“霍言？”周寻觉得自己脑袋平时就不怎么努力, 这会儿更是彻底摆了，是一点儿不转了。
但他还是下意识想朝霍言走过去。
受了伤躺在地上的谢战勋挣扎着想坐起来：“别过去！你没发现异常吗！退后！”
“退什么退啊！”归云子反应过来，越过他快步上前, 还不忘嫌弃一句, “你真是活该这一把年纪单身, 这种时候退了就是退出竞争市场，退一辈子了！”
谢战勋听着觉得有点不对劲，带着三份迷茫三份警惕：“我退什么市场？”
归云子没搭理他，像接近野生小动物一样放轻脚步走到霍言身后, 放柔了语气喊：“霍言？老大？怎么了这是？”
霍言背对着他们吸了吸鼻子。
“嘶——”归云子倒吸了一口凉气, 惊恐地和周寻面面相觑，“坏了，哭了！没带老张！”
游淼淼捏紧了拳头, 垂下视线：“不管怎么说，他都是第一次杀……”
他没能把“杀人”两个字完整说出口。
他一瞬间有过恐惧, 纯粹对力量的恐惧，但他又觉得, 拥有这份力量的人是霍言, 总比是薇妮好。
“霍言。”游淼淼看着他有些孤独的背影, 试图说服他, “如果你还想救其他人, 还想带着世界树的人满世界扑火救人, 你总要……为了保护更重要的东西杀人的。”
“你没做错事，你非杀不可，不杀她你就死了。”
他努力学着平常周寻和方超那样说话, 逗他开心，但还是没学到精髓, 听起来还是不太好笑，“如果有人指责你，要审判你抓你去坐牢，我们是你的证人。”
霍言又吸了下鼻子，他把头低了下去。
刚刚的混战里，二队队员躺了一地，桑妮和陶医生正在挨个检查，把受伤更重的成员拖到一起，优先治愈。
她低垂着眼，眉眼温柔，像个真正救死扶伤的医生，但她腕足上亮蓝色的圆环又无时无刻不提醒着众人她的异常。
她抬头看了霍言一眼，温柔笑起来，柔声说：“没关系的，孩子。”
“无论是不是怪物，我们都是家人。”
她抬起腕足轻轻晃了一下，“更何况，我们很难说谁更像怪物。”
谢战勋伸着脖子看他们救人——他自己受的伤不算致命，只是四肢无法行动。
确认只有伤没有亡之后，他重重吐出一口气，又看向霍言的背影。
那个蜷缩起来的身影，好像被责任和力量，良心和抉择压弯了脊背，让人看了心里很不是滋味。
他脸上的法令纹更深，几乎显露他脸上的硬骨，他绷着脸说：“……本来这种事不该让你做的。”
他的手指扣住地面，“是我们保护不了他们，才要你们来救人。”
“是我们没赢过她，才要你来杀人。”
他握紧拳头，忽然大声，“别哭哭啼啼的。”
“别把那些家伙当人，别用那些冷血的疯子折磨自己的良心。”
他语气生硬，“他们就该死。”
“就是。”归云子往他身边挪了挪，轻轻碰了他一下，“没事了吧？”
霍言这才终于转过身来，他紧紧闭着眼睛，脸上还挂着泪痕。
再往下，两条鼻血纵横流淌。
“纸……”他艰难嗫嚅着开口，不敢把嘴张大，否则鼻血就要流进嘴里了。
归云子：“……”
“我的小祖宗哎！”他哭笑不得，手忙脚乱回神找东西给他擦，“怎么还流鼻血了呢？”
陶医生好笑地摇摇头：“补过头了吧。”
“怎么哭成这样啊？”周寻看他这反应，就知道没大事，松了口气又笑起来，“真行，我给你拍张照。”
霍言想把脸藏起来，还是被不知道谁的手扶着抬起来，脸上被擦了一圈。
他其实没哭，这是刚刚使用能力掉下来的眼泪，但他现在被大家劈头盖脸的关心堵得张不了嘴，也就没法反驳。
他刚刚确实有一瞬间的迷茫——他忽然意识到，他不是人类，也不是真正的怪物。
在杀死薇妮，杀死他仅存的同类的瞬间，那颗异种给他带来了力量，也带来很多信息。
他其实还没有完全吞掉那颗异种，它还在他的手掌里，没有融入身体。
他知道自己的胸腔里有和薇妮一样的异种，也知道它们可以融为一体，但他知道，一旦融合，有些事就彻底藏不住了。
更何况，现在他们拥簇着他，温暖的、担忧的、愧疚的情绪几乎要将他溺死。
他悄悄握了下手，只是把它暂存在手掌里，就能借用部分力量，现在也够用了。
不追求更多的力量，就不会变得更像怪物。
他们七手八脚地把霍言脸上的血和泪擦干净，鼻子里塞上两卷纸，这下他只能勉强用嘴呼吸了，声音像是带着哭腔的鸭子。
霍言吸了吸鼻子：“……完蛋了，我答应江策不杀人的。”
归云子像个溺爱过头的祖父母辈，有求必应：“那咱不告诉他！”
霍言吸了下鼻子，接着说：“那、那我不是人的事……”
“瞎说！”归云子“啧”了一声，“什么叫不是人啊？咱们世界树纲领第一条——大家都是人！”
他故意板起脸，“我跟你说，首领犯法和成员同罪啊！罚你今晚被加百列当抱枕睡觉。”
霍言想笑，又忍不住捂住了眼睛。
他明明没再使用能力了，眼泪却好像又要掉出来来了，他委屈地说：“眼睛疼。”
