临近秋季狂欢节的时候, 追击海盗满载而归的兰斯公爵，又一次成为全岛人民的热议中心。
居住在人口不足八万的安逸小国，他们唯一的困扰就是海上神出鬼没，以烧杀抢夺为生的凶残海盗。
但群岛地形易守难攻, 浅水区遍布暗礁是天然的防线。所以往年过冬前后, 也就是海盗频繁袭击的时候, 能靠严密的巡逻及时察觉突袭，以使损失降至最低。
近年各领主纷纷效仿兰斯公爵, 征兵挑选健康的青壮年男子，将其训练成数支精良的士兵队伍。每逢春夏商船出海, 也应国王要求特地购买火药炮弹等大量武器。
他们极力抵御的效果逐年显现。海盗忌惮炮火和暗礁，侵略次数骤减, 动手前会多方打探，与他们保持着一种平衡的对峙状态, 只等着哪一方突飞猛进, 打破这份僵持。
而如今, 打破平衡的人出现了。
兰斯·尤利西斯公爵精心筹备六天, 追踪蛰伏无人岛的海盗, 锁定所有分散的目标, 并先后派出不同队伍摸清敌情。
最后的围剿，不到半天圆满完成。
正式宣战前由精通水性藏匿的小兵潜入营地, 夜间放毒蛇又倒药粉, 躲在山头冷不防发出骇人兽吼, 折磨得海盗苦不堪言, 士气重创。
反观六天来养精蓄锐的安索赛斯战队, 他们不仅吃好睡好，每日专注操|练模拟交战。拥有兰斯公爵亲自勘测绘制的地形图, 围剿更是有如神助，能在复杂危险的海域中佯攻重击切换自如。
到后来甚至如遛狗一般，将气急败坏的海盗绕进暗礁区困死，无法抬升炮架迎战，逼得他们甘愿升白旗投降。
按海上通行的法典，战败投降的海盗不会被俘斩杀，但必须要按人数上交赔款，并接受胜方合理范围内的所有要求。
于是谈判结束后，金银珠宝香料布料塞满了三艘巨型商船，从破破烂烂的海盗船边耀武扬威地驶回港口。
而安索赛斯的周边海域包括岛民必经的航线，从此不准海盗踏足半步。
永除祸患的消息冲击举国上下，更让沾光的多维尔王室欣喜若狂。赫伯特国王再次为兰斯公爵破例，划出一处优渥封地赠予，最后更是将战利品的一大部分直接赏给对方。
但兰斯公爵却是一如既往。
漠然清点着战利品与赏赐，抬抬手就让人把东西运走，未见半点胜利后的喜悦与自豪。
不悲不喜，不卑不亢，向国王行礼谢恩后，他马不停蹄赶回旧城堡，拒绝贵族同僚们为他准备的庆功宴。接连几日闭门不出。
兰斯的庄园内，仆人们早已为他又喜又忧，张口闭口说的都是他。
“兰斯大人，果然还是忘不掉曾经的仇恨。我曾经有一次无意撞见罗尔文先生劝说他，希望他不要再冒风险与海盗作战，步入父母的后尘。”
“我听说为了向海盗复仇，兰斯大人还与邻国的未婚妻公主解除婚约了吧。”
“唉，不仅如此，他还次次拒绝国王的好意，理由都没有重复过，甚至连‘银花’奥兰多小姐都不理不睬，我猜······我猜他是打算独身到老了。”
走廊上，这十人的清洁队伍哀叹连连，为那出生不凡却童年悲惨，经历辉煌却人生坎坷的公爵而惋惜心疼。
只为复仇回来的公爵，一颗心早已满目疮痍，不求钱财不逐权力更不奢望情爱。这世上，或许早已没有什么能唤醒他冰封的感情。
但固执拒绝别人温柔善意的他，在他们看不见的地方，又会是怎样的悲伤寂寞呢。
这个问题，门内听得一清二楚，眯眼犯困的999-1能给予不太美妙的正确答案。
视金钱如粪土的兰斯公爵，正软若无骨瘫在金块堆砌的王座里，他身上盖着昂贵华美的绸布，从头到脚铺满宝石水晶，珍珠玛瑙，远远望去如被繁星包围，亮晶晶一片，四周无从下脚。
左手摇晃银杯盛满美酒，醉生梦死，右手举着烟杆吞云吐雾，飘飘欲仙。
此时酒与香药的劲头双管齐下，让他发出人生圆满的安详长叹。
“很早之前就想这么试一试了，果然啊，果然——美、妙、绝、伦~直接||高|||潮，飞冲云霄。”
抬起双臂，珠宝哗啦啦掉向两侧，他就这样拿着东西翻身猛扑，撞翻金条宝座，美酒洒落满地，像条鱼儿尽情徜徉其中，发出忽高忽低的舒爽怪笑。
