夏夫人口中的铁殒界，和那日商议的飞瀑界一样，是不知多少劫前，域外某位大能创立。
但此界的命运，不但比不上真界，连飞瀑界都远远不如，崩溃得更加彻底。以至于卫护世界的元气障壁，也就相当于真界的碧落天域都不能保全，直接暴露在域外星空中。
千万下来，被天外陨石砸得面目全非，也在宇宙伟力作用下，退化为一个不规则的星体。
不过，此类世界能够扭曲虚空，与真界相连，说明周边一定有巨量且层次非常之高的能量留存，非常具有开发价值，而且，说不定还能得到当年创立此界的大能的某些“遗产”。
即使一切收获都还是未定之数，照样也有人争抢。
余慈自然不会涉入此间，只是冷眼旁观。
所谓“见微知著”，正如他之前考虑的那样，如果辛乙代表八景宫，真要介入虚空世界的争夺，压力会传导，影响会扩散，产生的变化，绝不会只限于一两处，而是全局性的。
真正下场的时候，局面就会比较清楚了。
目前来看，似乎还比较稳定。
洗玉盟的“四天八地”，即清虚道德宗、飞魂城、四明宗、浩然宗等四个天阶宗门，还有飞羽堡、八极宗等地阶宗门都“礼让”了。
说起来，今日碧霄清谈之会，也是“四天八地”之名，在相当长的一段时间内，唯一一次的应用了，回头怕就要变成“三天九地”，也是洗玉盟最惯常的状态。
实是魔劫之下，浩然宗刚提起来，四明宗还没有彻底去位，才会如此。
如今，四明宗人才凋零，从与会之人的身份上，便能得见一斑。
“四天八地”之中，四明宗竟是唯一一位由宗主亲自过来参加的。
余慈也看到了杨朱，这位曾有过数面之缘的故人，以宗主之尊，却非常低调，手把玉尺，始终坐在自家席位上，该说话时说话，该沉默时沉默，从不逾矩。
尤其他身侧，就是随性不羁的楚原湘，对比之下，更是强烈。
大概余慈注目的时间有点儿长，杨朱有所感应，视线移过来，微微一笑，倒是颇为温和。
千宝道人注意到这个细节，颇有些嗟呀之意：“这两年，也就是杨宗主只手擎天，才让四明宗缓了口气……可惜，当年锐气难当的‘小杨君’，再难复现。”
余慈没有回应，而是又将注意力放回到已经开始的“分云斗符”上。
天、地两阶都不出手，争夺的主体已经是人阶宗门，共计有六家，几乎占了一半。
但相较而言，更醒目的，倒是两个盛阶的小宗派，也派出人来。
不能排除某些人要“搏一搏”的想法，但更可能，这就是个“壳子”，在他们背后，指不定就是哪个北地三湖之外的强大势力。
余慈则在里面见到一个比较熟悉的门派，有点儿奇怪，往主位处瞥了眼，帘幕之后，也看不清楚夏夫人的表情。
八个宗门，五种“分云斗符”的方式，真要两两对战，比个几十场，再精彩的场面，都要让人生厌。
故而，按照预设的规矩，碰到这种情况，就一个词儿：混战！
便如这第一场，比得是“羽落法”，登场的就足有八人，他们以寻常雁翎为载体，现场刻画符纹，自千丈高空飘然飞落，以最后触及洗玉湖面的为胜。
随着一声罄音，八根雁翎齐齐飘落。
千丈距离，说低不低，说高不高，谁也不会傻子一般，等着雁翎自然飘下，否则，也不会将初始范围限定在十丈方圆。
在飞落的第一时间，混乱的比斗便已开始。
八根符羽，或坚比金石，横冲直撞；或外烁真力，隔空绞杀；一个个灵光流转，符纹变幻，但无论是哪个，在下落之后，都不能再有操控之举，只能凭借预设在符羽上的布置，以决高下。
比的就是在方寸间，辗转腾挪的符纹结构造诣，以及相应的巧思，和当日余慈以莲花、荷叶，分制两符，其实是一个路子，而雁翎其实是细茸排列而成，结构上受的限制要更大。
这样的混战，难辨敌我，随机性更强，说不定一阵风吹过去，就会变幻局势，强者落马、弱者上位，并不是不可能。
这也是庄家最头痛——相应的，好这一口的修士最喜欢的赌局。
本身未必有多么激烈，但湖上的气氛，转眼间就给引爆，喝彩声、欢呼声、嘶嚎声，便是远在千丈高空，都能听得清清楚楚。
或许，这算是给开了个好头？
湖面上热血沸腾，云霄间则相对平静。
