路石峋立刻起身去寻叶羁怀。
然而他刚踏出屋，一阵北风便呼啸而来，吹抖了小少年的发丝与衣襟。
紧接着，李闻达的拳点便如旋风般袭来，路石峋一心想着叶羁怀，反应慢了半拍，差点被击中面门。
火速闪开后，他飞身踢向李闻达胸口。
李闻达显然没想到小崽子反应如此迅速，一边躲避一边挑衅道：“不够力气！晚饭没吃饱吧臭小子？”
但李闻达并没料到，路石峋是挑衅不得的。
听了这句话后，小崽子的拳风霎时狠戾，让他差点吃了瘪。
不过李闻达的体型差不多有两个路石峋那么大，且是壮年男子的力气，于是眼看着，小崽子有招架不住之势。
就在这时，一声轻柔的声音响起：“溪成，小心。”
叶羁怀站在院子里的枯木树下，手中折扇轻摇，一弯峨眉月悬于天际，翩跹公子肤色若雪，映白月夜。
李闻达闻言立刻不满道：“阿怀你怎的这样偏心？”
路石峋原本还沉浸在叶羁怀对他的关怀之中，又听见李闻达堂而皇之地喊叶羁怀“阿怀”，顿时有了脾气，几招下去，让李闻达叫苦不迭。
李闻达大喝一声：“阿怀我可不能让着你的小子了！”
路石峋抬臂抵挡住了李闻达的旋风腿，狠狠瞪向李闻达：“谁要你让！”
然而，路石峋终究还是没抵过李闻达的反击，十招过后，被李闻达按着手背到身后，再也动弹不得。
少年漆黑的瞳仁里尽是不甘。
李闻达龇牙咧嘴道：“你小子行啊！我手下将士没人能接我五招以上，你吃什么长大的，力气比牛还大？”
叶羁怀收了扇，缓缓走过来，对李闻达道：“辛苦义兄了。”
李闻达一面对叶羁怀道：“没事！”
又问路石峋，“服了没？你说声服，我就松手。”
路石峋又挣扎了下，才咬牙答：“不服。”
李闻达“嘿”一声：“为何不服？”
路石峋答：“你比我老，不公平。”
李闻达加重了力气，把小崽子手腕狠狠一拧：“老子揍的就是小屁孩！”
路石峋疼得眼泪都快出来，却生生忍着，死不改口：“就是不服。”
李闻达有些没办法了，求助般看向叶羁怀。
却见他的好义弟眼底含笑，正津津有味地看他们一老一少对掐。
李闻达无奈问：“阿怀，是你说要我随便揍的，现在怎么办？这徒弟我没法收。”
路石峋听到这句话，猛地抬头看向叶羁怀，刚才还尽是狠厉的眼底，转瞬化为满眼委屈。
叶羁怀一听被出卖了，收起笑容，一本正经地将扇子负去身后，对路石峋道：“溪成，你可以不服李将军，但我先问你个问题。”
路石峋抿了抿唇：“你问。”
叶羁怀问：“你想打赢李将军吗？”
路石峋答：“当然想。”
叶羁怀又问：“你觉得，等你长到李将军这个岁数，能否打得过今日的李将军？”
路石峋这回没有立刻答话，而是垂了眸子，半晌后神色落寞道：“也许、不能。”
叶羁怀追问：“若是有李将军指点呢？”
路石峋立刻抬眸坚定道：“那一定能！”
叶羁怀微笑着打开折扇，轻摇几下，不再言语。
果然，不出片刻，路石峋忽然出声道：“我服了，你松手吧。”
李闻达放开路石峋后，却见小崽子竟利索地朝他双膝跪下，叩首道：“李将军，请教我能打败你的武艺。”
叶羁怀看了眼几乎匍匐在地的小崽子，一脸孺子可教的满意笑容，几乎同时朝李闻达拱手道：“义兄，溪成便拜托你了。”
李闻达一会儿看看义弟，一会看看地上的便宜徒弟，明明他是被跪拜之人，却总感觉被这对父子耍了。
只得咧咧嘴：“嘿，这贼船，又大又肥。”
叶羁怀立刻道：“溪成，还不叫人？”
路石峋抬起上身，抱拳拱手道：“师父！”
是夜，叶羁怀待在路石峋房中，将小崽子这些日子看过的书圈了一遍重点，交代重看他划过的部分。
又写了几份新字帖，叫路石峋照着描摹。
路石峋受宠若惊，一晚上都站在桌子旁小心伺候着磨墨。
叶羁怀边写字边要小崽子答应，今后必须称呼他为“义父”，尤其是有外人在场的时候。
路石峋虽满脸不情不愿，最后还是抿着薄唇，“嗯”了一声。
叶羁怀勾起唇角，继续写字。
这一日，路石峋同时有了两个老师。
路石峋一面磨墨，一面偷看那白玉之人专注书写的窈窕侧影，心中如酿蜜般甘甜。
年轻反叛的外乡客是夜忽觉，这个他原本只有抗拒的地方，竟有些像个家了。
