白争流是在睁眼之前就察觉到不对的。
太安静了。虽然此时是深夜，他与爱人、友人又并非宿在荒郊野岭，不至于听到林中鸟兽的动静。可虫声、风声，包括夜巡小厮行走与低声交谈时发出的响动，总该隐隐落入耳中。
而不是像现在这样。
他什么都听不见。身畔该有的另一个人的呼吸、睡前还让傅铭抱怨不止的蝉鸣，全都没了影子。
意识到这点时，倦意如潮水般退去。年轻的刀客一手摸上枕边的“二十八将”，触手的冰冷、沉重，让他心头一定。
他起身观察，只见：
窗户关着，外面有隐隐光色，只是很朦胧，大约只是远处点了一盏灯笼；
傅铭那边的床铺还有凌乱的痕迹，他一定是睡到一半儿才消失的；
唔，傅铭的鞋子也不见了。
白争流心头涌出一股怪异感。要是傅铭出事，不说自己能不能察觉吧，单说鞋子。一个“出事”的人，要怎么安安稳稳地穿好鞋履？现在这样子，倒更像——
“噔噔！”
正思索时，白争流听到了外面传来的脚步声。
刀客瞳仁一缩，霎时分辨：来者不是傅铭！
傅铭出身于庙堂，虽然因为向往江湖，从少年时代起就远离京中，也习过一些基础的防身技法。但是，他很难吃苦。
这一难，也就没法学什么武功。
相比之下，正在朝自己走近的人脚步轻盈，内力定然十分浑厚。若非此时不正常的安静，白争流甚至有可能听不出对方发出的动静。
刀客心头有了十分警惕。眼看来人身影已经到了门前，他身姿轻巧地闪到门后侧面，屏息不动。
二十八将被自己的主人握住柄部，雪亮刀锋从鞘中缓缓抽出——
“白兄、九王爷！”来人叫道，“你们在吗？！”
他话音落下。下一秒，白争流瞳仁微微一缩。
房门打开，沉沉夜幕之下，刀客与来人相对。
白争流的视线快速从外面青年的身上扫过。他看出来，对方此刻一定颇为心焦。历来整洁的白衣显出几分凌乱，像是夜里发现了什么，匆匆起身，于是来寻找同伴。
白争流眉目收敛，叫了声：“梅兄。”
前面提到，他有爱人、友人，与他一起夜宿此地。
爱人傅铭这会儿不见踪迹，友人呢，其一就是眼前的青年，梅映寒。
梅映寒带给白争流一个坏消息：“邈邈不见了。”
白争流一怔。正如傅铭是他的爱人，梅映寒口中的“邈邈”，则是这剑客的情郎。两人说来是师兄弟关系，在他们确认关系之前，还另有一笔牵扯上自己、傅铭的旧账。
然而那都是过去的事了。如今两对伴侣，同行江湖。来到广安府后，凭借傅铭九王爷的身份借宿在郡守家中。原本一切寻常，直到今夜。
白争流皱眉，情报共享：“傅铭也是——哦，”刀客的视线在门口打量了一圈，紧跟着补充，“还有他的护卫。”
梅映寒神色更显凝重，反过来告诉白争流：“一路走来，我都未看到巡夜小厮。”
白争流沉默。
不应该。他想。
虽然都是客人，但梅、顾两人与他和傅铭没被安排到一座院子。
从梅映寒住的地方走到这里，那可不是一段短路。要是如此长的时间、距离都没碰上一个人，只能说明一件事。
白争流和梅映寒同时道：“不正常！府内一定发生了什么！”
语毕，两人惊诧地看一眼对方，随即再度开口。
“要先找到傅铭、顾郎。”
“要先找到邈邈、九王爷。”
虽然两边称呼不同，但说出来的还是一个意思。
有了决断，两人便不再犹豫，转而商量起要怎么找。
白争流道：“既然梅兄从西边来，那西边就能暂且掠过，你我往其他方向去。”
梅映寒紧跟着道：“如今情况诡谲，你我还是暂不分开。”
白争流赞同。虽然两人一人一个方向，肯定能增加效率。但他们还没摸清楚究竟是怎么回事呢，当然还是一起走比较好。
再有，白争流道：“我原先担忧是傅铭有什么仇家，”再次皱眉，“可既然顾郎同样不见踪迹，怕是另有缘故。”
梅映寒言简意赅：“白兄，我们边走边说。”
白争流点头。
除了西边，摆在他们面前的另有东、南、北三处。
