“不好！”
老周不明白发生了什么，只本能地往潜行舟里躲，可他也只来得及撤了半步，整具身体，包括神魂念头，也同样凝固了。
刹那之后，这诡谲的情景重新波动，却是在波纹交叠中，从具体的形象，异化为一幅栩栩如生的图画，五个修士，也成了画中的小人儿，没入薄薄的“画纸”中。
此时，有只手握住画轴，轻轻一抖，纸上图画，便给刷成了一片空白，仅有数点飞灰，被水层暗流一冲，便无影无踪。
随即，持画之人顺势走进潜行舟中，收起画轴，盯着中央遭禁锢的女子，眸中光芒闪烁。
“好一幅碧波化灵图。”
持画之人身后，紧跟着便有人进来，笑吟吟口发赞语，身后舱门终于闭合，内外都没有留下任何痕迹。
说话间，来人也看到刑具上的女子，当下上前两步，反而走到了持画之人前面，毫无避忌地伸手过去，在女子波峦起伏的身形曲线上悠悠划过，赞声道：“真是个美人儿呢。虽说神憎鬼厌齐名于世，可这位，真的比鬼厌之流，可心太多了。鹤巫，你说是吧？”
持画之人，也就是苏双鹤，此时眼神炽热，不但是对刑具上的“神憎”，也是对说话的那一位。
不过他反应也快，当下就笑道：“鬼厌之流尚不得见，然而当前景色，确是赏心悦目。尤其是雀儿娘子在此……”
他刻意把称呼弄得亲近些，前面那人回眸，眨了眨眼，抿唇一笑，不见太多风情，却是有些古灵精怪：“师尊说得没错，鹤巫真的是风流人物呢。”
苏双鹤哈哈大笑，向北方拱了拱手：“是鬼铃老祖谬赞了。”
不管是不是讽刺，这点脸皮厚度，他还是有的。
他随即又道：“雀儿娘子，这神憎已然到手，是不是该讯问一番？”
翟雀儿没有即刻回应，而是负手绕刑具走了一圈儿，到后面时，顺势揪住神憎垂落的发丝，往下拉拽，强迫她抬起头来，很快又松了手。
神憎头颅无力垂落，没有任何应激反应，显然，神志已经昏昧至无。
翟雀儿看苏双鹤，苏双鹤也看她，两人视线一对，都是会意。
当下苏双鹤便念动巫咒，使神憎的昏沉状态持续下去，而翟雀儿则毫无顾忌地伸手，按在神憎胸口处，就像平常说话那样，笑盈盈开口：“该怎么称呼呢？”
低弱的嗓音响起来：“……色蕴。”
“色蕴？可比神憎的名号好听多了。”
翟雀儿犹有余暇开玩笑，眼神又往苏双鹤处绕了一圈，那位的表情却是不自觉地绷紧了。
“这段时间，你在做什么呢？”
“逃亡……”
“之前呢？”
色蕴的回应明显停滞一下，翟雀儿按在她胸口的手掌微微加力，色蕴才又开口：“在沧江两岸劫掠剑修。”
“一击中的！”
翟雀儿笑吟吟地收回手，向苏双鹤做了个“请”的手势。
苏双鹤也不客气，当即就问：“劫掠剑修之事，谁安排你做的？”
“不知道，金主没有露面。”
听到这个回答，苏双鹤紧绷的面孔明显松弛了一些，但很快又眯起眼睛：“上线又是哪个？”
色蕴的回应微弱却直接：“白衣。”
“果然如此。”
苏双鹤切齿而笑，也不再理会色蕴，转向翟雀儿道：“此事是我不对，手底那群废物，竟然让别人横插了一手，都还蒙在鼓里。多亏雀儿娘子提醒，斩断了线索……”
他在环带湖时，听闻白衣和冷烟娘子一而二、二而一的身份，还没有特别在意，只将其视为暗算夏夫人的一枚棋子，等着天遁宗的手段。
直到回返之后，和翟雀儿说起此事，才猛醒白衣所在的区域，正好是他秘密行事里，极要命的一个环节所在。
