林煦从没想过剑神的坦率来得这样云淡风轻，略微一笔带过，他都怀疑那是幻听。至于剑神主动吻他，更是让他警铃大作。
因为上次他侥幸得了一个吻，第二天剑神就不见了。
他很慌张地亲了回去，搂着剑神不放手，非常用力地亲。
外面舞狮的锣鼓声还在响，孩子们喊“过年啦”、“过年啦”。除夕的鞭炮把夜空都炸白了，犹如间歇的白昼。
新年来了。
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大年初一到初七，天地新旧交替之时，正是修士们抓紧练功的日子，剑神督促林煦没日没夜地练。
效果奇佳，林煦一跃到了元婴巅峰。这速度放在旁人身上像是做梦，但唯二见证的两人对此没有更多的感想。
自从被剑神说了喜欢，林煦就觉得自己变得很奇怪。
起因是剑神会时不时地不见，他也不慌了，堇青会飞过来落在他肩膀上。他就知道剑神在这附近，特地派堇青来告诉他不要担心。
被人记挂的感觉真好。如果不是剑神每次失踪都会伴随着一些微笑的死者出现，林煦会更开心的。
直到有一天，连堇青也不见了。
林煦一觉醒来，旁边床上空了，等了半天没等来传讯的乌鸦。
他惊慌害怕，从外找到里，从里找到外，见人就问有没有看到一个戴黑色幂篱的人。
幸好剑神没有真的离开此城。林煦很快摸到剑神的行踪，发现他在调查一对母女。
林煦也跟着悄悄打听了一下。
这对母女原本生活富裕，家里丈夫死后，亲戚们一哄而上瓜分了家里的遗产。母亲和女儿被亲戚卖到此地当奴仆，每日忍受主人家的虐待和打骂。
半年后，女儿怀上了这家少爷的孩子，少奶奶说那是小厮的野种，把她打到流产，自此她高烧不退。
母亲苦苦哀求，主人家说救她的钱比买她的钱还贵，索性不给吃喝，让她等死。
林煦生了怜悯心，给那小姑娘买了药和粥饭，准备暗中送过去。
然而，他没能阻止她们伸向梦矿的手。
林煦藏在暗处，眼看着她们把梦矿捧在手心，幸福地阂上双眼。
那流露出的笑容令人悲伤。
他的脚仿佛被钉在原地，一时难以分清什么是对错。他没有阻止，就和那伥鬼无异，还比那伥鬼多了一分伪善。
正如剑神所言，这些人是自愿的。
空气中静默片刻，梦矿的粉末飘散而去。
剑神说：“出来吧。”
房梁上落下林煦，寂静地站在剑神身后。
剑神弯下腰，把两个人并排整齐地摆在一起，往她们的手中放上两枝新开的梅花。
黄昏的光线从马棚破烂的栏杆上越过来，碎星重剑上晕出一层黑金的光。
“最后一次。”
剑神的神情带着些寂寥的悲恸，其间又夹杂着奇异的欣喜。他静默地低下头，为逝去的人们祈愿，感激他们勇于反抗的魂灵。
“碎星完成了。”
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他们一路无言。
林煦不知道自己还能说些什么、做些什么。
假如剑神之前的解释都是真的——他望见太阳照常落下，月亮和星河在寒冷的天幕上漫步，城中灯火莹莹，丝毫没有世界即将毁灭的实感。从始至终，剑神就没有让他参与过任何事情。
剑神一直就是一个人。
有时他会想，他是否从未踏入过剑神的世界之中。
他们在岸边走着，河水在晚霞中逐渐变成黑色。
林煦：“他们的灵魂究竟去了哪里。乐园到底在矿中还是剑中。据我所见，那矿只是一瞬就碎了。”
剑神说：“外看只有一瞬，但梦矿里的时间由人的意识决定。他们愿意在乐园里待多久，那一瞬就是多久，可以是一百年、上万年、或是直到宇宙消亡。之后他们进入剑中的时间，对他们来说都是没有意义的虚假时间。”
林煦：“那么母亲呢，她去的乐园是什么样的？”
剑神一顿。
“那是她的自由。我不知道。”
天空飘起了细雪，林煦忽然想家了。
他想回棘溪过元宵节。
其实年节什么的都不是好日子，或起源于惊怖，或起源于伤悲，这是因为天地动荡不安。
天地间的“节”和竹子的“节”差不多，过一段时间就出一个坎儿，正因不好过，修士才要修行，凡人才要团圆，如此一来，即便在所爱的事情中死去也没有遗憾。
林煦两样都要。他既要修行，又要和剑神在一起。
他准备把剑神带到祖宗坟前告罪，说孩儿不孝，不能有后。不过想来剑神不会陪他做这样矫情的事。所以只要和剑神吃碗元宵就好了。
