回想起年轻的时候，钱贵神色里出现些许向往。
他稍稍放纵，在自己的心绪里沉浸了片刻。再回神时，白、梅两个还是若有所思。
钱贵便笑道：“你们武林中人，心中都是豪情壮志，难怪不通这些。”
白、梅看看彼此，无言以对。
钱贵不知道，可他们还不知道彼此那一团混乱的感情问题吗？
于刀客，他原本就知道傅铭对顾邈怀有旧情。可他又觉得人人都如自己，既然决定开启一段新的关系，就是放下前尘往事。是以虽然后面傅铭和顾邈几乎是当着他的面儿调情，白争流也只是暗暗惆怅，又下定决心要提升自己。
于剑客，师弟从小就是活泼爱闹的性子。后面入江湖，更是广泛结交诸多知己伙伴。除了傅铭，顾邈亦曾与其他“好友”对饮谈笑。说到兴起时，与人勾住肩膀、坐上腿间的事儿也不是没有过。
顾邈那会儿是怎么说的？“师兄，我们不过是友人，你可莫要误会！”
好吧，梅映寒不误会。他仅仅觉得现在的年轻人过于奔放热情——也可能只是自己过于古板沉闷。
没想到，到后面，顾邈再说起这些，又是嫌他不通情趣，不与他吃醋瞎闹。定然是不爱重他，敷衍他，仅仅把他看做师弟。
梅映寒深感头疼。
恰逢钱贵转头去与其他人讲话，白争流不知道是想让梅映寒宽心，还是纯粹自言自语，低声道：“之前那些都过去了。傅铭和顾邈之后想怎么样，都和我没有关系。”
梅映寒看看刀客：“……是啊，都过去了。”
眼下的重点，还是弄清楚谭家的“常老爷”究竟是谁。
对此，一行人各有想法。
钱贵觉得是谭俊秋，理由就是：“若真让我知道，有旁人觊觎我家夫人，我定然也是要做点什么的。”
一群人看他，白争流干巴巴道：“钱大哥好理想。”
钱贵：“咳、咳咳。诸位莫要误会！钱某是本分商人，就算对那人心有怨气，也至多是朝他家里传传话。”
一群人：“哦——”
白争流：“那在钱大哥看，孟家堂兄待孟玉娘如何？”
钱贵就犹豫一下：“吃饭的时候，他和孟家其他人一样，隔三差五地总要看堂妹一眼。但要说里面有什么私情，钱某便不敢肯定了。”
白争流点头，君阳则道：“我还是觉得谭员外问题最大。别的不说，一直拉住钱大哥的是他，在谭家诸事上出面的也是他。”
君陶却持有不同意见：“你们没听那马二说吗？孟玉娘一直被传闲话，夫婿待她也无甚温情。如今有了孩子，按理来说是最高兴的时候。可白大哥、梅大哥看了几次，都说她总心神不定。”
众人沉思，君陶再接再厉。
“再有，按照马二的说法，孟玉娘最初成婚都不一定是自愿的。她一个孤女，莫名其妙和一个病秧子成婚。双方事先都没见过面，孟娘子怎么会高兴？……别看现在孟家人颇热情，可那个时候，他们但凡对这孤女有几分怜惜，也不能在谭员外把她带回来的时候坐视不理！”
白争流：“有道理。”
梅映寒看向聂清娥、卢青。
聂清娥最先没有察觉来自剑客的目光。还是梅映寒主动开口，问“聂前辈与卢前辈又是什么看法”，她才回过神来，恍然道：“你们说得都有道理，我也不知谁最可疑了。”
所有人一起叹气。
一片叹息之中，白、梅再度交换眼神。
白争流：“梅兄，你？”
梅映寒：“不过尝试一下……看来没什么结果。”
白争流眉尖微拢。
他正要讲话，这时候，君陶突发奇想：“我们说来说去，都只集中在三个大人。你们说，咱们会不会反倒把问题最大的一个漏掉了？”
众人：“……啊？”
君陶压低嗓音，阴恻恻道：“诸位兄长、师姐可有听说？小儿七岁之前，都是开了天眼的！年纪越小，越是有灵。这文哥儿出生月余，就被山匪夺去性命，正是怨念深重——哎哟，阿兄，你做什么？！”
君阳收回敲在弟弟脑袋上的手，无语道：“说正事呢，莫要添乱。”
君陶揉着头顶小声叨叨：“如何就是添乱？在我说出来前，你们根本没往这个方向想过。这叫什么？‘灯下黑’！”
君阳看着振振有词的弟弟，又有点手痒。
白争流倒是觉得扩宽一下思路也不错。问题在于：“纵然‘常老爷’真是那孩子，我们要做的也是让他有怨报怨、有仇报仇。这点来说，咱们要找的其实不是‘常老爷’，而是‘柳家娘子’。”