由此再反推回去，当即就惊了他一身冷汗。
他还想着给夏夫人致命一击呢，哪想到夏夫人早早就已给他做套了。
若非天遁宗、翟雀儿先后提了个醒儿，恐怕事败之时，他还不知道究竟是哪儿出了问题！
苏双鹤非常清楚，他做的事情，不只不容于巫门，更是难容于天下。一旦暴露出去，当真是再无立锥之地。
正因为如此，明知道事态还在可控范围之内，他心中也是发慌，思绪散乱，大不如前。
此时此刻，他分外想听一听别人的意见。
“雀儿娘子……”
翟雀儿倒是干脆得很，当即应道：“现在看来，夏氏必定是知道了、或者部分知道了我们的谋算，只是暂时还不准备公之于众。如今我只想到三种应对之法。”
她竖起三根手指：“第一条，将计就计，祸水东引。夏氏使白衣介入此事，没有暴露也就罢了，如今失了风，鹤巫以为，天底下是知道神憎为我们做事的人多一些呢，还是知道白衣与夏氏关系的人多一些？”
苏双鹤先怔又喜：“果然如此，就这么……”
那个“办”字未出口，他忽地就哑了。
翟雀儿笑吟吟地曲下一根手指，剩下两根微微摇动：“看来鹤巫想明白了，若真这么做了，引来天下人关注，咱们暴露，也就是早晚的事。夏氏应该也是这么想的……由此可见，她的目的，似乎和我们很相似呢。”
苏双鹤脸色不好看，末了却是哼了一声：“意料中事。巫门中人，哪个没有这番念头？”
翟雀儿嘻嘻一笑：“这第二条么，自然就是斩灭一切痕迹，不给夏氏任何把柄……”
“太被动了。”
不等翟雀儿说完，苏双鹤已经大摇其头：“夏氏一招不成，必定还有后手，痕迹抹得再干净，难道还能把她脑中记忆也给抹掉不成？”
翟雀儿当下又屈起一根手指：“那么，就只有先下手为强了，快速推动谋划之事，同时干扰夏氏的判断，攻其不备，一举鼎定局面。”
苏双鹤还是摇头：“手上准备还差很多。还丹剑修百零八人，倒是已经齐备；可步虚剑修六十六人，距地煞数还差六个，且良莠不齐；至于真人剑修，这些年在域外捕猎，再算上你们的支持，也不过十二人而已，何时才能凑够天罡之数？”
他想得头都要爆掉，末了，却是吐出一句极冷的笑话：“难不成，真要去打劫论剑轩？”
苏双鹤的话听听即可。
翟雀儿笑道：“缓有缓术，急有急法。如今天地大劫，变数横生，死几个长生剑修，又能怎样？当然，我们不能亲自动手，免遭猜疑。”
“话是如此，怎么做法？”
“鹤巫可还记得剑园么？”
“唔……”
“剑园一开，此界剑道后起之秀，蜂拥而上，而在各门各派，谁不是宝贝？可一回下来，像文式非那等人杰，号称有魔君之资，不知多少魔门前辈都看好的，不也殒落其中？”
苏双鹤终于明白了，连连点头：“不错，是个好主意，只是具体如何选择把握……世间还有这等所在吗？”
“自然要仔细计较一番，对付夏氏，拍拍脑袋想出的主意，未必管用，可怎么也是个思路不是？”
苏双鹤脸上放松下来：“也对，此事回去再议。神憎此人如何处置？”
翟雀儿道：“这个人嘛，说有用也有用，用处却也不大，鸡肋而已。不过对付夏氏，总要多留一些后手，只要鹤巫确认，藏匿此人可万无一失，不妨先留她一条性命。”
苏双鹤视线在色蕴身上打了几转儿，想了想：“那……就先留着吧。”
“也好。”
翟雀儿微微一笑，自顾自打开潜行舟的舱门，当先出去。