述玄楼上，只是有几位对符法较有研究的，评点一下作品的优劣，余慈则是有一句没一句地听千宝道人和士如真君的讨论，偶尔插一句嘴，面上看去，倒也悠然自得。
最终的优胜者，算是爆了一个小小的冷门，不是专精于符法、呼声最高的灵辰宗修士，而是大宇门的一位。
但这种意外，也在情理之中。
接下来，又比了两场。
灵辰宗在“一色法”上胜了，总算扳回了些颜面。
但另一场比“万象法”，意外却是盛阶宗门万象宗更胜一筹，又爆出个冷门。
千宝道人为之失笑：“难道是宗门名字有加持？”
这当然是说笑，万象宗虽是盛阶宗门，出来的只是一位步虚修士，然而控符手法气象万千，显然是专精于此，胜得极有说服力。
这万象宗，正是余慈觉得熟悉的那个，也正是慕容轻烟出身的宗门。
当年这个小宗派的首脑，也不过就是还丹修为，在北地三湖完全不入流，几十年过去，竟然也到了这种地步。
余慈依稀还记得其中的法度，看得出，虽然慕容轻烟背后就是飞魂城，但至少这一场，出场修士用的是万象宗的根本心法，非常圆熟，已经远远超过了当年的南松子。
这些年来，慕容轻烟提携后进，倒是不遗余力。
此时，八个宗门，有三个各得一胜。按照规矩，五轮比完，胜场最多者直接夺标，若还是分不出胜负，先把一场不胜者踢出局，再让夏夫人出题，以决雌雄。
如此，就算把胜场分摊到五家，也要排除掉三家；而若再给那三个胜家之一得了手，十有八九也要玩完。
气氛陡然间变得紧张起来。
参与比斗的八个宗门，都在调派人员，目前领先者希望奠定胜势，落后者则要做最后一搏。
余慈目光扫视楼内楼外，见得许多细节。他直起身子，等到这时候，本次碧霄清谈之会上，最核心的事件终于要显露端倪。
很快，各家参与斗符的修士已陆续出列，各自就位。
也就在此时，某种不那么和谐的气氛，陡然间从观景云台上发端，相应的在洗玉湖上，各路修士反应过来之后，也是掀起了一波嗡嗡的声浪。
在余慈身边，千宝道人“咦”了一声，把视线在余慈和薛平治脸上一扫，见二人都是从容淡定，便知里面的大概，也不再多言。
千宝道人能忍得下，却不代表别人也是如此。
观景云台之上，终于有人按捺不住，猛站起来，厉喝道：“公羊策，你分明是澹水观的人，怎么能下场？”
发话的是灵辰宗的一位修士，在他身边，灵辰宗主脸色冷峻，一看便知，手下的发话，也是出自他的授意。
如此做法，或许是想留一个缓冲的余地吧。
作为此刻所有视线的焦点所在，身披玉色道袍，风度绝佳的公羊策，只微笑，不说话，另一边自然有人为他出头。
与灵辰宗所在位置相对，大宇门那边，就有人大笑开口：“为什么不能下场？我与公羊兄相交莫逆，如今请公羊兄帮个忙，也是情理中事，规则上可没有说，不能请外宗修士帮忙……若贵宗有所置疑，请去盟中质询好了。”
灵辰宗的修士也是气糊涂了，真的听话，扬声便叫：“夏夫人，此事我们不服……”
他话没说完，身边又是低哗，忙扭头看时，当下险些气了个倒仰。
那盛阶宗门万象宗，谁都知道，虽然是“洗玉飞烟”的本宗，可是历代都没有特别出色的人物，目前宗门内最强者，也就是步虚境界。
可如今站出来这位，观其一身气机运化，分明就是个长生真人，而且，也是个熟面孔……
“唐炼，你堂堂千山教的大巫，和万象宗能有什么干系！”
这次，唐炼没有假手于人，理直气壮地回答：“轻烟娘子是夏夫人的干女儿，夏夫人又是我干妹妹，算下来，轻烟娘子也就是我干侄女儿！干侄女儿请托，我自然要帮忙。也是那句话，规则上可没有说，不能请外宗修士帮忙……我今天就站这儿了，若你们觉得难受、没有胜算，自己也找人去！”
灵辰宗修士只觉得肺都要给气炸了，还要再争辩，却被一侧的宗主止住。
比手下气急败坏的样子要好一些，灵辰宗主至少还没有七情上脸，他目注述玄楼内情形，仔细观察。
目前虽“只”站出来两个，却是天、地阶位的宗门各一，再看相关人等，“四天八地”，各个宗主、主事脸上，都没有变化，坐在楼上的三个人阶宗门主事，也都淡定。
一看便知，楼上那些人之间，必有协议。
