“蠢！哪有人一听到喊救命就会去救的？！”
“······一般情况下听到求救会去, 才是常态。”
“你这是一般情况吗？！还说别让别人送死，哦哟，你自己脖子送别人砍刀下可真利索啊。”
“但它模仿了我姑姑的声音。”
“孽徒！这种想都不用想就知道是妖魔鬼怪骗人的套路，你是白吃了十六年的米吗, 还是消化排泄系统和大脑长反了？”
怒斥与反驳伴随清脆巴掌, 相异语气间歇交替。
目睹陆景玉上演着单人双簧, 左右手互搏又扇脸，林若频频擦拭额前的汗, 不知如何制止。而那只魈被晾在一旁，暂且逃过被火烤熟的厄运。
事情起因, 是陆景玉主动为‘魈’求情，使在场最不能惹的老祖宗勃然大怒。
眼见陆景玉逐渐占下风, 两颊红肿嘴角见血，林若忍不住上前。
“先辈您先消消气, 陆景玉他一时大意中陷阱, 不能全怪他。”
背对他自己掐脸的人倏然转身, 眉毛半边上翘, 表情狰狞像混杂了两个人的脸, 滑稽十足。
“不能全怪他？你说的对啊, 那勉强百分之九十九点九，总该是他这猪脑袋的问题。”
上一刻还咬牙切齿着, 陆景玉眨眼又一脸漠然, 眼中暗含不满, 而他接话道。
“目前不少研究报告显示, 猪其实并不是最愚蠢的生物, 师傅。经过训练，一些品种的猪或许能比猫狗之类人们普遍认为聪慧的宠物, 体现出更高的智商和判断力。”
不知是否有意而为，他特地强调在‘猫’这一字。
“好哇，翅膀硬了就敢顶嘴了？看我不再赏你几个大嘴巴子。”
陆景玉左臂抬起作势要拍在嘴边，右手却及时扼住左腕，两者僵持不下。
劝架不成反激化矛盾，林若不得已低头拱手，恳求道。
“请先辈还是以调养生息为首要，训戒教导一事，以后再行也不迟。这要是耽误您——”
“你闭嘴！你是听我的还是听他的！是不是后背痒痒，又想体验发蜡脱|毛？”
成功引来最强火力，林若暗自垂泪，而他实话实说道，“这、因为您此前将契约名放在陆景玉这，我理应以他听他指令。”
但想到未来还要共处的日子，他决定再补救一句。
“可先辈对我恩重如山，我更重视您的安危。在我未给您找回那东西前，恳求您先养精蓄锐，勿要再错失良机。”
陆景玉体内暴怒的意识风波终于止歇，脑海里骂骂咧咧的声音远去，他沉重的双手得以解放，自然垂在身侧。
他与心有余悸的林若对视一眼，双双垂头叹气。
请神容易送神难，陆景玉今个儿总算信了。
在一阵尴尬的沉默里，林若掏出湿巾递给脸上挂彩的陆景玉。陆景玉低声道谢，简单擦去污渍清理伤口，感激笑道。
“林若，若同叒，你果然是槡。”
难怪他最初没辨认出来却又觉得对方熟悉。
林若眯眼向他拱手，神态仍如黄鼬时灵动，转而满脸厉色，一眼乜向五花大绑的魈。
“你想如何处置它。”
见陆景玉不解，他说道，“正如你刚才所听，先辈与我一早就已定下约定。待我在天一方获得赐封名号，您就是我的式主，连锁成契，直至一方魂魄消亡。”
陆景玉略微一想，“也就是说······类似式神或者我召唤你帮忙的意思？”
林若摇头道，“非也。这是更为深刻的牵绊。以命相护，以灵起誓，今后我所有的行为思想，都会以您为主。”
听懂后的陆景玉愁眉不展，却也不好当林若的面说出他很厌恶这种变相奴|役的话。
目光重回地上的魈，他不忘今日最重要的任务。
“有什么办法知道他对我姑姑做了什么，或者通过它找到她么。”
林若点头，“这好办。现在我也不必瞒着你，能放开手脚找人了。等我们找到你姑姑，我再警告它一顿，让它从此滚出这山林。”
矮小男人脸上出现兽脸虚影，他撅起嘴吹起嘹亮悠长的口哨，阵阵回荡在林间。
寂静山林在这一瞬沸腾，土坑杂草和落叶堆中蹿出一只只形如孩童的橘毛黄鼬，它们齐声发出回应，飞速向各处移动。留下几只将魈团团围住。
