“嗯。”江策垂下眼应了一声, 转头看了眼天色，“你们该走了。”
霍言好像还没从刚才的情绪里走出来，忍不住看他, 归云子倒是识趣地站起来：“也是, 现在回去, 说不定还能让老张给咱们留点热乎饭。”
他扭头看了眼江策，充满暗示地朝他挤了挤眼，“你们收尾吧。”
江策点了下头，归云子就招呼着周寻和安吉拉先上车, 说是要先热热身, 半天没开车，要试试手感。
——这种拙劣的借口，不用说, 就是特地为了给小情侣留出交流的时间才找的。
霍言蔫头耷脑的，好像连恋爱脑都不转了, 一点都没察觉到现在是他们独处的机会。
归云子把车开出去了一点，江策才开口：“等你们离开, 我们会挖开那边的树做最后的检查。”
霍言猛地抬起头：“啊？”
他下意识想回头看桑妮妈咪, 但他忍住了, 有些踌躇地问, “你、你骗她啊？”
“嗯。”江策没什么表情, 徐笑笑和法医也没露出惊讶的表情, 显然早有预料。
他们也识趣地走开了一定距离，给他们留出说话的空间。
霍言小声嘀咕：“可是……骗人不好的。”
“但我骗她了。”江策盯着他的眼睛，“你觉得我是坏蛋吗, 霍言。”
霍言下意识摇了摇头。
“为什么？”江策走近一步，“看着我的眼睛, 霍言。”
霍言这才慢吞吞抬起头，飞快眨了下眼睛，他说：“因为我偏心。”
江策几不可闻地笑了一声。
他转过身，看向福利院中央孤零零的房屋：“地下室已经清空了，我们没有找到异种之母的肉块。”
“我知道骗人不对，也知道她很可怜，知道那群孩子应该得到安息。”江策直视着他的眼睛，“但我要找到异种之母的肉块，找到桑妮异变、越过众人成为二阶段异变者的原因。”
霍言缓慢地眨了下眼睛，他像是理解了，垂下眼轻轻“嗯”了一声。
江策放缓了语气：“霍言，人死了以后，究竟能不能安息呢？”
霍言愣了一下，他轻轻摇头：“不知道，生物学没有教。”
“应该没有。”江策自己回答了这个问题，“人死了就什么都没了，爱恨戛然而止，唾弃他的墓碑或是献上花环，死人也不会有任何反应。”
“活着的人这么做，不是因为死去的人能够感受到，是为了弥补自己的遗憾。”
江策闭了下眼睛，“她希望她的孩子们没有苦痛，获得安宁，这样她才会好受点。”
“我也希望她好受点，所以我假装答应她。”
他咬了下牙，“但我还有必须要做的事。”
霍言花了点时间消化这些信息。
他伸手拉住江策的手臂，轻轻用脑袋抵住他的后背：“江策，我有点难过。”
江策没有回头：“因为我说了谎，变成坏人了？”
“不是。”霍言闷声说，“因为你说谎的时候也很难过。”
江策：“……”
霍言吸了吸鼻子：“江策，为什么大家都好难过，我快要喘不过气来了。”
江策低声说：“因为死亡是一件令人悲伤的事。”
霍言揉了揉眼眶，努力把泪水憋回去：“那为什么你说了谎，还要告诉我呢？”
“因为我不想骗你。”江策轻轻拍了拍他的脑袋，自嘲般笑了一声，“虽然我不止说过这一个谎。”
霍言张了张嘴，小声说：“我也说过谎……”
江策笑了一声：“是你敷衍我说的都听懂了，还是偷吃零食说没有的时候？”
霍言还想解释什么，江策已经轻轻推了推他，“上车吧。”
归云子已经摇下车窗来看他，霍言慢吞吞走到车边。
归云子已经收敛好了情绪，恢复了一贯九点靠谱一点不靠谱的模样，指了指蹲坐在边上的加百列：“车上现在挺挤的，你要不骑狗吧。”
“安吉拉说他们跟加百列商量好了，它会自己跟着我们走的。”
“哦。”霍言这会儿正在走神，几乎是归云子说什么就是什么，扭头就往加百列身上跨上去。
“哎哎哎！”归云子赶紧拽他，“开玩笑呢，你还当真了！你会骑狗啊？”
霍言茫然睁大眼睛，看看他又看看狗。
“呜？”加百列歪着脑袋看他。
归云子一脸操心：“这孩子怎么傻乎乎的呢，刚在江策那儿喝什么迷魂汤了？”
霍言不吭声，摇了摇头。
归云子叹了口气，帮他打开后面的车门：“五座的车，后面还有个座位，你们挤挤。”
他叹了口气，“生死无常，这世道，以后还要见多呢，看开点。”
他拍了拍霍言，神情心疼里带了些欣慰。
安吉拉已经扶着桑妮妈咪给他挪出了位置，霍言最后看了江策，以及那片尚未长成的小树林一眼，默默收回了目光。
他钻进车里，挨着安吉拉坐下。
车门才一关，归云子就一脚油门踩了出去，霍言被猛地往后一抛，刚刚的烦恼瞬间被颠没了大半。
