能在金店当伙计的，往往都不光只是“伙计”。
更准确地说，白、梅眼前其实是徐家金饰的学徒。十一二岁就被送来拜师父，在接下来的一日日中默默积累见识、增加眼界。等到老师傅清闲了，或许会传授他们一二打金的技艺……如此过上数年、十数年，他们走到外头，也能算是“师傅”了。
紫金虽然少见，在这正位于芙蓉江畔的灵源城，却并非完全不会流传到民间。关于荣王府昔年的禁令，也伴随紫金的出现，在打金师傅、学徒之间口口相传。是以童长随半点儿不知道的事情，放在金饰铺子的伙计身上，却能让他一眼看出答案。
只是当江湖客们问起“你可还知道什么其他关于荣王的事”，伙计就没那么伶牙俐齿了。
他挠挠头，“反正不是好人呗。”
白整流：“‘不是好人’？”
伙计想了想，从自己脑海深处搜刮出一点儿答案，“我虽未经历过那个时候，可我家八十多岁的太奶却是真正经历过的。她老人家现在糊涂了，每次听到旁人敲门声音重一点，她都要赶紧躲起来。一边躲，一边念叨‘快藏起来，否则的话，日后就再也回不了家了’。
“若是见到了我家别的姊妹，还会拉着她们一起躲……”
这番话音，一直到白、梅走出金饰铺子颇远，依然徘徊在两人耳边。
梅映寒分析：“如今距离前朝约有七十余年，若那伙计的太奶八十多岁，荣王在时，她便是十五六岁的女郎。”
白争流点点头：“伙计自己面容尚稚，怕是不到二十。他的姊妹，约莫也在这个年岁。”
梅映寒：“老太奶怕荣王府，以为外面是荣王的人就要躲……”
白争流：“还要带着其他年轻女郎一起躲。”
说到这里，两人对视。
不必讲得多深入，一个荒淫无道的王爷形象已经在江湖客们心头勾勒出来。
他们虽然不了解“荣王”，对前朝的一些制度，却还是有所听闻。
各地封王是要敬重天子不错，可等到了封地，他们就是说一不二的存在。会有自己的小朝廷，也算是半个皇帝了。
京城会派官来查看封地状况，可这些人往往还没得到地方，就已经“认清形势”，开始和王爷一条心。
毕竟皇帝路远，王爷才是实实在在掌握他们生死的人。他们虽然代表了天子的权柄，可王爷还是天子的亲戚呢。只要人家说他们对王爷不敬，换句话说，就是对皇家不敬，皇帝还会偏向他们吗？
如此一来，王爷们大权在握。封地上百姓们过得如何，全看他的人品。
以他们目前得到的信息，这荣王的人品，怕是……
白、梅心头思量，对接下来要调查的方向，慢慢有了想法。
不过，他们还没来得及实施，就被又一桩意外打断了。
“大侠，大侠！”两人走着走着，背后突然传来一声熟悉的呼喊，“莫要走，府中出事儿了！”
白、梅只觉得这声音耳熟。再一回身，背后不正是早晨才与他们分别的胖长随？
眼看两人注意力转向自己，童长随面上浮出一丝喜色，加快脚步往前。同时，白、梅也看出他是当真焦灼，便跟着朝他走去。
两边相向而行，很快会和。童长随一面喘气，一面告诉两个江湖客：“昨日、呼呼，昨日那姓蒋的，今日找上门……呼，找上门来了！”
江湖客们一怔。
姓蒋？两人头脑快速转动，很快想起了渔女那一声“蒋伯伯”。紧接着，一个黝黑、健壮的中间男人身影浮现在他们脑海中。
不过人是对上号了，对童长随这会儿说的话，白争流与梅映寒还是茫然，问：“他找上来？找上来做什么？”
童长随听了，脸上浮出一抹愤愤，“说咱们欺负了那小娘子！”
刀客、剑客：“……”
两人先是愣神，随即惊诧：“他说什么？！”
童长随：“说那小娘子早上起来，便哭个不停，一定是咱们昨夜做了什么，要郡守把咱们拿下呢！——简直瞎说，我家夫人若是听到了，可如何是好？！”
他昨夜与王秋娘最近一次接触，也不过是女郎要在父亲惨叫时拦住江湖客，却没能成功，反倒比童长随拦住。其他时候，他可一直距离那女郎远远的！
他面色极苦，白、梅也觉得荒谬。只是细细想来——
“王女郎怕是真的在哭，不过后面那些事儿，怕是只是他见了女郎哭的样子，自己想来。”
姓蒋的也说了，“一定”是江湖客们做了什么。从这口吻就能判断，“一定”后面的事情，其实是他自己的推测。
童长随听到这里，微微哑然，“嗯，仿佛是这个道理。”一顿，又焦心，“我说我知道你们在哪儿，要出来找你们，那姓蒋的便说我要畏罪潜逃！还是郡守说，我真逃了，反倒说明我心虚，他定要派人来拿我，这才让姓蒋的满意了。不过，郡守也只给了我两炷香工夫。
