韩风临整张脸在李倏身上贴得严丝合缝，说起话来显得瓮声瓮气，“我不想去，这一去至少两三个月，我从来没跟子疾分开过这么长时间。”
他知晓李倏是想让他假借赈灾之名，去查一查那帮贪官污吏，他舍不得离开是真，感到莫名心酸难过也是真。
一句信任让韩风临控制不住地感怀，他不由得怨李倏为何从前不这般宣之于口，为何当初他们之间会有那样的过往，给彼此心中留下一根刺。让他最难以启齿的是，事到如今，即便是李倏如此待他，他竟还是忍不住偷偷怪他，这大概就是贪心不足罢。
李倏没想这么多，只当韩风临突然又这般孩子气，是在借机向他讨宠。
“你是想要儿女情长，还是要做一代名臣？”
哪一个更得李倏喜爱，他便做哪一个。韩风临为了不让李倏失望，便答应李倏亲去越州赈灾。
韩风临像是一个谨防妻子被他人窥探的怨夫，急着要一个承诺，仰着头向李倏约法三章：“我这一走，子疾不许召别人侍寝，不许单独和什么人待在一起，也……不许看别人！”
李倏笑着摇头，反问道：“朕是皇帝，总要见朝臣罢？”
韩风临板着一张脸严肃又认真，他不理会李倏仍在与他玩笑，“你知道我说的不是这个？”
李倏偏不肯轻易答应他，“朕若不听，你待如何？”
韩风临的手骤然收紧，眼神中充斥着慌乱以及想要找个什么法子来威胁李倏的意图，急得不成样子。李倏想若再逗下去，这小子怕是要宁可抗旨领罚，也不肯听话去越州了。
若换别人去，李倏一时三刻还想不出什么人合适。
适时安抚道：“朕答应你，绝没有别人。”
韩风临唇角扬起，露出一个灿灿的笑容，“君无戏言，我知道子疾说下的话一定会做到。”
这是再多上一道道德枷锁，好让李倏没机会做令他伤心之事。李倏不由得笑，自己以往竟是让他觉得是个荒淫无道之人了吗？
若真说起来，直接放他远去越州，自己心中也有诸多担忧。李倏复又向韩风临道明：“你只管放心去查那起子中饱私囊之辈，旁的不必在意，烦难之时，自会有人相帮。”
莫非李倏坐镇京都仍能对远在千里之外的越州呼风唤雨？韩风临笑问道：“子疾是留给了我留一把杀手锏吗？”
“无论结果如何，你至少要平安回来。”
“一定。”
韩风临拿着李倏写给他的圣旨，快马加鞭，于七日后赶到越州城，然入目景象，令他大吃一惊。
如越州刺史所言，竟真有许多灾民沿街乞讨。上次他看过纪观复所递交到李倏手中的卷宗，越州绝不会到今天这个地步。
除非那卷宗是假的，然纪观复其人，虽说嘴欠了些，得罪人多了些，却不得不承认他品行俱佳，京都中的官员中称得上清正廉明几个字的，其中一个便是他，他所写奏折必定不会有假。
都说眼见为实，这一前一后大相径庭，让他不禁怀疑起是否连纪观复也只是做戏做得太真了。
韩风临翻身下马，拉住一老人问道：“老伯，你们怎么都出来乞讨了？”
那老人衣衫褴褛，裤子打着许多补丁，也仅仅是勉强蔽体，离得近便能看出他已是气若游丝。
他抬眼看了韩风临，不知是否受过什么伤害，浑浊的双目像是突然注入古诗活水，他带着惊讶甚至惊惧的神情，匆忙忙走了。
一个年轻一些的男子从旁走过时，搭了一句话：“公子不是本地人罢？”
韩风临点点头，扯了一句谎：“我从青州而来。”
年轻人继续道：“年前丰州闹雪灾，将我们田里的庄稼都冻伤了，地里种不出没有粮食，家中小儿饿得直哭，只好出来要饭。那位老伯许是看公子出身富贵，怕多生事端，公子不必介怀。”
此人谈吐不凡，不似寻常百姓，竟也在沿街乞讨，韩风临追问道：“朝廷不是给你们拨过赈灾粮，又免了岁供？”
年轻人微垂下眼帘，露出一颗红色小痣，他叹息道：“公子有所不知，朝廷下来的那点粮食远不够百姓撑到下一季粮食丰收。”
说罢摇摇头，拄着拐杖一步步挪远。
日薄西山，视线也渐渐模糊，韩风临牵着马望城中稀稀落落的乞食者，以及城门墙下或做或躺的百姓，神情不悲不喜。
彼时还未遇到李倏，他寒窗苦读十余载，也立下过庇天下寒士的誓言。到今时今日为官两载，借着皇帝陛下的恩泽，也算是权倾天下，可现实仍与他曾希冀的那个太平盛世相去甚远，甚至他都不知晓自己是否有力改变。
随行的侍卫眼看天色暗沉，提醒道：“大人，可要去越州府衙？”
韩风临摇头，“不了，去驿站。”说罢翻身上马，去往郊外驿馆停歇。
即便是亲眼所见，韩风临也不相信纪观复会是人前人后两张脸的无耻小人，侯府世子倨傲却清高，断不会与这些阴诡之人同流合污。
越州城内遍地灾民这事不假，可越州刺史奏折上所写必定有不可言说的内幕，带着七分存疑，韩风临暗自决定，他定要好好看一看本该安居乐业的越州城是如何变作如今的模样。
韩风临人刚到驿站落脚，过去才不过一炷香的功夫，越州刺史丛茂勋便已经带着下属官员，急匆匆赶来，“越州刺史丛茂勋见过钦差大人。”
彼时韩风临正在驿馆中吃着一碗杂面。
忽见呼啦啦跪了一地身着朝服之人，韩风临不禁感叹，这越州刺史倒是个人物，得到消息当真快！果然是强龙压不过地头蛇，进了人家的地界，行住坐卧都瞒不过人家的眼。
韩风临只好放下筷子，取出手帕擦了擦嘴角，露出一个体面的笑容，双手虚扶，“丛大人，你我同朝为官，不必多礼，快快请起。”
丛茂勋起身站在原地，神色仍是恭敬，“韩大人是下官上司，亦是陛下钦差，下官等理应如此。”