陈牛挨完训, 又是一条好汉。
青年粗粝的手里抓着本书，另一手跟徐有光挥挥：“叔, 我先去找牵牛花了。”
“用得着你找, 不是回去了，就是在爱刚那儿。”
徐有光心里有数得很，那小牛精乖得很。
还越来越聪明了, 跟成精了有得一拼。
再看向陈牛的背影，徐有光砸吧砸吧：“倒是你自个，像是傻了一样。”
徐有光低声嘀咕：“看那么多书干嘛，人城里的姑娘可不一样。爹妈上心着呢，说不得什么时候就回城了。”
近些年回城松动了些, 知青的回城的案例愈发地多。
像那些知青多的生产队里, 可整出不少笑话和新闻, 更有抛儿弃女的，可怕得很。
看林南音家里的来信频率, 徐有光就知道林家不会舍得这么一个宝贝姑娘在乡下待一辈子。
所以陈牛的“学习痴迷”，徐有光是看了都不知道怎么说, 只好寻个由头训两句。
奈何话不说明白，人听不懂。
“白瞎我一番口水, 懒得管了。”徐有光心想自己又不是媒婆, 懒得操这份心。
转头又想起来自己原本是为了别的事, 找上陈牛的，结果被放牛的事一闹腾又给忘了，只能明儿再说了。
***
离开的陈牛径直找到牛棚, 抓到正玩得开心的时千。
“牵牛花，回家了。”
“哞哞。”
知道了。
时千蹭蹭小牛犊，从栅栏里溜出来。
眼风一动, 指使陈牛关上门。
徐爱刚正在查看别的牛的情况，招呼道：“陈牛，明天来帮我修个牛蹄啊！”
“修牛蹄？行啊。”陈牛爽快地点头。
他在牛棚帮忙，照样也能拿工分，不比做别的亏。
时千很好奇，看向自己的蹄子：“哞哞？”
给我修不？
陈牛一看就知道这是又“馋”上新鲜事了，他道：“你不修，你的蹄子才长出来多少。”
“哞哞。”
那我看看呗。
时千心说，有什么了不起的。他以前还不止看过修牛蹄，还看过修马蹄、修骡子蹄、驴蹄等等，见识丰富着呢。
“那明儿见，爱刚哥，我跟牵牛花先走了。”
“成，你回去，我这儿忙得过来。”
时千光听到声，但没看到人影，可见徐爱刚蹲着忙活得认真，没空目送他们离开。
一路上，家家户户的烟囱里飘起渺渺的炊烟。
其中就有一抹，属于他们。
时千靠近了，先闻到熟悉的红薯饭的味道。
虽然刚刚分了粮食，但有些节俭的农户在不累的时候，还是会偏向于吃点稀的。多攒点粮食放心，或者为了回头卖掉粮食、换掉别的必需品。
可惜这会儿“剪刀差”，农产品廉上加廉。
攒也攒不了多少，顶多也就凑合着过好日常而已。
陈家，张佩月还是更倾向于把自家几张嘴先填饱了。反正算着日子能过下去，那就不慌。
稀奇的是，今天家里竟然有人。往常张佩月认识的老姐妹也不会往家来，因为张佩月不喜欢家里来人，也不喜欢去别人家里。
时千听到老太太说“留着吃了再走吧。”
“伯娘，不留了，我走了。”
瘦条条的中年女人摇头，像根营养不良又强行抽条了的白菜条条。
陈牛听到这声音，出声喊道：“是二婶娘？”
“唉。”屋子里陈二军的老婆杜春，闻声扭头看向厨房门口的方向，“牛儿啊，你回来了。”
时千：……
时千对着陈牛眨眨眼。
心想：差点又以为叫我。
陈牛则有些窘迫，这小名又不是他想起的。他小时候，可没牵牛花那么挑，还嫌弃小黄这种名字不好听，叫他牛儿，也没觉得有什么。
何况自古就有贱名更容易养活的说法。
在时千打趣的目光中，陈牛道：“二婶娘，你留家吃饭呗。”
“不吃不吃。”
里面的杜春逃似的跑出来，面色蜡黄中透着白，“我哪里还好意思吃饭。”
显然是为着陈二军做过的事，觉得不好意思。
但陈牛不认为两人瓜葛很多，他这二婶娘，哪里管得住陈二军一个大男人。
可他是个年轻小伙，也不好拉扯杜春，只能给时千抛去一个求助的眼神，拖延时间地问道：“二婶娘，你来这趟是为着什么事儿？”
时千拒绝：“哞哞。”
不干。
时千看杜春不太乐意的样子，不想强人所难。
他溜达进屋子，找老太太吃今天的红薯去。
外头，杜春简单道：“来告诉你们，那个姓项的要吃花生米儿，二军则是劳改一年半。”
“吃花生米？”陈牛没想到结案结果如此严厉。
杜春点点头：“没错，应该就是这个结果了。支书跟我说的。”
“我就来告诉你们这个，说完我得回去吃饭了。你奶做好饭菜了，挺香的，疼你，牛儿你多吃点。”杜春笑笑，局促地快步离开。