君陶悻悻点头：“这……白大哥所言有理。”
白争流又问聂、卢夫妇：“两位前辈昨夜只说了山匪人数众多、十分凶险，却不曾提及他们武艺如何，凭借我等是否能够应对。”
聂清娥想一想，说：“昨夜我等不曾与之交锋，是以我与卢郎不曾说起。今夜既有不同，我便再分说一二。
“我与卢郎的工夫不说超绝，可应对寻常匪徒，总该无碍——最开始，我们的确是这么想的。直到那天晚上，我们欲护住孟玉娘、文哥儿他们，不得不与山匪动手。那时候，我们才发现，来的哪里是简单山匪？以他们的武艺，莫说我与卢郎。要是人数多了，怕是连师父都难以匹敌！
“按说这等身手之人，不会在江湖上毫无声名。可若有了声名，又怎会来做那山匪？……所以事后再想，我们是觉得，他们并非活人，所以不能以常理来论。
“抛下谭家人不管，山匪便对你我毫无威胁。但凡插手谭家之事，他们就定要见血了！”
白争流听着这些，手握紧了二十八将的刀柄。
马脸男人的话再度响在耳边。刀是好刀，却只是一把刀。最重要的，还是用刀的人。
白争流：“前辈可有试过，如果事先将谭家人、孟家人从此地迁出，躲入林中？”
聂清娥苦笑：“如何能不试？可完全无用！纵然带人躲出去，他们也像事先知道这两家人去了哪里，当场就又找过去！”
“我知晓了。”他点头，“那么今夜，还是如昨夜一般……”
君陶按捺半晌，还是道：“白大哥，我与你们同战！”
君阳看一眼弟弟，皱眉。
君陶解释：“依照昨夜状况来看，山匪根本不会到罩房来！……若是来了，我定然回来守着。可在那之前，师姐、师兄加上白大哥、梅大哥，拢共四人，如何能应对那二十多个山匪？加上我，他们便能轻松许多！”
君阳深吸一口气，像是想说点什么。没想到，钱贵也咬牙开口：“大君大侠，小君大侠说得不错，外面山匪才是最凶险。你们守着我，纯粹是浪费人力。今天晚上，我便一个人躲着。你们外出应敌，我绝不拖你们后腿！”
君陶眼前一亮，期待道：“阿兄——”
君阳额角跳了跳，“你们……”
“不可。”梅映寒说。
君陶、君阳、钱贵一起愣神看他。
梅映寒语气平淡，说出口的话却让人不寒而栗：“我与白兄前面不是与两位君师弟说过？在广安府‘常宅’，也有一位胡大哥单独走入雾中。后来再出现时，他已经并非活人。只是依然能笑能怕，潜在我们身边。”
这些话，除了君家兄弟以外的众人还是第一次听到。他们瞬时冒出冷汗，“这！”
梅映寒强调：“不论任何情况，至少也要两人并行——君阳师弟，君陶师弟。你们可以只留一人在此，但一定要确保有人陪钱大哥。”
君陶面皮抽动一下，脸上浮现纠结。这时候，君阳开口了。
“我知道了。”他道，“还是我与白大哥、梅大哥、师姐师兄同去。”
君陶：“哎？阿兄！”
他要抗议，但君阳十分严厉地看了君陶一眼，半点不给弟弟留余地，“就这么定了。君陶，你好好在这里守着钱大哥！”
君陶：“阿兄，你——”
君阳已经转向其他人，问：“今天晚上，我们便要如师姐说得那样主动救人了？”
白争流看看苦着脸的君陶，到底没有掺和进这两兄弟的事儿里。他简单开口：“救人是其一。最重要的，还是活捉山匪，弄清楚他们的来历。”
梅映寒补充：“是什么时候盯上谭家，又是为何决定今夜行动。”
白争流：“他们来时说过一句只看主屋、东厢房即可，于西厢房也有闯入，却只是粗略一看。至于后罩房，更是来都不来。从此看出，他们一定对谭家有所了解……唔，该不会真是白天那些人吧？”
白争流又记起自己之前的突发奇想。不过，他没有在这个问题上深究。
不论是不是，再过一两个时辰就知道了。
天色愈晚，几人又开始闭目养神，静待山匪的到来。
这样的陈静当中，时间一点点流淌。终于，前院传来了脚步声！
白争流猛地睁开眼睛，眸中闪过一道冷光。
他抄起二十八将，动作干脆利落，身形迅捷如电，转眼已经来到屋门之处。
“走！”
作者有话说：
线索梳理章
小白：我知道你们所有人都有疑点。没关系，我们直接来看重点。