兽契带来的后遗症让沈怀瑾当晚难以陷入深度的睡眠, 第二天他醒得很早，见厉还在沉睡, 便蹑手蹑脚地独自出了屋。
清晨，山谷里万籁俱寂，他看到黎明的第一缕曙光洒向大地，驱散了轻纱般的薄雾，瑰丽的朝霞在浅蓝色的天幕上画出了壮丽图景。
一切看上去都是那么生机勃勃。
感慨间，一双健壮有力的胳膊从身后搂住了他，沈怀瑾回头，看到兽人还带着些困顿神色的脸庞。晨光将厉的发梢染成暖色，五官也被渲染得柔和，看上去似乎是无害的。
他揉揉对方凌乱的银发, 温声道：“感觉怎么样？”
厉打了个哈欠，将自己的脑袋埋进了沈怀瑾的颈窝，鼻尖蹭着他柔软的皮肤，然后深深吸了一口气，哑声道：“结契以后原来是这样的，真好。”
他们之间产生了一种难以言喻的联系，一方心念一动, 另一方就能瞬间感受到。
沈怀瑾正是被传导来的一阵又一阵热烈爱意所影响而无法完全入睡，昨夜看着睡得香甜的兽人，他真是又喜又恼，不知道说什么才好。
“不许糊弄我，这种感觉明明是可控的。”沈怀瑾点点厉的额头, 颇为自豪道：“我昨天琢磨了一个晚上，大概知道点意思了。只要我有意识地去控制，就不会把我的情绪传导给你。”
“要试试吗？”厉随意道：“问你个问题, 让我感觉一下你的答案是不是在撒谎。”
“你问。”
兽人面上轻描淡写，“瑾，那次打赌，你是凭借什么让我无法起身的？”
闻言，沈怀瑾暗自偷笑，没想到这件事居然让对方记了这么久，但他面上却继续严肃地胡说八道，“当然是力量让你无法起身。”
“撒谎。”
“好吧好吧。”沈怀瑾笑了两声，屈服了，“从坐到站，身体的重心要从臀部转移到腿上，才能靠脚站起来。当时我按住了你的额头，所以你的重心不能转移，也就站不起来了。”
他补充道：“只要方法用对了，力气再小的人都能制住你。”
这种说法在“原始人”听来更为荒诞，不过厉定定地看了他良久，才笑道：“你没说谎。”
沈怀瑾眉头一跳，他半信半疑地问道：“你感受到了我的情绪？难道我没成功吗？”
“你的眼神告诉我，应该相信第二个解释。”厉捏了捏他的后颈，用审视的目光打量他，笑得意味深长，“结下兽契，并不代表我就需要靠那个来了解你。”
沈怀瑾：瑞思拜。
两人吃了早饭，又闲聊了几句，便有各自的事情要忙，厉要出谷，沈怀瑾还得留在家中看火造纸。
如今第三批也就是最后一批竹子杀青完毕，全送到了灶上去蒸。工棚中又有好几摞湿纸的水分被挤去了七七八八，只等着沈怀瑾烘干。
煅烧石灰石外加烘干湿纸的同时，他会遵从之前说过的话，在裁好的纸上写下记忆中的寓言故事，到时候缝成本子，放到日后会建成的学馆里头，供大家阅读学习。
有一两次，沈怀瑾也在考虑是否要制造印刷，后来想想部落目前统共也就一百多个成员，由他直接书写性价比会更高，到时候再让雨他们多抄写几本就行。
正当他落笔写下“欲速则不达”的故事时，阳从溪对岸风风火火地赶了过来，手上还捧着一叠麻布。
沈怀瑾赶紧起身迎他。
阳前段时间来求教过缝衣服的方法，如今身上也穿上了麻布衣，无袖的上衣和到大腿处的裙子，看起来舒适又凉快。
他的脸上带着笑，未等寒暄就自顾自地将情况说得一清二楚，又有十个亚兽将他们需要缴纳给沈怀瑾的布料一一送上。
沈怀瑾接过麻布，边摸着柔软舒适的质地边问道：“阳，大家都纺了这么多布，那么麻线还剩下多少？够用吗？”
阳摸了摸脑袋，思考了一会儿才答道：“瑾，我没怎么太注意这个问题，不知道具体还剩下多少。不过我有听到抱怨声说排在前面的亚兽们纺了太多，差点害得他们没线可用，所以应该还是缺的。”
沈怀瑾点点头表示清楚。
从名单来看，最开始下了“定金”的亚兽们都得到了麻布，但部落里其他亚兽们的需求也不能被忽视。
于是他提议道：“阳，不如我们再去苎麻地转转，看能不能新收获一批苎麻。”
听了他的话，阳眼睛一亮，立即道：“好！明天我带队出谷采集。瑾，我们明天就一起过去吧。”
沈怀瑾自然欣然允诺。
第二天他们去得极早，沈怀瑾背着藤筐，又往筐中装了好些捕虾笼，和大家一起出谷。
野外草木茂盛，苎麻郁郁苍苍，随着早晨的风轻轻摇摆着枝叶。
阳这一行亚兽是跟着沈怀瑾割过苎麻的，都有经验，不必他多提。
大家砍下苎麻，除头去尾，再剥下麻皮带走。到时候用刀刮去麻皮表层的青皮，剩下的就是可用的苎麻纤维，交给沈怀瑾漂白就行。
苎麻虽说不是食物，但由于部落成员对麻布的普遍需求，所以它的上交和分配制度和一般食物的等同，不用沈怀瑾再考虑其它问题。
