明湛回过头来，一眼看到她咧开嘴巴到耳后根的模样，眉头一皱。
退退退，退到跟她并肩而行。
“笑什么笑？”他瓮声瓮气地问，“有什么好笑的？”
秦琴笑嘻嘻地说：“虽然便宜货没有捡到，但看了一出好戏，不是应该好笑吗？”br>
甚至伸手捏了捏明湛的脸，嗯，手感不错。
三十郎当的年纪，皮肤还蛮有弹性。
明湛也没躲，嗤笑道：“脑子有缺的遇上鬼迷心窍的，这种戏有什么好看……你的品味还是没有变啊。”
“我的品味又怎么啦？”
“实在不咋地。”
秦琴促狭地笑：“你怎么那么冷漠啊——刚才尚书千金看中你了，要把你带到京城去诶！人家徐老板散尽家财，你猜云锦说了啥？她就只是说了句，‘我在京城会时时挂念你’。嘿嘿，这差别，是不是很大？”
明湛一怔，问：“你怎么知道的？”
“我也不是故意听到的，不过他们后院屋子里的门该换了，门缝留得比我巴掌还粗。你不买那个院子，是对的。”
秦琴就简单的把自己在后院的见闻说了。
明湛道：“呵，原来如此。难怪……也好，从此金滩镇少了个是非人。只可惜了这家奇货行，怕是从此之后开不下去了。之前每过一段时间，徐老板都回来帮我们调试一番……从此之后，我们家的自鸣钟没有人来调试，也是伤脑筋。”
秦琴愣住了：“你刚才开始，就一直皱眉头，原来在想这个事？”
明湛一脸理所当然：“不然呢？”
“我以为你应该会想点更加有深度的……哼，就知道你和我一样，只顾眼前！”
“调试自鸣钟怎么就没深度了？还很有难度！你说得那么轻松，要不你自己来试试？”
“试试就试试！正好省了每次都要给徐老板的工时费和跑腿费咧！”
“秦琴，你真的是钻钱眼子里去了！”
“好说好说，你笑那么开心，不也是很高兴么？”
事已至此，吃饱再算。
夫妇二人直奔大同酒楼，店面里有的菜轮流点了一遍。甩开腮帮子吃了一顿，吃不完的统统打包带走。大串赏钱赏下来，喜得那店小二直呼老板发财，老板吉祥，老板生五个儿子……
秦琴：“……前面两句笑纳，最后一句反弹。”
在奇货行扫货，也不算空手，各种各样小玩意儿给家里添置了不少，倒是让刚刚才经历过一次洗劫的家里回复了不少生机。
“人日”一过，秦琴和明湛就带着秦秋平动身回城。
秦秋平是自己提出要早点回明镜书院的，离府考只有不到两个月时间，他想要早点静下心来念书。
这些天来，除了年初一那天按规矩不干活不念书，就算除夕夜，也没歇着，用功到半夜。
用不着秦秋平自己说，隔天秦四奶奶从秦秋平屋子字纸篓里倒出来小山似的，写得密密麻麻的废纸就说明了一切。
孩子自己鸡自己，卷疯了。
牛车到了明镜书院门口，小门打开了，竟也有背着书囊的学子进进出出。远远地，看到了秦秋平，大部分人都友善地打招呼。看到这画面，秦琴嘴角挂起了老母亲的慈祥笑容，“他们都是你的同窗？”
秦秋平道：“有的是，有的是隔壁班的。不过都是准备参加府考的……参加县考的人更苦。有好多人直接没回去。”
说到这里，母子俩不约而同地沉默了一下。
想到的是同一件事——所以这会儿还在村子里吃喝玩乐睡大觉的李秀才，到底是个什么水平啊？
秦秋平先忍不住笑了，说：“自以为靠着自己脑瓜子就能稳稳当当考中的，也不是没有。还有家里有关系打点过的……反正，书院里什么人都有。我只管读好自己的书就好。”
少年反过来把老母亲老父亲的台词抢了，明湛摸了摸秦秋平的脑袋，慈父少语。秦琴却老泪纵横，递给他一袋大核桃：“带回去，每天吃几个。补补脑子。我们穿的用的可以朴素点，但一定不能在吃喝上亏待自己。”
秦秋平点点头。
回头看了看秦琴给他收拾的大包袱，秦秋平为难道：“娘，这都装了些什么啊……太多了吧？”
不远处，飘来明湛的说话：“我劝过她了，劝不住……”
一把推开明湛，秦琴道：“也就是些衣服啊，文房四宝啊，吃食啊什么的。书的话，你自己买，一个月一千钱。”
又把一个沉甸甸的荷包递给秦秋平。
秦秋平脸色郑重，接过了荷包收好。又去背包袱……被包袱坠得一趔趄。
秦琴：“……”
明湛无奈地站出来：“秋官，麻烦你去跟守门的小兄弟说一声。放我们进去。”
秦秋平答应着就去了，不一会儿，那个收过秦琴曲奇饼干的看门童子笑嘻嘻地跑出来开门，说：“看在是你们份上哇，别人我就不放了！”
秦琴很会做人地，又是两个装满了小零食的荷包递了过去。荷包里还夹着压岁钱。
秦秋平看到了，就跟明湛耳语：“爹，娘好会做人。你……不会觉得她有铜臭味么？”
要不是孩子眼底闪着纯真的求知光芒，明湛就一巴掌呼过去了。他收敛了嘴角边一直挂着的浅笑，道：“你为什么会有这样想法？”
似是听出来了他的责怪之意，秦秋平愧疚垂眸：“我看到有些同窗，觉得自己是读书人了，就嫌弃这种经济学问，人情世故。甚至觉得自己家里做生意的，比不上别人书香门第，世代为官的，看不起自己家里。”
“那你自己的想法如何？”明湛问。
秦秋平摇了摇头：“出身不是自己能决定的，父母也不是。只要家里人发自内心的对自己好，那么就与人无尤。生就了男儿身，功名前程，自然都得靠自己挣。”
明湛赞许道：“大丈夫应如此。”
“两位大佛，还在说什么悄悄话呢？快过来帮忙！”秦琴扭身，做了河东狮吼，父子俩齐刷刷一个立正，乖乖上前帮忙。