古堡中有专门的豪华浴室, 红色的柔软毯子覆盖着每一寸冰冷的地板与墙壁，淡淡的暖香弥漫在空气之中。
何绒来到浴室，她已经听见身后传来的脚步声, 却没有停止动作，而是极为冷静的将那幅画拿出来。
“《维纳斯的诞生》。”何绒喃喃自语, “画布的中心是爱与美之神的诞生, 有人为她披上神袍，而在另一层画中，爱与美, 却是被人觊觎的物品。”
她一边说着一边揭开画，手中的道具小刀灵活地刮去最表层的颜料, 将底层颜色更为暗淡的画暴露在外。
“你还要找我聊什么？”一个苍老的声音响起，“都已经在副本里，过去的事情都让它过去吧。”
穿着管家服饰的老人出现在浴室门口，眉头紧皱：“十年前的事情，当年已经和你父母达成和解, 现在还揪出来干什么。”
他的神色里是满满的不耐烦，但隐约又透着一丝恐惧。
在无限流副本降临之后，整个世界的秩序和规则遭受巨大冲击, 老人也无可避免的意识到自己的苍老和衰落, 只能够在副本中苟延残喘。
而这种失落感在遇见曾经可以随意欺凌的故人时显得格外鲜明。
然而约他来的人依旧站在浴室的纱帘后, 背对着他不知道在做什么。
只能够隐隐约约听到猫划拉抓板的沙沙声，一下又一下让人心头不安。
“唉，”老人叹口气服软, “当年的事情我也只是迫于无奈参与, 你最应该恨的人应该是你的老师吧？要不是她……”
他的话刚刚要吐出口就卡在嗓子里说不出来, 眼睁睁的看着隔着一层纱帘, 女人慢条斯理的脱去了身上的外套，露出漂亮关节线条优美的裸背。
何绒轻声说道：“我们进来说。”
浴池里的水已经被加热到恰到好处的温度，水气氤氲伴随着暖香让人头昏脑胀。
老人下意识上前一步，举起枯瘦的手想要揭开纱帘。
然后，何绒抱起一直在仔细刮干净最后一点颜料的绘画，转过身，对着这追查多年终于再次遇到的仇敌露出笑容：“不知道你有没有看过这幅画。”
在她手上金边的画框之中，这绘画着一幅明暗对比极为鲜明的画。
在被神明所钟爱的光明一侧，女人的洁白丰润像象牙一般躯体随意的曲着腿，灿金色的长发披在身上，像是被阳光所宠爱。
而在阴暗的一侧，如同潮湿下水道爬行的老鼠般的糟老头正以毒蛇般的眼神窥视着。
“《入浴的苏珊娜》”老人和公爵是旧时本身也对名画颇有了解，看到这一幕时双眼瞪大，立刻就意识到这幅名画出处。
“贞女苏珊娜在入浴之时险些招人侮辱，反抗成功却被人告上法庭，最后得先知相助，才保得自身清白。”何绒笑着轻声说。
她的笑容在水汽之中模糊，成年人更加明晰的面部轮廓也被淹没，在一瞬间与老人记忆里十年前那个甚至不能够称为少女的孩子面容重合起来。
他战战兢兢的后退一步，却没有意识到此刻佝偻着身子的他与画面中耗子般的老头子一模一样。
“第一次的谜题审判了傲慢暴怒和贪婪，第二次的谜题审判欺诈，”何绒抱着画一步步靠近，将老人一点点逼到浴池边缘，“那么你会不会成为第三次谜题呢？”
在老人眼里，那一幅用色明暗对比极为鲜明的画在他眼前不断放大，然后开始疯狂旋转，无数的色彩在他脑中汇聚冲撞，最后变成一把尖利的矛，瞬间击溃所有的精神防御道具。
在他已经无法分出心神注意到的右下角，他的系统正在发出最后的警报——
【警告！精神防御道具失效！】
【警告！玩家精神值急剧下降！】
【警告！玩家堕变中！】
何绒对着目光渐渐涣散的死敌，露出一个轻蔑的笑容，没有等着这幅画给他带来诅咒里定好的死亡，而是伸出手轻轻一推，让他淹没在浴池的水中。
刚开始还有一两个气泡，渐渐的水面归于平静。
“你看了多久了？”何绒确认一个目标已经被解决，转头看向走廊，果然看见公爵先生穿着他完全无法撑起的华服尽可能优雅的走过来。
“抱歉，”公爵本来是看到管家深思不熟，有些担心，所以过来看一眼，没有想到直接就吃了这么一个大瓜，“原来他以前给你造成过这么大的伤害……”
公爵脸皮发红，眼神游移：“我之前也是因为妻子的原因和他有过一面之交，没有想到居然是这个样子。”
“你的妻子？”何绒似乎只是随意发问。
