一年一度的年节庆典正式结束, 各国参将大朝贺的使团，可谓乘兴而来，惊惧而去。
就在使团临行前前一夜的宫宴上, 萧青冥兑现大朝贺当日的承诺，为各国使臣送上一份象征邦交的“国礼”。
相较于来时, 使臣们的傲慢无礼，一味索要金银财帛的赏赐，如今在宫宴上, 一个个在各自的位置上正襟危坐，不敢有半分不敬。
对启国天子所谓的“国礼”，他们一点都不期待, 甚至有几分抗拒, 生怕再来几次礼炮那般的“惊喜”。
尤其是渤海国的诚郡王，自从当众签下归还盐场的协议, 他就是一副失魂落魄的样子, 现在低头敛目呆在座椅里，恨不得把自己缩起来，千万不要被启国天子注意到才好。
大殿上, 宫人们端着一个个托盘鱼贯而入, 每个托盘都用朱红的绸缎覆盖，被盘中的礼物撑起一段竖起的弧度。
每一位外国使臣的桌前都有一份国礼。
他们虽然怕萧青冥又来一场并不令人愉快的“惊喜”, 但盯着红绸缎的好奇眼神，依然很诚实。
萧青冥微微一笑, 命人将绸缎掀开。
明亮的八角宫灯下, 一排精致的玻璃杯壶套件静静盛在托盘上, 澄澈透明的玻璃壁, 在明如白昼的灯火下流淌着细碎晶莹的微光。
不同于朦胧的水晶, 也不同于温润的白瓷，它清澈如泉水，能清晰地看见杯中所盛的一切，从酒杯、茶碗到高脚杯，细颈酒壶、圆肚茶壶，由小到大排成一列，应有尽有。
宫人们将一瓶绛红色的果酒倒入酒杯之中，果香扑鼻，灯光自酒液折射而出，更添几分神秘诱惑的味道，吸引着酒客去品尝。
殿上众大臣和使节们，纷纷睁大眼睛，目不转睛地看着这些透明的玻璃杯，犹疑着端起来细细欣赏。
杯壁润泽清澈，非常匀称，肉眼看不见任何气泡，跟之前渤海国诚郡王吹捧的“渤海璃”相比，成色一个天一个地。
启国天子称其为‘烧废的次品’，确实毫不夸张。
“咦？这是什么？”羌奴国使臣发现托盘一角还有一枚巴掌大的玻璃镜，下面一只短小的手柄，缀有一串朱红流苏。
他将玻璃镜拿起来一看，陡然瞪大双眼惊叫了一声，惹得其他人诧异侧目。
“这、这是……镜子？！”羌奴国使臣拿起镜子的一瞬间，从镜面中无比清晰的看见了自己的脸，吓了一跳。
人们照镜梳妆正衣冠，从来都是用的铜镜，铜镜不够清晰不说，还十分贵重，平民人家完全用不起，只有富贵人家才用得起铜镜，那些等身的大块落地铜镜，更不用说。
听他这么一叫，众人立刻放下酒杯，拿起玻璃镜反复观看，时不时摸摸胡子眉毛，转动脸颊，无论哪个角度，都映照得万份清晰。
使臣们啧啧称奇，巴掌大的小镜子，甚至能随身携带，有需要的时候拿出来整理仪容，比起笨重又昂贵的铜镜，别提多方便了。
端坐在龙椅上的萧青冥谦逊地笑道：“一点不值一提的临别赠礼，不成敬意，还请诸位远道而来的贵客笑纳。”
各国使臣如梦初醒，均称不敢。
羌奴国时节对玻璃镜爱不释手，十分宝贝，美滋滋收下，心想这大约是来启国一趟最大的收获了。
诚郡王这时已经彻底无言，面如菜色，如此“珍贵”的玻璃和镜子，竟然只说是不值一提？也太埋汰人了！
那他们渤海国进宫的“渤海璃”算什么？破烂吗？
在萧青冥眼里还真是破烂。
反正玻璃烧制简单，原料不过是沙子一类的玩意，到处都是，镜子稍复杂一些，也不过是将玻璃一面贴上锡箔，再倒上水银，凝固以后就成了镜子。
这些门道就没有必要告诉其他人了。
※※※
第二天，宫宴上皇帝赠予使臣们的玻璃器具和玻璃镜的消息，不胫而走。
没过多久，一场由宫廷举办的京城“御用贡品展览会”，正式召开，瞬间吸引了全城百姓和商人的注意力。
