“丛霄。”
李首席在青年面前停下，视线在他身前桌案上转了一圈，看到调配好的几味香粉，再有旁边简明写出香粉分量的纸页。
中年男人不苟言笑，问：“你如今做完了，可否要提前交予我等验明正误？”
他嗓音不大，这会儿却清楚分明地落入场外众人耳中。
原来不知从什么时候开始，原本一声声喊着“丛霄”的弟子们已经闭上嘴巴，开始屏息看着场内情形。
白争流一眼扫过去，看到很多昨晚下课后还留在班里不走，被招呼之着下注的弟子。买了丛霄的自然一心期望李首席宣布一句“你调出的所有香都准确无误”，朝其他人下注的则面色凝重，暗暗嘀咕“出错”。
也是。如今来看，速度上丛霄已经是当之无愧的第一。其他人再想胜，可不是只能求一个丛霄出错？
可惜丛霄并未如后者们所愿。李首席先是拿着纸页看了片刻，又端起青年装着调好香粉的小蝶，在鼻下轻轻闻嗅……按理来说，香自然是要点燃，才能激出最清晰的气味。但眼下情形不同，做香师的也一个个都是嗅觉灵敏之人。只花了片刻，李首席面上便浮出薄薄的笑意，道一声：“不错。”
丛霄依然稳重。没说话，只是朝李首席供一拱手。
场外多了稀稀拉拉地叹气声。不必说，自然来自那些输钱的。
至于赢钱之人，他们是高兴，但也没有那么高兴。说到底，买了丛霄的人实在太多，他们这会儿胜了也分不到多少银两。
唯独庄家，自始至终都是一脸笑意，还劝周围人：“你们一个个的，都叹个什么气。嫌现在赚的少啊？没关系，后面首席下场了，可就不是现在这样平平淡淡的状况了。”
他们在这儿或是欢喜，或是发愁。另一头，江湖客们的情绪则截然不同。
几人正意识到另一件事：“不过，这么多游魂里，并没有哪个穿着红衣服。”
讲这话的时候，白争流、梅映寒再度将灵气抹上眼睛。从场上到身侧，他们一个个香师、弟子地看了过去，终于得出这么一个结论。
属实不应该。
要知道，他们如今看到的已经不是诸人或紧张、或笃定地调制香粉的样子。而是一个个面容僵硬的游魂，机械地站着、坐着。
可一眼看去，别说新郎衣服了，连个服装稍微鲜艳一些的都没有——也和御香坊的规矩有关，虽然没有统一制服，但一般来说，当弟子的只能穿素雅的青色、灰色长衫，做了香师能多些花样，到首席这一级才能自由自在地选自己喜爱的衣服。否则的话，就是“不务正业”。
白争流喃喃说：“莫非御香坊还有人没出现？”
以现有状况来判断，似乎只有这种可能了。
梅映寒沉吟片刻，分析：“御香坊起火的时间就在大比之后不久，若真有娶嫁之事，应该是早前已经定下，之待办礼。这事儿，依然要朝着旁人打听。”
白争流点头：“正是这个道理。有人为准备成亲之事，没有参加大比，也是有可能的。”一顿，“不过，这么一来，那人怕是与丛霄、周首席都没关系。”
梅映寒：“双管齐下吧。咱们遇到过的那些鬼境，孟娘子是因怨，常老鬼是因贪。无论哪种，都算是深重执念。若真有人前脚成亲，后脚命丧火海，因此生仇，也不是怪事。”
白争流：“也是。”叹气，“你这么说，我倒希望此人从未害过什么人，此前那些失踪的消息当真是误传。如此一来，新郎官日后安安生生投胎，好歹图谋个来世。”
梅映寒：“到时候便知晓了。”
白争流点头。
两人算是说定。想想这会儿朝庄家、下注弟子们提起“有没有人近日要成亲”未免突兀，他们便暂时将话题压了下去。直到比赛结束，一行人再回斋舍，他们才有意无意地和于君寒提起：“丛霄日后必成大器，也不知哪家女郎能与他结两姓之好。”
