炎季来临得急切, 举目望去满是苍翠之色，蔚蓝的天空没有一丝云彩, 烈日将地面炙烤得滚烫，连杂草都耐不住高温，悄悄地卷起了叶片。
正午的酷热直叫人困倦，部落成员们却只歇息了一小会儿，又戴上斗笠继续干活。
仿佛是为印证大灾将临，临山原的气候变得异常。
在异于往年的炎热中，各处水域急剧收缩，山谷东边的大河水位降低了好多，好在流经山谷的这条溪流情况还行，能供部落成员的日常用水。
沈怀瑾取出前些日子抽空晒好的桃花, 泡了一桶又一桶的盐花茶给大家送去，以防高温作业时缺水中暑。
只是分茶水的一会儿工夫，他就忍不住拨开领口透气，皱眉看着接近地面的空气被灼出热辣的波浪。
“今年热得可真厉害。”
厉接过水杯，也不在乎味道如何，两三口就全下了肚，他拿着汗巾一抹额头, 赞同道：“这个炎季来得格外早，顶着这么大的太阳干活还真不好受。”
在沈怀瑾的再三劝说之下，兽人们都穿上了麻衣干活，就算如此，他们裸露在外的皮肤也被晒得黝黑。
建城墙绝非易事, 更别提大河部落人口稀少，只能靠仅有的劳动力去拼。一想到这里，沈怀瑾就迫不及待地要圣兽树结果。
厉又倒了一大杯水, 喝得一干二净，“其实光是砌城墙倒还好，主要中途跑出去搬运石料是真麻烦，太浪费时间，拖累了我们的进程。”
沈怀瑾叹了一口气，“亚兽们光搬山谷里的就够累了。”
他跟着帮忙过，哪怕大家学会了用圆木棍搬运，其中的辛苦也是有目共睹的。再说谷中的亚兽还要负责采集和各种谷内的活儿，已经没有多余的时间和精力了。
“要是有野兽来驮就好了。”
沈怀瑾轻笑一声，点点他的额头，“”就知道痴人说梦。这种天气下，野兽都自顾不暇，还能来帮咱们？”
指尖触感滚烫，就算兽人天生体热，这也确实是遭罪了。
在这个情况下能解暑的食物不多，沈怀瑾倒是积累了不少的硝石可用作制冰，但陶器的导热性不佳，他思忖良久，决定做一个铁锅出来，既能炒菜又能制冰。
沈怀瑾之前一直默默无声，这回一提要求，基地那边立刻替他打了一块圆铁片送过来。
圆铁片直径约半米，边上还连着一矩形铁片作柄扣用。
沈怀瑾将硬木木墩烧成了合适的底座模样，点起了工棚里的灶火，先将矩形的铁片烧红后锤成了环状的柄扣，再将圆铁片烧红后搁在底座上，一点点锤打至凹陷。
即使有棚顶作荫蔽，他依旧热得汗如雨下，在不间断的锤打下，胳膊也酸软起来。
夜间时，厉也会顶上他的位置，穿着无袖麻衣的兽人半露不露，动作起伏间躯体线条流畅，筋肉绷实。
灶火旺盛，叮叮声不绝，不知锤了几千几万下以后，铁锅才有了基础的形状，深浅适宜。
锤印清晰可见，沈怀瑾继续往上叠加，直至锅底变得相对平滑，如明镜般。
历经几日，此时铁锅才算是成了，不过还需要开锅后才能正式使用。
他拿溪水将其冲洗干净，架在灶台上用小火烤干水分后，夹了一块兽油反复擦拭铁锅，使油脂浸润锅的内壁。
反复擦拭了三四遍以后就可以关火，任由油脂继续放置两个小时左右。等需要使用的时候，直接水洗就行。
铁锅到手，沈怀瑾迫不及待就要试用。
他拿铁锅简单地炒了个鸟蛋。
铁锅的导热性要比石板和陶器好上不少，开火没两分钟，往锅中淋入打好的鸟蛋，蛋液立刻滋滋作响鼓胀起来，拿长筷子随意一拨，便成了形。
沈怀瑾往里洒了些葱花便出锅，吃上喷香嫩滑的炒鸟蛋时，再回想当初为了炒个菜而花大时间预热石板以及紧赶慢赶地在烧热的石板上连续炒菜的窘迫，心中只有一个字。
值！
为了图方便，如今大家普遍都聚在一起吃晚饭，沈怀瑾抱着新锅和硝石，满怀期待地到广场上制冰。