她的快步不同于陈牛的稳健有力，显得有些漂浮。
陈牛不放心地送她到门口：“那你走慢点，不着急的，婶娘！”
“唉。知道了。”
又是颇为殷勤的应声，只是人却走得很快。
等到杜春不见人影了，陈牛又远远看到走过来的徐果子跟解国安。
看两人正是朝着自家来的，陈牛站在门口等着。
“稀客啊，怎么特意上我家门来了？”陈牛调侃徐果子一句，又看向解国安：“解老师好。”
徐果子请哼一声：“我可是一回来就过来了，家里都没进去呢。”
“想不想看，天大的好东西！”
“能是什么好东西？”陈牛觉得徐果子卖关子，催道，“快告诉我吧，不然今儿不放解老师回去睡觉。”
“好你个陈牛！亏得国安天天教你做题，都快没空搭理我了，你就这么对他啊。”
“这个给你。”
徐果子把一张报纸塞在陈牛，拉着在一旁笑的解国安跑了，好像真怕陈牛把人留下。
陈牛笑笑，他就知道徐果子最吃这招。
他追问一句：“你不是有林知青陪么？”
走出一截的徐果子回头：“南音正在家看家信呢，没空陪我啊！”
陈牛摸摸鼻子：“慢走，不送。”
他低头打开徐果子神秘兮兮塞来的报纸，看上面写了什么。
一打开，赫然看到一行黑色的大字。
【人民的好同志“牵牛花”！】。
文章以笔者的视角切入，先从那个震撼的五角星开始讲起，又到小牛受到了什么样的熏陶，从而拉开一个初始小故事。
再写道：“牵牛花”跟我们，更是早有渊源。
以朴实的口吻，向人民轻柔询问，是否记得多年前感动了无数人的那条大黄牛。
含着激情和感动的文字，那些情绪也从字里行间流泻。
照片居然有两张，一张是五角星，另一张是时千的“单牛图”。
陈牛哪怕知道其中有些事，另有隐情，也为文章里时千机智地找到凶手赵康而激动；更为小牛带来偷粮贼的消息，解开奶奶多年心结，让自己恢复记忆而赶感激不已。
别人眼中的故事，却是他的真实经历。
“还不进来？”张佩月的声音响起。
“奶！是写牵牛花的文章，上报了，我读给你听听。”
时千：“哞！”
不要。
时千很抗拒，但陈牛很积极，何况张佩月也想听。
时千就只能被迫，听陈牛大声朗诵好同志牵牛花的故事。
长高一截的小牛把头靠在老太太的肩膀上。
为什么画个五角星，就要承受这种社死的痛苦？
不对，还可以滚出去啃草。
时千丢下快乐又满足的祖孙两，出去做自己的草桶，认真干饭。
只要他不听，就可以当作什么事情都没发生。
结果第二天一早，徐有光早半个小时对着喇叭喊，召集大家上工。
然后他也掏出来一份报纸，还用比陈牛更本地的“话”，大声读那篇上报文章。
徐有光一开口，人群里响起喊“牵牛花”的声音。
小黄牛矫健的步伐，迟疑地后退了一步。
时千好后悔，蹭什么照片啊。
占便宜的下场，就是被记到很多年后。
在徐有光欢快激昂的喇叭声里，一头原本能一口气干上一亩地的小黄牛，目光逐渐失去神采。
等徐有光念完了，时千用大眼睛瞪他：“哞哞。”
念那么大声干什么？
你自己没有文章的吗？
改天念你自己的去。
徐有光乐呵呵地：“牵牛花也知道这是在说你呢，小同志，今后可得好好干活，要对得起组织对你的信任。”
时千挤出人群，提起蹄子再徐有光喊开工敲的锣鼓上一提。
“铛铛”
别说了，干活吧！
锣声传开。徐有光赶鸭子上架，瞪着小牛，拉长了嗓门：“上工咯！”
年前最后的忙碌正式开始。
因为犁地表现优秀，时千也被分到了犁田的活。
他年纪小，允许歇歇干干。陈牛倒是搭着他，得了些空闲休息，能够偷偷看会书。
时千干一会，就老老实实反刍吃草，提供体力。
徐爱刚一度觉得很邪门，明明水哥已经学会走直线，转弯也学得很好，干活也力气大认真，但怎么……总是那么容易被牵牛花追上呢？
他琢磨来、琢磨去，发现牵牛花……居然在浑水摸鱼，干活懈怠。
可看着小牛吃草都忙不赢的劲，徐爱刚又不忍心把事情告诉其他人。包括自己考核严苛的老爹。
干活的日子更为枯燥乏味，但好像过得特别快。
一不留神，就到了队里上交任务猪的日子。
白、黑，花白的猪被从猪圈里赶了出来，上称后，由卡车统一运输离开。辛辛苦苦养的猪，大概还能剩下几头来。
