宁元昭随着宁云霄入宫后, 先是去向熙成帝行礼。熙成帝如常地与宁云霄寒暄，按规矩，行礼之后宁元昭与宁云霄便可以在太监的带领下去凤宁殿见宁秋水。
熙成帝起初也是这样以为的，直到站在一侧的宁元昭沉静开口——
“臣斗胆向陛下, 求娶宸月公主。”
“哦？”熙成帝面色不变, 拨动起手上的菩提串来。
“秋狝后, 臣与公主不闹不识, 再见倾心, 又经生死之交, 暗生情愫，喜慕非常。”宁元昭态度恭敬，声音里略略起伏不定。
听起来不甚稳当，很像在强力按捺心中的紧张和激动。
宁元昭说话不快, 在熙成帝的目光中诚恳言明自己如何如何地喜爱顾景懿, 并佐以秋狝时的经历为证。
熙成帝倒也耐心，不动声色地听着，在宁元昭说完请求后默然许久, 让人无法看出他对此事的想法。
“元昭此请, 不算无礼。”熙成帝终是开口, “你对宸月有救命恩情, 俗话说, 该是宸月以身相许才是。”
宁元昭看着地面，“是臣分内之责, 不敢挟恩图报, 臣对公主, 是乃真心。”
熙成帝叹了口气, “朕知道你是好孩子, 可宸月二度出嫁，若是三嫁，太过惹人非议，朕需得考量宸月自身的意愿，还有你宣正侯府的名声。”
说完这话，熙成帝又说了两句无关紧要的宽慰，没应下宁元昭的请求，却也没拒绝。
只说再考虑考虑。
说罢，让太监领了宁元昭去皇后宫里，宁云霄则被他留下了。
到了凤宁宫，宁秋水见宁元昭一人而来不免心生疑惑，一问才知他这小侄子向了皇上求娶宸月。
“元宝与宸月在秋狝时的事，京中是传得轰轰烈烈，众人皆知。”宁秋水不似其他人的震惊，“姑姑原以为，这都是人为之祸，没想元宝是真喜爱宸月。”
宁元昭斜靠在椅背上，神色懒洋洋的，“这两件事并不相冲。”
“说得也是。”宁秋水说，“只是姑姑想，流言之下，为了保全宸月与你的名声，保不准会有人使法子撮合你们，姑姑不想你为此所累，不甘不愿便娶了一个不喜欢的女人。”
“姑姑放心，求娶公主，是元宝认真想过的决定。”
“如此，倒是我多虑了。”宁秋水说着，脸上的忧虑却分毫不减。
“姑姑在担心什么？”宁元昭捏了颗梅子放在嘴边，酸得脸都皱了起来，一时很是滑稽。
宁秋水见他的模样，不由掩嘴笑了起来，“马上要成亲了，还一副小孩的天真模样。”
“陛下可还没答应元宝呢。”宁元昭灵活地吐出核，将梅子肉咽了下去。
“早晚的事。”说起熙成帝，宁秋水脸上多了分淡漠，“宸月不祥，曾克死过两任驸马，姑姑是担心你莫名其妙惹上什么祸事，也被克到……”
“就算不娶公主，该来的祸事一样会来。”宁元昭淡然道，“有时候死，不就是一句话的事么。”
“瞎说些什么不吉利的话。”宁秋水蹙眉：“快呸呸呸。”
宁元昭十分听话：“呸呸呸。”
呸完后又往嘴里扔了颗梅子。
宁秋水摸了摸微有隆起的肚子，“不过元宝说的不错，依附于人，总是提心吊胆。你与宸月成亲，未必是件坏事。”
“嗯，姑姑不必担忧，不若与元宝说说姝美人的事吧，公主曾与元宝说过她的娘亲，可惜太过伤心，没说太多，倒引起了元宝的好奇。”
宁秋水看着他没心没肺的模样，心中忧虑竟真的奇异般少了许多。
“元宝想听什么？”宁秋水逗小孩一样，“陛下不许众人议论姝美人，姑姑知道的可不多。”
“我听说姝美人是难产死的？”宁元昭低了点声音，“会不会，是为人所害啊？”
宁秋水摇头，“这还真是桩悬案，姝美人生产时，陛下关心非常，不顾礼制，去了姝美人的产房，只有夏德全在身侧伺候着。事后，陛下以侍奉不当为名，赐死了当日看诊的所有太医，还有姝美人殿中的宫人。”
夏德全。
看来还得从这老太监身上入手。
“姝美人真是南祈人么？”
“这你是从哪里听来的？”宁秋水面色平静，“她是陛下从北方带回来的。后来陛下身边的一个小太监犯了事，被陛下打发，那小太监便传出了姝美人是南祈人的传言。”
宁元昭不消想，就知这位胆大包天的小太监定是死了。
难不成姝美人南祈人的身份，是皇帝发觉的么？谁想意外被小太监知道了。
“这事知道的人死得都差不多了。”宁秋水看向他，“元宝当真是好奇吗？”
“姑姑不好奇吗？”
宁秋水笑了下，含了颗梅子在嘴里，没再言语。
