大家已经学会了建窑, 接下来就得指导如何建造冶铁炉了。
沈怀瑾让厉几人先去锯来了大量竹子，将其对半劈开后, 竹青朝外捆绑在一起，并将捆成桶形的竹子插入已经打好的地基中。
有了中间的竹桶固形，直接在竹子外侧裹上一层处理过的黏土即可。为了方便煅烧，土层从下往上要由厚变薄。
在黏土稍微硬化些后，竖炉底部还要挖出风口和出渣口，并且预留出到时候取铁块的出口，预留的出口处要稍稍打薄，方便之后的拆卸和重装。
待竖炉成型，用火烧去内部的竹子，同时烘干炉体即可。
要使竖炉成功冶铁, 风箱必不可少。沈怀瑾需要它泵出大量空气来加热竖炉中的木炭，让温度达到足以冶铁的地步。
对于风箱，他并不是全然陌生。在很小的时候，沈爷爷家中就存有一个，沈怀瑾曾经还上手玩过。
风箱结构简单，由木箱、用于推拉的把手和活动木箱构成。
箱子的两端各有一个进气口，侧面则有一个出气口。当活动木箱被拉出时, 空气从远端被吸进来；活动木箱被推进时，空气则从近侧被吸进来。在这两个过程中，空气都进入箱内，然后从侧面的出气口排出去。
这时在出气口处连上一根输送管，就能将空气送进竖炉中, 用于冶铁。
沈怀瑾和大家解释清楚了结构才动手操作。
风箱虽简单，细节却也不少，比如活动木箱最好裹上一层兽皮, 这样才能在顺利活动的前提下尽可能地减少漏气的概率。
此外还要烧制一根陶管，将空气顺利输送到竖炉中。
大家有了前车之鉴，这回做事都很小心，最后顺利地在当天收获了两台木箱和诸多还未完全硬化的竖炉。
沈怀瑾教会了他们，算是功成身退，接下来就由兽人们在内部互相学习，他也该安心留在山谷继续忙活造纸的事情了。
他还特地提醒兽人们可以在等待烘干的闲暇时间里顺便烧几窑木炭，留着日后冶铁用，大家都纷纷答应了。
能留在山谷的第一天，沈怀瑾同样忙得不可开交。
因为明那边进程过慢，厉他们也帮着去修路，沈怀瑾独自在家，而安又快分娩，无法来帮忙，他只能一个人做完所有事情。
他先料理了先前蒸好但又放了好几天的竹纤维，用水碓将其慢慢舂成泥状。
水碓摆脱人力，顾自节奏地上下律动。
在“咚—咚—”声中，沈怀瑾暂时还不能停歇，他又捞出新池中杀青完毕的竹子们，搬到下游清洗去壳，紧接着同样放到灶上去蒸。
算上旧池中仍在杀青的竹子，他这回造纸的量预估是上次产量的三倍，已经是够用了，再者一直看着火也不方便，沈怀瑾便打算适可而止，不再继续倒新竹入池杀青了。
如此盘算以后，他心中便有了数。
他目前存煤不少，暂时不需要另寻燃料，火也正旺着，用不着时时看顾，沈怀瑾就做了根牵引绳，将兽圈中的咩咩牵了出来。
兽崽子正处于见风长的年龄段，前些日子还小小一坨的毛茸茸如今都长到了男人的大腿处。
见沈怀瑾将自己牵出兽圈，咩咩先是有些胆怯，下意识地想往兽圈的方向躲，但在走动中感受到了蹄下青草的触感，它很快兴奋了起来，朝着沈怀瑾咧嘴吐舌，塌塌耳高兴地抖动着。
沈怀瑾抓了把它头上软绵绵的卷毛，然后轻轻拍了拍，示意咩咩往前走。
他一直想试着放养多毛兽们，但碍于现状和自身经验不足，还未来得及实现，如今也只能遛咩咩过瘾了。
不知是牵引绳的作用还是由于咩咩从小由沈怀瑾喂养大，它显得格外温顺，没有丝毫逃脱的欲望，只是漫步闲游，偶尔低头吃草，偶尔去竹道处饮水。
沈怀瑾也由它去，只在后者试图踩上庄稼地的时候进行了劝阻，咩咩很乖地听劝走开。如果不是因为对多毛兽的固有印象，沈怀瑾甚至觉得咩咩是可以交流的。
一整个下午，他叼着草根牵着兽崽，时走时停，趁此机会放空自己。时光被打磨得越发悠闲，他慢悠悠地走到落日西斜时，才舍得把咩咩关回兽圈。
天色已晚，又到了做饭的时间。
不知为何，近来这段时间好几只野鸟的产蛋量都有所下降，沈怀瑾不愿意浪费饲料，便想着换一批养，这批中间产蛋量最少的就逐渐宰杀吃掉。
正巧前段时间有场连绵的小雨，大家收集到了好些蘑菇与沈怀瑾交换，如今他手头上还有不少蘑菇干，可以用来做一个蘑菇炖野鸟。
至于剩下的，做个葱油野鸟肉也不错。
