最冷的那段时间虽说难熬, 结束得倒也够快，纷纷扬扬的大雪终于有了停歇的趋势, 只是那照在纯白雪地里的阳光却还是冰冷的。
气温有所回升，兽人和亚兽们又开始出门活动，崽子们也继续他们在寒季时的必修课程，沈怀瑾偶尔还能听到溪对岸传来的嚷嚷似的念“书”声。
正好也是很久没去找他们了，沈怀瑾特地攒了些小故事记在册上，打算陪着崽子们轻松一会儿。
想到崽子们脸上不情愿的表情，沈怀瑾忍俊不禁，心底却还是怜惜的，打算做些小吃食，顺便一道送去。
热乎乎又甜滋滋的烤红薯是必不可少的, 正好还可以给崽子们暖暖手，此外，沈怀瑾还打算试着做鲜奶麻薯给崽子们吃。
他找出了许久没吃而积攒了不少的奶粉，将其化开后用小火慢慢地熬煮，直到咕咚咕咚地冒起小泡，再加了些糖粉和用土豆淀粉化开的水淀粉。
在他不厌其烦的搅拌下，兽奶变得粘稠顺滑而无法轻易搅动。
他连锅将其浸入了冷水中, 降温后直接倒入装有黄豆粉的盘里。白嫩软乎的鲜奶麻薯即可粘上了细腻的黄豆粉，在盘中晃晃悠悠的，很是可爱。
考虑到崽子们的食量，沈怀瑾特地做了好几份，连着烤好的红薯, 一同给崽子们送了过去。
此刻是午后，崽子们正在课间休息，而作为老师的雨也倚在一旁与明谈天, 脸上还带着些红晕，闲聊时就见沈怀瑾独自扛着大量的吃食走了进来。
伴随着他而来的是阵阵香甜的味道，即刻便吸引到了崽子们的注意力。
大家纷纷转头看向门口的方向，就见到了沈怀瑾一脸笑意地举着各色吃食。
“瑾！”大家欢呼了起来，争先恐后地从自己的位置上跑去他身边。
沈怀瑾语气无奈，“乖，都别挤我，不然好吃的都要被你们撞到了。”
个子最为矮小的灵抱着沈怀瑾的大腿，眼睛大而明亮，圆乎乎的脸上露着娇憨，“瑾，你做了什么好吃的给我们？”
沈怀瑾让雨和明将东西接过去，这才揉了揉灵毛绒绒的脑袋，温声道：“是烤红薯和另一样大家还没吃过的鲜奶麻薯喔。”
听到这话，灵眼睛一眨，身子扭了两下，率先便拿到了勺子，“那我先替大家尝一口！”
他虽说年龄不大，手脚确实灵活，舀了一勺鲜奶麻薯便送入口中，没等嚼两下，眼睛便亮了起来，“香香甜甜，软绵绵的！”
这下其他崽子急了，个个争先恐后，唯恐自己吃少了一口，“我也要！我也要！”
沈怀瑾无奈地将他们揪起来分成几组，状似严肃道：“要共同分享，不许抢！”
“知～道～啦～”崽子们奶声奶气地齐声回答。
灵踮着脚，努力地将盘子举到沈怀瑾面前，“瑾，你也吃。”
“谢谢灵。”沈怀瑾象征性地挖了两勺，鲜奶麻薯绵软顺滑，不仅奶香四溢，更有黄豆粉的清甜与细腻。他温声道：“我屋子里还留了一些，灵，你们多吃点吧。”
沈怀瑾一边看着他们吃得享受，一边与雨他们交流，“我没来的这段时间里，这群皮崽子们好管教吗？”
雨羞涩地笑了笑，“吵闹是挺吵闹的，但真叫他们学些什么，却都是乐意的。”
明补充道：“也有年龄小的会耍脾气，但只要一说是瑾的要求，立刻便乖了，还说学会了新的字就要来告诉你。”
沈怀瑾脸上的笑意怎么也下不去，他朝着崽子们问道：“是谁学会了新字呀？”