苎麻地占地广，仅他们一行人根本无法收获完，大家见好就收，采集到了一定数量的苎麻皮后，就在附近采集食物。
大河正好就在附近，沈怀瑾将自己藤筐中的十几个捕虾笼拿了出来。
他先叉了两条河鱼，挖出内脏平均分到了捕虾笼里头，然后将捕虾笼小心地固定到河道边沿，等着一两日后再来收。
水季过半后，天热得很快，趋于中午时阳光毒辣，大家的行动愈发快了。
等沈怀瑾忙完，大家也收集得差不多了，他连忙也跟着摘了些浆果。最后基本上每个亚兽都背着一前一后两个藤筐，一个装食物，一个装苎麻皮。
大家即可踏上返程，走到山谷口时却觉得气氛有异，沈怀瑾和阳对视一眼，连忙往部落赶。
他们只来得及将背上的藤筐往广场一丢，便迫不及待地往人群聚集的地方跑去，却发现目的地是安和凛的屋子。
沈怀瑾一惊，连忙问同样在人群中的厉，“这是怎么了？！”
银发兽人原本面无表情地站着，一听到沈怀瑾的声音，脸上的神情便柔和了下来，他揽过男人的肩膀，耐心解释道：“瑾，你不要担心，我们聚在这里是因为安要下崽子了。”
下崽子？！这才是该担心的事情吧！
沈怀瑾面色焦急，紧张得结结巴巴，“那那那谁在里面？我……我要不要进去帮忙？可我不会啊！”
说话间，屋子里传来了安的哀叫呻吟声，他脸色一白，喃喃道：“不行不行，我得去看看。”
这原始时代也不知道怎么接产，出个小问题就容易酿成大祸，他还是不放心。
阳连忙拽住了他，劝道：“瑾，部落里的亚兽下崽子都这样，你不要害怕，再说你一个没有崽子的年轻亚兽就算进去了也帮不上忙。”
“是啊。”一旁的石也从人群中钻了出来，拍拍他的肩膀道：“屋里头有离和音看着，他们都是有经验的亚兽，凛也陪在一边，他们听从你的意见把所有的东西都用热水烫过了，不会出问题的。”
厉也低声道：“不怕，大家都是这么过来的，轻易不会出事。”
沈怀瑾这才稍稍安心，想着也不给里面的人添乱了，和大家一起站在屋外等待。
良久，安的声音微弱了下去，正当大家揪心时，一声婴儿的嘹亮啼哭划破天际。
人群中立刻爆发出欢呼。
然而孩子的啼哭声不绝，大家又是担心又不敢进屋，焦急地等待着。
终于，音抱着刚刚出生的崽子走了出来，他在人群中看到了沈怀瑾的身影，脸上带笑，缓步走到了他面前。
沈怀瑾和大家好奇地低头去瞧，只见洁白柔软的苎麻布裹着新生命，崽子还未睁开眼，肉乎乎的，体型要比地球婴儿还小上两分，不过却很精神，一直张嘴啼哭着。
原本沈怀瑾最讨厌这种尖锐不绝的声音，现在却喜欢得不得了。
这代表着生命。
石也乐呵呵的，独着一只眼也要认真瞧他，听这嘹亮的哭声更是笑开，“这崽子哭声这么大，精神头一定很好！”
周边的人纷纷附和，沈怀瑾却有些奇怪为什么一直哭个不停，他看向崽子的脸，惊讶地发现崽子的眼睛竟然睁开了，他们正好对视上。
照理来说，这么小的崽子视力发展不全，沈怀瑾却觉得他仿佛在认真地注视自己，哭声也停了。
崽子咯咯地笑开。
“啁——”天际传来鸟鸣。
“昂——”远处不绝兽啸。
黑尾神鸟从山谷上方悠扬地穿行而过，啼鸣声与崽子的笑声交相辉映，落下的巨大阴影在周遭来回移动着，大家被惊得不知所措，骚动起来。
离从屋中走了出来，正好碰上这一幕，他与石对视一眼，嘴唇蠕动着，想说什么又犹豫着不敢说。
在音也愣神的同时，崽子把自己的小手从襁褓中挣了出来，想去抓那一团游动的浓云。
“啁。”黑尾神鸟没有降落，短促的一声啼鸣像是在回应。
隐隐约约的，远处的兽吼声此起彼伏
石明白过来了，他仅剩的眼里蕴出一汪泪水，耳力已不灵敏，徒然地抓捕着声音的来处。
在神鸟一声又一声的鸣叫声中，顺着石仓皇的动作，恍惚间，沈怀瑾好像见到了百年前的大河部落。
有白须大巫抬手间，绿意疯长；有年轻亚兽喃喃时，万鸟齐鸣。
奔腾的大河旁，是数以千计的成员生长着，他们拥有丰饶的草原、盈蓝的盐湖和无数生命的奇迹，直到百年之前的兽潮打破了一切。
万兽齐吼，神鸟现世。
百年以后，大河部落迎来了再一位拥有祭祀之力的亚兽。
作者有话要说： 今晚在家吃火锅，我妈聊到她十几岁的时候家里建起村里第一座楼房，那时候大家帮工不要钱管饭就行，村里的姨姨婶婶都来做小工，有的还会领着小孩一起来蹭饭，我妈和她嫂子每天都要从镇上挑一担菜回来煮大锅饭，热热闹闹的。
老天爷，我真的端着酱料碗听得如痴如醉，好想写年代文啊（bushi）
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