其中东边是郡守府的主院，北边是郡守家招待客人时的园子，南边则是一些花厅、门廊——总归是待客的地方。
两人决定先往东走。
一方面是找人，另一方面也是确认郡守一家的情况。
说走就走。
两人皆是身法轻灵、武艺高深之人。要是平常时候，还能耐着性子在下方绕着曲曲折折的回廊。现在不同，他们对视一眼，就上了房顶。
厚厚云层遮住月色，能映入眼中的光源只有每隔几十米、上百米会有一盏的灯笼。
在黑暗里散发微光，像是一只只于深潭之中睁开的眼睛。
白争流看着这些灯笼，又看一眼府外方向。可惜没能成功，习武之人，目力再好也是有限的。他能看清楚身边梅映寒的身影，却看不清府外建筑的轮廓。
好像郡守府之外的地方，全部被团团浓雾遮住。
白争流收回目光，脚下一点，与梅映寒一起朝东边行去。
……
……
没有。
哪里都没有。
没有傅铭与顾邈，没有梁郡守一家，也没有小厮丫鬟，甚至草丛里真的没有一只虫！
情况愈发诡谲了。白争流抽出手，眼前草叶自然复原。他眉尖紧紧拢着，转头对梅映寒道：“梅兄，看来你我需往府外一探！”
看看究竟是只有郡守府变成这副样子，还是整个广安府都已经中招！
梅映寒点头赞同。
两人再上房顶。这下子，没再商量要怎么走，而是随意挑选了一个方向。
总归郡守府在广安府正中，无论从哪里出去都该能见到民居。
白争流和梅映寒自觉做好了最坏的打算：不光府内，就连府外也是一模一样的黢黑沉寂。好像只是他们睡了一觉的工夫，世界上所有人都消失了，只剩下他们两个……
但是，实际情况，竟然比他们想的还要糟糕。
两人迷路了！
在第三次从一块碎掉的瓦片旁边经过时，白争流意识到了这点。
他的手指紧紧扣住二十八将的刀柄，难得茫然。
这时候，梅映寒提出：“白兄，你我闭眼前行试试？”
白争流不解：“缘何要闭眼？”
梅映寒解释：“我们天山派弟子日日行走在雪山中。一眼望去，四周皆是一样的山色雪景，是有分不清方向、走着走着就开始绕圈的时候。有段时日，甚至闹得人心惶惶，传言山里有什么迷障妖魔。但到后面，一位师叔发现了其中关窍。
“说白了，就是就周围景色大差不差，走着走着，就不自觉地往回程去。要破解也很简单，只要闭上眼，遵从直觉前行即可。”
白争流沉吟片刻，喃喃说：“还有这等事——”
他很快决定一试。
今晚发生的状况太过诡谲。白争流已经不光是在担心傅铭了，他还担心梁郡守一家，担心府外百姓。还是要快快从这怪相中走出，才能让人安心。
刀客与剑客一同闭眼，再度运起轻功。
没用多少时候，两个人就惊喜地发现：“有用！”
闭上眼之后，他们行路的效率提高不说了，还听到了远方若隐若现的人声！
虽然人声传来的方向与他们原本的目的地不太一样，但白争流和梅映寒还是决定往前一探。
他们逐渐靠近，很快分辨出，眼前也是一栋院子。
一行人刚来的时候，梁郡守为了讨好九王爷，是把所有待客的院子都介绍了一遍，好让傅铭挑选。眼前的院子是其中最富丽堂皇的一个，傅铭、顾邈当时看了，都表现出喜欢的意思。只是既然双方都喜欢，作为友人，反倒不好夺人所好。所以到最后，两边反倒都选了其他住处。
如今虽值深夜，院中牡丹依然盛开，散出隐隐幽香。
白、梅二人先后在院中落下，继续靠近声音传来的门扉。
然后，他们的面色一点点变得怪异。
门中传来隐约声响。
不是不清晰，是太清楚了，反倒让两人僵在原地。
一道是沉稳沙哑，像是在攻伐的动静：“邈邈，邈邈，你如今觉得如何？”
一道要旖旎柔媚许多，但还带着一丝清澈，是：“傅郎……哦！傅郎，我好欢喜。”
前者得意：“我比你梅师兄强，对否？”
后者像是难以忍耐，发出一声高亢动静，随即又断断续续、拈酸吃醋似的，反道：“你喜爱我，更胜于白大哥，对否？”
