带着陈娘子的拜托，褚县令“定要上书，陈明两位大侠在此案之功劳”的承诺，还有一众其他女郎、几个懵懵懂懂知晓些事理的小孩的感激，白、梅再度上路了。
上路之前，他们犹不死心，与褚县令道：“当真不用……”
褚县令眼睛亮亮，“大侠们不必谦逊！”
白、梅：“……”看吧，太“书生意气”了就是这点不好。
汪姐的案子牵扯到颇多受害人，光是两个江湖客一口气救下来的，都有足足三十余人。莫说在此地，就算于全国来说，这都算大案子了。
褚县令无论如何都不愿意“贪”了江湖客们的贡献。尤其是在知道两人纯粹就是低调，不想受什么朝廷的表彰之后。
他甚至反过来劝白、梅两个：“我知道，大侠们是不愿理会这些世俗之事。可说句实话，有了这些世俗上的名声，你们日后再遇其他不平，想要出手，也更方便啊！”
白、梅无言以对。
其实他们挺有名的。当然，这个“有名”目前还只限制在各大门派、江湖游侠们当中。褚县令此前一直专注科举路子，难怪不曾有所耳闻。
褚县令继续说：“若两位大侠当真不愿意受这些纷扰烦累，我便在折子上额外加一句你们的念头……”
白、梅听到这里，终于还是笑了，道：“劳烦。”
褚县令便更加敬重二人，“大侠高义。”
哎，要是世上之人皆如这两位大侠，只为旁人谋好处，不理自己身上名，世间该有多美好？
褚县令既有“书生意气”，心里自然也揣着那个“天下大同”的梦想。这会儿，他觉得自己好像窥见了梦想世界的一角。
不行，不能光让大侠们出力！自己苦读多年，一朝为官，不得多做些事？
想到此节，褚县令腰杆儿都挺直了几分。再看两位大侠所骑快马已经“哒哒”跑远，那一玄一白的两道身影即将消失在官道尽头，年轻的父母官一甩衣袖，背着手，回县衙加班去也。
他这会儿在想着江湖客们，斗志盎然。另一面，江湖客们也在想他。
一句话，“褚县令行事倒是与罗城那位朱大人完全不同。”
这是白争流说的。梅映寒点点头，“再有，早前景州的，县令，待案子也颇为负责。”
白争流补充：“京中的董阶大人……”
不光是当面以“大人”相称，到了人后也这样尊敬。从这点就可以看出，刀客对大理寺卿的印象是当真不错。
毕竟最初上书、陈明孟家父子所作丑事的时候，董阶可不知道后面会有人插上一手，帮自己扳倒孟荣德。他仅仅是以四品之身，独自对抗朝中重臣。万劫不复是寻常，柳暗花明才是难得。
白争流欣赏董阶的风骨，纵然董阶与自己走了两条路。
到此刻，他朝情郎笑笑，“若朝中都是这样的人，纵然皇帝无道，咱们也不必烦忧了。”
梅映寒想了想，说：“我听说，皇帝年幼的时候都有专人来教。那些专人，便有不少同是朝中大臣。”
白争流：“……”
刀客深觉：“看来如董阶大人、褚县令这样的人，数量还不够多，位置也不够高。”
梅映寒轻轻应了句“仿佛是这样”。
两人的话音越来越远，直到最后，被风吹走。
七月末时，白、梅抵达灵源城。
他们入城之后，没急着直接拿了圣旨去见此地郡守，而是按照以往的习惯，找了间客栈坐下，吃吃当地的特色菜肴，再听一听周遭人的谈话。
不多时，小二便端着一盘盖满了红彤彤辣椒的鱼头上来。
“两位客官是外来的，定要尝尝这个。”十五六岁的少年，正是话多的年纪。刚刚寻到这个跑堂的差事，更想要招待好客人，“这鱼可是刚从芙蓉江捞上来、送到我们店里的！新鲜着呢。”
白、梅听着他的话，朝桌面看了一眼。果然，哪怕不动筷子，也能看出辣椒下面隐约透出的一点儿浸了红油的鱼肉是如何紧实，半点儿不显松散。
再等夹一点儿鱼头上的脸颊肉……一瞬间，辣味便在两个江湖客舌尖炸开。却又不是纯然刺激、让人难受的辣，而是带着一股子特殊的“香”。
顷刻工夫，这股辣香便在江湖客们七窍里转了一圈儿。两人赶路时的劳累登时被压下，整个人都精神起来，甚至有心思吩咐小二：“打壶酒来。”一顿，补充，“要淡一些的。”
用来佐餐即可，莫要耽误了后面的事儿。