*
七日后，大魏皇宫。
今日上朝的文武百官来得格外齐，就连家中原本有事的人都不敢请假，生怕触怒了正泰帝。
因为今日，便是于征和一案的定罪之日。
苗疆一战已论功行赏，李闻达为头等功，徐千为次等功。
叶羁怀屡屡推辞，但功绩有目共睹，再推便是不敬与傲物了。
如今他已升至从五品官，有了上早朝的资格。
上朝前，李闻达还凑近对他道：“阿怀，干爹交代的事，你可定要记着。”
叶羁怀知道他爹跟李闻达都怕他出头。
父兄的担心不无道理，毕竟上一世的叶羁怀即便无法上朝，为于征和求情的折子也不知递了多少张。
可他们不知道的是，叶羁怀已不是当年那个横冲直撞的官场愣头青了。
上朝后，金直代正泰帝宣读了几封日常事务文书，便到了于征和一案。
于征和是在叶羁怀两月前出发前往苗疆时下的诏狱。
徐千告诉叶羁怀，锦衣卫上报于征和已认通敌罪，即刻问斩。
叶羁怀知道锦衣卫是揣摩圣上心思才这般结案。
毕竟诏狱里，什么样的罪问不出呢。
可这其中却有一个奇怪之处：当初于征和定罪罪名乃谋反。
谋反与通敌都是死罪，若是为了加刑，锦衣卫没必要做此改动。
事出反常必有妖。
叶羁怀直觉这一改动的原因值得一探究竟。
上一世锦衣卫报了死罪后，正泰帝称感怀于征和三朝元老，于社稷有匡扶之功，故降罪为流放。
但于征和在流放途中遭遇刺杀。
天下无人不知，是谁想杀于征和。
陆果生性残忍，手段毒辣，虽接任了首辅之职，然堵不住天下悠悠众口，所以，于征和必须死。
可在得到于征和死讯后，满朝文武无一人敢置喙。
原因就在今日朝堂之上即将发生的事——
金直在宣读完于征和的处置结果后，朝堂上即刻响起一阵琐碎之音，有的喟叹，有的咋舌，其他人就算没说什么，为融入这种气氛，也都跟着叹气。
叶羁怀站在人群里，微微颔首，却一言不发，脸上表情始终恭谨。
他能感觉到，正泰帝的目光刚刚朝他看了过来。
就在这时，金直做了一件叫满堂文武骇然之事。
他高高举起一摞奏折，喝道：“这些是这段时日上书替罪臣于征和求情的折子，陛下有令，凡上书者，打二十大板，五十岁以上者，酌情减刑，由锦衣卫裁夺。”
此言一出，满朝即刻噤声。
叶羁怀依旧颔着首，不动一丝声色。
然而他清楚，上一世因为他的努力，那摞奏折的厚度起码翻了倍。
而且在金直出言后，他不但没有下跪求饶，还当堂直言，于征和定是屈打成招，生生叫龙座上的正泰帝下不来台。
这一世没了叶羁怀的捣乱，正泰帝很快满意散朝。走之前，他又朝叶羁怀看了一眼。
楚衡的确有些没想到，这个他以为最大的变数，今日表现得这样合他心意。
正泰帝走后，锦衣卫齐整列队快步进殿，行动迅速地开始抓捕文武大员。
那些人起初还不敢置信，直到飞鱼服帖面、绣春刀架颈，才想起来高呼“冤枉”……
朝堂上，被锦衣卫钳制住的人已有大半。
叶羁怀父兄三人还好好立在原地。
李闻达与文官素无交集，不上书也无人在意。
叶仕堂为人小心谨慎，在外人看来便是胆小懦弱，不然凭借他的才能，不会到现在还只是工部二把手。
但叶仕堂是做实事的，朝中便也无人对他指手画脚，对于他不上书替于征和求情也并无意外。
——这亦是上一世叶羁怀对父亲始终抱有敌意的原因之一。
上一世的叶羁怀瞧不上父亲的怯懦，在他看来，若不能铲除奸恶，坚持本心，就不配在朝为官！
而满朝文武恰好也是这样看待叶羁怀的。
所以当他们看到叶羁怀还好好立在大殿之上、无锦衣卫上前抓捕时，害怕打板子的惧意一下上升成了愤怒！
阮施最先开口道：“叶玉声！于阁老是如何待你的！你怎的这般忘恩负义？”
阮施也是南方人，进京后与应典走得很近，之后很自然与应典、叶羁怀结成了三人行。
但叶羁怀其实并不欣赏阮施。
在他看来，阮施太过随波逐流，就拿这次上书来讲，阮施是在他与应典都写好奏折后，又去打听了朝中写奏折的人数，发觉那些平日跟于大人没什么交集的人都上了折子，才跟着上了一道。
应典此刻也被锦衣卫架了起来，听到阮施的话，看向叶羁怀，素来城府极深的人竟也不免目露疑惑。
