当多德村的族长, 菲比·岗德林宣布他即将选中八名年轻人为勇者，并前往凯卡迦山脉进行百年一度的暗域祈福后，整个多德村上下的男女老少都振奋激动起来，三五扎堆聚在一起议论纷纷。
年逾百岁的菲比·岗德林有着所有热血年轻人都艳羡的传奇一生, 他和君王出生入死, 曾与圣骑士长结交比试, 据说还手握某件法器被多位大法师追捧尊为人上人，得到过圣城第一美人——艾斯特王后的青睐。
镇子里的每个孩子都听过他的故事。这是由他亲口讲述的。
每当冬日暴雪降临, 条件艰苦的家庭会被邀请到菲比先生的大树屋中御寒，年龄小的孩子们围坐在炉火前, 无一不是憧憬期待的倾听他描绘自己精彩绝伦的人生。
但真实与否从来没人怀疑或考虑求证过，毕竟在所有人眼中, 这位智慧长寿又拥有神秘气质的老者永远是值得崇敬的榜样，是他们公认的圣人。
多德村远离繁华都城, 是只有五十多岁年纪的‘小娃娃村’, 人口总数不及三百人。这儿的居民多为流浪至此被菲比先生救下的难民, 因此, 一件有趣的事只会发生在多德。
不同相貌特征, 信仰相异的人各据村子南北, 圣女教堂与七神祭台就在两隔壁紧挨着成为一道亮丽风景线。信奉圣女的村民每隔六天会聚集在此忏悔祝愿，崇拜七神的村民每月末腾出一整天, 从早到晚念祝词举行仪式。
总体看来两方井水不犯河水, 相安无事, 可村子就那么点小, 大家抬头不见低头见的, 因而两教祈祷的时间难免会相撞，你家赞歌声音太大打断我家祝词, 我家点火烧祭品烟飘到你家礼堂，种种鸡毛蒜皮的小事激化矛盾，吵得不可开交私下相看两不厌是常事。
但无论如何，只要菲比先生发话，所有人都是听话的乖宝宝。比如说今日，他在两教的神父、祭司为信徒劝架时突然身披铠甲，手持银枪矛圆铁盾的出现在众人眼前。
他的模样完全不像半只脚踏入坟墓的等死老人，金发璀璨，碧眼发亮，唯有眼角皱纹和额上的沟壑证明他有在的衰老迹象，其余都在变相引起人们对‘不老不衰’的震惊。那清晰洪亮的嗓音也是。
“晚饭之前，觉得自己有能力有资格，信心坚定的年轻大男孩们，到我家来证明自己吧。我听到那个声音，时间已经到了。我将选出八个人，跟随我前往魔龙灭亡之地凯卡迦，完成又一次的暗域祈福，庇佑世间安宁祥和，愿光芒驱逐黑暗邪恶。”
严声宣布后他扛着银枪调头，没走远又转回来指着他们，笑容和蔼亲切。
“对了，不要想用鲜鸡蛋或甜派贿赂，我很严格的。”
即使他真这么说，之后依然有不少傻乎乎的年轻人叫自家母亲姐妹烤制甜酱派，带着派登门拜访，然后被狠狠踹出大门。
考验的过程扑朔迷离，每个进去的人最后都晕乎乎的走出来，说自己完全不记得发生了什么。而最终结果出乎所有人意料，菲比先生挑选了四个游手好闲的小无赖，四个瘦弱单薄的小透明，次日清晨就上路。
一起生活多年，大家从来都不知道先生家还有马车，以及六匹健壮俊美的黑马。
裁缝学徒威尔正是八名‘幸运儿勇者’中的一员。直到上路在马车里昏沉沉睡去，他都没有产生一丝亢奋雀跃，反而惶恐极了。
凯卡迦山脉是一个在特卡非圣城、索格城两国间的著名分界线，它名气大并非是隔绝了两大国，而是流传百年的魔龙传说。
曾经这片大地被恐怖的魔龙族主宰，它们残暴贪婪而又狡诈，覆有魔力的火焰能顷刻间将整座森林燃成灰烬，身躯庞大力量速度无人匹敌。在它们最活跃的时候，万物生灵尤其是渺小的人类受其侵扰压迫，简直苦不堪言。
但如同史诗歌剧中歌颂的一般，人类之中终于站出来了两位英雄。他们仿佛受神灵指引庇护获得了能与魔龙抗衡的魔力，进而召集勇士，设下层层陷阱抵御侵袭他们家园的巨龙，随后各自带着家族的传承信物上路。
他们披荆斩棘找到魔龙的巢穴，厮杀三天三夜后与死忠的骑士们一起耗尽生命，也成功斩杀了魔龙头领。