这是个比较安全的说法。从孟文光待丛霄的态度来看，后者多半是不曾定亲，更不可能已经成婚的。以他作为切入点，恰好能够避免掉“明明面前的人家中已有妻室，自己却茫然问话，导致被游魂看出不对”的问题。
于君寒顺利通过第二轮比试，正是又高兴，又忐忑的时候，这会儿也乐意说些别的分散心神。听完白争流的话，便笑道：“无论是哪家，都定然是好女郎。”
“这倒是。”白争流笑着回应。往后一点点引着话题，从丛霄说到其他年轻弟子。几轮话过去，终于说到那最关键的一句。
“如今，”刀客道，“我忽而是迫不及待，想要喝口喜酒了呢。”
按照几人的想法，白争流这么说完，于君寒就应该接口，道“也不用多待。过些时日，某某人不就要成婚了吗”。
可是没有。
于君寒仅仅是赞同地点头，“正是！喝口喜酒，喜庆喜庆。”转而托起下巴，很有那么几分少男慕艾的滋味，“也不知道我娘是否给我相看了好女郎。他日我也成亲，嘿嘿！”
江湖客们：“……”
他们难以想明这个答案。“新郎官儿”和丛霄、周首席没关系，这无所谓，大不了他们兵分两路，分别调查。可压根没这么个人？那宝儿拿回去的木樨香粉究竟是从何而来？
还是说，那根本就是个活人，而非怨鬼？他们从头到尾都弄错了？
四人的脑袋皆乱糟糟的。花了好一会儿，梅映寒终于慢慢吐出一口气，还算镇定地笑道：“我们几个皆与外界来往不多，真想喝喜酒，也得等坊中有人成婚的时候了。只是不知这一等，又是何年何月。”
于君寒听着，又“嘿嘿”笑了声，“旁人我不敢说，但我这杯喜酒，你们是一定能喝上的！”畅想片刻，约莫是看眼前四人的面色实在失望，他又咳嗽两声，勉强安慰：“我听说祝方晨是已经定亲了，是预备在年底办礼吧？再有——唔！首席大人们当中，仿佛唯有周首席还未成家。他年纪也到了，按说早该定下啊。”
于君寒开始对着“周首席为什么不成亲”嘀嘀咕咕，江湖客们则开始交换眼神。
君陶疑惑：“祝方晨？”
君阳微微拧眉：“有点耳熟……”
白争流点头，示意的确有这么一名香师，自己也知道他的存在。
梅映寒同样。君家兄弟看了他们的反应，略略放心。
往后，等到于君寒在他们的请求下叹口气，再抱起铺盖去丛霄他们屋中后，四人凑在一起讨论。
白争流：“是天班的人。你们觉得耳熟，或许因为今日场外也有人喊他的名字。”
君家兄弟恍然。梅映寒：“只是他年底才要办礼，说宝儿遇到的人是他，也对不上号。”
君阳思索片刻：“还是得去问问。这个好办，只要说自家也有亲戚成婚，想知道他找了哪家裁缝做喜服就行。”
其余人点头。
白争流又说：“大君师弟进了第三轮比试。咱们现在还不知道这是好是坏，但既然进了，不妨再往下走走。第三轮的题目是给出一味材料，再根据那样材料来调制香粉。君师弟，你可能应对？——若是勉强，要不要再去藏书楼一观？”
君阳叹了口气：“我从前虽然用香，但实在不敢说是懂香。如今勉强晋级，但说起下轮，是真的没什么信心。只是去藏书楼……白大哥，我实话说，去是想去。可其中耽搁的时候，怕是能再找些新线索。”
白争流听着，看一眼梅映寒，见情郎对自己颔首。
这是“我与你想的一样，你尽管去做”的意思。刀客心头微暖，再看向君阳，道：“咱们原先便是要兵分两路的，如今也一样，只是做的事情换上一换。”
