冷水泼到面上，许勇、汪姐一个激灵。
两人恢复清醒。第一反应都是怔忡，紧接着是狂喜。
——我还活着！既然如此，被江湖人杀了的就是……
正想着呢，对上不远处褚县令冰冷的目光。
许勇、汪姐身体一抖，原先的喜悦在瞬间消失得无影无踪，化作浓烈的难以置信。
那两个江湖人，竟当真报了官吗？他们就不怕自己杀人的事情败露……
正想着呢，便见旁边过来一个衙役，朝年轻的县令汇报：“大人，已经清点过死人了。老吴正在看，说果真都是在打斗中受的伤，两位大侠的确只是在防卫。
“也教那些女郎指证过，她们待所有死人都极恨，要不是咱们的人拦着，怕不是要上去将他们抽筋剥骨了……”
褚县令淡淡点头，又抬眼，看向许勇、汪姐两个。
完了！
汪姐绝望地闭上眼睛。
许勇脸上则带出一点儿喜色。看样子，还想再念叨两句“我也是无辜之人”。
可惜褚县令压根没给他这个机会，直接吩咐：“一起铐起来，带走。”
汪姐一动不动，许勇却是蒙了，叫道：“大人，两位大侠不曾与您说起吗？我是被拐来的，都是那臭婆娘逼我！”
汪姐还是不动，褚县令则冷笑：“她逼你做事，你不做就杀你？就连你私底下欺辱外头的女郎，也是她逼的？”
许勇一愣。他身边，汪姐总算有了反应，却是怨愤地朝许勇看去：“我呸！你这杂种，竟然还背着我——”
许勇叫道：“我背着你？臭婆娘，还真有脸面说！我不过是被你拐来，家中本就是有妻儿的！”
褚县令也没想到，自己顺口一诈，竟然还真又诈出了许勇的罪名。
原本只是觉得那些女郎除了在面对两个“神仙”的时候，见到其他男子，都有些本能躲闪……
褚县令情绪渐沉。偏偏都到这等时候，许勇、汪姐仍在彼此喊叫。
他终于不耐烦，呵道：“都闭嘴。”
许、汪二人一个哆嗦，终于闭嘴。
褚县令转过身，对衙役道：“还不快些？”
衙役们听着这话，赶忙上前。
原本在女郎们面前作威作福、不可一世的拐子被落了重枷，这会儿连腰都抬不起来。
衙役们带着许、汪离开野庙时，女郎们一起停下手上动作，用快意的目光看向他们。
大侠说得不错！纵然自己日后情形未明，今日见了这一幕，也是一桩痛快事儿啊！
若不是衙役们就在一边，女郎们真想扑上前去，直接从汪、许二人身上咬下一块血肉。
褚县令吩咐，一部分捕快留下来埋掉其他拐子的尸体，自己则先带着两个罪魁回去审问。
这种戴罪之人，自然没资格上车。从野庙回县城的一路，都是县令、衙役，加上白、梅两个骑马，女郎与孩子们在马车上，许、汪则被绳子牵着，在马车后面踉踉跄跄地跑。
什么时候没站稳，摔倒了也无妨。总归前面的车子不会停下，他们躺在地上，早就被绳子拖着往前移动。
这却不是给他们省力。野道崎岖，说不准什么地方就有一颗尖利石头候着。躺着不动，用不了一柱香工夫，人就要被磨破衣服、磨破血肉。许、汪两个吃了苦头，很快不敢想着“躲懒”。可以马车的速度，他们想爬起来跟着跑，也是件费力的差事。
不夸张地说，回到县城的时候，许、汪已经不成人形。
这也就算了，还有百姓在道路两边围观。见新上任的县令早上出去，到黄昏，拖着两个人回来。一个个的，都起了极大好奇心，打听：“大人，这是怎么一回事儿？”
“对，这两个人，是犯了什么罪过？”
褚县令没回答，却有衙役开口：“是两个拐子！害了不少娃娃。都还不到六岁呢，家里人该有多恨啊！”
因县令大人私下吩咐的一句，衙役没提女郎们的事儿。几匹快马后面，女郎们在的那辆车子也把窗户关得严严紧紧。倒是孩子们那辆车，窗户开了一点儿透气的缝隙。偶有百姓看过去，角度巧了，就能看到一两个怯生生往外面看的小孩儿。
心登时就揪起来了！果真是四五岁的娃娃。看那小脸，都饿瘦了。
百姓们义愤填膺，再看许、汪两个，眼神都变得不善起来。
谁家还没个孩子呢？若在为人父母的心头排个“最该死的人”排行，贪官污吏兴许都要往后推推。最让他们欲剥其筋、拆其骨的，一定是拐子！
许、汪两个原本还在悄悄庆幸，总算进城了，这儿不能快马狂奔，自己也能安生些走路。结果还没安生两步，“啪嗒”一下，脑门儿上碎了个臭鸡蛋。
紧接着，烂菜叶也来了，正挂在头顶。
马车里，小孩儿们看着这一幕，纷纷笑了出来。
百姓们像是受到鼓舞，扔臭鸡蛋都更加卖力。还有人喊：“好孩子！如今你们得救了，家里人马上就来接你们，莫要慌张害怕！”
车上小孩儿就回应：“不怕！”
声音传到前面女郎们的车上，原本因手上再没事情做，又开始胡思乱想的女郎们都是一怔，随后又笑了。
“陈姐姐，”有人问陈娘子，“咱们也能有家人来接吗？”