在阮施开口攻击叶羁怀后，朝上又有不少人开始了对叶羁怀的讨伐。
尤其是那些平日跟于大人关系一般，却即将被打板子的人。
因为叶羁怀从入京起便凭一支笔将朝堂内外的贪官骂了个遍，若不是有于征和不计南北派系之争，多次袒护这个横冲直撞的晚辈，还亲自向皇帝引荐，叶羁怀不可能有如今的地位。
听着朝堂上不遗余力的谩骂与指责，叶羁怀仍是清凌凌地站着，表情淡然。
李闻达实在听不下去了，想替义弟争辩，却被叶羁怀拦下。
叶羁怀小声道：“哥，我没事。”
可李闻达这个暴脾气，听着那些污言秽语，简直比拿刀子剜他还难受，便大步离了殿。
只是在踏出殿门后，还是仰天长叹，大吼一声：“吃圣贤书长大的呆子们，原来只能拉出这些腌臜玩意！有本事别动嘴，去抢你们的宝贝大人啊！”
李闻达的嘲讽总算是浇熄了朝堂上逐渐燃起的辱骂叶羁怀的焰火。
然而李闻达并不清楚，那些愤怒的朝廷要员们更难以想象，他们的鄙视对于叶羁怀而言，压根不算什么。
因为叶羁怀清楚，骂声再大，真正的恶人也不会受到半分伤害。
陆果的势力依旧盘根错节，以其为中心的贪官群体依旧趴在大魏的国脉上吸血，就在大魏逐渐衰弱之际，北边的柔然国度即将悄然崛起，大魏百姓也即将沦为游牧民族马蹄下的鱼肉。
这些柔弱书生，却还在这里因为骂了一个异类洋洋自得。
而他们今日挨了板子，今后便会被驯成听话的儒犬，再不敢对正泰帝的任何旨意发出一字异议。
可叶羁怀一丁点也不生气。
因为上一世，他同这些人一样。
在亡国之际，才看清自己的无能。
才看清什么叫百无一用是书生。
上一世，就在他被路石峋掳去苗疆的那半年，柔然对大魏边境发动了猛攻。
而一整个大魏，竟连一支敢于正面迎击的军队都凑不出。
他被路石峋送回大魏之时，正值柔然军队兵临城下。
楚旸下令将他斩杀，也是叫京城百姓心中怒意有地方发泄。
否则，不等柔然人攻进皇城，愤怒的大魏子民会先冲进来。
可叶羁怀人头落地，也改变不了大魏的灭亡。
百姓们扔完臭菜叶子，便连夜收拾行李，预备逃命。
重来一世，叶羁怀不会再依赖吵闹的喊声与堆砌的词藻，依赖那些打击敌人时没有半点分量的东西。
这一次，他要权力，他要足以改变局势的力量。
他要让好人不再冤死，让百姓不再流离失所，让大魏避免拥兵千万却举国投降、逃窜流亡的结局。
然而为了获得这样的力量，他便不能放纵心中的愤怒，他还要竭尽全力地向正泰帝展示他的犬马忠心。
因为他要做的是比写文章痛骂贪官走狗难上千上万倍的事。
他要戒掉一样东西，一样全天下文人最是贪恋的东西。
这样东西，叫做“名节”。
日子终究到了年关，再多的晦气也被过大年的喜庆冲淡。
皇宫内外装饰一新，叶仕堂府上也早早挂上红灯笼。
年夜饭桌上，叶仕堂坐主座，李闻达与叶羁怀分坐左右，叶羁怀右手边坐着路石峋。
叶仕堂从来没过过这样一个叫他盼望的大年夜，只因儿子终于接纳了他这个不称职的父亲。
叶仕堂不顾劝阻喝多了。
李闻达也喝得不少。
父子二人醉熏熏地在满城炮仗声里沉沉睡去。
无人注意到，一道白衣身影趁着夜色、趁着京城沉醉在一片红火之时，悄悄上马出了城。
叶羁怀平日里是坚决不许路石峋喝酒的，今夜却没阻止。
路石峋欢快地喝了顿大酒，也跟李闻达一样醉在了酒桌上。
却在叶羁怀动身时睁了眼，毫无醉意的眸底浮起一片深色。
正泰十八年的大年夜，便这样去了。
好的，我的爪子它又估错字数了
小路下章一定换号！感谢在2023-03-03 23:14:13~2023-03-05 14:40:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：望风清漪 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：兀 10瓶；云鱼 4瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！