白争流、梅映寒：“……”
屋内响动还在继续。
傅铭：“我自然喜爱你，我原先就喜爱你。可惜那会儿你心里只有一个梅大侠，无论我做什么，你都看不进眼里。”
顾邈：“师兄……”
傅铭：“嗯？”
顾邈：“唔！傅郎，傅郎，你饶了我。”
白争流：“……”
头回遇到这种状况的刀客，陷入深深的震撼之中。
相比之下，连“爱人出轨”的愤怒都显得苍白缥缈。
他只是很茫然，不知道发生了什么、不知道自己应该做出什么样的反应。
白争流侧头去看身侧剑客。
他承认，自己是抱有一丝“借鉴”的念头。
如此一来，等到梅映寒面色紧绷地抬脚上前，一把推开屋门，让里面那对偷情鸳鸳暴露在两人目光之中的时候，白争流迟疑了。
他一边想：好！不愧是江湖儿郎，行事果断！
一边想：那我……是不是也应该照做？
白争流犹豫地迈开步子。
屋内，傅铭、顾邈看着外面的两个人，满脸惊慌失措。
白争流觉得自己好像听到了一丝水声。
他狐疑地朝那两个人看去，就见顾邈惊叫一声，从旁边拉来衣服，遮住自己和傅铭。
白争流皱眉，挪开目光。
他原本想着，推门这种事自己是没办法照做了，那但看梅兄接下来要做什么。
但谁能想到，答案是“转头就走”？
眼看梅映寒毫不犹豫地扭头离去，顾邈惨然叫道：“师兄！你误会了，你——”
这副表现，自然引来旁边傅铭的不满。
他不知是做了什么，引得顾邈又叫了一声。
颇为伤眼辣耳。
白争流抽一口气，发觉剑客离开的决定果然很对。自己不过是比他多留这么几息工夫，瞧瞧他都看到了什么！
想通此节，白争流果断转身离去。
一直到追上梅映寒，他才有心情去处理心头震撼。
——傅铭他，出轨了啊。
心头酸涩登时涌上。
……
……
两个青年，一提刀，一执剑，沉默地走在长长回廊之间。
他们路过第一盏灯笼。
两个影子先过去。等到白争流与梅映寒走得远了，第三个影子缀上，落在他们之后。
路过第二盏灯笼。
照旧是白争流与梅映寒先走，然后是无声无息地第三个影子。
第三盏灯笼。
白争流的手臂与梅映寒的碰在一处。
触碰的频率、位置……都是江湖人，又多少做了一段时间“朋友”。两人自有一套传递信息的方式，能分辨出，对方的意思是：“后面是什么？”
这是白争流。
梅映寒回答：“不知。但恐来者不善。”
白争流赞同：“是。”若是什么善类，为什么不直接现身？……再有，不是他自夸。当今武林，能够同时在他和梅映寒眼皮子底下藏身的人，不说没有，却也只在十个手指能数得清的范围之内。
要真碰上那十个手指能数得清的前辈，对方不可能暴露影子。
要是其他人，不可能让他们分辨不出藏身之处。
所以，白争流和梅映寒一致得出结论：此事有异！
被爱人双双劈腿的震撼尚未过去，酸涩还在成型，紧接着又遇到这等事。
好在无论白争流还是梅映寒，都是一等一的心性。只见他们手臂又相互碰了碰，像是有了什么决议。
第四盏灯笼过去了。
影子继续跟着他们往前、往前……来到一处“丁”字型路口。
影子静在原地，仿佛在犹豫，不知道应该往那个方向找寻。
同一时间，白争流舔了舔嘴唇，缓缓从回廊之外绕出，来到“影子”身后。
他这会儿看清楚了，原来那是一个女子。身形比一般身形纤细窈窕的官府女子来得粗壮很多，倒像是农家妇人。身上湿漉漉的，还不断有水流滚落。
连她背后的一片地方，都带着深深水痕。
看得白争流皱眉。
要是平常时候，他恐怕已经在问眼前女子遇到了什么麻烦，可有自己能帮到的地方。但是，今晚不同。
今晚遇到的一切都太古怪了。别的不说，单说这女子。一个人身上，哪怕挂满水袋，也流不出什么多水吧？看她身后，那么长长的、浓浓的一条——
白争流步步靠近。