“她是教芭蕾舞的，”公爵叹口气，眼底是深深的怀念和哀伤，“不过无限流降临之后，她在第一次副本里就意外离开。”
何绒点点头：“节哀。”
“你这次的身份卡也是跳舞的，是不是现实身份也与舞蹈有关？”公爵下意思多问一句，似乎意识到自己的失态，他又补充到，“对不起，你觉得冒昧的话，没有必要回答。”
“没事，我之前也是学芭蕾的，”何绒笑笑，“慕老师，我知道您夫人，我之前很仰慕她。”
“真可惜了。”公爵似乎有点焦躁难安地抓抓手，目光自觉停留在何绒手中的绘画上。
复仇固然是好的，但也画在画上的人很快会被诅咒去死吧。
他总觉得眼前人有些眼熟，然而毕竟游戏副本里的身份会对玩家外貌造成巨大变化，仅凭气质，他也无法推测出这是否是一位故人。
浴室里的情形在茶杯里浮现，紧接着又消失。
“故人相见。”戏鹤唇角勾起片刻后又落下，轻轻叹口气。
不同于前几日连绵不断的大雪，今日古堡上空只有浓厚的阴云，恰似随着时间流逝而越发焦躁的玩家心情。
戏鹤坐在花园里，面前的茶几上早已有人配好红茶，巨大的黑伞撑在头顶让他可以安心喝茶赏景。
这就是戚焕再次见到他时候的场景。
好像只是一小会儿没见的功夫，穿着白袍的人身形就清减许多，仿佛下一秒就可以随风飘逝。
大概这也与身体状况有关，戚焕想，心里并不怎么舒服。
他干脆一大步走过去，熟门熟路地坐在戏鹤面前的椅子上，漫不经心般的搭话：“冕下，作为您亲爱的合作者，不，现在下定决心要奋起直追的合作者候选人，需要您为我解答一些问题。”
戏鹤难得看他如此戏精的一面，微微颔首：“骑士先生居然愿意改变自己的主意，那我自然会把一切秘密，哪怕事关我们亲爱的神明，都吐露给你。”
“你知道古堡主人的名字吗？”戚焕开门见山，“我查过古堡主人在教廷的通缉令上的名字，全部都是问号，所有人都代称他为古堡主人，因为这里就是他的巢穴，这里就是他的领域。”
戏鹤笑笑，举起茶杯，这一次杯子的把手被做成衔尾蛇的形状，像是漂亮的戒指缠绕在他的指尖：“问我确实是找对人，或许这个世界上只有我还能够知道他曾经有过的名字。”
教宗似乎陷入久远的回忆，永远如太阳般灿烂金色的眼睛上都蒙上淡淡雾气：“Alan——古堡主人最早出现在教廷记录的名字——他曾经被重用过。”
戚焕挑眉：？
“难以想象你们口中的渎神者曾经和你们是同事。”
“不能算是同事吧，”戏鹤忽而一笑，“何况越是靠近神明，就越是有可能产生亵渎他的欲望，从这一点上来讲，狂信徒和渎神者往往是一体两面。”
戚焕注意到他的神色，仿佛一瞬间陷入无数回忆，很有些有感而发的意思。
戏鹤：“他以前是教廷的人，无比狂热的信仰，只是终究走上另外一条道路。”
戚焕想当炼金术士笔记本上的署名，基本确定自己的猜测：“试图取代神明的道路？”
戏鹤没有说是或不是，只是轻轻哼了一声。
戚焕起身打算告辞。
出乎意料的，戏鹤从旁边抽出一把黑色长柄伞：“你不撑把伞吗？”
“今日没有雪也没有……”戚焕刚想开口，就感觉冰凉细密的雨珠从头顶落下，紧接着天空就像被捅漏的装水塑料袋一样，疯狂倾泻着狂暴的水珠。
戚焕：……
他身后传来戏鹤的笑声：“骑士先生还是需要信任我这位教宗所拥有的一部分神明的权柄，比如知道雨之神会在什么时候兴高采烈的狂舞一曲。”
戚焕沉着脸接过伞，在面前撑开，他随着动作抬起头，刚好发现眼角余光处闪过的一团白色布料。
某些记忆回归脑海。
城堡上空挂着的白色布料的来源是那一次小丑之死事件中的炮灰。
而上一次他看到这阴沉天空下的白色布料，则是——副本还没有开启之前衰败的城堡上空。
戏鹤举起茶杯时，把手的衔尾蛇蛇图案似乎还在他的脑海里闪闪发光。
戚焕心中一动，加快速度跑向城堡的门口。
如果他没有记错的话，原本城堡门口处会有两处刻痕。
然而，没有。
戚焕半蹲下来，按照记忆里找到城堡门口出，应该被人深深刻字过的地方。
光滑如新。
一时之间他心跳如擂鼓，戚焕缓缓站起身，终于知道这节奏缓慢到近乎让人昏昏欲睡的副本中到底是哪里出了问题——
时间。