约定了白天要去矿山那边踩点, 沈怀瑾于是起得极早。
早晨的空气清新，他深呼吸了几次, 只觉得自己像是由内而外地被洗涤一番，整个人都精神了起来。
山谷里还寂静着，只偶尔有几声清脆的鸟鸣声从远及近，再慢慢地弱了下去。
沈怀瑾先去竹道口接了两桶水，然后洗漱了一番。所行之处的绿草上凝满了细小的露珠，他只穿着简单又贴脚的草鞋，走了两趟，双脚就一片狼藉。
这濡湿的感觉确实不太好受，沈怀瑾于是拿了双工棚里的硬底藤鞋，跑去溪流下游去冲脚。
沈怀瑾单脚伸进了清凉的溪水, 随意地拨弄了两下，只见溪水中有好多条小鱼游过。
他见猎心喜，也顾不上洗脚，连忙取来了一个之前装过东西的小藤筐，一下子捞了好多小鱼上来。
正好时间还早，他可以在出发之前炸些小酥鱼吃。
小鱼洗净挤出内脏后，要先放入盐、姜蒜和甘草末腌制二十分钟左右。这期间, 沈怀瑾去喂了牲畜，顺便收了野鸟新下的蛋。
他拿了其中五个野鸟蛋，打散后放入适量红薯粉和盐，搅拌成了蛋液。腌制好的小鱼先裹上蛋液，再下油锅, 用旺火炸至外酥内嫩。
沈怀瑾特地分了两次去炸，这样鱼骨会更酥脆。
酥鱼捞出后，他用昨晚剩下的鱼汤冻、鱼露、糖块和其它一些调料, 调了一份卤汁，放到炊具中熬制粘稠，再将炸好的酥鱼倒入，翻炒两下，让鱼身均匀裹上卤汁。
鲜香味早已弥散开来，难得睡一次懒觉的厉也被这股馋人的香气唤醒了。他抓着凌乱的银发，出了屋子。
见这大块头一副没睡醒的样子，沈怀瑾连忙招呼道：“快去洗漱，我做了炸酥鱼，要趁热吃。”
“好。”厉说话时还带着鼻音，听话地去取水。
趁他洗漱、劈柴的时间，沈怀瑾又煮了罐粉条，两人一起把早饭端到了石桌上。
小酥鱼色泽金黄，外酥里嫩，卤汁的味道是鲜中带着些甜，很是开胃。尤其里面的鱼骨被炸得酥脆，直接嚼烂了往下吞就行，两口吃下一条小酥鱼，别提有多爽快了。
两人刚刚吃完早饭，岩和凛就过来了，他们等着一起前往矿山，并且商量基地具体定在哪里。
知道大家急着要修第二条路，沈怀瑾也不磨蹭，换好鞋就出发了。
出谷后，他们直接往矿山的方向走。途中，厉带大家去看了他前一日无意间发现的新植物。
这是一种蔓生植物，叶片呈卵形，果梗粗壮且有棱槽，尤其是蔓上挂着的小小果实，让沈怀瑾一眼就认出了它。
“这是南瓜！”
边上三个兽人纷纷蹲下围观，厉率先问道：“是能吃的果子吗？”
“恩！”沈怀瑾点点头，“能吃，南瓜比较容易种，产量也大，而且南瓜叶和南瓜瓤还能入药。”
他朝四周打量，发现肉眼可见的南瓜藤并不多，不像芋头和红薯那样，可以靠天生地养满足部落的需求。
厉看出了他的顾虑，提议道：“我们先定下基地的点，看到时候修的路需不需要经过这里。如果要经过，那么我们就把南瓜移栽到山谷里；如果不要经过，那等它成熟了，我们再来采摘，取下它的种子明年栽种，怎么样，瑾？”
岩和凛也赞同这样。
沈怀瑾点点头，“只能这样了，走，我们继续。”
四个身影沿着竹林边上的溪流疾行，到了铁矿山以后继续往前，直到能看到不远处的石林才停下脚步。
他们目前脚踩在一大片空地上，左边有溪流穿过，右边是大片的山林，前方有石林提供石灰石，后方有矿山提供铁矿。
如果将这里定作基地，在这片仅仅长满了绿草和低矮灌木的平地上，建起需要的窑炉。那么在日后的生产中，水、燃料和原材料都在触手可及的位置，能极大地提高效率。
沈怀瑾走了好几圈，越看越觉得这块地方是天然的宝地，最适合开发部落的工业区。他将这块地的情况又跟大家讲了一遍，才问道：“你们觉得怎么样？”
其实不用他细说，在场三位兽人也能意识到这块地确实适合做基地。大家没有多作纠结，直接定好了位置。
“瑾，你之前说要在基地建窑炉，你看我们到时候需要建那些窑炉？”岩问道。
“主要就是石灰窑和冶铁炉，不过为了建城墙的速度快些，我们得多建几个。”沈怀瑾的视线往边上的溪流扫去，“我看这条溪里的黏土也很多，到时候也建两个砖窑，烧些砖运回部落盖房子用。”
