平心而论，郝全点出的这两种可能性不无道理。
但等夜色更深，白、梅两人歇下、各自静静思索……第二日起身，他们怀着想了一夜的结果看向对方，开口：“映寒，咱们——”
“争流，你我……”
刀客剑客同时停顿。
又一起无奈道：“你也想去罗城？”
“你也觉得该去罗城？”
话音交叠在一起，两个人目光相对。过了片刻，一起露出一个浅浅的笑容。
好吧，看来情郎与自己的想法一模一样。这么一来，昨晚、今早想到的那些拿来“说服”对方的说辞就没有作用了。
无论白争流还是梅映寒，听了郝全的话，都对御香坊那边的真正状况十分在意。
“替死鬼”“冤魂”一类说法，放在一年前，两人定然也是不放在心上的。但现在，御香坊的状况，却总让他们想到谭家。
万一那些传闻是真有其事呢？如果两人放任不管，御香坊却真的有问题，又有多少人会栽在上面？
想到这里，白、梅再无法静心。再意识到情郎做出了同样判断，两人立刻进入下一个环节。
白争流：“咱们不回天山，但这些程家叔叔、婶婶送的东西，倒是可以请郝大哥帮忙递回去，也好分给天栾、静姝他们。唔，师长们若能看得过眼，自然也要分上。”
梅映寒：“我这便写信，一并请郝大哥带回去，信上说明状况。”
计划完这些，两个人分头行动。
梅映寒取出笔墨，白争流则去和郝全商量送信、送东西的事儿。
乍听刀客这么一说，郝全明显发愣。他想不明白，明明昨天白、梅还是一副急着赶回门派的样子，怎么仅仅过了一晚，又说“想起另有要事，怕是一时不能回去天山”。
他近乎怀疑这是一句当面客套的话，事实则是自己昨晚某句话没有留意，以至于让两位大侠不喜。
这样的念头让郝全忐忑片刻，忧心地看向白争流。好在刀客的下一句话，就是“还得劳烦郝大哥，替我们……”大致列举出需要送回去的东西。
郝全眨巴眼睛，听着听着，心头重石一点点落了下来。
原来如此！
是自己小人之心了！
大侠们是真的有事要忙。而在忙碌之余，也没有忘记自己。借着“送大侠们行李去天山”的机会，他可不是能直接接触到其他天山之人。若是运气好一点儿，带过来的货物，能被直接包圆。心心念念的雪莲，也算有了门路。
郝全心头再次感叹自己昨晚的英明决定。他脸上笑呵呵，一口答应：“这有什么？大侠们莫要客气，把东西、信件留下就是。”又搓搓手，“只是不知道上天山是怎么一个流程？我是想着，口说无凭……”
人家凭什么要相信他是真的去送东西，而不是趁机混进去？
他是真正担忧。白争流看在眼里，微笑一下，说：“自然会给郝大哥信物。”
信物啊。郝全点点头，放心了，笑道：“我便说，大侠所想定然是周全的。”
两人讲话之间，梅映寒那边也写好了信。吹一吹纸页，将上面的墨痕吹干。而后他拿着信封走来，把它交到郝全手中。
郝全郑重接过。
双方在短暂相遇、认识之后，又迅速道别。
一边继续往西、往北，愈走愈是寒处。另一边则再度朝着大路向东，马蹄声声响起时，白、梅自己也十分感叹：“这一路，咱们算是走得扎扎实实吧？”
从接到玉涵、韩殊来信至今才过了多久？他们便在路上来回往复。先是去到宋家所在的镇子，闻说此地大案已经被判出结果，做案的宋家女婿“在逃”。再去景州，戏园子里，“扬善班”台下一片热闹。而后杜村、比杜村更远的地方。
两人策马踏过最后一点冬色。
愈往南行，周边青翠便更多。柳叶抚过眉梢，山野一片花草。农人开始春耕，灿灿日头之下，一片欣欣向荣。
白、梅继续前行，一玄一白的身影穿过田间，穿过城镇。穿过闹市，也穿过寂静无人的山岭。
在农人家中借宿，有孩子眼睛亮晶晶看他们，求他们讲在外行侠仗义的故事。在客栈留房，坐在窗沿边上，共享一窗月光。
时间推移、推移——终于，在天气真正暖和、周遭行人也穿上单裳时，两人抵达罗城。