他只觉得心中发冷，不见一丝温度。并非是因为败局已定，而是作为十五个人阶宗门之一，他们分明已经给排除在核心圈子以外，这比胜败更让人揪心，更让人恐惧。
余慈居高临下，目光扫过观景云台，入目的尽是一张张凝重阴沉的脸。
洗玉盟的核心圈子，比想象中的更狭窄。
要说虚空世界之争，只能算是圈占新地盘的锦上添花之举，不关乎哪个宗门的生死存亡。
可是，这里面的意义，出乎意料地深刻。
像灵辰宗这样的，便在此刻，突然醒悟，原来他们已经在不知不觉间，被边缘化了。
作为十五个人阶宗门之一，灵辰宗也算是中大型宗门里的佼佼者，背靠洗玉盟，享受着也许是其他地域的大型宗门都未必能享受到的待遇。
这是他们的立宗之本。
而如今，一次分明涉及洗玉盟整体动向的默契和协议，竟然将他们排除在外，这代表了什么？
代表了在洗玉盟高层的视野中，已经没有你们的存在了！
争不到虚空世界，不关乎生死；
进不了决策圈，却是关乎存亡！
余慈不知道，灵辰宗究竟做了什么事儿，使得洗玉盟高层将堂堂一个人阶宗门，冷酷地关在决策的大门外，但由此能够看出，这回的碧霄清谈，暗地里已经赋予了太多的意义。
这是一次竞争、一次分配、一次洗牌。
是洗玉盟核心宗门的一次微调。
本来，这个过程或许要更为圆融、自然，与无声处听惊雷，在洗玉盟强大的规则控制下，不动声色地完成。
但随着辛乙的到来，干扰了原本的正常运转，使得里面冷硬冰寒的本质突然就暴露了。
很有可能，会造成一些本不应该出现的矛盾和麻烦。
与之同时，也使得余慈对这份规则，更加地厌倦！
旁边，薛平治喟叹一声：“洗玉之盟，雄踞北地，无人能抗，这算是又给验证了一回。”
余慈微微一笑。
是啊，在北地三湖，在预设的框架之内，洗玉盟无人能敌。
但这种框架的冷硬，一旦出了格，不管是谁，也要给削掉！
就算是上清宗那样的大宗巨擘，也是一样……是吧？
现在，局势更清楚了，其余六个人阶宗门不说，万象宗也排除掉，另外一个盛阶宗门，应该就是某个外部势和的“壳子”，只不过，他们根本无心恋战，原本要拿出来的秘密武器，也都隐忍不发，以至于站出来的修士都临时换了人，只一个步虚初阶而已。
而除了大宇门和万象宗之外，其余宗门的心气儿也是折损得差不多了。
其实，在洗玉盟核心宗门亮出了态度后，在铁陨界的归属上，已经不再有什么悬念，甚至第四场开始的时候，观景云台上都没有几个关注的，刚刚“恍然大悟”的各路修士，无法反抗洗玉盟高层的手段，只能尽可能去弥补。
早在第四局斗符开始之初，观景云台上，就有人影来回走动，比清谈开始之前都要热闹得多。
南方三玄门、海商会、随心阁，嗯，或许还有三希堂，都要重新调整对策。
没有人是傻瓜，在他们“心仪”的虚空世界错过去之前，必须要找到盟友，达成协议，但就算是这样，面对洗玉盟这个庞然大物，胜算也绝不超过一成。
在这种形势之下，本来最得清静的余慈，都免不了受影响。
正听千宝道人与士如真君论及刚刚头一回出现的“返真法”之妙处，余慈忽地眼角微跳，耳畔传入了一段讯息，细若蚊蚋，又十分清晰。
讯息来自于观景云台上的白秀峰。
在已经给拒绝了一次之后，惯常知道进退的白大掌柜，竟然冒着触怒余慈的风险，再次请托，由此可见，随心阁那边也乱套了。
余慈不回信，只是摇了摇头，维持了之前的态度。
想来白秀峰应该明白，这是洗玉盟一致对外手段，任何洗玉盟框架下的宗门，至少是天、地、人三阶的主干——自然要排除灵辰宗这样的倒霉蛋，恐怕没有一个会施以援手，自打自脸，否则必将面临洗玉盟的严厉制裁。
从一开始，这就是洗玉盟自家的分红盛宴，是一次内部的换血洗牌，那些想着借壳施为的“外人”，面对的就是所有洗玉盟大宗的围剿。
余慈越来越厌烦这种模式，但这不代表他要明白对着干。
至少，随心阁还没有这份儿资格。
在随后的两场比试中，大宇门和万象宗又是各得一胜，直接将其他六个宗门扫出局。
而在众修士都以为两个宗门又要做过一场的时候，两边极有默契，说是愿意和对方平分铁陨界的产出。
这样的决定，不知又招来多少骂声。
但不管怎样，混乱中，铁陨界的争夺尘埃落定。