不多时，宁秋水的贴身宫女春屏走了过来，道：“娘娘，沈太医来为您请平安脉了。”
宁秋水：“嗯，请进来就是。”
宁元昭：“姑姑，元宝要回避吗？”
宁秋水：“不必。”
沈太医大踏步进门，谁想还是宁元昭的熟人。
一年多前，宁元昭给宁亦舟找修习医术的师傅，找的便是这位沈竟仪。
宁亦舟曾与他说，沈竟仪进宫当太医去了，他当时没太在意。如今一看，沈竟仪居然是在为他姑姑看诊。
头发略白的小老头权当不认得宁元昭，宁元昭随着他，假装不识。
宫内人多眼杂，可不是话闲的好去处。
沈竟仪一丝不苟地给宁秋水诊过脉，又在她的吩咐下，给她的侄子也诊了诊。
两人均无大碍。
宁秋水气血略虚，平日里天气好的时候最好多走走，饮食中适当再添些补物。
宁元昭则是气血过盛了，多做些锻炼出出汗，抑或少吃些补品都可。宁元昭听言，没由来生出点心虚。应是在菩提寺那几天，三喜公公给他吃了太多补物。
沈竟仪走后，宁元昭才跟她说了当时请师傅这事。
“沈老头医术奇好，却也顽固，我当时花了大钱，还搬出我小侯爷的身份，才请得他收小舟为徒。”
宁秋水笑笑，“傻元宝，你当真以为他是看在你面子么。”
看着她的神情，宁元昭想起了当日中秋夜宴，宁秋水与宁云霄两个人曾单独说过一阵话。
“沈竟仪有位私生子，而他的妻子是位妒妇，屡次想要将私生子置于死地。哥哥是帮过他，让那私生子入了军营，保了私生子的性命，于他有恩。”
“怪不得沈老头听我是宣正侯府的，态度一下软和了。”
“他是个知恩图报的，可惜那私生子与他不睦，他的妻子迄今仍无所出，估计是不会再有孩子了。他收你的暗卫为徒，想来是存了养老的心思。”
“原来如此。”
他爹是把沈竟仪送到宫中，帮助姑姑吧。因着前世今生不同，姑姑早了许多时日发现身孕，尽早防范，让意图不利的小人少了许多可乘之机。
是好事。
“哥哥许是得一会儿才能回来。”宁秋水想要起身，宁元昭赶忙搀住了她，“没事，小元宝，我身子好着呢。”
她说：“今日天晴，太阳不晒，元宝陪我去走走吧。”
宁元昭：“好。”
他陪着宁秋水走到御花园，恰好见到了几位正坐在一起赏花的妃子。
她们一一向皇后行礼，凑巧的是，宁元昭又见到了一位熟人。
准确来说，是宁元昭熟悉她，她并不认得宁元昭。
宁元昭从春屏口中得知，她叫做周曼曼。
原先是常在，前些天陛下秋狝归来后，晋了才人之位。
“姑姑，侄儿在这呆的无聊，想去一边转转。”宁元昭似乎对御花园里的花不感兴趣，脸上露出点不耐烦来。
和传闻中的骄纵如出一辙。
“去吧，记得一会儿回宫用午膳。”宁秋水则像是习惯了他的任性，“翠绣，伺候着小侯爷。”
于是，宁元昭领着一位小宫女一位小太监，正大光明向着花园外走去。
小太监是皇帝拨过来看着他的，尤其在他一个人时更得跟紧，以防他去了不该去的地方。
小宫女则是宁秋水的另一位陪嫁丫鬟。
宁元昭漫无目的地乱走，看似是精力太旺盛了些，想借此发一发。他不觉间七拐八绕着，连皇城墙根都走过一圈，仍没有累的意思。翠绣虽不言语，却一步不落地跟着，也不喊累。
小太监就有些受不住了。
在宁元昭暂且停下喝水时，他终是小心地提出了出恭的请求。
“好，去吧，不必急，正好我歇歇脚，在这等公公。”宁元昭说。
“多谢小侯爷，奴才很快回来。”小太监说完，迫不及待地离开了。
见着小太监的身影消失，宁元昭闲话般问向身边的翠绣：“翠绣姐姐，方才经过宫门，我怎么瞅着有好些新面孔，是陛下选了新的监门卫么？”
翠绣：“小侯爷不知，就在陛下秋狝回来的第二天，监门卫统领被查出了收受贿赂，还有其他不少错，陛下大怒，彻查此事，不仅将监门卫统领下了狱，还换了不少监门卫呢。”
宁元昭明白了。
他想，他真是好运气，秉着随便转转的想法，结果真见到了今日的第三位熟人。
——一位皇宫东门新任的监门卫。
一月多前，他应当只是个普通的低等侍卫吧。
他记得前世，顾景懿带兵逼宫，攻破的就是东门。
作者有话说：
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