演时演技略显浮夸，表情用力过猛的自大狂，心中毫无波动。不过，他对怪人说的话还是有几个在意的点。
听这意思，怪人是无法离开吗？并且一直都是一个人待在这里？
情绪阴晴不定又蓬头垢面，这疯癫的状态源于长久的禁闭孤独，威尔不由得心生怜悯，犹豫着看看门口和捂脸假哭的怪人。
“呃、那我就稍微陪你一小会儿，但麻烦你还是先把银杯给我、哇啊！”
话未说完他已被怪人死死抓住手臂，半拖半拽的绕到螺旋阶梯后。这人速度快得如同全力冲刺中的马车，堪堪数秒内他晕得眼冒金星，胃中反酸。
他被安置在圆形石桌旁，怪人继续以飓风般的速度在这个空间中窜来窜去，给他感受来像是周围不断有影子闪回。而每次经过桌旁，桌面上都会多处摆盘精致的餐点，闪闪发光的器皿。
餐刀餐叉汤匙，大碟小碟深浅汤碟一一列在面前，它们的握柄、边缘处刻有典雅的月藤花纹，传说是最高者拥有的标痕。可这是这片大陆上任何一位国王、领主，乃至祭司都不敢用的纹章。
月藤象征着悲悯与至高无上的权利，是神灵和远古生灵独属标志。
威尔一时间惶恐无措，眼睛却诚实的停在那黄油小麦面包，剔透洁白的浆果奶冻，散发焦香味的烤肉排等等美食上，他活了那么久，还从没见过如此丰盛的美食，很多都是他想都没想过的。
口中分泌的唾液催促他赶紧动手大快朵颐，另一面谨遵教义的他脑中思绪翻飞，默念圣典训诫自己不吃不义之食。理智最终还是夺胜，压下没有来的口腹欲望。威尔傻愣着，直到怪人抱着一把形状怪异的手琴坐在他对面。
怪人拨弦弹奏出几个音，听起来还真像那么一回事，见他迟迟没有动静，起身隔着桌子凑向他。
“你怎么不吃啊，快点快点，啊你想听什么歌，民谣？颂曲？恶魔曲谱？亡灵奏鸣曲？”
每说一类曲种，那细长惨白的手指便在琴弦上游走拨弄，奏出短暂却动听的乐声。在弹奏颂曲的时候那音符如鸟雀灵动，舒缓如溪水潺潺，赫然是信奉圣女的威尔自小便熟唱的安歌第十五节 ，亲切又温暖。
但是正常人会想在吃饭的时候听恶魔曲谱这种东西的吗？！
而且亡灵奏鸣曲又是什么听起来就很不妙的东西啊？！
威尔心中斗争激烈，良久后深呼吸着低头。
余光瞥见刀叉旁的小银杯时他眼睛一亮，立马宝贝的抓在手中，他慢吞吞的说，“谢谢你准备但是、我现在真的不饿也不渴，我、等等你做什么？！”
怪人又在他话说一半时放下手琴窜到他身边。
叉子戳穿两颗饱满殷红的果子，直接塞在了威尔嘴里，强行喂他时这疯子还嘴里念念有词。
“这个呕吐果好吃，我养了十多年了第一次结果啊，肯定是因为用了我的肥料，哦吼吼~全都给你！”
“还有这个这个，你尝尝是不是很像碳烤肉排，我告诉你其实这是石头灰嘿嘿嘿！”
“对了还有这个派、哦哟，有大来头，是我的珍品啊！我藏了三十多年了，虽然中间被我不小心翻在地上了，就像一坨踩烂的牛粪，但洗一洗捏回原样又能吃了嘛。”边端起盘子往威尔嘴里倒，疯子警惕的往左右看看，生怕被谁发现，“你可一定要吃完啊，我专门拿、来、招、待，你的哦~”
腮帮子堆满可疑的食物，威尔数次别开脸遮挡，谁料那疯人一跃跳上了桌，染灰的脚趾踩入酒杯，紫红佳酿洗去大片黑色，露出了比酒更深的纯红脚趾甲。
“可以了，我不用吃！麻烦你离我远一点。”
威尔高声制止着人靠近。他往左跑，对方追上拦下他，他迅速折向右边，对方猛虎扑食抱住他的腰，更过分的是还把他侧腰后臀摸了个遍。
“哦哟~看不出来啊你，嘿嘿嘿，穿衣是个瘦竹竿，脱衣应该是个穿衣板吧？让我看看，下面——”
到此为止，羞红脸的威尔终于忍不下去了。
他一把将人推开，干呕咳嗽着吐出满是涩味的食物。他脾气再好，胆子再小，也会有被逼急的时候。
“已经够了，够久了！我真的还有急事要办，很重要！这些什么呕吐果、什么碳烤肉排什么派——”
“是爽口香甜的特质青柠派哦，秘诀是一点点猪油还有我深深的爱意。”