什么骂声，都抵不过洗玉盟高层的意志。
在第五局中途，已经反应过来的修士们，又开始往余慈这边打量。
按照先前的排序，铁陨界之后，可就是死星了。
谁都知道，余慈重立上清宗，头一个实质性的动作，就是收回“死星”这类上清宗既往的产业。
可就目前来看，与他惊艳绝伦的神通手段相对应的，就是其手下人才的捉襟见肘。
把余慈和那位从未真正露面的上清后圣刨除掉，剩下的上清宗门人，能否搭起一个盛阶宗门的架子，都还在两可之间。
众修士的注目，一方面是好奇，余慈究竟会拿出谁来上场；另一方面，也是最重要的，就是想弄清楚，在洗玉盟高层眼中，余慈究竟是算在洗玉盟之内，还是之外？
帘幕之后，夏夫人合上玉册，平淡言道：
“此次会前，要取那‘死星’之地，计有……一家，便是渊虚天君了。此时，我再相询各位同道，可还有欲与天君相争的么？”
沉默覆盖了一切，观景台的修士远远看着，清虚道德宗、飞魂城、四明宗、浩然宗，乃至于飞羽堡、八极宗、百叠门等等数十个天、地、人三阶宗门，没有一个开口。
就算是灵辰宗这样吃了闷亏的，也是如此。
说到底，只要还想在洗玉盟的框架下，获得相应的支持和好处，就没有哪个宗门会冒天下之大不韪，正面对抗相应的规则。
灵辰宗这样的，也就不会奔走呼号，叫天骂地，而是紧紧抱着他们的碗碟瓶罐，想方设法，弥补裂痕。
洗玉湖上，吴景连连摇头：“黑，真黑！”
和他同样表情、言语的，绝不是三五人、十几个。而是成千个、上万个。
林双木只是苦笑……仅此而已。
他很清楚，长年在北地三湖讨生活的修士们，虽然对洗玉盟高层的种种决策，不一定能剖析入理，看个清楚明白。但多年以来，看得多了，经得多了，早就有了“视而不见”的神通法力。
他敢打赌，这里面绝大部分人，只是因为自家投下的彩头，被完全出乎意料的结局吞掉，才会如此。
等下一个赌局开盘，那些人自然又会兴高采烈地投标下注，甚至还会因为自己窥得了以前高高在上的洗玉盟高层的部分心计，而暗爽在心。
这时候，就在水镜附近，临时增加的赌盘已经公示出来：“渊虚天君能否坐看死星落入怀中？”
“若有宗门出手相争，会是哪个？宗门还是散修？阶位如何？境界如何？”
“最终死星归属于谁？”
各个赔率依次列出，不乏有看上去非常“可口”的盘子，吴景看得跃跃欲试，林双木则扯着他：“与其看这些，不如看观景云台……说不定真的要有人抢了。”
怎么抢？
观景云台上，敖洋微微摇头。虽然海商会上上下下，恨不能人人咬余慈一口肉下来，但这种时候，为死星这地方，正面撕破脸，绝非明智之举。
死星及周边没什么实际资源，虽也有很大用处、有极大产出，却是要当成“客栈”来经营，最需要一个稳定坚固的后方。
也只有洗玉盟内部的宗门，才有这份资格。
以前他还怀揣着恶意，希望洗玉盟高层给余慈一点儿颜色瞧瞧，但看目前这局面，是绝不可能了。
正想着，忽有人从后面扳着他的肩膀：
“我们上！”
说话的是敖休，不用回头，敖洋便能从他咬牙切齿的声音里，想象到其面目扭曲的模样。
口鼻间的炽热吐息喷在敖洋后颈上，让他忍不住皱眉。
而敖休却是没个消停，又是哑着嗓子道：“咱们争死星。”
“你去冷静一下……”
敖洋不愿和已被冲昏了头的族孙争拧，被人看笑话。
他正吩咐手下把敖休架走，敖休却是狠扳着他的肩头，声音压得极低，字字喷吐得却极为有力：“不争死星，咱们还能争哪个？飞瀑界那种‘养老’的地方，要来有什么用处？除此之外，是九气圆界？冰岚界？昭轩圣界？各个虚空世界，资源丰富，又是盟内宗门所争，洗玉盟怎么可能放手？死星是经营之地，正是我们的强项……”
敖洋面皮抽动一记，低声叱道：
“买卖不成仁义在，虚空世界再好，也不是能非要不可……你想把洗玉盟上下得罪个遍？带他下去！”
最后一句，是对亲信手下说的。
哪知敖休依旧不依不饶：“洗玉盟怎么可能看余慈顺眼？若是能打灭他的气焰，里面不知有多少人高兴！而且，这是个绝好的机会，你看余慈右腕上……”
敖洋一怔，本能地移目过去。