“我！”“我！”“我！”
一只只小胖手举了起来，原本埋头苦吃的小脸蛋们也抬了起来，满怀期待地看向沈怀瑾。
因为吃得急，好些崽子们被黄豆粉和红薯肉蹭了小半张脸，成了花脸蛋。
沈怀瑾蹲下身替他们擦净，又一一揉了揉大家的小脑袋，认真道：“你们真的很乖很乖，有没有什么想要的奖励呀？”
崽子们圆溜溜的眼睛转了一转，异口同声道：“想听故事！”
沈怀瑾心有灵犀般地从怀中套出一本手写的小册子，向大家摆了一摆，“新故事这不就来了嘛。”
将崽子们哄得服服帖帖后，沈怀瑾这才得以脱身，回到了自己的屋中。
寒季阳光不多，下午时分便阴暗了下来。
巡逻回来的厉推开大门，嘴里还撒娇似的絮絮叨叨着，“瑾，我好饿，有没有好吃的。”
因为屋子里温暖如春，他们不必受环境限制而克制自己一天只吃一顿，经常会在傍晚时分加餐吃些东西，以免晚上挨饿。
沈怀瑾将注意力从手机屏幕上移开，提醒道：“灶台上有新做好的鲜奶麻薯，你先吃点吧。我已经浸好了糯米，待会儿就蒸个排骨吃。”
厉端着盘子边吃边走，在沈怀瑾身边坐定，好奇地去瞧亮着的手机屏幕。见都是些看不懂的东西，他又将视线收回，囫囵吞地将麻薯全倒进了嘴里，砸吧了一下个中滋味，“太软了一些吧。”
沈怀瑾将资料中建高炉设施的图纸往下翻了一夜，闻言冷淡地瞥了他一眼，“不喜欢就别吃。”
看这模样就知道肯定是被手机里复杂的图纸搞得心烦了，厉很懂在适当时示弱的道理，弱弱道：“没觉得不喜欢，只是软乎乎的吃起来就太快了，还没尝够呢。”
一听就知道是瞎话。
沈怀瑾不看他，嘴角却微微勾起一丝弧度。
“去挖块肋排回来。”
银发兽人立刻起身，“得嘞！”
高炉建起来确实有难度，沈怀瑾又看了好几遍的图纸，确实还没那个概念，就只能靠到时候就地多试验几次了。
他叹了口气，将手机锁屏后放在一边，搓了把脸，起身去处理厉刚刚挖回来的肋排。
肋排解冻后被沥干了水分，切成了小段小段的，沈怀瑾往里面加了盐、鱼露、葱姜、蒜泥和甘草末，拌匀后进行腌制。
趁着腌制排骨的时间，顺便将浸泡了许久的糯米给捞了出来，沥干水后加入鱼露和适量的兽油搅匀。
腌制好的排骨先在糯米中滚了一波，使其沾满糯米。
如今这个时节已经没了绿植，更别提荷叶了，沈怀瑾简化了步骤，打算直接开蒸。
他在盘中先铺了一层糯米，再放一层腌制好的排骨，再铺一层糯米，直到将肉与米都用完了，才将盘子放入锅中，点火开蒸。
伴随着热气蒸腾而上，盘中的糯米变得饱满起来，更显得晶莹剔透。沈怀瑾往上面撒了些碧绿的葱花添色，这才关了火。
刚刚出锅的糯米蒸排骨香气扑鼻，厉又拿了些酸辣泡萝卜来搭配着吃。
糯米在被蒸熟的过程中充分吸收了排骨熬出的汤汁，不仅口感软糯粘牙，味道也是一绝，清甜中还带着兽肉的鲜香。排骨不失劲道，尤其是贴着骨头的筋膜，吃起来格外柔韧，嚼出骨髓来更是满足。偶尔夹一两口泡萝卜吃，嘴里的腻感便一扫而空。
沈怀瑾满意地吃完，这才慢条斯理地洗漱上床休息，睡前还挑了部经典老片重温。
就当他以为这个寒季会如此波澜不惊地过去时，意外突生。
