李倏没在韩风临这里待太久,喝过一盏茶后就独自出了丛府。李倏此次离开京到越州来是微服私访,知情人并不多,加之他身边一直有暗卫跟随,倒是不必担心他人身安全问题。
韩风临套了半天话也没套出李倏的落脚点,只得只身前去找丛茂勋,盼着早日能将这只黄鼠狼拿下,好向李倏复命。
他刚一进门,丛茂勋忙迎出来,韩风临拦下,按住了丛茂勋的手腕,作出亲近之状,“丛兄不必多礼,你我相处这些天,还以大人相称,未免太过生分。”
丛茂勋略有窃意,仍顺着韩风临的意思改口道:“韩贤弟此言有理。”
韩风临微垂首,压低声音道:“我今日来是想问你,这越州城中可有繁华之地?”
丛茂勋愣了愣,目光中泄露出一丝警惕神色,“贤弟为何这么问?”
韩风临眼眸微动,暗暗环视四周,确定无隔墙之耳才道:“我与义兄多年未见,想寻个饮酒作乐处,诉一诉衷肠。”
丛茂勋怔愣片刻,为难道:“这个……越州城闹灾,早在年前那些个酒楼歌馆都已关闭了。”
不上钩?
韩风临却不逼问,摇摇头遗憾道: “那还真是可惜了。”
他走出两步,抬手敲了敲自己的后颈,转了两下脑袋,轻声“哎呦”了一声。
丛茂勋不解问道,“贤弟这是怎么了?”
韩风临面上露出些许被人看透的尴尬神色,摆摆手道:“无事无事,昨晚睡得不好。”
此时他若有眼力见也该关怀关怀上司了,果然丛茂勋又道:“贤弟可是有什么烦恼,尽管与愚兄说。”
韩风临颇难为情,抿了抿嘴唇,最终拉着丛茂勋,“丛兄莫要介怀,是……你府上的床榻硬了些,我住着有些不习惯。我说丛兄你好歹是一州刺史,乃朝廷命官,位居四品。虽说这个时候不可奢华度日,但这饮食坐卧之处,倒也不必如此清贫。”
说罢拍拍丛茂勋的肩膀,留给他一个意味深长的眼神,便离开了。
恰此时,无声胜有声。
丛茂勋什么也没说,只是当晚,韩风临的饭桌上多了两道菜,床榻上也换了更为柔软的被褥,韩风临特意看过,那些并不违制,这只黄鼠狼竭尽心思想要讨好他,却不忘给自己留有余地,还真是够谨慎!
不过韩风临故意说给丛茂勋的那些话,他到底还是听进去了些。能听进去便好,这圈套总归是要让他自己钻,才能更牢靠。
韩风临并非贪图享乐之人,只不过有李倏授意,他便努力做个贪官污吏。
时至夜间,韩风临饮下一杯酒,还故意将酒擦在腕间衣角上,弄作满身酒气的模样,晃晃悠悠着跑去丛茂勋的院落,非要拉着丛茂勋说什么事。
他像是一个醉酒胡闹的富贵王侯,丛茂勋又不能将人轰走,只得如同应对李长衍般恭恭敬敬侯着。
韩风临一只手臂搭在丛茂勋肩膀上,与他如同酒肉兄弟一般,笑着从袖中取出把李倏交给他的密旨,拍在丛茂勋胸口,冲着他直笑。
丛茂勋不知其为何物,但展开看到那上面红色的印章,一眼便认出那是什么,见帝王印如同亲见陛下,丛茂勋慌慌张张跪拜在地。
韩风临弯腰将他扶起,“丛兄,此处无人,且不必拘礼,先看看陛下说了些什么罢。”
读完密旨,丛茂勋面露喜色,对京都方向恭恭敬敬叩首,“皇恩浩荡,微臣谢陛下隆恩。”
看着那个伏在地上的背影,韩风临眼睛里闪过一抹嘲讽,笑着道:“我可是在给陛下去的奏报里,大大赞扬了丛兄。”
丛茂勋自是万分感谢,“愚兄早就听闻人说,贤弟乃是陛下最是信任倚重之人,如今看来,传言不虚啊。”
韩风临自然知晓他这个听闻是从哪里听来的,“丛兄知道便好,往后陛下那里有我为你说话,丛兄仕途必定明朗。只是……”
话锋有转,丛茂勋心底忽而紧张起来,一双眼睛紧盯着韩风临,生怕他说出什么对自己不利的话来。
韩风临淡淡笑着:“下面难免有那么几个不懂事的,这奏折层层递上去,却还要费些功夫……”
这位韩大人是御前红人,与当今圣上有着不可告人的私密关系,他若想递什么奏折还不是一句话的事。究竟要费什么功夫,二人同在官场中,彼此心照不宣。韩风临静默着等待丛茂勋在听懂他的暗示后,究竟会不会很懂事。
只见丛茂勋犹疑片刻,从袖中摸出一摞银票,拍到韩风临手上,“还得劳韩大人费心。”
韩风临粗略地瞧了一眼,那一摞银票足有三千两。据韩风临所知,丛茂勋其人年俸不过百两纹银,他不吃不喝要在这个位子上坐三十年才能得这一摞银票。而这些足以够京都中几百户人家一年的衣食住行。
一分钱没拿,韩风临轻推开丛茂勋的手,“丛兄误会了,我可不是这个意思啊。”
韩风临适才的意思可不就是这个,怎么又不要了呢?丛茂勋再坚持不让韩风临为了他的事情劳神伤财,被韩风临用力按下手臂,神情有些冷淡。
“丛兄为官这么多年,做事还这样直白,怎么就不懂转个弯呢?”
韩风临摇着头,慢步走出门外,“三千两银子,哈哈哈……”
那笑声中满含嘲讽之意,倒叫丛茂勋没由来的心惊,这位金玉其表的年轻人或许并非他想象中的空有其表。他后知后觉,韩风临身上那件不起眼的薄衫是用以云锦所做底制就,发带所缀玉石*是顶好的玉髓,一直跟在皇帝陛下身边,见识过这世间奢侈繁华。自己这三千两纹银如何能入得这位小大人的眼。
丛茂勋忙又着人去自己的私库中取来三倍的银钱,并几幅价值连城的古董字画,亲自跑了一趟韩风临居住的院落,请求再给他一个可以孝敬的机会,他候在门外足以一炷香的功夫,只得了两个字:不见。