苏双鹤则又在色蕴身上狠剜了两眼，观其身形曲线，又看肤质肌理，连道了两声可惜，这才摇头跟了上去。
舱门闭合，随即整个舟体再向下沉降，在苏双鹤的牵引下，一直沉入近四十里的水深，藏在仅他一人知晓的某处废弃矿洞中。那里几十种禁制叠加，水压之强，长生真人都无法长久支撑，算是比较安全了。
这还是潜行舟本身不堪承重，否则苏双鹤肯定还要再拉下几十里才觉得保险。也因此，回头他必然还要再转移一回。
苏双鹤在奔忙，殊不知，远在数百里外，还有人在评点他的行为：“这是被遛狗了吧？”
余慈沐浴在月光之下，通过色蕴与万魔池的联系，轻而易举就将远方的信息收拢一空。
任翟雀儿和苏双鹤如何考虑，也没能算到他这一项。
翟、苏二人的计划且不忙考虑，眼下让余慈心生猜疑的，还是苏双鹤的状态。
刚才，苏双鹤的心思很明确，他对色蕴“很有想法”，只可惜是第二元神在此，之前又在与楚原湘、武元辰的对冲下受伤未愈，不宜下手，这才将色蕴留下，待回头再逞欲得手。
说他是个色中饿鬼……至少是大劫法宗师里的色中饿鬼，绝不为过。
余慈并不死板，他有欲望，随着能力、修为的增长，也会随之膨胀，偶尔甚至还会失控，但总体上都能控制，里面有人之本性，也有受元始魔主所扰，心存魔域之故。
换了其他人，尤其玄门、佛门修士，到这个境界上，不敢说斩灭俗情，绝不至于欲念如此强烈，而且过分污浊。
巫门心法，余慈不熟，也许比较恣意放旷，但也不至于这等恶形恶状。
苏双鹤的气度，完全不符合他对大劫法宗师的认识，尤其是在情绪控制上，从初见面起，余慈就认为，其波动也太激烈了些。
余慈一就直在奇怪这件事，如今看到翟雀儿，有些了解了。
苏双鹤自己没感觉，可旁观者清，余慈借色蕴之身，从头看到尾，发现这位巫门有数的人物，在翟雀儿面前，完全是给牵着鼻子走，思维深度、广度受到了极大的限制，不客气地讲，就是猫儿狗儿，都要比他活泼。
其中诡异之处，毋须多言。
啧……翟雀儿、魔门东支，自然，还有那一部让陆沉也要毁之而后快的《自在天魔摄魂经》！
色蕴这个支点感应的范围有限，翟雀儿和苏双鹤很快要远离。
余慈略一迟疑，心内虚空万魔池上空，那一轮照神铜鉴所化的明月，似是月华凝露，将出未出。
所谓“凝露”，一旦成形，就是一颗神意星芒，在这让人束手束脚的洗玉湖上，可以极大地拓展感应范围，继续追索翟、苏二人的行踪。
可最终，余慈还是没有出手。
士别三日，当刮目相看。
更别说那翟雀儿，自小修炼《自在天魔摄魂经》，当年又在东华虚空观睹魔意演化，十有八九已经补全了经本，其在种魔上的造诣，恐怕也是突飞猛进。
只看苏双鹤的模样——哪怕未必就是翟雀儿下的手，可即便只有一线可能，余慈也不能轻易动手，以免打草惊蛇。
翟、苏二人终于消失在感应范围之外。
余慈摇头一叹，操舟去了相反的方向。
他很早就利用黑森林法门，从白衣处侦知，以重利驱使色蕴，在沧江两岸劫掠剑修的幕后人物，来自飞魂城。
然而相关的记忆，白衣那边非常凌乱，分明也没有搞清楚，究竟是夏夫人一方、是苏双鹤一方、还是幽煌一方？
余慈以色蕴为饵，拿下白衣，是要确认小五等人的近况，在重新联系上之后，对这边已经没有了什么兴趣，可谁能想到，鱼儿竟是硬往钩上凑，而且，还暴露出翟雀儿这样的关键人物。