摇篮里的幼猫抖抖耳朵，伸完懒腰在软垫上踩奶，两只小爪交替轻按。
999-1已经接受并适应没有指令，单纯以全新现状和猫咪框架的运作。
即，以兰斯公爵的宠物猫继续存在下去。
兰斯果然以别的方式赚取积分，为他换来这个世界不存在的救命药。他大大小小的内伤与一身严重皮癣眨眼痊愈，如今只用慢慢调养，把哺乳期缺失的营养补回来。
声音气味都在靠近，他抬眼果真见那张血脸凑了上来。
“不愧是我的宝贝女儿，666，你看她现在多漂亮啊。”
秃掉斑痕重新长出莹白软毛，整个脏兮兮的身躯终于洗去结块污垢，无论哪里摸起来都光滑柔顺，可媲美绝顶绸缎，更加让人爱不释手。
也让这年轻公爵更加肆无忌惮，为所欲为。
猫崽被他抱到自己腿上，首先揉揉脑袋让其适应，接着沿着脊背绕回下巴顺毛勾|引，直至听到闷响的呼噜回应，才如阴谋得逞将白猫翻身，瞅着小脸和柔软的肚子狂吸狂亲。
虽然有些许不适，但尝试过抵抗的999-1选择和惨败的海盗一样投降。
他是真没想到，那天这玩家说的‘吸肚肚’是真的吸。
“咪呜~”
在不安和累积的恐慌中忍耐到极限，他最后叫着抬起两爪，拍在缓缓逼近的血脸上，试图警告对方。
血脸眼睛的位置眯起两条缝。
他知道，这个玩家绝对是像这些天来自己形容的，正舒服得‘飞冲云霄’。
“肉垫猫猫拳，不愧是我的女儿，将来必定拳打南山敬老院，脚踩北海幼儿园，666你看她多懂事多孝顺，居然知道收爪子了喵嗷~~~”
【宿主，今天就是狂欢节彩排，您的任务······】
洋洋得意等夸赞的兰斯转脸就装作听不见，唱起当地有名的艳俗曲。
“比蒂还是贝蒂~周末她是你的情人，周一他又成了你的阁下~”
“脱下他的领带，戴上她的首饰，真是一个吹弹可破的美人儿，精致又老练~”
【宿主，如果错过了彩排的关键契机，你有百分之八十的几率需要花费两倍时间修正】
无视提醒的公爵两手抱牢幼猫，以对方为舞伴在满地珠宝里灵活转圈跳舞，还唱得更响了。
“是先生还是夫人，是比蒂还是贝蒂，不管怎样讲都是对的。”
“有天忘擦了口红，他穿着火辣跑去工作，嘿！大家快看这是哪来的兔女郎~”
【唉······】
999-1不由得同情起666，因为救好了他之后，这玩家压根就没再提完成任务。
而从他目前收集的记录分析，玩家的任务应该是帮助这世界的另一个程序系统，成为举世闻名的歌者。虽然他能听到自称辅助系统的666说话，见证对方被玩家花式敷衍搪塞，但他爱莫能助。
作为一只小猫咪，他只知道吃喝拉撒，偶尔应付一下逗他玩他的饲主。
作为意外卡循环的999-1，他仍只忠于记录，无欲无求，连刚开始‘快点结束’的想法也荡然无存。
正这么想着，他突然被举着跟公爵眼对眼。
“我亲爱的小公主，我们的朋友遇到了一点麻烦了，你觉得，我是否应该要帮助他，满足他？”
问他？
“如果你眨一下眼睛，我就去，你连着眨两下，我就不去。”
生理反应先于迷惑后的抉择，他眨了一下。
原以为是在开玩笑或像针对666系统的胡说，谁知这天下午兰斯就抱着他离开城堡，坐进马车驶向第一教堂。
安索赛斯国的狂欢节，寓意是庆祝丰收和感恩，为来年的美好和幸运祝福，届时来自全国的乐师歌者汇聚都城，在荣耀广场轮流表演三天三夜，人们载歌载舞，尽情放纵。
各领主们除了向王室进贡，还要为狂欢节挑选节目。
选人方法其实多种多样，可从专业的学院歌剧团中挑选，也能在街角酒馆相中吟游诗人，历来还不乏勇气十足，上门自荐的。
总而言之，凡是入得了领主的眼，能力不俗最后得到国王认可，一夜翻身的机会唾手可得。
洛林·康泽尔。
今后会受兰斯公爵垂青提携，步步平升。
真是最幸运的同类。
对比自己六十五次被踹扁成肉酱的终点，999-1如实评价。
他没忍住仰起头，看向坐姿端庄的玩家。这些天跟人一起关在屋里，他都快忘了‘兰斯公爵’是冷酷却优雅的贵族。