这是一座南方大城，曾经因御香坊的繁荣而繁华一时。后来御香坊被毁，罗城也受到颇大打击。许多贩香商人再不经过，一掷千金的富商们也摇着头点头。过往车水马龙的街道，如今仍有本地人在上面行走，可那份冷清、萧瑟，连初来此地的白、梅两个都能看出。
“哎呀！”这种情境中，唯一还能放肆笑闹的就是小孩儿了。眼看有孩子奔跑时不看道，差点撞在自己身上，白争流赶忙温和地把人一推，用上灵气内力，小孩儿压根没察觉到刀客的动作，还当自己是自己停下脚步。
这一停，也让他发现了自己身后的两个人。
小孩儿脑袋一歪，十分好奇地看向江湖客打扮的两个大哥哥。其中穿深色衣服的那个蹲下来，笑着与他讲话，问：“你是本地人吗？能不能和你打听一件事儿。”
小孩儿眨巴眼睛，看起来是有些认生。
白争流便给他变戏法：“你看，这是什么？”两只手摊开，上面都是空空如也。小孩儿正要不解，便见白争流手并拢、再摊开——咦，上面竟然多了一块麦糖！
小孩儿一下子就笑了。他问：“你们想打听什么事儿？”
白争流假装严肃：“两个问题。第一个呢，我和那个白衣服的哥哥初来乍到，正要找地方住。你有没有推荐的客栈，好让我们落脚？”
小孩儿眼睛都瞪圆了，“有！我家就是开客栈的，我领你们去。”
“你家就是啊？”白争流笑了，“那便正巧。好，我来问你第二个问题。”
小孩儿：“你说。”
白争流：“我们这趟来罗城，其实是预备买香。可来了才知道，御香坊已经没了……”
小孩儿：“唔？”
白争流一脸苦恼地看他。
小孩儿跟着有点苦恼地看回来。
白争流是有点迟疑的。他原本想朝小孩儿打听，御香坊大概在什么位置。可就真正开口了，说到一半，又觉得这样很不合适。
一来孩子只是孩子，怕是不好指路。二来万一把人吓到了，情况也不妙。
他正踟蹰，没想到，小孩儿竟然等不及了。
他舔舔白争流给自己的麦糖，十分痛快爽利地开口：“哥哥，你们是要买御香坊的香吗？可以哦！他们还在卖呢。”
白争流瞳仁微微缩小。
他心神猛地震荡，童声落在耳中的一瞬，还只当自己听错。没想到，小孩儿竟然又开口，还是在舔了舔麦糖之后讲话，说：“他们的房子虽然没了，但偶尔还是会出来——”
“宝儿，”一道女声从后方传来，“我不过是一下没看着，你怎么又跑到外面来了？呀！”
最后一个字，就是看到了小孩儿身后的白、梅两个。
一身利落打扮的女人赶忙加快脚步，迎了过来。
她揉揉小孩儿的脑袋，又抬头，看向两个江湖客。
小孩儿从女人的手掌下探脑袋，叫：“阿娘！这是我给咱们店里拉的客官！”
女人哭笑不得，又对着儿子的面颊揉了一把，这才朝白、梅道：“孩子平日看我们做生意，也学了一些招待客人的话。两位大侠，莫要见怪。”
白争流笑道：“有何‘怪’的？我们方才问，周围有无客栈。这孩子立刻说，自己家里就开着客栈。我看呀，他伶俐着呢。”
女人立刻笑了。谁不喜欢自家孩子被夸？她眼睛都要弯起，朝白、梅继续道：“这倒是巧了！两位客官请随我来吧。咱们是开一间房，还是两间？”
白、梅花回答：“一间。”
女人：“好！”
她一边应，一边抱起孩子往回走。路上，宝儿从女人怀中再探头，叫道：“阿娘，客官还说了，要买御香坊的香粉！我告诉他们了，只要在那边仔细找，就能碰到——”
“你瞎说个什么？”女人哭笑不得，转头来对江湖客们解释，“两位都走到这儿了，多半也已经打听到，御香坊如今已经……唉，可惜！”
白、梅不动声色：“谁说不是呢。”
女人道：“那地方一倒，我们的生意也一落千丈。好在地皮、房子都是自己的，否则的话，还真不知道日子要怎么过下去。”
她脸上露出一丝惆怅，紧接着又打起精神，接道：“是有一些人，借着御香坊的名头，卖他们自己的香粉。不光是你们这样的外地人，他们连我们本地人都骗呢！
“也不想想，‘御香坊’三个字，是那么好模仿来的吗？不知天高地厚！”
作者有话说：
开局第一件事
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