时势移易，事态变化，余慈不经意间已经走到了目前的位置上，他并没有压倒一切的力量，如果真要想重振上清，北地局势不可不知。
巫门、魔门正是北地举足轻重的力量，且素来不睦，算是互相牵制的关系。
偏偏今天他就看到了，两边的重要人物竟是私下“勾结”，还是那么一种诡异关系。
只此一条，暴露出去，整个北地不知要惊落多少下巴。
余慈不得不承认：很多时候，信息情报要比单纯的力量还要强劲得多！
只是，他们究竟想做什么？
也许可以寻个机会，用黑森林法门探测一番。可苏双鹤也好，翟雀儿也罢，要么是修为深湛，要么是心机深沉；而此类核心秘密，也必然封锁严密，不是那么容易挖出来的……
正思虑之时，他收到了远方传讯，讯息的源头是影鬼。
真少见哪……嗯？
小舟倏然定在水面上，远方的消息使得局面复杂化了。余慈一方面是考虑华阳山的变故，另一方面则是在想，这两件事情，同样关涉魔门，里面是不是有什么关联？
正沉吟未决，却听得侧面一声招呼：
“余……”
刚开了口，忽然就给噎了回去。
余慈闻声扭头，才发现之前专注于侦听翟雀儿、苏双鹤的秘谋，脚下轻舟已经顺水漂流到近岸区域，如果不是刚刚心神震荡，使舟定在水面上，如今恐怕已经撞进了一片广袤的芦苇荡中。
把他名字叫了半载的那位，所乘小船也是刚刚从芦苇荡里突出半边，手上则是拿着杯盏酒壶，脸上已是通红，只是眼下身子僵硬，尴尬表情十分明显。
余慈生出感应，当下凝神倾听，原来这一片芦苇荡深处，还真藏了不少人，大概是举行什么聚会，笑声、歌声、饮胜之声不绝于耳，且风吹芦花，酒香四溢，倒是烟火气十足，热闹非凡。
也是他初到洗玉湖，不习惯神意感应受限的情况，五感六识有些迟钝了，否则不至于到现在才发觉。
至于那个半醉的修士，身材瘦削，细眼圆脸，不怎么起眼，也因此，虽是看去有些面善，一时却想不起来。
对上了余慈的视线，那修士明显地震了下，强挤着因过度紧张而僵硬的面颊，露出一个笑容，着实是七扭八歪，这让余慈的记忆更模糊了。
也在此时，小船已经摇摇晃晃地从芦苇荡里滑出，上面还有两个人，只是有一位已经茫茫不知东西，趴在船沿上，眼看都能翻下水去。另一人则神智清楚，哈哈笑道：“老董，招呼谁呢？”
说话间，他已经看到了余慈，也是怔了怔，才拱手行礼：“这位是……”
虽是致礼询问，其实眼睛是瞥向“老董”。
后者就是一会儿的功夫，脸上薰红醉意便散了七七八八，又觉得手上酒具碍事儿，干脆都抛进湖里，忙着给余慈行礼。
这下就是傻子都知道，他的心态不对劲儿了。
此时，余慈倒是从一个“董”字里，得了灵光：“董？你是绝壁城的！”
“老董”闻声一喜，忙躬身下去：“是，鄙人正是绝壁城无生剑门董剡。余……仙长多年不见，风采更胜往昔。”
这下，余慈完全记起来了：“原来是董门主！”
余慈“主政”绝壁城时，董剡正是无生剑门的门主，当时是与白日府主金焕一方，但被余慈暗中说动，反戈一击，以此投诚过来。
记忆中，此人多数时候都是阴沉少语，眯眼假寐的模样，和眼前的形象决然不同，余慈才没有第一时间认出他来。
他乡遇故知，多少是件喜事。虽说当年他们二人的交情也就泛泛，余慈还是颇为欣悦：“董门主正在游剑北地？”
“不敢当‘门主’的称呼，余仙长有所不知，早在五年前，我已交付了门主的差事，如今一介散修而已，已经长居于北地。”
