从秦大朗留下的只言片语中，秦琴是听过山兰村的名字的，因盛产一种奇特的稻米“山兰稻”而得名。那个村子更加靠近百花岭一点，是个靠山吃山的地方，难怪村民烧荒也能烧出虫沉树兜子来。
都是大方爽朗不拘小节的人，秦琴当即就和瞿素清姐弟相称。
瞿素清收了银子，回头领着兄弟们把李壹珩胖揍了一顿，这才带着五千两银票扬长而去。闹了这么一场，全村人都知道李壹珩赌木头还不认账，招来一场横祸。
也就是半天不到的功夫，李壹珩的名声就臭了大街。
秀才又怎么样？
染上赌博恶习，就不怎么样！
一觉睡醒，秦瑟瑟就从人人羡慕的秀才娘子，变成了人人嘲笑的赌鬼娘子。她对龙氏又哭又闹，“娘，不行，我要退婚！我受不了！”
龙氏也很气恼，紧紧搂着女儿，心疼道：“别哭了。谁知道男人进城就学坏呢……但是退婚……”
她舍不得。
这两个月，她们家没少在李壹珩手里拿银子。明知道李壹珩手里的银子来路可疑，却是从来没有多问一句，花得也是心安理得。
看到她在踌躇，秦瑟瑟哭得更可怜了，捂着脸，浑身发抖：“我好命苦，当初那么多好男人排着队让我选，最后却落到个赌鬼手里！我有一百两银子做嫁妆，我才不信我嫁不掉！”
龙氏一听，心疼了：“不是有二百两银子的么？怎么这会儿就剩下一百了？一定是你花掉了，不行，娘就说了，年轻人手指缝宽，留不住财，交给娘，娘给你保管！”
“哎呀，娘。你就别岔开话题了！”秦瑟瑟一巴掌打开要往她怀里掏钱的龙氏，继续捂脸，“我现在要被人笑死了，我要退亲！我不要嫁给赌鬼！”
母女俩正闹着，喝得醉醺醺的秦二梁走了进来，正好听见秦瑟瑟最后那句话，冲上来狠狠打了秦瑟瑟一耳光：“臭丫头！退什么亲？”
秦瑟瑟被打蒙了，泪眼朦胧地抬起下巴：“爹，你打我！”
秦二梁在外面被人嘲笑了一顿，现在心里正不痛快，回到家里还看到秦瑟瑟闹事。他恼火道：“人家李壹珩好歹是秀才，别说是赌鬼，就算是五毒俱全的，你也得捏着鼻子嫁了！我们家好不容易出来个秀才娘子，你偏生眼空心大，闹幺蛾子！”
门外，传来李壹珩哀哀的求告：“岳父，岳母……瑟瑟在家吗？”
秦二梁威胁地瞪了秦瑟瑟和龙氏一眼，这才扬声道：“在呢！”
进门先行礼，还是折腰大礼。
抱着双臂，斜签着身子，龙氏冷漠道：“还没有正式成亲呢，别乱叫啊！”
坚持着绕到龙氏跟前，再三行了几个大礼，李壹珩道：“我们已经过了小定，称呼一声岳母，不逾礼节。我知道，最近闹出了许多风波，让岳父岳母，还有瑟瑟难堪了。”
除了秦二梁一叠连声的“胡说”之外，龙氏和秦瑟瑟的反应都不咋地。
李壹珩道：“那是因为春闱在即，有人故意刁难我，想让我考不成试。所以恶意中伤我！岳父，岳母，请你们千万不要被外面的流言蜚语困扰！”
龙氏冷笑：“珩儿，你说得倒是轻巧。现在外头闹得一锅粥似的，我们瑟瑟花一般的人儿，被折腾得人都憔悴了。为了你，生受了这许多委屈，这笔账你怎么算？”
李壹珩愧疚道：“是我的不是……所以这儿五十两银子，是我近日抄书和贩卖手串所得。岳父岳母去买点好吃的，也给瑟瑟抓两副安神定惊的方子，好生养养……”
有银子可以收，龙氏的脸色顿时和缓了许多。秦瑟瑟的眉梢眼角也松弛下来，有了笑模样，在父母面前仍旧假装一下，不说话。秦二梁最开心，高声嚷道：“女婿，我就说你一定不会让我失望的！果然是我们家的好女婿啊！来来来，岳父和你去整两盅！”
“老大家的呢？躲哪儿挺尸去了！不见姑爷来了么？麻溜利索的做饭、热酒！”
龙氏和秦二梁一起大喊，把才从冷水地里洗完一大家子衣服出来的儿媳妇又唤去了做饭。可怜那老实孩子，在这家里竟是如同牛马一般。
酒足饭饱，李壹珩舌头都大了，对着秦二梁，举着三只手指头发誓：“我、我、我对瑟瑟，情比金坚，天地可鉴！再给我一些时间，等我高中春闱，自然风光大办婚事。让她做个官太太！”
秦二梁也搂着李壹珩肩膀，大着舌头道：“我、我闺女娇惯，你、你多担待点。最、最要紧是别忘记了你岳父……就、就上次那种花船，啥、啥时候再带、带你岳父去逛、逛……”
“等、等过年……挣、挣着了银子……”br>
原来李壹珩为了讨好秦二梁，带他逛窑子去了。尽管去的只是比较低档次的游艇花船，也就是那种姑娘在船头坐，看中了给银子就能唱曲儿，再多给一点就爱干啥干啥的那种。也足够让秦二梁神魂颠倒……自然不乐意跟李壹珩解除婚事。
别人是岳母看女婿，口水滴滴涕。到了秦二梁身上，那是岳父看女婿，越看越金贵。
李壹珩好不容易哄好了秦瑟瑟一家子，把亲事给保住了。从秦瑟瑟家里出来，却是已经月上枝头，天色已晚。他喝多了，扶着墙根一路走一路吐，不知不觉地，头顶阴影笼罩。
朦胧着醉眼抬起头来，映入眼帘的，是粉墙玄瓦，飞檐挂着铜铃，叮叮咚咚；高墙绕着铁锁，门兽威严。李壹珩发愣地看着秦琴家气派的大房子，不禁自惭形秽，吐了口唾沫：“水性杨花的贱人，始乱终弃的女人……”
如果这时候秦琴还是爱恋着他，何至于落到如此狼狈田地？
越想越不甘，偏生这时，墙内传来秦琴的嬉笑声：“阿湛，帮我去烧热水。”
明湛的声音：“早就烧好了，你要的草药也泡上了。”
“辛苦你啦！”秦琴神采飞扬的道，“我给你准备了夜宵，就热在桌角的红泥炉子里，是你喜欢的冰糖炖秋梨。记得要喝完哦！”
“好。”
夫唱妇随，显然感情和睦，李壹珩心里就跟打翻了五味瓶似的，甜酸苦辣什么滋味都有。
站在秦琴家门口，他赌咒发誓，气恼不已：“秦琴，终有一天，我要你这贱人来到我身边，跪着伺候我！”