沈怀瑾自然而然地成了大河部落的大巫, 没有一个成员反对，但也没有谁因此欢呼, 大家都沉浸在失去修的痛苦当中。
亚兽没有离开过部落，成年的兽人们却几乎都去过其它原的部落，知道外面的大巫都是一副高高在上的模样，不像修，从来和他们吃一样的东西，再珍贵的草药都舍得给兽人们用，没生病之前也坚持干活，对着崽子们也总是和蔼地笑。
大河部落的大巫，虽然没有其他大巫那么强大，却把每一个成员都当自己的崽子看待。
沈怀瑾主持了这场异世界的葬礼。
他戴着继承来的兽牙项链, 手持兽头木杖。
众人围成一圈，眼见着修的尸身逐渐被橘红色火焰吞噬，有痛哭声传来。
大火烧了两小时，但没人离开，所有人都静静等着。
按照习俗，沈怀瑾捧着尚有余温的骨灰来到溪边，诵了一小段地藏经, 然后轻轻将骨灰扬到水中，奔跃的溪水带着闪烁的碎光，一往无前。
“修，我会带着你的期待，带着大河部落走下去的。”沈怀瑾在心里承诺道。
原本悲恸着的成员们听到沈怀瑾的经文声都惊呆了, 虽然他们没有听懂什么意思，却感受到了其中抚慰和安定的力量，仿佛看到了修微笑着走入水中, 投入了看不见的兽神的怀抱。
这大概就是瑾的祭祀力量吧，在场的兽人和亚兽们都这么以为。
沈怀瑾站起身向大家看去，见到厉的眼圈也有些红。他虽然在修面前总是一副混不吝的样子，但这不是不尊重，而是一种隐晦的信任与依赖。
沈怀瑾抬头望天，日光明晃晃的，刺得他几乎要落泪。
燥热的风与阳光。
时间真快，他来到这个世界也有一年了吧。
修离开了，生活却还是要继续。
他的屋子闲置了下来，本来是该沈怀瑾住进去的，但沈怀瑾已经有了更好的住所，因此这屋子也就等着下个巫徒了。
含不打算当巫助了，自从上次树出事后，他就有了这个想法，但推脱着推脱着大巫就病倒了，他也就一直照顾到现在。
如今他更知道了身边人的珍贵，虽然很想为沈怀瑾做事，但更希望作为一个普普通通的亚兽，平日采集，然后和树好好生活。
沈怀瑾也尊重他的选择。
苗还想继续，但沈怀瑾不需要旁人伺候，厉也不希望别人来打扰，于是沈怀瑾决定让苗跟着去药屋。雨和明已经学了一阶段了，暂时教点简单的倒也可以。
修留下的东西实在太少，但沈怀瑾的回忆会永远记得，在他无依无靠、沟通困难时，有一个老人带着和蔼的笑，用大量的时间和精力帮助了他。
哪怕另有企图。
夜晚，厉搂着沈怀瑾入睡，突然低声道：“我有点怕。”
沈怀瑾闭着眼，“确实。有时候死亡来得太快，甚至来不及告别。”
厉搂紧了他，“瑾，和我结契吧，看着修随着溪水远去，我一想到有一日你也会这样离开我，心里就好痛，像呼吸不了了一样。”
沈怀瑾轻轻拍了拍他的后背，“别怕，从来到这个世界我就在注意，现在基本上可以确定自己的寿命和一般的人类已经有所差别，估计是人类平均寿命的三倍，唔，也就是两百岁出头的样子。”
这点是从他的毛发生长速度来看的，他这段时间也没剪头发，根据自己头发的生长速度，再联系他需要剃须的频率，大概得出了这个结果，而且他有预感，以后他身上的时光减速buff是不会改变了。
他身上的非生命体来到这个不属于它们的世界后，永远停滞了时间，而他这个生命体在一段时间后成功“入侵”或者说融合了这个世界，时间在他身上重新流淌并且速度稳定下来了。
但由于两个世界时间流速不同，他现在生长的速度只有在地球上的三分之一左右。
听到沈怀瑾这话说，厉沉默了。他一开始想和沈怀瑾结级别最高的兽契，希望能够与他同生共死，现在沈怀瑾的寿命比他多了近一百岁，他于是开始考虑普通的兽契。
沈怀瑾见他沉默，眉头一皱，厉声道：“怎么改变主意了，难道你觉得我就愿意这么看着你离开吗？”
厉听出了他的意思，脸上迸发出惊喜，“你答应我了吗？成为我的伴侣，同生共死。”
“傻瓜，不然怎么会让你寒季后还能天天睡在我的屋子里，你知不知道自己身上有多热。”沈怀瑾凑上前亲了亲他的侧脸，“但我想挑个桃花盛开的好日子结契，等下个水季我们就举办仪式，好吗？”
厉没有言语，捧着对方在烛光下越发莹润的脸，深深地吻了下去。