长夜将明之时，他被熟悉的骨哨声吵醒。身侧的兽人已经冲了出去，而沈怀瑾也不像上次那般懵懂，知道这是兽群的再次暴动。
他快步跟了出去。
山谷中萧瑟一片，因雪地的反射而没有那么漆黑，沈怀瑾看到亚兽们手握武器聚集在一起，听到陌生的兽吼声由远及近。
他握紧长刀，看向谷口的方向。
那里有两道高大城墙无声伫立，彼此之间所距不过百余米，极大地阻止了疯狂野兽一哄而入的场面。
尽管日此，兽群仍然来势汹汹，两相碰撞之处，冰雪翻滚、泥沙飞溅，将黯淡的天渲染得愈发压抑。
战势还未到艰难一刻，一波亚兽先紧急地将崽子们送去长角兽们所眠居的山洞，沈怀瑾等人则驻守原地，等着情况不对时便及时顶上。
野兽源源不断地冲入，兽人们在保证自身的同时，战线也被迫一寸寸地往谷中挪动。
沈怀瑾看到夜色中格外显眼的银色巨狼一口将头进犯的野兽撕咬成两截，而后长啸一声，一举推过边上预备建城墙的石料，朝着被冻成平底的溪面砸去。
只听一声碎裂声响起，止不住冲势的野兽们纷纷跌入了冰凉刺骨的溪水中，因为后方有源源不断的同类踩上自己的身躯，任凭它们再怎么挣扎，也无法成功脱身。
了解山谷地形的兽人们有学有样，一时间，清脆的冰面碎裂声和下饺子似的噗通声不绝。
风雪逐渐大了起来，落入溪水的野兽禁不住这般低温，逐渐不再动弹，而它们野蛮蠢笨的同类相互簇拥挨挤着，或主动或被迫地落下了水。
有了这波主动送死的，兽人们的压力减了不少，战线逐渐往外移动。
到天际浮起朦胧的白，晨光划破薄雾，最后一头挣扎的野兽也跌倒在地，后肢剧烈颤动几下便不再动弹。
沈怀瑾恍若回神般动了动身子，这才意识到握着长刀的手心已经汗湿，他换了个手，将掌心的汗意擦去。
在风口毫无阻挡地站了这么久，沈怀瑾白净的脸难免被凛风刮出红晕来，还带着些细微的刺痛，但他丝毫不曾在意，只是征征地看着阳光下更显巍峨的城墙，遥想来年的这个时候，他们又会如何应对更加疯狂、更加声势浩大的兽潮。
满身脏污血渍的厉打断了沈怀瑾的联想，他哑着嗓子，“没事了，乖宝，我们回去吧。”
“你受伤了吗？”沈怀瑾急道。
“没。”兽人沾着血的半边侧脸看起来格外凶悍粗暴，眼神却是温柔的像能滴出水来，“别担心，这次有城墙和溪流阻了一部分，没有兽人受伤。”
他毫不在意地咧了咧嘴，“就是有点脏。”
沈怀瑾这才放下心来，强忍着鼻腔的酸意，擦了一把他的脸，说话难免已带上了厚重的鼻音，“不脏。”
厉洗了个热水澡，睡眠不足加上高强度的作战让他既懒得动弹又不想补觉，只能搂着沈怀瑾，躺在床上恢复精力。
虽未亲身经历战事，沈怀瑾也有些心力交瘁，懒得花心思炒菜。他简单地做了个秃黄油拌饭，又拿出原送来的那罐子果酒，一同端到了炕桌上。
他与厉相对而坐，给两人各斟了一杯酒，而后认真地看着兽人的眼睛，声音清晰又坚定，“等兽潮来袭，我会让所有人都能远离可怖的野兽，远离一切的危险。”
“好。”
厉拿起桌上的酒杯，与他轻轻一碰。
碰撞声悦耳，穿透时间的洪流，将寒季的血光抛至脑后，就这么跌跌撞撞地冲向了将来。
作者有话要说： 小沈冲鸭！