“好嘞！”小二登时笑了。这剁椒鱼头还是客官们说“就拿你们这儿专门做、别的地方都没有的菜”时自己在心头拟的。如今客官不仅十分满意，还额外加了消费。掌柜的知道了，定然要夸他会办事儿。
他喜滋滋地走了。拿着酒回来后，还额外提了一句：“客官们，这趟来我们灵源，是走亲访友，还是观光游览？”
白争流欣赏他的活泼，便笑道：“走亲访友是什么说法？观光游览又是什么？”
小二说：“咱们灵源周边有颇多好风光。您要是走亲访友，自然有家中亲朋带您去领略。观光却不同了，两位大侠人生地不熟的，万一走错了路，错过好风景，那多遗憾？我少不得多与你们唠上两句嘛！”
一番话，说得梅映寒也失笑。再看小二，眼神里都带出亲切。
要是门派中有这么一个爱笑爱闹、会说话也会关照人的小师弟……梅映寒的“大师兄”本能动了动，他身侧，白争流已经回答：“我们是来看江景的。”
小二轻轻“哇”了声，道：“那你们可找对地方了。我从小就是在江上长大的，这两个月才被爹娘赶下船，说让我在城中寻个差事，以后安安生生租间房，脚踏实地过日子……”
一顿，看着白、梅略显疑问的目光，又笑着额外解释：“两位大侠可切莫想偏，我说的‘脚踏实地’，就是实打实的这个意思。我家呀，无田无地，在岸上也没有间房子。从爷奶到爹娘，再到我与阿弟，都从小长在船上。
“现在阿弟年纪还小，做学徒都没地方收呢！我们却已经讲好，等日后我俩一起赚了钱，便要在城中租个好屋子，把爹娘都接上岸。”
白、梅倒是没想到，小二家中是这么一番情况。再一琢磨，“像你们家这样的状况，在本地多吗？”
小二想了想，“反正不算少。”
白争流抿抿嘴巴，斟酌语气，“其实我们来之前，听说今年春天，芙蓉江曾泛滥，淹了灵源城……”
遇此光景，家中有屋子的人自然要踟蹰着不知要拿多少东西离开。全副身家只有一条船的人呢？他们会比家中有屋的人稍轻松些，还是因洪水汹涌，过得更加艰难？
两人想着这些，下一息，小二就告诉他们答案。
“客官！你们竟然还知道这档事。”至少从小二的语气来听，答案不是后者，“我能有现在这份工，就是因为当时掌柜的上了我家的船。”
少年轻快地说。
“小时候，我还觉得住在船上不好，羡慕这些有屋子的人呢。经历了那一遭，我却知道，有船也是一桩好事。不过爹娘年纪大了，腿脚不好，夜夜都疼得睡不着。前面看过大夫，说还是脚踏实地对他们更好。”
白、梅两人点点头。虽然他们没有在船上长期生活过，但想想也是。一艘小船，能有多大位置？人在上面，首先就活动不开。再有，水汽日日夜夜的渗着，人年轻时尚不觉得有什么。到老了，可不就是一身难受？
白争流衷心说：“你当真是个孝顺的孩子。”
小二“嘿嘿”笑了，有些不好意思，眼睛却明亮，偷偷问：“大侠，你们说，以我现在的年岁学武功，还来得及嘛？
“等到安置好爹娘，我也想像你们一样，行走江湖！”
白争流、梅映寒：“……”
两人鼓励眼前少年：“习武之事，什么时候都不算晚。只是你此前不曾打过基础，当真开始练的时候，也要注意一个尺度。切不可急于求成，反倒伤了根骨。”
小二点点头，认真去记。
白、梅看在眼里，不动声色地引着话题转向自己想要打听的方向。几句闲谈之后，问：“……水灾如此汹涌，当初城中状况如何？可有人被水冲走？”
前面铺垫足够，这会儿，小二也只当两人是在寻常与自己交谈。他侧头想了想，“旁人家中我不知道，我自己家中倒是还好，非但阿弟、爹娘无事，在其他船上住的亲朋也安然无恙。当时还说呢，住在江上，也不是一点儿好处都没有。至少，咱们水性足够好嘛！”
他说得坦荡大方，白、梅听在耳中，纵然在少年这儿什么有用的信息都没打听到，依然觉得轻松宽心，“这样便好。”
小二再笑一声，还要继续与他们讲话。这时候，却有其他客人要加酒。
小二只好遗憾地与两人告别，匆匆离去。
等到人走了，白、梅看向彼此，一起分析：“以这少年的意思，非但他家里人无事，那些失踪、没了的人口，也没在城中酿成什么恐慌。”否则的话，小二绝对不会是刚才的态度，“兴许问题不出在这上。”
作者有话说：
来了~