“你个臭娘们，勾汉子，老子打死你……”
“冤枉啊！官人……”
街面上，大汉追打着一个小妇人，高声嚷嚷着不守妇道，与人通奸，小妇人头上头上裹着布巾，一双小脚走不快，挨了几巴掌，满地的乱爬，“妾身不敢……妾身哪儿敢呀……”
又是几拳头下来，小妇人招架不住，跌跌撞撞的跑进了酒楼里。
小二忙上前来拦，生怕惊了客，挨老板教训，“出去出去，两口子打架外边去，别挡我们酒楼做生意。”
可哪里拦得住，小妇人见来了个人，立刻猫腰躲到背后，大汉上去一拳，小二顿时眼冒金星，鼻血直流，两只小眼睛一对，晕了过去。
周围看客起哄的，嗑瓜子的，全聚来了，乌泱泱一堆，大酒楼瞬间就跟街头唱戏似的热闹。
小妇人身量小，从这个桌子下躲到那个桌子下，大汉跟在后头钻，无奈体型庞大，桌椅板凳都掀翻了，酒菜翻飞，有人跟着叫骂，抓住汉子让赔钱，大汉抡起胳膊将人一巴掌打得老远，小妇人吓坏了，眼看着没人搭救，跑又跑不出去，陡地给人踹到地下，直摔在一双脚上。
那是一双上好的缎面靴，只瞅一眼，便知有个身份不凡的主人。
小妇人站起来作势扑了上去，哭天抹泪，“哎哟哟！郎君，你怎么才来咧，妾身都要被这莽汉子欺负死了……”边嚷嚷，边往他身后挤。
周围的人窃窃私语，打量着这人，奸夫终于露面了，娘儿们勾搭了个好看的，难怪要甩了那莽汉。
被扑住的男子满眼俱是惊讶，“滚开你这贱婢……”
小妇人颤颤巍巍，身子软的没骨头似的，贴在男子身上，缠的死死的，男子怎么都甩不掉，心一横，朝一旁使了个眼色，身边的人一袭黑衣，袖中隐藏着的寒光出鞘了半分。
大汉啐了一口，抄起长条凳，大喝一声：“他娘的，找了个小白脸是吧！老子今儿弄死你们这对奸夫淫妇……”说着，举着条凳就要砸。
剑光一闪，大汉只上前奔了两步，还保持着高举的姿势，双目圆睁，青筋暴起，颈间有条细细的红痕，淡淡的渗出血来。
咚的一声，如大厦倾倒。
半拉脑袋挂在脖子上，七窍流血。
场面霎时死一般的寂静。
“杀人啦！”不知谁先反应过来，人潮开始惊恐万分的退却，一时间不辨方向，店小二刚刚苏醒，从地上坐起来，还晕乎着，给十几只脚踏过，又倒了下去，声儿都发不出来。
小妇人嚎啕大哭，“我的夫君咧！你怎么就去了呀……”
男子见周围一片慌乱，对身旁的侍从道：“我们也走，”小妇人见状，一把抓住男子的腿，“不行，不能走，你能害死我的夫君，得陪我银子……”
男子踹了几脚，想着一不做二不休，反正今日是闹大了，再杀一个，先离开再说。
忽有惊天霹雳一声断喝：“本官在此，谁都不准走！”
只见许多穿靴戴帽的官差，笔直的站成两排，堵了街面，佩刀明晃晃的，那气势压得人缩了脖子，人群一下子鸦雀无声，唯有那胆大的只敢拿眼角儿偷偷撇一眼。
大红官服，三山帽，锦鸡补子的京兆尹威武的走在中央，横眉一扫，那些偷看的赶紧闭上眼，恨不得把头埋到地下。
“怎么回事？”大汉的尸身还泊泊流血，小妇人立即跪倒在地，不住的哭诉：“大人，冤枉呀！我家夫君好端端的，遭了人家的毒手……”
方才的男子和侍从给官兵团团围住，埋首躬身，此刻被这小妇人一指，十几双目光唰的射在身上，顿时怒气横生，“这帮贱婢……”登时就要冲起来，身旁的侍从一把压住他的手腕，指指人墙一般的官兵，那意思再明白不过，若不束手就擒，恐怕即刻便要横尸街头。
京兆尹手一挥，两人被绑了个结实带走，其余人也未能幸免，但凡有过接触的全都带回衙门受审，人群中有人大喊冤枉，哀鸿遍地。