“哦青柠派，反正、这些统统都留着给你自己吧，我不用了谢谢！再见！”
说完威尔便想转身走人的，但担心会被缠着他缓缓倒退提防着对方，捏紧银杯。然而出乎他的意料，先前对他热情十足的疯子此刻却定在桌边，仿佛受到巨大打击垂下了头一动不动。
后退的脚步终究抵不过那丝微弱却挥之不去的怜悯，年轻人又惧又担忧，紧握银杯停在出口旁。
威尔看到疯男人的肩头开始耸动，从他体内传出桀桀笑声，由弱渐强，回荡在整个空间。
“你说了······”
“嗯？”威尔不解的皱眉。
直到这刻疯子抬起头，威尔才看清他真正的面貌。
嘴角两侧探出指甲粗细的尖牙，面貌不似任何一类人种，他的双眸以莹绿为基底，中间如同镶嵌着黑晶石深邃而幽暗，令人不禁联想起破晓前的黑夜，承载着不为人知的秘密与邪恶。
这样一双阴森眼睛完全夺去了威尔的注意力，他颤栗到直接忽略对方脸上‘亲切’的容貌优点。
“你刚刚说了，那个词。”疯男人跳上圆桌高高俯视着他。
“什么······”
——等会儿进到里面后，绝对，不能，说一个词。就像你们教义中会引来魔鬼的禁语，誓死不提
菲比先生的声音浮现在脑海中，威尔脸色刷白，意识到什么后瘫软在地。他的手又松开了银杯，但这次不是他不小心，而是银杯的温度诡异的在自己上升，短短数秒内烫得发红发亮，常人根本握不住。
桌上的疯子笑得癫狂且上气不接下气，手臂环抱着自己收紧身体，背后的阴影与之相反迅速膨胀，直至凝成某一象征绝望与噩梦的形状。
“龙······魔龙······”
威尔瑟缩在墙根，他麻衣斗篷的下摆正在卷曲焦黑，因为以圆桌为中心的整个空间的温度在急剧攀升。地宫已是燃烧烈焰的火炉，烧红了地砖石壁，烧干了清澈池水，烧烂了树藤植株，封尘许久的壁画终于疯子身上迸发出强光后重见天日。
形态各异的魔龙盘旋在巍峨古堡周围，在那塔尖顶端一只漆黑的四翼魔龙向天长吟，它脚踏黄金宝石周身缠绕火焰，接受魔龙众族的虔诚朝拜。
光线只增不减，被恐惧愧意支配的威尔在昏过去前，亲眼看着那名疯男人在凭空冒出的火舌中化成黑龙，它颈间的一道银锁粉碎消散，从此再也困不住这只魔物。
银杯融成滚烫流水，映照出摇曳的火光，在东南角的塔尖上，菲比·岗德林耗尽体力不得不用银枪撑着身体。他看着一缕黑雾汹涌冲出古堡，神色从惊愕慢慢转变成无奈的落寞。跪地却无力起身，他最终闭上眼叹息，喃喃自语着。
“果然······还是发生了吗，奈尔，这个时候如果你看得到，你还会坚持自己当初的理想吗。”
恍惚间菲比仿佛又看到在辉煌大殿内的帝王，他的铂金浅发比镶嵌在白银上的钻石还耀眼夺目，蓝灰色的双眸流露出璀璨星辰的光芒，非凡的相貌同与生俱来的气魄相融，他的出类拔萃只需站在人群中央便可证明。
帝王头顶银星王冠，面向群臣子民举剑宣誓。
“特卡非，岁月明光！安索拉，永无止息！”
特卡非圣城的中心宫殿，哈伯德·克拉科夫以这句结束祝词，缓缓放下戴满宝石钻戒的右手。
在一百八十名贵族臣子前，他为十六岁的艾斯琳公主赐福送行，且圆满完成。
哈伯德摄政王年岁已高，在正式执政也就是他幼弟奈尔国王病逝时，他已经四十五岁了。尽管依靠绝佳的王室资源保养，近年来看不出明显的衰老迹象，可哈伯德的亲信早看出他内里的衰败。
他病了，恐怕将不久于人世。
于是，某个无声的讯号传遍全国上下，进出宫殿城堡的人纷纷摩拳擦掌。因为每一次新旧国王的交替都是场没有硝烟的战争。
三年前哈伯德首次出现神志不清的病症时，周围的贵族臣仆便开始着手站队了，他们在暗流涌动的王庭中猜测、争辩着，到底谁最有胜算获得银星王冠与其代表的权力。
哈伯德自己有两个儿子，尤里·克拉科夫与弗恩·克拉科夫，这是名正言顺归入家族谱上的继承人。传闻哈伯德在外还有不少私生子在虎视眈眈着。