他还大方地送出了好些干辣椒，供大家煮酸辣粉吃。
虽说吃辣更容易感到热，但辛辣也有助于体内热气的消散，酸辣粉的口味又重，能激发食欲，放在现在吃也合适。
在沈怀瑾的指导下，大家渐渐上手，煮好的酸辣粉被一碗碗地端出来。
晶莹饱满的红薯粉窝在鲜红油亮的汤汁中，上头还叠着两株热水烫熟的绿叶草、四五片金黄的腌嫩姜和几勺雪白的萝卜丁。
尤其配上火辣的香气，直让人垂涎三尺。
在烈日下劳累了一整天的兽人们原本还觉得提不上吃饭的劲儿，一闻到这味道，肚子竟然咕咕叫了起来。
大家互相对视一眼，在三秒的沉默以后一拥而上，都想拿到第一碗酸辣粉。
“大家别抢，准备的份量很足的！”沈怀瑾无奈地喊道。
众人这才稳重了下来，意识到自己的失态，都有些不好意思地羞红了脸。
厉早已眼疾手快地夺得两碗，拉着沈怀瑾到一旁慢慢享用。
沈怀瑾拿筷子一绞，饱满的粉条便沾着汤汁与辣油被送入了口中，嚼起来又滑又弹爽。酸与辣的味道在舌尖迸溅开，刺激着味蕾。
汤汁油而不腻，只喝了一口，便爽到了五脏六腑。沈怀瑾觉得满身的汗都被这一下给激了出来，他忍不住吸了吸鼻子，却越吃越想吃。
身上的兽人和亚兽们同样如此，大家一边被辣得忍不住发出“嘶哈嘶哈”的声音，一边又大口地吸着粉不肯停，时不时发出赞美。
除了酸辣粉，大家还做了不少肉食用来补充能量。
等大家吃得差不多了，沈怀瑾便拿出了铁锅，说要制作冰水解暑。
大家纷纷表示不信，奇嘻嘻哈哈的，“瑾，冰块一到水季就全融化了，更别说炎季这么热的时候了。”
沈怀瑾和他关系好，闻言作势要捶他，吓得后者坐着往后撤，引来了哄堂大笑。
沈怀瑾也不管他的揶揄。他将装了半锅凉白开的铁锅放在一个大陶盆，在大盆中放置了生硝，再倒水入大盆
硝溶于水时会吸热，温度降低，半晌，原本透明的水凝成了洁白的固体，散发着袅袅烟气。
夜风习习，将烟气吹散，感官敏锐的兽人们立刻就感到了铁锅周围空气温度的下降。
原本还在嬉笑的众人静了下来，奇面上满是惊讶，“这这这，这是冰？！”
这一下就打破了沉默，大家或站或蹲，围着这一锅冰啧啧称奇，厉好奇地伸手去探，还未碰到就被沈怀瑾一下拍了回去。
“不许碰，这是用来吃的。”
沈怀瑾用干净的凿子将半锅的冰凿成了小冰块，给大家泡柠檬冰水喝。
因为大家刚刚吃过热食没多久，以防冷热交替刺激到肠胃，他在每杯水里都只放了一小块冰。就算如此，大家尝到沁凉的柠檬水时还是一脸震惊。
“瑾，这是怎么做到的？”
大家议论纷纷，好奇发问。
沈怀瑾便将原理简单复述给了大家，大家其实也没怎么听懂，但喝到了凉滋滋的柠檬水，感到爽快倒是真实的。
厉知道硝石得来不易，也知道沈怀瑾另有用途，他挨在沈怀瑾边上，低声问道：“瑾，剩下的那些硝石还够用吗？”
“没事。”沈怀瑾挨了回去，“硝石溶入水后不会消失，我可以将硝石结晶出来重复使用的。”
“这样呀。”厉放心了，拿起柠檬水吨吨吨地就下了肚，他长吁一声，“真爽快，如果能把寒季的冰全囤到炎季来用就好了。”
那不就是冰窖嘛。沈怀瑾乘着晚风，遥想着未来，脸上也挂上了笑。
“以后会有机会的。”
作者有话要说： 今天好短小，主要我发高烧了，头痛欲裂（）。
最近正是春季流感肆虐的时候，大家记得勤洗手多通风，别像蠢作者这么倒霉啊qwq
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