手边没有新鲜蘑菇，他只能先将蘑菇干泡上，再做葱油野鸟肉这道凉菜。
他特地挑了只较嫩的野鸟，处理干净后先入水焯了一遍，然后用盐腌制。腌制好的野鸟肉塞上姜片和姜蒜放入炊具蒸。
野鸟肉蒸好后，盘中还存着蒸出的原汤汁，白汤上飘着点点黄金色泽的油珠儿，醇香四溢。
沈怀瑾小心地取出野鸟晾凉，汤汁则留在一旁备用。凉后的野鸟肉被切块装盘后，浇上了原汤和两勺鱼露。在炊具中烧热了油，放入葱末和甘草末煸炒出香味后，趁热将葱油淋在野鸟肉上。
葱油的香气霸道地飘散开来，沈怀瑾忍不住试吃了一块。
野鸟肉本身脂肪含量就不高，被烹饪得鲜嫩多汁又不失嚼头。一口下去，滋味便绽放在舌尖。这种做法不仅保留了食材本身的醇厚，又增添了葱油的绵长味道，吃起来满口生香。
他忍不住又尝了两块，才舍得将一大盘葱油野鸟肉放到一边。
蘑菇干已浸得差不多了，沈怀瑾将其挤干水分并撕成了小片，野鸟也处理干净后剁成小块。
陶罐导热不易，好在刚才用过还有些余温在。沈怀瑾大火熬化了兽油，放入野鸟块煸炒，至野鸟肉变色后，放入葱蒜、辣椒和甘草末一起爆炒出香味，再倒入没过野鸟块的凉白开。
待汤汁咕咚冒泡时，属于野鸟肉的那股鲜香便飘散出来。沈怀瑾撇去了上层的浮沫，放入蘑菇干继续熬煮。
正在此时，厉与明他们也赶回了谷中。
为了赶进度，大家在不知不觉中回来得一天比一天迟，如今脸上的疲惫也有些明显。
沈怀瑾心疼地擦去厉额头上的汗水，忍不住皱眉道：“一开始分了四支队伍，不就是为了别让大家太辛苦嘛，怎么现在看起来更忙碌了？”
厉无所谓地笑笑，露出古铜色皮肤下更显洁白的牙齿，“没关系的，瑾，再熬几天就好了。虽说辛苦了些，但在这么短时间内，就能看到基地和道路被建设起来，我们心里都很有成就感。”
基建狂魔的心态嘛，沈怀瑾表示理解。
他把提前备好的凉白开给厉拿了出来，让他补充水分，一边注意着锅里的汤，一边和兽人闲聊。
听到山谷周边出现长角兽的消息时，沈怀瑾难免有些吃惊。他还未真正见过长角兽，但用它的股骨做过刀，也知道树当时命悬一线是因它而起。
“不会出事吧？”沈怀瑾忧心忡忡道。
“不会。”厉笃定地摇摇头，“长角兽的行进路线离山谷很远，他们不会主动走过来。长角兽也不会好斗的兽，它们只会被动地捍卫自己的领地。”
听了厉的保证，沈怀瑾也就放下心来，不过他还是有些好奇为什么自己从未见过长角兽。
“是不是从树受伤开始，部落就不再捕猎长角兽了？”
厉看着他的眼睛，温声道：“不，是因为你为部落带来了新的食物，我们才能不冒着生命危险去围捕长角兽。”
沈怀瑾一愣，随后低头浅笑。
此时汤汁已经收浓，沈怀瑾往里倒了些盐，搅拌均匀后撒入葱花即成。
他还顺便蒸了两碗蛋羹，各淋上三滴鱼露后，稍微一摇便是水波荡漾的诱人景象。
蛋羹、葱油野鸟肉和蘑菇炖野鸟都被端上石桌，两人坐下后，迫不及待地开吃。
蘑菇和野鸟肉都是极鲜美的食材，被炖煮了大半个小时以后，汤汁里全是精华，喝一口唇齿留香。蘑菇浸透了汤汁，吃起来有种独特的脆嫩感。野鸟肉更是一绝，被炖得酥软又不至于烂糊，咬下去的瞬间能感到醇香鲜美的汤汁从纹理间迸发出来，越嚼越香，叫人欲罢不能。
厉连连赞叹，吃完了野鸟肉和蘑菇以后，他忍不住将汤底也喝得一干二净。
看着厉喜欢的模样，沈怀瑾也感到欣慰。
他这一天心情都很愉悦，吃到嘴里的食物也就更显美味，甚至觉得滴了鱼露的蒸蛋羹都格外好吃，一口下去，爽滑可口又不失鲜味。
这口蛋羹引起了他的回忆。
小时候父母忙工作，偶尔也会顾不上家，怕饿着他，回家后只能着急忙慌地蒸锅米饭加蛋羹。小沈怀瑾时常拿半碗舀着吃，半碗扣饭拌着吃。
鲜滑的蛋羹拌上热气腾腾的米饭，成了他童年的美好回忆之一。
如今，沈怀瑾坐在灼灼桃花之下，坐在所爱之人的对面，终于又体会到了那种家的温馨。
作者有话要说： 小沈：梦想去放羊，只放一头，羊丢了，我也就丢了。
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