他刚刚几乎全程使用着能力，这会儿眼睛周围一片灼热，活像他眼眶里的不是眼珠子，是两块过热的电脑电池。
“哎哟……”归云子又是心疼又是好笑，“回去给你弄点冰块降降温。”
周寻伸出手给他扇扇：“怎么江策不在啊？要是他在哪还用冰块。”
他挤眉弄眼，可惜霍言现在看不见，“让他给你用爱的冻冻。”
霍言委屈地问：“那江策去哪了啊？”
其他人看向谢战勋，谢战勋绷着脸：“机密任务。”
游淼淼看他一眼，回答：“他带着其他人，前往第三基地了——那个基地建立在蓝星最大的超级计算机库上，对联盟来说很重要。”
“我听说，联盟在日常事务中，早已经秘密引入了人工智能辅助运作，只是担心伦理问题，所以没让大众知道。”
谢战勋“啧”了一声，倒也没制止他说。
“第三基地还没建设完成，还爆发了几次暴力闯入的事件。”游淼淼叹了口气，“又赶上计算机维护的时间，江策负责带他们安全完成维护任务。”
他犹豫了一下，还是把看起来无关紧要的部分也说了，“若水也去了。”
“学姐？”霍言有些疑惑，“我记得学姐是学……”
“基因工程。”游淼淼苦笑一声，“我也不知道她为什么也得跟着去，但好歹跟着的人是江策，应该会比较安全。”
谢战勋心情有点复杂。
按照道理，游淼淼肯定没资格知道这次行动是人工智能院联合生物研究所的共同行动，但架不住人家女朋友是生物研究所的。
他按了按眉心，含糊地提醒了一句：“联盟的人工智能，没你们想的那么简单。”
他又看向游淼淼，“还有，让她……小心点教授。”
游淼淼认真点了头。
他走到霍言面前，有些无奈：“是不是瘦了点？”
归云子忍不住笑：“你这话，老子看儿子似的。”
游淼淼笑了一声。
他知道怎么不动声色地讨好一些人，但对着霍言，反而只能说出干巴巴却真心的话。
归云子招呼周寻：“自称他爹的，你不来反驳一下，有人抢你好大儿来了。”
“自家兄弟，什么强不强的。”周寻十分大度，“霍言是我们整个宿舍共同的好大儿。”
游淼淼笑了一声：“得了吧。”
他趁着霍言毫无还手之力，还嘴能力也大幅下降，居高临下批评他，“刚刚逞什么强？也不知道找我们帮忙。”
霍言小声还嘴：“我找大家帮忙了的。”
“不是都跟你说了别做出头鸟吗？”游淼淼无奈在他身边坐下，“你们俩可真是不让人省心。”
周寻原本还乐，这会儿听着有点不对劲：“等会儿。”
“我怎么感觉连我也骂进去了啊？”
霍言闭着眼睛，歪过头，忍不住傻笑了两声。
等他们吵闹了一会儿，归云子找了个理由把他们支开，去烦谢战勋和二队成员。
直到这会儿，一直一言不发的李荆山才走过来，在霍言身侧坐下。
他默然片刻，还是开口：“你知道什么了吗？”
他知道自己显得不近人情又冷血，但有些话他不得不问。
霍言并不意外他会知道，他和薇妮的交流不可能逃过他的耳朵。
他没有睁开眼睛，把下巴搭在膝盖上：“知道了自己的来历。”
他抬手指了指天上。
归云子当即坐直了身体，压低声音：“真是天外来客？”
霍言闭着眼睛回答：“最初，他们想要创造一个最强大的猎手。”
“拥有强大的攻击性、超凡的传播力，强悍的生命力，以及卓绝的大脑精神力。”
“还有……”他歪了歪头笑起来，“他们受到了人类文化的误导，把‘人类能够选择自己想要的未来’的口号，当成了人类拥有的能力。”
“但最终，000只是像人，其他都没有成功。”
“他们认为000失败了，所以将他遗弃了，更改了计划，转而创造了四个各有所长的好猎手。”
“四个。”李荆山下意识重复，“攻击性、传播力、生命力、精神。”
“薇妮是攻击力？”
霍言轻轻点了下头：“所以还有三个。”
“但最初创造000的时候，他们对人类还不够了解，忘记了人类作为哺乳动物，拥有漫长的成长期。”
他缓缓睁开双眼，“现在我长大了。”
“比起‘失败作’，现在我更像个容器。”
“只要我能够杀死他们，就能从他们那里获得，填补我缺失部分的力量。”
他低声问归云子，“那位前辈选择我，是不是也知道了这一点？”
“他知道我杀得了他们。”
归云子神色有些复杂：“或许吧。”
他迟疑一下，轻轻拍了拍他的肩膀，“今天回去想吃什么？都听你的。”
“不过不能吃太上火的，你刚流鼻血。”
霍言小声说：“藤椒牛肉面。”
“啧，刚跟你说不能吃太上火的！”
霍言傻笑起来。
但他其实说了个谎，也不算说谎，只是隐藏了一部分资料。
——也许他根本没被遗弃，只是他们制作了两套计划。
一个计划是1-4号作为猎手。
而另一个计划……
霍言无声抬起头——我才是猎手，他们都是为我投放的猎物。
霍言慢慢站起来，走进他们之间。
——他也学会了欺骗和隐藏。