距离缩短，他察觉了更多异常：浓郁的水腥味，饱含着某种浓烈的臭，像有什么东西正在他面前腐烂。
白争流拔出怀中长刀。
整整一晚，二十八将终于第一次完全出窍。雪亮刀锋映着灯笼的光晕，呈现出一种让人头晕目眩的锋利！
伴随着轻轻的“唰”响。
许是这声“唰”响的作用，他面前，“女子”骤然回头！
白争流瞳仁骤缩！
饶是做好了心理准备，眼前一幕，还是完全出乎他的意料！
那女子虽然回过头来，但她的身体依然保持着原有动作方位！也就是说，她的脑袋生生转过了一百八十度！
紧接着映入眼帘的场景，更是让白争流心头发寒。
那哪里是什么“女子”面容？根本就是一具被泡到腐烂发白、肿胀不已的尸体！
白争流现在知道前面的恶臭是从何而来了，根本就是从他眼前女子，不，女鬼的身上！
他自诩已经是反应极快的刀客，却依然敌不过鬼物！
甚至不用一个眨眼的工夫，女鬼已经来到他身前。冰冷的水汽扑面袭来，与之一起的是浓烈十倍百倍的恶臭。
白争流察觉到了强烈的危机感。要是寻常人，恐怕此刻已经要么骇死，要么被女鬼掐住脖颈、掏掉心脏。
但刀客毕竟不同。
他如今不过二十二岁，却已经能被半个江湖尊称一句“白大侠”。白争流的武艺自不必说，此刻但见他一个闪身，就推后半步，将二十八将架在身前！
同时，梅映寒从女鬼身前出现。一刀一剑，对女鬼形成前后夹击之势！
两把锋锐兵器一同袭向女鬼。
女鬼明显更被激怒。她喉咙中发出“咕噜咕噜”的响动，简直像是——
“像是溺死之人最后的声响。”
这个念头从白争流脑海中快速闪过。他没有将其捕捉，而是大喝一声：“梅兄，走！”
两人俱不恋战，一同跃上屋顶！
同一时间，下方：“哗啦啦——”
水流自回廊漫出，转眼工夫，已经覆盖整个郡守府！在灯光映照下，显出粼粼的光影。
女鬼紧追两人，出现在不远处的房檐上。
她怨恨地看着白争流与梅映寒。刀客与剑客只觉得足底一凉，低头去看，水竟然已经没过鞋底，还有继续往上的趋势……
“躲不掉啊。”白争流道，“梅兄，我们还是上吧！”
原本选择离开，是因为他们毕竟初次接触这等怪事，总是心存敬畏。
可现在，危机近在咫尺，再不动手，反倒是亲手推自己送死。
想通此节，无论白争流还是梅映寒都不再犹豫。两人联手朝女鬼攻去，女鬼见状，脸上露出一个更加仇怨、嘲讽的笑意——
笑意只显露到一半。
白争流手上的二十八将亮起一点细微光色。
这点光色十分模糊，简直就像是映照着下方那盏没熄灭的灯笼的光线。却又实实在在让女鬼脸上露出恐惧，开始朝后方躲避。
“哗啦啦——”
水流开始退散。
白争流更进一步，眼看刀锋就要来到女鬼面前！
这时候，他神色一恍，仿佛看到了什么东西。
梅映寒有所察觉，只是情况危难，他没有提起。
下一秒，白争流重新回神。而这时候，女鬼竟是直接消失了！
与对方一起消失的，还有铺天盖地的水流，以及持续了整整一夜的静谧！
虫声、风声，所有声响一起回到白争流与梅映寒耳中。再有，他们下方的回廊里竟然正站着一个夜巡小厮，此刻目瞪口呆的看着两位侠客。
“大、大侠。”留意到白争流和梅映寒的目光，小厮磕磕巴巴地叫他们，还笑了一下，“你们真是好兴致啊，哈哈，这么一大早就起来比武了！”
白争流、梅映寒听着、看着，却没有应声。
小厮只好继续干笑：“哈哈、哈哈。”
白争流和梅映寒对视一眼。
他们从彼此眼里看到了同样的意思。
——这小厮，身上穿着、讲话口音……仿佛都与郡守府中原有的样子不同。
可看他的表现，又分明是府中下人。再有，他认识白争流和梅映寒。
怪事。
两人心想。
今天晚上，真是怪事连着怪事。
不，不应该这么说。
此时此刻，东边已经泛起一片淡青色的微光。
天亮了。