接着就是全村放假，杀猪分血分肉的日子。
这话儿还是陈牛干的。
撇开别的不说，陈牛在村里绝对是能干小伙。
而时千实在听不得二师兄的嚎叫，溜去了大厨房。
从前吃大锅饭，为了做饭方便，胜利村也建造了一个大厨房。现在一般就用来办些白喜事。
杀猪也是喜事，从沸腾的猪血、到猪肉，猪尾巴等位置，无不都是珍贵的肉。
家家户户带上碗，肉一装，先小心送回家，再回头来吃大锅菜杀猪饭。
这天，即便是最穷的家里。徐有光都会按照工分划拨一块肉，让大家都能尝尝肉味。
分完了，徐有光又报出好消息。
接下来不久，徐果子要跟解国安年前结婚了，会办酒席。
这样的喜事，一时更为热闹。
时千听了都震惊，徐果子这是不鸣则已、一鸣惊人啊。
感觉一下没见，居然要结婚了。
这回，陈牛去充当解国安的伙伴，帮着他重新修葺了一下房子，再搞搞卫小装修和卫生，勤奋就能快速做好。
没两天，解国安就把喜糖都买好了，备好各种东西，等着正式办婚礼那一天。
解国安的父母亲，也大老远地从北京赶了过来，就为了参与孩子的人生大事。
热闹中，时千就是条闲牛。
他四处乱逛，还真发现了不一样的地方林南音特别地安静。
时千这天熟门熟路地溜达到徐有光家，自来熟地从打开的窗户冒头：“哞哞。”
一块出来玩啊？
林南音黯淡的目光看过来，发现不是什么人，是听不懂的牵牛花。
林南音走到窗户前，摸摸小牛的头：“你怎么来了？牵牛花。”
时千拿头蹭蹭她的手：“哞哞。”
来看看你。
林南音就道：“前几天我妈妈来信，说有可能买到一个工作给我，让我准备回去。”
说到这，林南音就有些欲言又止。
而时千已经提早预知了不太好的结局。
这工作名额吹了，原剧情中，林南音因为结婚了也没能回去。
他叫一声，咬住林南音的衣袖往外拖拖：“哞哞。”
林南音被迫拉出去，跟着徐家这边忙活。
时千可怜巴巴的，刚哄完人，又被随后出现的小孩军团包围了。
好像小孩子特别喜欢他，就乐意跟在时千屁股后面。
而时千则觉得小孩们盯得太近，恨不得拉了陈牛去学习。
无他，这些小屁孩真的话太多了，还粘人得紧。
林南音收到家里又一封信时，就是徐果子结婚的当天。
挤出笑意，看着新人如玉地站成一双，林南音也为好友拍红了巴掌。
另一边，陈牛也听说了林南音有可能要离开的事情。
避过了欢欣的人群，陈牛看看林知青，目光灼灼，像是从心里头燃起了一把火，正待焚院。
陈牛忍不住问：“林知青，你什么时候回去？”
问完不等林南音回答，又望着她道：“回去也很好，这里太苦了。不是你该呆的地方。”
经历风吹雨打，曾经娇柔的“花”强壮了不少。
至少不再是一览无余的虚弱，什么农活都做不下来。
可也肉眼可见，林南音的皮肤粗糙了不少，看书的手指，也因为干农活、做饭洗衣服而十指通红。
但听闻陈牛的话，林南音这回只是摇头：“苦什么呢？大家都是这样过来的，我是来接受中下贫农的指点和改造的，洗正以前好逸恶劳的坏习惯。”
陈牛笑笑：“真不苦？”
林南音：……
苦啊，怎么不苦啊。
骗自己一两句可以，哪里骗得了自己的内心呢。
不过“也不是我说想回去就能回去的。”林南音小声道，“我妈好不容易找到的工作名额被人抢了先。”
陈牛笨拙地安排她：“没事儿，你文化高，又厉害，下回肯定有希望。”
“借你吉言。”
“我要去看果子了。”林南音站起来，离开这块地方。
时千怕他们谈一些**，自己不好意思听的，没好意思跟上。
一晃身，就看到两人分开了。
而且两个人看起来都不太高兴。
时千走向陈牛，让他来安慰安慰牛儿。
“哞哞~”
男人哭吧哭吧不是罪~
而陈牛看到小黄牛胸口的大红花，露出了羡慕的目光。
可他不可能跟小牛说沉痛的心事，他只是叮嘱道：“牵牛花，那些小娃娃跟你屁股后面，可别踢人。”
“哞哞。”
哎呀，太粘人了，真烦。
时千想起来那些突然又黏糊的小萝卜头，表情傲娇。
陈牛看得牙酸，哼一声，道出残忍事实：“冬天沤肥，牛粪，五到十工分一担。”
时千：？
再见了，小臭萝卜头们。
我把你们当幼崽玩，你们心里却只有工分。
时千趴在陈牛身边，完全失去安慰人的心情。
这个世界伤心的牛儿又多一头。