“汪！”
加百列兴奋地叫了一声，它也迈开脚步，连蹦带跳地跟上来，看起来还很有余力。
但车没开出去几百米，归云子就猛地踩了刹车。
原因无他，桑妮妈咪的腕足几乎缠在他的脖子上，语气温柔中带着点杀气：“车上还有孩子。”
“下车，我来开。”
归云子看着眼前危险的蓝环腕足，咽了下口水：“你、你有驾照吗？”
“我有。”桑妮妈咪面色沉静，“下车。”
霍言惊恐地瞪大眼睛，生怕桑妮妈咪为了保护安吉拉，直接把归云子掐头去尾处理了，这会儿也由不得他萎靡，赶紧振作起来劝架：“冷静！”
“那个……”
他试着提醒，“可是、可是你没腿，踩刹车油门真的能行吗？”
“能行。”桑妮妈咪不由分说地绕紧了归云子的脖子，“下来。”
“我下我下！您松了我才能下啊！”归云子赶紧求饶，老实巴交地让出了位子，到后座和霍言、安吉拉挤在了一起。
“汪？”加百列似乎还没跑尽兴，围着车绕着圈催促了起来。
桑妮妈咪坐到了驾驶座上，先系上了安全带，随后车总算是稳稳当当地开了出去。
注视着他们的车走远，江策才让徐笑笑指挥人动手，挖开了树木根部，仔细翻找。
江策站在一旁，看向那些树上挂着的名牌，像是要把上面的名字和日期都牢牢记住。
终于，片刻之后，他们在挂着“晨晨”名牌的树下，找到了一个玻璃瓶。
那个玻璃瓶里有一小块红色的物质，大概只有拇指盖大小。
因为块头不大，乍一看很难联想到肉块，也很难注意到它是不是正在呼吸，有没有活着的特征。
但毫无疑问，这和薇妮当初拿在手中的肉块，是相同的东西。
“终于找到了。”徐笑笑松了口气，又有些疑惑，“为什么会在这个孩子身上？”
“是桑妮故意隐藏的，还是她也不知道……”
“我没察觉到恶意。”江策戴上黑色手套，捡起了那个玻璃小瓶，“就算她有恶意，至少不会冲着和安吉拉一伙的霍言去。”
徐笑笑欲言又止地看他，江策抬起眼，说完后半句，“也不会冲着一般人，她顶多因为过去的经历，对响尾蛇那样非法组织的家伙有格外旺盛的杀意。”
“对联盟来说，或许是好事。”
徐笑笑这才松了口气。
“不过……”江策拿着玻璃瓶若有所思，“响尾蛇未必是她杀的，死亡特征对不上。”
“如果她一直是诚实的，没有对我们说任何谎话……”
“那么她从没说起过这个玻璃瓶，是她不知道？”
江策眯起眼睛，“这个玻璃瓶挂在晨晨的脖子上，几乎也不可能是响尾蛇的人携带进来的。”
徐笑笑顺着他的思路思考：“在桑妮离开福利院之前，她从没提孩子们出现了什么变异特征，从孩子们的尸体上看，他们也没有任何觉醒特征。”
“所以我们或许可以认为，这个玻璃瓶，就是在桑妮离开福利院的那三个小时，才出现在晨晨身上……”
她大胆猜测，“在响尾蛇之外，还有人也来到了福利院？”
“而且这个玻璃瓶挂在男孩的脖子上……那个人或许和他们相处还算融洽？”
“异种之母，或者帮她传播这些的人。”江策盯着玻璃瓶，手指轻轻敲了敲，“投个票，你们觉得该不该把这个带回联盟。”
众人面面相觑，江策已经给了规则，“带左边，不带右边，三秒内。”
队员们下意识分了列队，江策大概瞥了一眼，两边数量相差不大。
他正要让他们报数，徐笑笑提议：“先汇报看看状况怎么样？”
“先说找到了，如果他们表现不对，我们就说半路出现异变，不得已销毁了。”
江策点头：“试试。”
徐笑笑飞快发送了消息，等待联盟的回复。
其他人也没闲着，分散开把能恢复原样的地方恢复原样，重新掩埋了孩子们的坟墓，把栽在上面树木复原。
大约十分钟后，徐笑笑眉头微皱：“联盟让我们尽快带回，教授……非常感兴趣。”
“教授？”江策眉头微挑，下一秒，他手中的玻璃瓶连同肉块一起融化成了一团混合物。
他面无表情地说，“那现在没了。”
“你想想回去的报告怎么编。”
徐笑笑：“……”
她揉了揉眉心，但也没有异议。
她难得痛苦地叹了口气，苦笑一声，“怎么都这种情况了，还有这么多报告要写。”
而另一边，霍言他们也遇到了难题。
他们才开车上了高速公路，回家的路才走了一半，加百列已经倒在了地上，撒娇呜咽，不肯跑了。
霍言蹲在车边上，看着眼前趴在地上滚来滚去撒娇卖乖的蓬松短腿面包块，无奈地叹了口气：“你看我也没用啊，你总不能还期待我抱你回去吧？”