第二日一早，沐鹰、秦桑果然像他们说过的那样进了宫。留下白、梅在钦天监，知道日后又要忙碌，可当下，反倒有些清闲过头。
路上的干粮已经让下人们备好，秦桑提到的游记也已经塞在行囊当中。
白争流思来想去，决定抽一本来看，也算是对他们即将前去的地方有所准备。奈何打开翻了两页，一股心浮气躁涌出。哪怕逼迫自己往下读，也总在三五行之后心神偏转。
没办法，刀客只好把游记又塞了回去，摸摸二十八将，朝情郎提议：“映寒，咱们这些日子虽有并肩合作，却也已经颇长时间不曾比试了，眼下倒是个好时候。”
梅映寒上上下下地看了他片刻。
白争流任由他看，十分坦荡。
梅映寒收敛目光，点头。
余下半个早晨，两人便在刀光剑影之中度过。
与心爱之人比试，没有了面对怨鬼时的压力焦灼，也没有面对江湖上旁人时的胜负心思。眼下的刀剑相撞，比起“练武”，更像是一种只属于白争流、梅映寒两个的情调。
两人找到节奏，慢慢沉醉当中。等到沐鹰出现在院门口，看了一会儿，忍不住叫了声“好”字时，白、梅才算是回神，惊喜道：“沐前辈，您回来了！”
秦桑在一边插话：“怎么光叫‘沐前辈’？我也回来了！”
白、梅就笑：“秦前辈，您也回来了。”
秦桑这才满意点头。
笑过之后，就是正事。白争流问起：“前辈，你们在宫中可有得到什么消息？”
秦桑挠挠头，说：“是有一些，但不算清晰。这样，先把饭备上，我们边吃边说。”
白、梅点头。
秦桑又叹气：“我和师兄才来了不到一年光景，又是江湖人的身份，皇帝待我们颇宽松。就这样，每到进宫的日子，我俩都要狠狠饿一回肚子。”
倒不是皇帝有意不让他们吃饭。只是早起的时间在前面，中间耽搁的时候又颇长。在外马车上还能找些点心垫吧垫吧肚子，进宫之后呢？
哦，皇帝会给大臣们赐饭赐菜。
可是吃皇帝的东西，那也是有讲究的！
至少秦桑觉得，自己是无论如何都不能吃饱。
再想想，他们过了半年就觉得受不了的日子，却是京中很多大臣要过十年、二十年，乃至一辈子的。
秦桑一面和两个青年说起，一面连声叹气。
“我便是不知道，为什么那么多人都想着做官儿。”他最后总结，“要是我，才不要这么选。一定要说的话，就当一个逍遥快活的真神仙。”
白争流听到这里，默默失笑，心道：“秦前辈年长于我和映寒许多，却还是会有这些活泼念头。”
想到一半儿，旁侧传来一声咳嗽。是沐鹰，咳完了，他便对师弟说：“对两位小友说这些是做什么？忘了正事儿了？”
语气是出乎白、梅意料的严肃。
两人微微一愣。出神之间，秦桑迅速恢复了沉稳冷静姿态，开始与白、梅娓娓道来。
果然是“正事”，说：“皇帝最开始其实也不太记得灵源的状况了，但他身侧那太监，就是叫杨保的，还真是个人才。多久之前的事情，他竟然都还能一一想起、复述出来……”
总得来说，灵源在今年春天的确遭受了水患，也有人在那场灾害之中丧命、失踪，不过水患来得快，去得也快。不过在灵源停留了几日工夫，大水便退去了。
虽然也留下不少麻烦。譬如许多人家被水浸泡，里面的家具都没法再用。再比如有些人家的银票匣子完全被泡毁，后续生出不少事端。但是，这些都在可以慢慢解决的范畴之中。
对秦桑后面说的事，白争流只是略略一听，知道有这回事儿即可。对前面的，倒是十分在意，问：“前辈，你说的丧命、失踪，可有具体人数？”
毕竟从他们的经验来看，阴石会影响到的就是这部分存在。
秦桑道：“我便知道，你肯定要问这个。”说着，摸了摸自己的胡子，“可是这么详细的东西，纵然是杨保也不记得。”
白争流、梅映寒听到这里，面色之中不免露出失望。
秦桑便道：“师兄，莫要耽搁了，赶紧把东西拿出来吧。”
东西？