那之后人们受到鼓舞，在传颂两位英雄的同时也自发建立起屠龙、猎龙队伍。用龙鳞制作铠甲，龙骨打造武器，将龙血涂抹在夺回的土地上宣誓他们的信念，胜利的旗帜终于在人族的领地上冉冉升起。
两百多年前起，就再也没有人见过魔龙的影子了，而那两位英雄的后人则各自在凯卡迦山脉两侧成立国家，特卡非，索格。
菲比先生传言是特卡非上代国王奈尔·克拉科夫的忘年交挚友。
多德村相对闭塞，威尔只听说过一两件关于奈尔国王的事迹。一是他娶了全国最美的女子，并生下一对如天使般可爱漂亮的龙凤胎儿女。二是他英年早逝，继位还没几年就重病撒手人寰，而王后情深至伤，在他次年忌日时竟精神错乱，放了一把火后抱着小王子烧死在了钟塔上。
可怜的小公主逃过一劫却永远失去两位最亲的家人。但幸好还有奈尔国王的兄长，哈伯德·克拉科夫在抚养照顾她，这些年王位也由他接替。
整夜小裁缝威尔都胡思乱想着这些传说听闻，眼睛瞟来瞟去，根本听不进同伴们兴奋的讨论。
菲比先生特别要求过他们，安静待在马车里不许出来不许探头，但单说这前行的平稳程度，不是任何一种马车会有的。也许这马车真不是凡物，而菲比先生的确如‘夜间故事’一样是个传奇的法师。
越想思绪愈发飘飞，当马车忽然刹住时，他们八人反应未及顿时东倒西歪。
“下车了，孩子们，先好好吸一口气准备。”
他们照做在车厢内深深的吸气，但下车后仍旧被眼前所见之景震撼到呆滞，无法呼吸。
天空仿佛蒙了层灰，阴沉而昏暗，他们脚下是青灰色的岩石岭，四周被万丈深渊的峡谷包围，一座巍峨的黑色城堡如巨山立在他们眼前，顶端尖锐的棱刺投下骇人的阴影，活像只庞大的怪物，带来难以形容的压迫。
“我给你们的东西，你们都拿好了吗？”菲比先生手持武器走到他们跟前。
八人各有八只精巧银杯，才两只指头那么大，而菲比先生自己脖子上也挂着一只。
“你们都过来，一会儿按我说的站在固定的地点，无论发生什么，听到什么都不要动。默念你们自己名字。当太阳穿过乌云，你们再出来。”
他说着拿出一卷羊皮纸，那纸陈旧但不会像普通卷轴，保存太久后边缘破碎。摊开后正是整座城堡的俯瞰图与部分内部结构图，其上标明九个红点，他则一一分配给众人位置。站位几乎都在城堡内，所以他们必须要从巨大的拱门进去。
但交代完一切后菲比先生起身扛起银枪，忽然停下，沉默的望着他们。
“孩子们，我不得不向你们坦白，我是在让你们卷入危险之中。可我无法违抗那个声音，更无法违背誓言······也许时日已到了，我现在不过是垂死挣扎······”
他闭上眼，掩去其中的悲哀。但再睁眼后，他又是那位精神矍铄，目光坚定的圣人。
“可我承诺，接下来无论发生什么，我都会不惜一切代价来保护你们。”
在这的所有年轻男子都是菲比先生看着长大的，虽然有取笑和抱怨这位老者的时候，但敬爱的感情不曾变过。他们见菲比态度如此凛然又决绝，像是即将赴死的战士，不由得动容鼻子酸涩。
还没来得及说几句话，却又被人抬手制止了。
“现在知道的越少，也许对你们来说越有利。记牢我刚才说的，还有最后一点，我单独强调一遍。等会儿进到里面后，绝对，不能，说一个词。就像你们教义中会引来魔鬼的禁语，誓死不提。”
菲比·岗德林的神色是前所未有的严峻。
“记住，那个词是······青柠派。”
最边上的威尔迷惑皱眉。
怎么这禁语跟他想象中的不太一样。
带着疑惑和忐忑，威尔最先进入城堡大殿。他左拐后穿过一条质朴的岩石长廊，按照老先生的地图找到那座石亭，手握银杯站在中央。
担心会有什么机关，他进去前特地丢了几块石头试探，后来走走停停确认没有危险才敢过去。
暗域祈福是什么他其实不太懂，他小小的脑袋里，装的最多的还是制作衣物的所有知识，菲比先生一路来也从没解释过。不过他猜，这应该和祭祀、洗礼差不多吧。