“两位大侠，咱们回去了要怎么办？如何与那姓蒋的证明？——这都什么事儿啊，荒谬！你们分明为那女郎做了大好事儿，她又哭个什么！？”
白争流说：“嗯，我也想知道，她为什么要哭。”
梅映寒：“以她爹昨日的态度……”
白争流回想片刻，“罢了，咱们先回去，听听那人怎么说。”
梅映寒：“好。”
童长随跟着道：“好！”
找到江湖客们，他就像是找到主心骨，后面就一路都跟在两人身侧。
也不忘关心道：“大侠，你们找到能打耳环的师傅了否？”
梅映寒：“徐家金饰的师傅说，王女郎的耳环太过精巧，整个永济府都没有人能做，怕是要往京城、江南一带找。”
童长随“嚯”了一声，“竟还有这般讲究。”又惭愧，“我们灵源，到底是个小地方。”
白争流笑道：“如何算是‘小地方’呢？我们来了几日，已经见了颇多灵源特色。”
童长随就“嘿嘿”笑，“也是。灵源别的不多，就是佳肴不少。另有好酒，可惜大侠们事务太多，不好给你们送上。”
白、梅都不是多么好酒的人。但要真有美酒，两人也不会拒绝，此刻笑道：“不如等此间事结束之后？”
童长随一口答应：“好！”
还真别说。这么谈笑了一路，再回到郡守府时，童长随心头的惊慌已经全然消失了，留下的唯有从容镇定。
他行得端、坐得正！没干过的事儿就是没干过，怕什么谣言？
只是还是希望，家里夫人不要听到姓蒋的瞎说……
三人见到蒋伯时，曾郡守也在。
花厅里，蒋伯面容紧绷地坐在一边，手里还捏着一条麻绳，麻绳上串着几条斤量不小的雄鱼。
他是打着“进城卖鱼”的旗号来的，自然要把准备工夫做足，不让妻子、王家侄女看出端倪。
早早有丫鬟给他倒茶，不过蒋伯碰也没碰，只一心等着胖长随并两个江湖人回来。同时也有忧心，怕自己错信郡守，他们真的就此逃走……
正想着呢，外面传来脚步声。
蒋伯、曾郡守同时起身。一个怒视进入花厅的三人，另一个面色也带着凝重，问：“白大侠、梅大侠，找你们回来是什么事，童长随可都告诉你们了？”
江湖客们点头，一起看向蒋伯。
蒋伯气沉丹田，就要开口斥责。
白争流先一步开口，让蒋伯压根没来机会讲话：“昨夜我与映寒治好了王老汉的伤，王女郎送我们走时还在谢我们。只是我们走后，船上仿佛传来王老汉训斥女郎，说她不该把家中积蓄给我们当诊金的动静。女郎若真是哭了，许是因为这个。”
蒋伯：“……”酝酿良久的气势骤然卡住。
曾郡守：“……”神色镇定，唇角却浮现出一丝细微的笑意。
见蒋伯哑口无言，曾郡守转向旁边的童长随，问：“可是如此？”
童长随连忙点头。
曾郡守假意斥责：“既然这样，你前面为何不说？倒扰了两位大侠的正事。”
童长随无奈苦笑。他那哪里是不说？纯粹是被蒋伯的气势逼的。自己刚刚开口说一句“没有”，对方就连带着说十句“你这恶棍，当真该被捉住”。自己又不是江湖客们，如何能顶着蒋伯的唾沫星子往下说？
还好如今误会澄清……呃，姓蒋的信了吗？
童长随转向不远处的蒋伯。见男人愣了片刻，才像是回过神来，说：“治好了？你们可知道那人是什么病症？”
白争流：“脊柱带伤。”
蒋伯：“既如此，要如何治？”
梅映寒：“我们自有我们的办法。”
蒋伯狐疑地看他们。白、梅坦然与他对视。
慢慢的，蒋伯肩膀松懈下来，化作一点局促难堪。
他相信了。
这话实在太好验证。甚至于，如果不是他这么急着为侄女要说法，可能已经亲眼验证。
而要是那老汉能动弹了……蒋伯叹道：“难怪秋娘要哭。”
这又是个什么说法？在场人们齐齐带着疑问看他，蒋伯抿抿嘴巴，解释：“王老汉待秋娘历来苛责，我们这些当外人的都看不过眼！当初他受伤，我是劝秋娘莫要理会他的，可秋娘心善，说那总是她的父亲……
“我呸！秋娘六七岁就开始打渔供他买酒。王有田自己勾上其他船的女人，想要与人相好，又买不起人家要的东西。那会儿，还打过把秋娘卖了的主意！这种畜生，被人家丈夫打成动弹不得，不是活该吗？
“后来动弹不得了，才对秋娘有好话说。结果现在，唉……”
白争流、梅映寒：“……”
作者有话说：
来了！