林若招手，示意他跟上。
“走吧，我想陆千琴女士她应该没事，因为这魈不会对目标以外的对象产生食欲，抓她无非是想办法引诱你，模仿她的声音，气息，如果时间再久点，恐怕连外貌都能复制，然后混进你家中。唔，不过它仅凭一步就成功了。”
跳陷阱的事又被提起，陆景玉未免感到脸热，连忙转移话题。
“为什么它会想要找我。”
林若停下脚步，担忧地看着他。
“或许是因为你，也可能是为了先辈，目的只能是为自身升阶。我在这山岭甚少与它们这一流接触，我实在不喜它们下作的性子。”
回想起往事，曾萦绕心间的困惑再度浮出，陆景玉趁机追问道。
“以前你在我这要来口封，然后你那时的身体······滋养了你的后代。我后来遇到过不似鬼魂，也不似生物的东西，他们也像那魈一样索求我师傅的铃铛，这两者相同吗。”
“天差地别。”林若摇头给出回答。
他虽然有幸自省开悟，在深山潜心修炼，却终究摆脱不掉一副生来的飞禽走兽之躯。身躯与欲念纠葛，无论他如何突破洗涤，终究残存牲畜天性。就如他舍弃不掉子孙代代，不惜下山索命血债血偿。
但从高位那得来首肯，他心独向一念，将自身作为土壤奉献后代，以灵体跃入天门，获得重塑的纯净外身，成为一方地界小神，行善作福，维持世道平衡，日后按功绩升位。
“可先辈跟我，跟那魈都是不同的。”
林若走在前，说着一越跳上山石，为后方的陆景玉拨开繁茂杂草。
“先辈是亘古未有的破道者。本来以他的境界，跨入天门后非神即仙，与源交接，随口一言便可成就地上万代。”说到这林若挣扎了一番，犹豫着又道，“可惜破道者反复无常又无人管束，成邪成魔是转念之间。一朝堕回深渊之底，再想往上，又得比以往更困难重重。”
“即便如此，现在的先辈仍是某些痴心妄想，心急浮躁之流眼里的灵丹妙药。”
从身边的小神口中了解曾遥不可及的世界，陆景玉心无波澜，像是个听腻阅读话本的早熟小孩。只关心他在意的重点。
“这么说，今后还会有越来越多觊觎者找来？”
林若面色凝重，然背对着陆景玉他语气依旧轻快。
“你大可放心，我这回有备而来，正是为了保护你与先辈，绝不会让他们伤你们分毫。”说罢察觉身后脚步声停止，他过回头。
“陆景玉？”
垂头默然中，陆景玉阖眼轻叹，“果然，还是不够吗······”
这天他才被夏英哲拒之门外，又因冲动险些丧命牵连师傅。现在再往前奋力奔去，不算太迟，但也不容他优哉游哉，亦或蒙头乱撞。
指腹施力抹过师傅为惩罚他掐红的痕迹，陆景玉直起背大步向前。
“走吧，先找到我姑姑，其他事我们回家从长计议。”
有意落在后方，林若注视前方的人。
青年肩头窝着一团白绒覆盖之物，紧挨着他侧颈酣睡，他则穿梭树影之间，那颀长身影与先前相比似乎又高大几分。
二人跟随铺天盖地搜寻的黄鼬，最后来到山脚一座隐蔽土屋前。
院子栅栏门敞开，鸡鸭鹅在地上随意游荡，毫不怯生，按各类蔬果划分的菜圃一直延伸到后院。在这，陆景玉找见一位许久未见的人。
“您是渔婆？”
瘸腿的渔婆单穿干活时的深蓝大衣，也像工人一样头顶草帽，正为菜田除草。到她这年纪，时光很难再侵蚀她衰老的容貌，有的只是皱纹变多的差异。
他与林若出现得唐突，渔婆缄口不语，戒备地将他们来回打量。
林若抱歉一笑，率先道明来意。
“打扰到您实在对不住，老人家，我们是上山找人的，想问问你有没有见到过。是他的家人，他姑姑陆千琴，看起来三四十岁的女老师。”
这才形容到一半，渔婆露出了然的神情。
“原来是你们家的。我还想好好一个精贵姑娘，傻不愣登跑进山里做什么，我正想下午找人，托他们带她出山。”