在心里默念着自己的名字，威尔余光频频瞥向外面天空，焦急的想看到太阳出现。
但话说回来，这里难不成已经是凯卡迦山脉上了？
一旦陷入思索，威尔会不由自主的犯毛病，两手习惯性的在银杯上摩挲，手指不安分的弹动。不知是不是他的错觉，四周温度好像越来越高了。
苦苦等不来日光，威尔热得汗流浃背，口中干燥。即便如此他仍坚持着，在心里不断念着自己的名字。
啪嗒。
清脆的声音一瞬打断他的默念，他手指突然不听使唤，力道变松后握不住银杯。
小小的杯子掉落在地，一直往前滚，他大步追去后，诧异地看着它滚入了往下的暗道。
刚才路口被落石，他没发现这还有个‘地洞’。
缓了缓神他连忙敲着脑袋，咬牙踩下台阶钻入狭窄的通道。
地道往下延伸至二十多米的距离，他却依然能看清周围景象，倒不是他视力有多好，而是附近太明亮了。明明没有烛火，外面光线到达不了，粗略看一圈也找不到通风口。
“到底到哪里去了······”
焦灼的找着，他发现之后的路是条平滑斜坡，那么银杯更可能沿着斜坡往里滚了。
忆起菲比先生的话，威尔不敢怠慢犹豫，只想马上找回银杯然后回到站点。然而走到斜坡底端，出乎他意料的事发生了。
左侧岩壁上不知被谁用红色的颜料涂抹着大字‘欢迎欢迎，请往前再走十步’，看痕迹判断，这似乎是不久前才写下的。寒意瞬间沿脊背爬上后颈，威尔已有了退意。
我找到银杯马上往回跑。他这么想着，缓缓抽出腰间的防身匕首，不由得放慢速度前进。
但很快，他又看到让他心情复杂的留言。且不多不少，刚好是他十步后。
‘爱你爱你！很快就到啦，等会儿左转好吗，给你一个香甜亲亲’
这狂野潦草的字迹，配上不知怎么形容的用语，还有旁边疑似唇印的痕迹。威尔此刻的感受，就跟看到他不苟言笑的师傅在打毛衣似得。
通道笔直一条，都是往下的陡坡和台阶，个别岔路还被人用石头堵住。可怎么也找不着银杯，威尔越来越心急，一门心思全在银杯上，再看到墙上‘洗干净等你咿呀咿呀哟’，‘再走快点嘛我等你等不及了啦’等匪夷所思的文字，他甚至都能做到平常心视而不见。
不知过了多久，他的脚踩到最后一级台阶，眼前景象突然开阔，明亮关系使适应黑暗的他下意识抬手遮挡。
透过指间缝隙看去，威尔脑子一片空白。
这里是哪？
整个空间像以鸟笼为雏形，拱形的天花板幽黑一片看不到顶，下方地面却是绿意盎然不仅种植着蔬果，还有五彩缤纷的鲜花，旁边方形池塘里比人高的水车不停转动，发出咕噜咕噜的滚水声。而在正中央一座金属环形阶梯往上，直达被藤蔓层层包裹的小‘鸟笼’。
这有人住。威尔第一时间想到的。
那刚刚那些留言全都是那个‘人’写的？！
威尔手脚冰凉。
头皮发麻得厉害，察觉其中诡异的威尔顾不上银杯，一步步往后想退回门口。可倒退三步后，他左边竟不知何时出现了一个人影。
突然间受到刺激时，恐惧到极点的人发不出声音，威尔神情悚然张大嘴，双腿瘫软的栽倒在地。
颤栗中他看清对方的相貌，那是个黑漆漆的人。长长的乌黑发丝凌乱披散着，难以一下分辨其男女，身上的衣物像块用久的深色破布，此外这人的手脚上也脏兮兮沾了灰。
空旷殿内只有他的喘息伴随水声，在他吓倒到平静的过程里，对方一直侧着头看他。尽管他后来没再喘气了，可他仍心里发怵，怎么都爬不起来。
当这黑色的人蹲下来后，他心都要跳出嗓子眼了。
可透过发丝隐约看到一双明亮的眼睛与微笑的嘴角，威尔发现这人并没有他想象中的凶神恶煞。
也许这是恰巧住在这的流浪者呢。他不禁猜测着。
“啊哈！”
那人发出了高|亢清脆的怪叫，背在身后的两手伸出，左右各拿着一个闪闪发光的玩意。
“回答我吧，年轻无畏的勇士啊，你丢的是这个金杯子，还是这个钻石杯子呀啊？”
威尔：“······”
威尔再次感到了恐惧。在另一层面上的。
因为他无比担心眼前这人的头脑正常程度。