第二天沈怀瑾是被脸上的瘙痒闹醒的，他无奈地睁开眼，果真见到了厉眉开眼笑的样子，在他那张硬朗到有些暴戾感的脸上着实有些违和，也不知道向来懒散的兽人是怎么做到醒得比他还早的。
“别闹了，快起床吧。”
“没闹，还早呢，再让我抱一会儿。”厉软着声音道。
用低沉还带着晨起沙哑感的声音撒娇确实很绝，沈怀瑾觉得自己后颈都哆嗦了一下。
“我得去问问今天的采集队去不去竹林那边，想趁着这两天再收一批竹笋晒成笋干吃，到了炎季，鲜笋就不好吃了。”
厉劝道：“竹笋虽然好吃，但那里其它果子又不多，采集队不常去的，要不我带你去吧，反正竹林那里也不远。”
沈怀瑾想了想，觉得也行，他们正好还可以打几只竹鼠来尝鲜。
“那我们还是得早点，笋要早上挖来的才好吃，我们还能在那儿抓几只竹鼠，一起带回来做早饭。”
厉乖乖听话，两人起身洗漱去了。
洗漱完，沈怀瑾先去喂了野鸟和多毛兽。他本来养着多毛兽是为了兽奶的，谁知道当时看兽崽子可爱，他也就没强行给母兽挤奶，没想到耽搁着耽搁着竟然忘记这事了。
现在的多毛兽崽子已经能吃食物了，沈怀瑾决定有空就把兽圈隔成两半，把母兽和兽崽子分着关，然后再挤奶，防止母兽为了崽子不愿意被挤奶。
趁着早晨天气凉爽，两人很快就拿着工具背着藤筐去了竹林，用挖出的竹笋装得满满的。
竹林里有好几个竹鼠洞，沈怀瑾早馋上了。
他保留了一个洞口，并且用石头将其余的洞口都堵住。用锄头随着洞口挖到一定的程度，沈怀瑾取了木棍，点燃后顺着洞口往里推送，洞口则用干草堵塞。
大概十分钟后，沈怀瑾拿开洞口的干草，只见一灰一白两头在洞里被熏焖得受不了的竹鼠慢慢了爬出来。
厉直接拧断了它们的脖子。
沈怀瑾赞道，“好漂亮的竹鼠，拿回去一个清炖一个烧烤。”
两人因为抓竹鼠耽搁了一些工夫，此时都有些饿了，因此加快速度回了部落。
厉利索地给竹鼠开膛破肚，去除内脏，刮净上边的毛并将其中一只竹鼠切割成块。
沈怀瑾准备好了佐料，给竹鼠块搓揉上了姜和盐进行腌制，这个流程需要半小时左右。
趁这工夫，他在另一头竹鼠上抹了盐，把葱、蒜、甘草末、辣椒干这些佐料切细，同竹鼠肉一起放入盆中揉拌匀称，紧接着用竹板夹住，让厉放到火炭上烤制。
另一头，沈怀瑾又将腌渍三十分钟的竹鼠块下了罐，随后添加鲜笋、萝卜，用大火烧开后，改小火慢炖。
厉的烤竹鼠已经熟了，淋上烧好的滚烫的兽油，就可以食用。烤竹鼠肉味道甘甜、肉质滑嫩，再瞧着被烤得表皮金黄的样子，不得不夸一句色香味俱全。
汤炖得慢，但细嚼慢咽地吃着外酥里嫩的烤竹鼠，两人也不着急。炖好的汤也不必特意盛出，撒上葱花直接端来即可。
清炖的竹鼠肉既嫩又鲜，竹笋清脆可口，萝卜软糯入味，吃得人心中熨帖。厉有些没吃饱，索性直接在汤里加了一把红薯粉条，又煮了一份汤粉吃。
两人吃完后就着手做笋干。
早起新鲜挖来的笋剥去外皮、去掉老根、清洗干净并切成小条状。沈怀瑾还教厉剥笋皮的方法，只要拿刀在笋上竖着切上一道口子，这样再剥笋皮就容易多了。
见笋快处理好了，沈怀瑾起身烧火，向炊具里倒水并加入少许盐，等水沸腾后就把处理过的春笋全部倒入，直到煮透。
煮好的竹笋用漏勺一一捞出，稍晾凉后，沥干水份，再抹上盐腌一个小时左右，把竹笋腌出少许水分后继续沥干，然后放到太阳下边暴晒。像现在的天气，两天差不多就能晒好。
沈怀瑾和厉一开始做的几张“竹席”因为手艺不到家，躺起来确实难受，现在正好可以用来晒笋干，而且像以后再晒蘑菇什么的，也不必找石板或者剖开藤筐了。
看到晒得满满的三竹排的笋条，沈怀瑾很是满意。
他泡了一壶花茶，坐在桃树下小口啜饮，此时桃花已落，枝叶茂盛，正适合遮阳乘凉。抬头望去，还能看到枝叶间一个个青涩的桃果，能够想象到一两个月后硕果累累、果香芬芳的样子。
桃花混不见，溪头翠相围，正是晚春好时光。
作者有话要说： 这章写到最后的时候，好像真的看到小沈坐在树下饮茶的样子，有春风暖阳和狗子相伴，蛮欣慰的。
今天是平安夜，祝大家平安喜乐~