他这么一说，大家就明白了。
沈怀瑾做事谨慎，又亲自走去溪流边上看。因为这一段在矿山那段的上游，因此溪水还算清澈。他蹲了下来，仔细观察黏土质量。按照他的经验，如果没预估错的话，这里的黏土质量也算不错。
黏土中还掺着不少杂质，沈怀瑾拿溪水荡了荡，发现都是些乳白色的石英砂。这种硅酸盐矿物的只要成分就是二氧化硅，就是制作玻璃的原材料。
沈怀瑾将手中的黏土和石英砂丢回溪中，这下，他心中有了成算。
因为途中耽搁了一会儿，他们刚才又绕了许多路，因此花费了不少时间。此时太阳已经高悬，没有树荫遮蔽的话，竟然还有些晃眼。
重要的事情已经决定下，沈怀瑾也不再耽搁，他朝兽人们道：“岩，厉，凛，基地的位置就这么定下吧，没有意外的话不要再改了。还有，你们觉得连接山谷和基地的这条路需要经过南瓜地吗？”
三个兽人彼此之间看了两眼，然后默契地摇摇头。厉道：“不会经过，还差得远呢。你放心吧，瑾。”
兽人对于方向有着天生的敏锐，既然厉都这么说了，就不会有错。沈怀瑾也能安下心来，毕竟移栽的成活率不是百分百，如非必要，他不想冒险去动这些暂时稀缺的南瓜。
大家商量好以后，就打算沿着最短的路线回去，即到时候兽人们会修缮的那条路线。这样三位队长能在沿途踩点，看看其中有没有格外难搞的地方，需要适当地调整路线。
正当大家想钻入山林离开的时候，一道啼鸣声吸引了他们的注意，四人纷纷抬头去看。
从他们的角度，只见山脉高高的雪顶后飞出了一头巨禽。
它翼展极宽，动作却显得轻灵，从头至尾的颜色由浅及深，禽首嫣红，头顶竖着几缕紫色的羽毛，几乎有半身长的尾翼却是浓到发黑，像收纳着日光，熠熠生辉。
巨禽乘风飞扬，看似柔软的尾翼飘摇着，它在半空中悠然自得地盘旋，时不时发出婉转的啼鸣声。
大家都看呆了，沈怀瑾喃喃道：“这……这是什么？”他拽拽身边的厉，希望听到解释。
厉同样一头雾水，他在这里打猎过这么多次，却从来没见过这种大鸟。
一旁的岩犹豫着开口：“我感觉这是黑尾神鸟……”
“黑尾神鸟？”大家异口同声地重复道。
“恩。”岩点点头，他又仔细看了几眼盘旋着的巨禽，更加认定了自己的想法，“我也没见过这种鸟，但以前听修提起过。他说黑尾神鸟有着很长的黑色尾翼，还能在阳光下发光。它的体型一般都很庞大，而且都会居住在离部落很远的地方。”
“那……它神在哪里？”沈怀瑾好奇问道，心中有着期待。神鸟神鸟，听上去就倍儿有面子。
“额……我忘了。”岩不好意思地挠了挠后脑勺，“我还是个崽子的时候，修跟我提起过神鸟，那时候的我就顾着玩，就没太放在心上。不过我记得这种鸟几乎不会出现在我们的眼前，只有在特定的情况下才会出现，这也是为什么我们以前都没有亲眼见过黑尾神鸟的原因。”
“岩，你再吞吞吐吐吊我们的胃口，我们可要生气了。”厉在一旁听得也很认真，见岩说半天都没说到点上，都快急死了，恨不得代替岩去回忆。
岩挠了挠脑袋，“嘿嘿，真的忘了。”
众人无奈。
沈怀瑾抬头又看了两眼黑尾神鸟，默默把这种神秘又美丽的生灵的模样记在心里，然后道：“岩，想不起来就算了。反正我们会在这里一直生活下去，等下次再见黑尾神鸟的时候，或许就明白了。”
他朝厉和凛各自扫了一眼，“新路线还没踩过，现在也不早了，我们赶紧回去吧。”
经他提醒，三个兽人才想起还有任务在身，大家连忙沿着刚才的方向，一头钻入林中。
身后，悠扬的啼鸣声久久不绝。
他们一路走来，都没遇到什么特别麻烦的路段，最多就是有大石拦路需要挖开，要么就是几块小沼泽地需要填平，其余都是些树林地带，到时候砍出需要的路宽后再铲平树墩就可以。
了解沿途的情况后，四人也就放下了心。不出意外的话，这条最短的路线能很快完工，到时候，基地那边也就方便开建了。
沈怀瑾摩拳擦掌。
大河部落的工业生产工作，就快开始了。
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