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漆黑的乌鸦被人掐在手心，发出哀绝的呼救声。
堇青被魅巫族姐弟俩用幻术捕获，吐出了所有她知道的关于剑神的事。
白水鸿越听越是兴味盎然，勒令她交出那种杀人用的矿石，研究起来。
若换了以前，他担心掉功，是决然不敢徒手摸梦矿的，如今有了姐弟二人在，他已经是大乘期的修士，偶尔掉一点功对他来说无关痛痒。
他抓起一把矿石感知了片刻，眼里爆出精光，狷狂一笑：
“道貌岸然的剑神居然用人命炼剑。传我灵帖，知会各大仙门，合力讨伐剑神。这等邪修，必当天诛地灭！”
岑辛和岑甘垂手立在他身边。
如今他们的容貌美艳至极，走在路上旁人都会多看姐弟俩好几眼，为了低调行事，他们不得不重新戴上面纱。
姐姐岑辛说：“主人，那剑神毕竟有名在外，您现在的躯壳只是个籍籍无名者，怕是没有多少人会信。主人为何不先接近他，搜集证据，再做打算？”
白水鸿捏着那乌鸦细弱的脖颈抖了抖，堇青已经奄奄一息：“这还不叫证据？”
岑辛说：“话虽如此，可您心中想的那位公子又是如何想的呢？他会相信吗？您做的一切行动，不都是为了那位公子？您号召天下人一同攻戮剑神，那位公子一定会站在您这边吗？”
白水鸿简直想把她的嘴给撕了。
不过岑辛现在长得这般好看，偶尔还能伺候他，他倒是舍不得撕。
“小师尊那么明辨是非的人，怎么可能会再认那邪修做师父！”他愤愤咬牙。
弟弟岑甘说：“主人，以柔克刚才是上上策，与其大动干戈，冒着您和林公子生分的风险，不如……”他附在白水鸿耳边，悄声说了计策。
白水鸿听了，虽有不甘，还是点头采纳了。
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棘溪镇口，一架华贵的马车停在门口。
帘布掀起间，露出里面一只精致的鸟笼。
玛瑙几日搜寻无果，突然瞥到了那笼子里的乌鸦，登时嘎嘎大叫起来，赶忙飞回去告诉主人，失踪的堇青找到了。
剑神和林煦立刻过来，跟着玛瑙找到尝湖酒楼。
二楼有位贵公子模样打扮的人悠哉悠哉地坐在桌边，手边摆着金贵的鸟笼，慢条斯理地享用着热酒和肉菜。
堇青看见主人，欣喜地叫了起来。
她已全然忘记陷入幻觉时发生过什么事，只记得某天她正在飞，醒来就被关在一个鸟笼里，还弄丢了好多主人的梦矿，好生纳闷。
林煦礼貌地说：
“这位公子，请问您这只鸟是怎么来的？”
那贵公子打扮的人抬起白生生的脸，他本来双目狭长，被额头上勒的黄色抹额一箍，眼睛更成了一条缝儿。他眯起狭长的眼睛看林煦，那目光从头扫到脚，来来回回，心里美到了极致。
看来岑甘出的主意还不错，小师尊果然主动来和他说话了。
他微微一笑：
“路上捡的，看它受了重伤，我就养了起来。”
林煦说：“这是我家的鸟，名叫堇青，多谢您搭救。”
白水鸿心里不爽，什么叫小师尊家的鸟，这明明是剑神养的晦气鸟，难不成小师尊和剑神还能是一家人吗。
他很不友善地剜了一眼旁边的剑神：
“说是你家的，证据呢？”
林煦就召来玛瑙：“这是堇青的姐妹，名叫玛瑙，也是我家的。”
玛瑙飞下来跳到桌子上，小爪子蹦哒了两下。
先前还神气恹恹的堇青一见到玛瑙，立刻就伸过脑袋来，隔着笼子和堇青亲昵地蹭蹭。
白水鸿瞧着小师尊的乌鸦和自己笼中的鸟挨在一起如此亲热，生出了那两只鸟就是他自己和小师尊的错觉，不由悸动不止。
白水鸿：“这是我家的爱鸟，你愿意为它付出什么？”
林煦：“需要多少钱？”
白水鸿笑着摆了摆手：“我不缺钱，钱不是事儿。”
林煦以为他总算要抛出他的价码，结果等了半天，什么都没等到。林煦不知道他到底想表达什么。
林煦说：“以后您有除鬼需求，可以找我。”
“我更不缺这个。”
“那你想要什么？”
白水鸿舌头在嘴里顶了两下，忍住垂涎：
“这个嘛……我初来此地，不知风土人情，想去你家借住，若你能答应这件事，这鸟儿就让给你。”
这点事很容易办到，林煦答应了。
白水鸿兴奋不已，没想到仅凭一只鸟儿就能换得和小师尊同住的机会！他瞧见旁边的剑神，又是一阵恨，要是没有这个碍事的东西该有多好。