白、梅两人一怔，便见沐鹰将手伸入怀中，抖出一面黄色绢布来。
再细看绢布上的内容，这竟是一道勒令看到这番字样的官府之人配合白、梅两人行事的圣旨。
白争流、梅映寒：“……”
他们重新抬头，看向长冲门师兄弟。
秦桑解释：“我知道，你们不欲做官封爵，但是有这么个玩意儿，行事毕竟方便。”
白争流想想，知道这个道理没错。
秦桑又道：“再有，皇帝那边……”
白争流笑了：“前辈，我们知道。”
秦桑看他，眼神里带着鲜明的“我觉得你不知道我想说什么”的意思。
白争流想：“我也不是秦前辈肚子里的蛔虫，他这会儿想讲什么，我自然无法猜到。但是能否用这道圣旨、是否要用这道圣旨，却是我在此番进京之前就已经想明白的事情。”
他作为杨家六郎的徒弟，师门与皇家有血海深仇。若是真介意到无法面对皇帝，白争流从一开始就不会进京。
但是仇恨是一回事，用皇帝的身份、权力行便利是另一回事。如果面前本身有一条捷径，他们不走，反倒要拿更坎坷的路来证明决心……白争流觉得，这不是说明自己正气凌然，只说明他脑子不行。
——这又不是光牵扯自己的事情。阴石一出，多少百姓会因此遭灾？御香坊有周云韶，好在是守住了丛霄的底线。谢琼英那边却不同，她身旁的那些嬷嬷、宫女加上太监，可是真的不在了。
刀客从沐鹰手中接过东西，想了想，到底有些膈应，没有直接收入怀中。
梅映寒却像是知道他所思所想，在白争流流露出一丝犹豫的时候伸出手，把东西接了过去。
动作之间，他的手指与白争流的手指微微摩挲。
明明只是一个非常简单、迅速的小动作，却像是在刀客身上带起一道细细的电流，瞬间冲散了他原本的思绪。
恰好这时候，下人端了饭菜上来。白争流收敛心神，开始与沐鹰、秦桑说明师伯、叔爷两人的状况。
得知另有一个“叔爷”存在，沐鹰、秦桑两人齐齐露出惊喜神色。白争流看在眼里，暗哂。
不论生死的六人一起用过午饭，得知杨春月、潘桂还愿意指点一番自己的武功，沐鹰、秦桑又是欢喜，又是踟蹰。到底却还是叹一口气，说：“还是等两位小友回来再说。他们昨日就想走了，被我们耽搁到今日……”
白争流说：“如何能算是‘耽搁’？前辈分明是要帮我们准备。”
秦桑笑了笑：“总之，今日便不劳烦两位前辈了。”
他态度明显，沐鹰那边也与师弟站在同一阵线。杨春月、潘桂听了，自然不会勉强。
几人在此告别。秦桑叹：“这种事，按说总该是我们这些‘前辈’顶在你们前面。可是我与师兄平白多了一个‘监正’‘监副’的名头，对外说起来不显得多好用，自由却是实实在在没了。”
这话落在旁人耳中，自然不妥。但既然秦桑这会儿面对的是白、梅两个，他们自然不会找上皇帝，告一句秦桑的不好。
他们说：“两位前辈留在京中，一样是有大事要做。”
沐鹰难得开了句玩笑：“我倒是希望，直到你们回来，都一切太太平平、安安生生……哈哈，这话说出来，像是贪生怕死。可京中人口众多，我死没问题，却不好牵连百姓。”
轮到秦桑打断他：“呸呸呸，莫要说这些不吉利的话！什么死不死的？快点收回去。”
沐鹰：“……”
沐鹰被师弟管束，“好，我收回去。”还做了一个捂住嘴巴的动作。
白、梅看在眼里，忍不住一笑。往后，就是被沐鹰、秦桑送出钦天监，牵上各自的马。
他们进京至今，除了最开始留在客栈中的时候，两匹马一直被钦天监的下人们照料着。在白、梅不知不觉时，吃得膘肥体壮，毛色都比以往鲜亮不少。
白争流叹为观止：“倒像是我从前亏待了你……”只是细细一琢磨，可不就是亏待？和自己在一起的时候，马儿可只能吃山中野草。
他干脆止住思绪。再三与两位前辈讲过“不用再送”之后，刀客与情郎一同翻身上马，往出城的方向行去。
这一回，目标，灵源城。
作者有话说：
明天见啦。