留着山羊小胡子的师爷凑到跟前，一脸精光，道：“大人今儿怎么亲自出来了，几个老百姓打架罢了，这点小事，下头人办了就得。”
京兆尹沉声道：“正不太平，老爷不看紧点，脑袋都要不保。”
师爷眼睛一亮：“怎么说？”
京兆尹压低了嗓音：“镇平侯最近动作有些大，外头刁民造反，他在里头搅浑水，害苦了老爷我。”
师爷：“老爷劳心劳力，咱们都是看见的，万岁爷也是能看见的。”
京兆尹瞪了他一眼：“看见有什么用，他几时不保，咱还不想陪葬，赶紧想辙才是。”
转头的瞬间，忽见一少年从酒楼的二层下来，在人群很远的地方远远的略过，穿着朴素，灰布衣服，作小厮打扮，帽檐压得极低。
日渐傍晚，光照忽明忽暗，京兆尹盯着那人的背影，恍惚得失了神。
“老爷，老爷……”
给眼前摇晃的五指唤回，威武的京兆尹大人忽觉一阵寒凉，身子不由得一抖，师爷见了，不明就里，“老爷怎么了？”
“刘全儿，你说，这人能起死回生吗？”
入夜，将军府。
偌大的书房门口随着两个仆役，面无表情。
李旭焱坐在书案前，将狼毫搁在笔架上，揉了揉眉心，难掩疲态。
蓦地一人推门而入，满脸络腮胡，是副指挥使赵练，悄没声儿，摈退左右，先走到一旁，将灯罩拿下，换了只崭新的红烛点上，屋内才又亮堂了些。
“又来了？”李旭焱有些无奈。
“将军，这几次的信都来的勤，口气也硬气，估摸是李静霆那小子着了急，”赵练取出油皮信封，平平整整的摆放在案上。
李旭焱背靠在圈椅上，拉开了一段距离，远远看着，半晌，他起身走到烛火旁，将信纸引燃。
“将军……”赵练有些欲言又止，那火光映着李旭焱的脸，刚毅，沉默，直到火舌渐渐吞噬殆尽，只余一盘散灰。
李旭焱回过身，道：“不烧了，难道留下来将来成为后患？”
赵练跟着李旭焱从沙场回来，已经有七八年了，身为副将，没人比他更懂这位主帅，他踌躇了一番，还是开口道：“将军要将宝压在那个落魄的太子身上吗？”
赵练：“李静霆中过毒，身子弱，阳寿一定不长，他和李静昭一个蛇蝎，一个豺狼，若是扶植一个不得众望的皇帝上位，他所能依仗的便只有咱们，将军，功在今朝，利在千秋呀！”
李旭焱盯着盘中灰烬，有些出神。
赵练：“将军可还听我说话？”
忽听得外头有叩门声，小厮在门外：“将军，宫里宣您进宫，车马在外头都备好了。”
李旭焱淡淡道：“嗯，就来。”
赵练熟练的把一袭大敞披在他的身上，李旭焱整了整衣冠，转过来道：“你还记得小时候吃不饱饭的日子吗？”
赵练：“属下自然记得，爹妈死得早，没饭吃，把自己卖进了军营，跟着将军南征北战这么多年，现在啥都不缺了，可总也忘不了，那饿怕了的滋味。”
李旭焱沉眸，“是啊！记得以前有个老头子跟我说什么，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间，说完这句以后，我就再也没见过他。”
赵练一愣，“属下……不懂诗文……”
李旭焱抖抖衣袍，出门去了，临了撇下一句：“这世道太乱了，也该整整了。”
皇宫大内，高墙琉璃瓦，巍峨入云。
百里驰道，两旁错落着尽是光明铠甲的羽林卫，在瑟瑟寒风中，更显冰冷。
三马同架，飞驰过道，在双圣日月拱桥前停下。
一个宫人手执宫灯，早已等候在旁。
李旭焱下了车，随着引路的宫人向内走去。
谁都知道，天子驰道，在圣上的隆恩下，容纳了第一个外臣。
深秋时分，皇宫大内里似乎比外头格外冷一些，四下扫去，皆是一片黑暗，只有零星的几只宫灯在不远处游走，犹如鬼魅。
李旭焱拉紧了大氅，走了一段路，他发觉不太对，这不是去内书堂的方向。