余慈上下打量他两眼，又笑道：“董道友不染俗务，修为上也是立竿见影，恭喜，恭喜。”
当年董剡剑术精绝，可修为也就是还丹中阶而已。如今不过二三十年的功夫，竟然已经是步虚的修为，进步幅度当真惊人，结合他散修的身份，更是难能可贵。一些大宗弟子，在修行速度上，未必能比得上他。
除了资质、心性以外，有剑修勇猛精进的缘故，恐怕也有别的机缘。
董剡深有自知之明，知道自己进步再快，也没有资格在余慈面前拿大，不敢多说，就给余慈介绍已经端着礼节到极其尴尬地步的同伴。
余慈由是得知，船上其他两人，清醒的这位名叫曾悦，已经醉过去的则是李恢，都是董剡这几年结识的朋友，修为倒是只有还丹境界。
他挺好奇芦苇荡中的热闹：“你们这是……”
曾悦是个自来熟，性子比较活跃，当下就笑道：“里面北海鲸王正大开宴席，各路同道但凡是路过的，都可以进去品酒尝鲜。其他的也就罢了，此中美酒，乃是以洗玉湖下七百里水层之深寒水酿就，又在这片芦苇荡中，收草木之香气，饮之寒冽爽口，入腹形神通透，不可错过啊。”
“哦，那还真要尝尝了。”
余慈也是心意所至，立刻掉转船头，和董剡这边并齐：“不妨引我一观？”
曾悦见余慈说得如此轻描淡写，眼睛就眨了眨，扭头再看董剡，却没有得到什么提示。
董剡哪还顾得上他，听说余慈要前去，连连点头，又深吸口气，方道：“鄙人为余仙长操舟。”
余慈见他紧张，也不想再刺激他，就点了点头。
董剡小心翼翼过船，驱动轻舟，往芦苇荡中行去，此刻，他倒是又给曾悦回了个眼色。
曾悦只觉得莫名其妙。他不是傻子，只看董剡的态度，就知道这位“余仙长”不是寻常之辈，董剡介绍之时，只是含含糊糊提了个姓氏，又不像是对人脉敝帚自珍，倒像十分忌惮的缘故。故而他拿出“北海鲸王”的名号，刺探一下余慈的反应，可惜到头来，还是糊里糊涂。
他却不知，他是“媚眼抛给瞎子看”，余慈对北地三湖这边的高人，实在不怎么熟悉，那“北海鲸王”的名号气魄虽大，也震不到一星半点儿。
因为这个疑惑，他完全没弄明白董剡的眼色究竟是啥意思，一个惚恍间，余慈脚下轻舟已经越过一头，探入前方芦苇丛中。
董剡在余慈身后，急得细眼都要睁裂了，最后只能用力摆口形。
“腾？疼……灯！”
曾悦终于明白过来，心头则是猛地抽动，背上已经起了层白毛细汗。他不敢怠慢，脚下一错，小舟又从原路倒了回去，后发先至，反超了半个船头，便在这个空当里，翻出了一盏灯笼点亮。
灯火昏昏，却是推开了芦苇荡里的黑暗，将其劈成支离破碎的影子，洒向光晕的边沿。
曾悦也抖擞精神，护体罡煞外扩，分开密织的芦苇，开辟出一条狭窄的水道，为后面的船只引路。
董、曾二人的“交流”，自然瞒不过余慈，他也有几分好奇：“这盏灯，有没有什么说法？”
此言一出，前面引灯的曾悦险些就把一口气泄掉。董剡也没想到余慈竟然不知道这件极有名的风俗仪式，一时也不好解释，只能含糊地道：“实是迎接贵宾之旧俗……”
余慈就笑：“你们私下划定宾朋高下，那位北海鲸王可知否？”
董剡一怔，想到不久之后可能面对的眼神，有些发紧，可再想当年今日，天翻地覆的变化，他的心念倒是愈发坚定起来，当下断言道：“仙长不言贵，余者何足贵？”