而非能在地上打滚，沉迷享乐的······
流氓？
【宿主，您可以着手同步进行第二项任务了】
车内再无他人，但侍从就在窗外可随时看到里面。兰斯公爵没有开口，似乎用其他方式在与666系统交流。因此他只能听到666在唱独角戏。
【如果您抱有疑惑，麻烦请您再查阅清楚，这是必要的一步。洛林·康泽尔会与被您冷落的新未婚妻暗生情愫，再由您成全】
【请您不要任性，这对完成任务没有任何帮助。而且索菲亚公主和奥兰多小姐不是固定选择，只要拥有您未婚妻的头衔就是合适人选】
【您为什么不想要未婚妻】
原本纹丝不动，神色冷若冰霜的男人突然转过头，对着车窗，抚摸自己脸颊，语气无比陶醉。
“因为嘛，她们都没有我好看，人家嫌弃弃~站在我边上太掉价了，我都要为他们羞愧自卑。”
【请······请您给我适可而止！】
恰在此时马车颠簸减速，趴伏男人膝上的幼猫受到惊吓，弓起身体，呲牙朝着前方嘶叫。
那双手和平时一样抚来，迅速带走所有不安焦虑。但今天隔着层手套布料，他总觉得不如意。比之前被吸肚子亲鼻子还难以忍受。
未被驯化的野性促使幼猫掉头，扑上拉扯碍事的花边手套，又像嬉戏追随着手指，最后牢牢抱住不放。
当他做出这一行为时，玩家的红脸上又眯出了两条缝。
不知道对方又向666说了什么，他后来听到操碎心的666哀叹声不停，一直持续到他被抱着走下马车。
看着四周盛况，他恍然间相同为何初次见面的那天，他所在的街道会那么安静了。
宏伟的尖顶教堂矗立前方，那条鲜花铺就的道路两侧挤满来迎接的人，士兵阻拦的界线外更是人山人海。
一双双眼神中只有崇拜，倾慕，惊艳，别无他物，自愿噤声放轻动作，唯恐惊扰到他们注视的中心，却又抱有幻象，深深期望着能被关注。
面对这群被征服俘获的程序，公爵玩家的伪装依然天衣无缝，双目视他们于无物，身姿挺拔飒然，一直走近教堂里的贵宾席，近距离观看今天的预演彩排。
和对方的手一起藏在斗篷里，999-1仅能通过缝隙窥视外界。
据说‘兰斯公爵’是有史以来最严厉，要求最高的评审员。许多天赋高资历深的参选者都曾被无情批判过。往年选出来的，基本都是重复的人。
这所教堂其实是兰斯公爵特地资助修建的，用来布道救济的同时，也是每年表演者的自荐地点。
999-1能知道这些，自然是靠那一双猫耳。
刚才进门时就有人在角落交头接耳，他想听不见都难。
不喜虚伪毫无意义的开场白，预演立马开始。
优美动听的长笛合奏结束，公爵神色未变。
典雅圣洁的安魂曲独唱完成，公爵从头到尾不曾动过，难辨喜恶。
十二个精心准备的节目没有一个能打动公爵，然而轮到合唱团开始合唱，他竟出现了眨眼之外的变化。微微皱起眉头，却比之前还要专注。
而999-1也听到666系统说道。
【您喜欢弹琴的也不能改变任务目标是歌唱家的事实，麻烦您不要再做额外的事，任务为首】
【宿主，现在请选中任务对象】
那群衣着朴素，脸色泛黄的少年少女里，声音最清越动人的男孩脱颖而出。他可能是被临时拉来替补的，没有穿着统一的白袍，但那张沾有煤灰的脸迎向天窗洒下的光，依旧光彩夺目。
选中。
反复品味着这个词，某种不适感攀升至顶峰。难以分辨是属于白猫躯体，还是自身。亦或是两者皆有。
但和记录气味时如出一辙，他蹬腿跃出怀抱，在别人的惊呼叫喊中跑上舞台
与目瞪口呆的钢琴师淡然对视后，他跳跃着，敲击着，四肢尾巴嘴巴并用，为对方完美接替了弹奏。
歌声为他止息，喧闹因他沉寂，体力不支的他勉强弹完一节，马上扭头望向来时的地方。
依旧看不清血色的脸下是什么表情，可他知道为他起身的人在惊讶欢喜。
尾巴不受控制地翘起，末端弯成小勾，他学着对方躺在金银宝石堆的模样，慵懒蜷腿趴下，只等谁过来摸头。
他想，他大概理解了那玩家所说的任性为何意了。