前头小宫人有些怕他，战战兢兢的道：“陛下吩咐，在正殿接见将军。”
“光明殿？”
三更半夜，又不上朝，李静昭这是干什么？
心里头疑虑重重，一直到走上玉阶，守卫的近侍通禀后唤他入内，他看到丹犀之上比平时多了几倍的侍卫，个个肃穆冷清，腰佩环刀。
咯噔一声，“出事了。”
一脚踏进那光明殿，九龙腾蛇烛台共有七盏，每一盏上点着一百零八只红烛，将这大殿照的亮如白昼。
他一眼就看见了那堂下跪着的人，浑身血肉模糊，零星几点头发，两只眼睛被剜去了，余下两个窟窿，往外冒黑血。
李静昭身上的龙袍半披着，坐在龙椅上，一只脚抬起，玩味似的，欣赏着那人。
李旭焱忽然胃里一阵恶心，他强忍住冲动，快步走向前，在距离五六步的地方停下来，俯身跪地，“参见皇上。”
他知道这是谁了，这个位置已经足够看清，见惯了沙场的人，对死亡早已淡漠，眼前的景象依然超出了他的想象。
血腥味夹杂着烧焦的味道直扑人面。
“旭焱，猜猜看，这是谁？”皇帝笑着说道，像是在做一场游戏。
李旭焱：“受炮烙之刑，自然是罪孽深重的人。”
地上的人微微蠕动，像一条虫子，只需两指用力，便可捏成肉碎。
李静昭两步跳下玉阶，慢慢踱步过来，道：“这是朕的好小五，静霆弟弟呀！”
他俯身蹲下，李静霆皮肉都烧黑了，他却毫不在意，凑近了道：“阙罗丸都毒不死你，你怎么还不知道跑呀？跑得远远的，非得回来受罪，你说说你，哥儿几个，从小最笨就是你了。”
烛火将他的影子照的像个地狱的恶鬼，在黑暗里雀跃，忽而转过脸，璨璨一笑，道：“听说他还找过你？”
李旭焱浑身一震，大脑翁的一下，手在身后紧握成拳，快速思索对策。
李静昭起身来到他面前，两手拍拍他的肩，道：“未免他再烦扰朕的镇国将军，朕替你料理了，省去了你的一番功夫。”
李旭焱当下俯身跪地，“臣对皇上忠心不二，天地可鉴。”
李静昭又将他扶起，嘴角似笑非笑，“朕的大将军自然是忠于朕，绝不会有二心，”地上的李静霆挣扎几下，终于不动了，给人拖下去，身后是长长的一条血印。
荣辱半生，追逐那权利的巅峰，最后也死于龙椅之下。
“他打小就喜欢溜进来玩，趁父皇不在，跑到龙椅上坐，演起当皇上的戏，一个人，自说自话的，所以我一直就知道，朕的小五，不能留……”
“朕的兄弟都好玩，爱演戏，可就有一个不喜欢，是个闷葫芦，整天泡在书里，不爱跟咱玩儿……”
“他啥都不争不抢的，一副清高的样子，”李静昭的眼里燃起熊熊火焰，“可我最讨厌的就是他这个样子了，伪善，装模作样，他以为自己是观世音吗？静坐莲台，怜悯天下苍生？好笑，他是正宫嫡出，一生下来就什么都有，万人拥戴，就算没有父皇的宠爱，照样抬抬手，什么东西都唾手可得，跟他一比，这些皇子公主们，都像是充数的，生下来就为给他作配……”
“所以呀！打小，我就想烧死他，烧的骨头渣子都不剩才好。”
李旭焱只觉得头皮发麻，李静昭残忍、喜怒无常他是知道的，可今夜这般却仿佛彻底的，完全的抛弃了理智，只被那欲念牵扯，成为一只游荡人间的恶鬼。
半晌，李静昭笑道：“你知道吗？朕最近发现这个小弟弟也很爱演戏，嘻嘻！一个个的，都喜欢唱牡丹亭，幽媾一折，杜丽娘死而复生，”兰花指一翘，嗓音尖细，拿住了戏子的腔调，往个貌美伶人身上一靠，扶了下去。
走出光明殿，李旭焱深深吸了几口气，感受着胸腔中涌动的气血，方才头脑清醒过来，皇宫，真是黑暗一片，唯有光明殿烛火通明，散发着腥臭腐烂的味道。
李旭焱回头看了一眼，疾步走向黑暗中。