听着耳熟的苛责口吻，陆景玉随对方进到土屋房间。
跨进门槛马上就对着灶台与石桌，屋内昏暗，陆景玉为适应而行动缓慢，于是也就余光一瞥，发现西墙上挂着的相框。
彩照边角泛黄，人像早已褪成黑白两色，但女孩的笑容仍灿烂如花，触人心房。
那少女赫然是曾徘徊他身边的亡魂小星星。
正惊诧着渔婆和小星星之间有关联，陆景玉就听里屋传来一句高声质问。
“人呢，不是说急着找家人的么，怎么就不进来了？”
陆景玉别无选择，先暗自记下画像匆忙跑进里屋。
土炕上，陆千琴额前敷着湿毛巾，但神色正常似乎没有外伤。跟来的林若又回以他‘没事’的眼神示意，他一颗悬着的心得以放下。
后据渔婆的解释，她是凌晨拾柴时在家附近的小溪旁发现对方，那会儿陆千琴在发烧，她便把人带回家照顾。
这天落日归山，陆千琴安然无恙的被送回家，躺回大床没多久就睁眼醒来，能自己坐起来。
床边守着的董梓玥两眼泛红，忍不住扑向对方抱住，又是问候担心，又是数落询问对方。可陆千琴回忆自己为何会进山，却模糊不清说不上来。
“我站在路口等车，后面就像着了魔似得，也不知是什么······”
一旁的陆景玉出声打断。
“姑姑，喝点水吧，您需要多休息。学校和补习班那边我都帮您联络过，替您请假一周。”
陆千琴接过水杯，眼中满是欣慰与谢意。“这次多亏了你，景玉。现在家里有你在，大事小事我都能放心。真不知道该如何感谢你了。”
端起水盆的陆景玉动作停滞，踌躇着没肯转头。
“没什么好道谢的，我们是一家人，应该如此。”
他慌忙下楼的行径被董梓玥解读成害羞，殊不知他的愧疚远高于羞赧。
那些妖怪，姑且称之为妖怪吧，之所以会对普通人的小姑下手，是为了修养在他体|内的猫妖师傅。然而林若却将他也列入‘原因’之中，但没有给他详细答复。
深夜躺在大床里，陆景玉两手枕着脑袋，难以入睡。
林若在人间已有一个伪装的‘合理身份’，忙于杏城的工作业务，这次事件之后暂时没有时间与他来往。而他急于询问的话，就只能憋回肚中，独自消化沉淀。
此时想起那本夏英哲给的书册，陆景玉按捺不住，起身借着窗外月色将其摸出抽屉。
红皮古籍表面依旧凹凸不平，内里空白无字。
拇指捻着半本书册，翻动张张页面，他眼中的平静在捕捉某处一闪而过的线条后荡然无存，连忙逐张翻找。
靠前五分之一的位置，白纸中央竟勾勒着今日那魈的图案，附有复杂的陌生文字，但仔细分辨，能确定是正个‘魈’字。
只有这页，突然出现了字画。
心中异样顿生，陆景玉再抚摸书脊，肌肤紧贴冰凉的封皮，恍然间竟有在触碰活物的即视感。他脸色微变，不禁松手将书放在桌面。
映着月光，他见证了前所未有的场景。
书皮上的凸起移动起伏，像人类的血管脏|器在呼吸活动，又像拼图自行挪位，回归初始的正确状态，空气中果真弥漫开淡淡的血腥味。
待所有动静停止，陆景玉试探着再取书翻开，扉页一行金漆‘万妖行记’映入眼帘。再往后翻看，部分节选零零散散冒出文字图案，很多但并不连续。
震惊的同时，他骤然想通夏英哲所言‘礼物’是何意。
这应是本记载世间精怪妖物的古籍，全面至其特征喜好来源，乃至应对方法，可能与持有者的心境变化或其他因素感应，符合条件才显现内容，供人阅读。
将来对付各路找来的妖魔鬼怪，这绝对是一强大助力。
稀少的睡意荡然无存，他打开台灯正准备坐下看，人却不受控制关灯把书摔回抽屉，爬回床里用被子将自己卷成长虫。
陆景玉：“······师傅。”
一声师傅中包含无奈与谴责，无论他多想起身，四肢都动弹不得。
‘你不睡，我还要睡呢’
对方的声音有气无力，比以往疲惫数倍。想起分别的五年，陆景玉放弃抵抗闭上眼。