君阳一怔，梅映寒紧跟着道：“找祝方晨问话，原本也用不了多少时候。这样，白兄，你与大君师弟去藏书楼，我们去找那新郎官儿。路上若是再碰到周首席、丛霄他们，也顺道跟上去看看。”
白争流应了一声“好”。君家兄弟想想，也觉得这是当下最好的安排。
只是君阳还是有些不好意思。自己要参加比试，倒是让白大哥也陪自己耽搁着——正这么想，又见白争流摸一摸二十八将刀鞘，说：“恰好，我也有些时日没保养它了。藏书楼安静，倒是个好地方。”
君阳如何不知道这话是白争流见自己踟蹰，于是说来安慰他的？
他内心动容，又想：“如今虽有邪魔作祟，可我正道也涌现不少出色之人。白大哥、梅大哥皆数其中翘楚，我与阿陶遇到他们，被他们关照，属实是幸事。”
只愿有一天，自己也成长到白大哥、梅大哥的高度，也好学着他们，庇佑后辈。
……
……
几人吃过干粮，这便分开。
到了藏书楼，照旧四下都安安静静的。入口落了锁，连四周窗子都紧紧闭合。唯独最顶上一层，窗口开了一条小缝，用来通风。
白争流、君阳看准的就是这条小缝。两人身姿灵巧，接由旁边高树，数息工夫就来到藏书楼顶上。再倒挂下去，推开窗户——
原本就是走过一次的路线，这会儿对两个江湖客来说也毫无难度。
等白争流与君阳都稳稳踩在地板上，刀客回身，仔细将窗口复原到原本的大小。而后转身，朝君阳说：“师弟，你且四下看看，哪个架子上的书比较有用。等你挑好了，我便在那附近给二十八将保养。”
君阳知道，这是“咱们都不要离开彼此视线”的意思。他点点头，压下心头对弟弟状况的一点挂怀，郑重道：“好。”
往后，便是一个找书，一个四下打量。可以看出，虽然能来藏书楼的人不多，但他们每一个都待这地方十分珍重。从书架，到角落的桌椅，甚至顶上的雕梁，都被擦得干干净净，连灰尘都少。
在几个书架旁边绕过之后，君阳终于选定一处。“这边的几本方子倒是都说得简明，分量、加材料的先后都有。不像有些，只说用几位料，像是怕人看懂。”
白争流听了，笑笑：“那便在这里吧。”说着，他也从随身的包裹中掏出刀油、棉布。
虽然来这儿的主要目标是陪君阳，但在给二十八将上油、擦拭的时候，白争流还是十分郑重仔细的。
他先是细细用棉布擦过刀柄，不放过任何一个可能藏匿灰尘的地方。再有刀鞘、刀身……整个过程中，白争流的心情越来越宁静。
他想到自己年幼时与师父学刀，想到埋葬师父之后独自行走江湖的时光。孤独吗？刀客没有说过，但看着旁人家的灯火，自己却只有兵器相伴，的确会觉得有些冷。
但那都是从前的事情了。如今，他有了自己喜爱、亦喜爱自己的情郎，有杨将军、天山师长这样的长辈，也有两位君师弟这样的友人……说起来，杨将军已经那么长时间没有现身，不知道如今状况如何。
这么一想，白争流又颇为忧心。他给刀上油的动作停下些，只抱着二十八将，静静思索。
在这同时，君阳放书、拿书的动静也一直在他身侧。
白争流虽然没有抬头，却也十分安心。
期间君阳另有走动。但他显然是谨记白争流前面的话，再怎么走，都没有离开这排书架。
直到白争流重新开始给刀上油。棉布上的刀油不太够了，他侧身去取包裹中的小瓶子……君阳又走动起来，衣摆在行走间飘起。
白争流余光落在上面，手上动作微微一顿。
——自己身侧，那个“君阳”衣摆下方……
没有脚。
作者有话说：
一个江江突然出现！
临时和朋友约了下午出门，原本想着能不能出门之前把今天更新写完的，结果……好像来不及了TT
算啦写多少发多少吧