陈娘子却没有直接回答，而是反问：“若是无人来接，你们打算怎么办？”
女郎们一怔。
隐隐约约的话音，透过马车的门窗，落入外间白、梅两个耳中。
倒不是有意探听，只是他们的耳力的确超过寻常人很多。
再有，两人救了人，自然是想要自己救下的人日后也能平平安安、顺顺利利。因为这个，他们才在灵源城之事尚不明朗的时候毅然暂停了行程，与褚县令一起返回城中。预备等孩子们、女郎们的去处都有个章程了，再再度动身。
如今女郎们说起，白、梅自然在意。
两人默默骑马，察觉车内安静了良久，才又有人声。
有人讲：“我爹娘已经在给我说亲了，偏偏遇到这等事，也不知道还有没有人家要我。”
也有人说：“我家那边最看重女郎名节。早些年，有一个姐姐洗澡时被村中混混摸进屋中……那之后，她爹娘不顾混混家徒四壁，依然逼迫她嫁人。我偶然从阿姐与那混混家中经过，便听到里面听到阿姐的痛呼声。那混混不仅从前欺负她，成婚之后还打她。可她带着孩子回一趟娘家，总待不上两天，就又要被送回去。”
“我家……”
“我家那边也……”
“陈阿姐，”有人问，“你呢？”
陈娘子沉默片刻，“我也不知晓。”
车外，听到这些话的白、梅心头沉沉。一直到回了县衙，眉宇都是拢起的。
而这时候，褚县令已经在审许、汪两个了。
有江湖客昨夜让他们写下的内容做对照，审讯进度很快。文书官在一旁飞速记录，不多时，就把两人的罪行、女郎与孩子们的故乡，连带两个罪魁前面卖过人的地方都清晰整理了一份出来。
经历了与汪姐一同被拖行的一路，许勇这会儿也不敢多说什么了。战战兢兢地在自己的供词上签字画押，就被收入牢中。只等褚县令写折子递出，陈明两人所犯罪过，接下来就是人头落地。
临被拖下去时，汪姐再度闭上眼睛，像是认命。许勇却还要加一句：“我是被迫……”
无人理会他。
有些事上，许勇或许没有选择。可在另一些事上，他有无数选择。
只是许勇选了最坏的一种。
处理完犯人，接下来，就是孩子与女郎们了。
孩子们好说。不必褚县令吩咐，文书官已经把他们的家乡按照远近整理好，只待出去送信。女郎们那边，褚县令却还想与她们聊聊。
他展露出这个意思，女郎们虽然还是怕他，却有陈娘子打头。在一处开阔小院里，双方共谈了一柱香工夫。
褚县令出来时，文书官问：“大人，可要把这些女郎的名姓一并写明？”
褚县令说：“不必。只是咱们的人去给其他县令递信时，要再操劳一番，在当地多做打听。”
如果女郎们家中愿意接纳她，再透露她们已被救下。若是不愿……
文书官意识到这些，不由叹气，褚县令却已经转变话锋，问：“咱们城中可有什么不错的门面？”
文书官一愣。
褚县令一面摇头，一面笑道：“这些女郎，倒是比你我想的要坚强。你猜怎么着？回城路上，她们已经在商量，若是再回不去，要开个什么店，也算给自己找个营生。”
文书官更愣。
褚县令像是自言自语：“从那些犯人行囊中抄出不少银钱，倒是不担心她们没有开店本钱。若是真成了一个落脚点，日后沿着他们的口供，救出其他女郎来，也算有个落脚的地方……”
顺着县令的思路，文书官也展开思绪。
“的确，”他说，“这样也不错。”
两人对话时，后方，刚结束一场谈话的女郎们又找上了救下她们的“神仙”。
看到女郎们到来，白、梅都打起精神。再听陈娘子说起她们之后的打算，还有褚县令的承诺。
一番话，前面让文书官惊讶，这会儿也让白、梅两个惊讶。只是惊讶完了，又都是替女郎们欢喜。
“既如此，”两人笑道，“我们也能安心赶路了。”
陈娘子抿唇笑笑。笑过之后，又压下唇角。
前面也听“神仙”和褚县令提过，他们这趟南下，是有要事要忙。只是遇到自己一行，才有昨夜的耽搁。
此刻听说“神仙“要走，陈娘子自然不会挽留。只是面上带出几分犹豫，似是欲言又止。
白、梅看了出来，问：“陈娘子，还有什么事吗？”
陈娘子一闭眼睛：“我……我还有个小妹，早些年，也被人带走。”
白、梅一怔。
陈娘子再度落泪，“我那时年纪也小，都不知道为什么小妹突然不见了。还是自己遇到这档事，才回过神来。若是两位神仙行走江湖，碰到我家小妹，若能告诉她，阿姐在这儿等她……”说着，女郎膝盖一弯，竟是要向白、梅跪下。
江湖客们赶忙扶住她。
女郎被扶着起身。她不好意思地擦擦泪水，定一定神，又说：“我家小妹额头上有一块疤，就在这里，“在自己额头上比划，“是一枚铜钱大小的形状。若是你们见到她，她不信你们，便给她说，阿姐学了新的绣样，是顶漂亮的荷花，正要教给她……”
作者有话说：
小白小梅：马上继续赶路