而其中最出彩的尤里弗恩俩兄弟，可以说是各有各的决胜优势。
哥哥尤里继承母业擅长经商，多年来致力于经营别国的贸易，能与因信仰之战而关系恶化的索格国交好，更稳固了在特卡非城内的枢纽地位，他金钱交易涵盖的面积之广难以估量。
这么说吧，若谁想做生意，哪怕只是在路边卖一罐牛奶，都必须要交一分钱和他扯上关系。
弟弟弗恩虽然没有兄长那响亮的名声，但他胜在活络的人脉与自身罕见的天赋——他能读懂克拉科夫世代流传的安索拉法典。众所周知，克拉科夫家族兴起于屠龙时代，斩杀魔龙领头的先祖传闻被神灵赐予能与邪物抗衡的强大魔力，并按托梦中的法典锻造出绝世的王者之剑。
随着魔龙的消亡，人族的崛起，后来克拉科夫血脉中继承魔力的子嗣也代代骤减，偶尔出现擅长占卜预言的已是万幸。当年奈尔国王继位前，家族旁支的老公爵——一位精通占卜的怪老头，曾在临死前公布两则预言。
第一则预言内容足足有三大卷羊皮纸，用词模棱两可，很多地方多是令人费解的诗歌。但第二则预言，却如同一场强劲的风暴影响整个克拉科夫王朝至今。
最后一位真王会挥舞起王者之剑，锋锐利刃刺穿暗之梦魇的胸膛，他将头戴荆棘冠冕，重新拯救万民。
这提示，几乎是在那解析往所有人脸上甩。也许是这代或未来不久，克拉科夫家族里将会迎来一位继承先祖魔力的‘真王’，没有任何人能动摇他继承宝座的资格。
能读懂法典的弗恩，自然因此成为五分之二成员愿意跟随的候选人。
什么？
还有一位法定继承人？
可怜的艾斯琳公主，身为一个孤苦伶仃的女性，她在男人的权力游戏中毫无地位可言，不过是能随时抛弃、利用的小小棋子，卑微且过得步步惊心。所幸双亲胞兄接连离世给她的打击极大，一年到头生病不断，她七岁时自愿进入神殿内潜心修养，侍奉圣女为血亲的幽魂祈求安宁，度过九年风平浪静的时光。
但如今，她这颗棋子再度被她的叔父哈伯德放在了棋盘上。索格国王听闻艾斯琳公主容貌倾城，了解到她的处境，竟派使者送来请柬，以盟国的名义邀请她前去调养，言辞间还透露出联姻的意思。
离十六生日还有八天，艾斯琳公主从神殿被接出来，准备不到半天又匆匆被送上远行的马车。
五名精英骑士带领两队三十人的护卫随行，号角声盘旋在圣城上空，消散在烟火炸裂的爆破声中。艾斯琳公主的出行完全符合一位王族的尊贵，但她的离去却是身不由己的悲哀。
穿过都城的这段路里她不曾露面与百姓告别，厚实的帘子将车窗遮得密不透风。也许，这是她最后的无声反抗。
人们盛大的欢送仪式惊扰了远处栖息中的鸟群，它们拍打翅膀慌乱逃离森林，穿过层层云雾最终与一只漆黑巨龙迎面相遇。
胆小的鸟儿顿时乱成一团，喳喳叫唤着各处飞窜，黑龙目光跟随着每只飞鸟，忽的张口喷火，精准无误的烧没所有飞鸟······
屁股尾巴尖上的羽毛。
听着他们的惨叫声，黑龙发出沉闷的笑声，最后像是再也忍不住，化成人形浮在半空捧腹哈哈大笑。他没有在这过多停留，脚踏云朵如履平地的跳跃跨步，走着走着还翻起了跟斗。
不仅如此，他的嘴也没停下来过。
“出来了，终于出来了。我要去找那几个糟老头子算账。”
“不对，我记得我发过誓要先去精灵湖泡脚，嘿嘿嘿嘿，让那几个脸像被塞进冰里冻成木板的家伙喝我的洗脚水。”
“嗯、不不不，不是这个，我要做什么来着的······”
虚幻缥缈的流云变成他脚下忠贞不一的奴仆，为他铺起长路搭建高台。因为烦恼自己想不起出逃后预定要做的事，他最后坐在云朵台阶上晃荡双腿，两手各种挤压、拉扯脸颊。被囚期间没事的时候，他总喜欢这么玩自己的脸。
眼眸闪了闪，他突然停顿定住好一会儿，不知是先察觉下方送行队的动静，还是脑中先敲定了主意，他右拳猛捶左手掌心并高声喊道。
“对啊，我想起来了！我要先去抓一个公主来给我洗脚。”