展览会上，摆满了来自各州各城进献给皇帝的珍贵“贡品”：文兴县的精钢铁器、宁州的彩釉瓷器和绣锦丝绸，淮州的澄心堂纸和沁龙墨砚，雍州的羊毛衣帽，蜀州的蜀绣、蜀锦等。
除了这些早已闻名遐迩的贡品，最惹眼的还是京州各大厂出品的物廉价美的实用商品。
附带顶针的钢针套盒，一擦即燃的火柴，还有作为“国礼”赠送给使臣的玻璃杯具也在其中。
尤其是那一面面造型各异的玻璃镜，一经放到人前展出，展台前立刻被商人围堵得水泄不通，问价的，求购的，甚至还有当场竞价竞拍的，为了几面镜子，争执得面红脖子粗。
这些走南闯北的商人，个个都是人精，如此家家户户都需要的东西，背后蕴藏的巨大商业价值，是个人都能看见。
不止是玻璃镜，展览会上放出的玻璃制品还不少。
渤海国的走私商商左同样挤在人群中，兴奋地寻找商机。
这里的好东西实在太多了，若非他兜里没几个钱，恨不得把展览会上所有的东西统统买下来，运到渤海国，翻上十倍卖给那些爱好奢侈的权贵们。
商左好奇地拿起一面巴掌大的厚玻璃，镜面中间凸起，周围较薄，视线透过去，对面的物体瞬间变大，他将一本蝇头小楷的书垫在下面，那一串小字顿时变得又大有清晰。
商左顿时啧啧称奇：“原来这就叫放大镜，那些上了年纪的人用来看书，岂不是正好。”
在他身边，另外一个商人看中了一盏由玻璃制成灯罩的油灯。
里面燃灯的油是煤油，价格低廉，光芒比烛火更明亮，燃烧时间还长。
外面的玻璃灯罩不像纸糊的灯罩，不怕磕碰着火，最重要的是，火光可以完全穿透玻璃灯罩，达到最大的照明效果，比那些纸灯笼好上千百倍。
此外，还有镶嵌着两片玻璃镜片、可以戴在耳朵上的“眼镜”，中间灌注了水银可以检测温度的圆柱形玻璃“温度计”，以及各种各样新奇有趣的玻璃制品。
看得众人眼花缭乱，大呼过瘾，恨不得立刻全部打包带走。
商人们嗅到商机时，如同饿了好几天的野狼，熬得眼睛都发红了。
此前，那些兜售“渤海璃”的渤海商团早已无人问津，就连来自淮州、蜀州等地的商人，都眼红不已，明明大家都是启国人，他们反而并不比这些外国商人更占据先机。
咬了咬牙，他们立刻也加入了竞价的行列。
“这些我全买了！”不知哪个商人沉不住气，大叫了一声。
“我！我先来的！”
“我有钱！你开价多少我都要！”
众人如梦初醒，纷纷高声出价，叫价声、惊叹声此起彼伏，交织成网，一场展览会生生演变成了拍卖会。
主办贡品展览会的内务府总管，颇为自豪地抬起头，看着乱糟糟不停喊价求购的各国商人使团，忍不住笑道：“各位，请稍安勿躁。”
闹哄哄的人群好一会才安静下来。
总管太监用尖细的嗓子轻咳两声，不紧不慢道：“今日展出的贡品，都是宫中御用之物，今日只做展览之用，并非售卖。”
“啊？不卖摆出来干什么？”
“故意让人眼馋吗？”
原来这么多好东西，只能看不能买，商左顿时大失所望，忍不住加入了小声骂骂咧咧的行列。
总管太监也不生气，反而笑眯眯道：“大家不要急，这些东西暂时只打了样，只有极少数成品供给宫中用度。不过，相信要不了多久，就能投入量产了。”
“如果诸位贵客有兴趣大量购买，可以先下订单，签署采购契约，并支付定金，订单会送到相应的工厂，等出了货，会派人通知各位来取货。”
商人们立刻大声议论起来，这先付定金再取货的流程，倒也不是什么新鲜事。
只不过东西还没拿到手，就要先大出血，别看这些“样品”无比精美，万一最后的成品到处都是瑕疵，上哪儿说理去？
总管太监气定神闲地喝口茶，现在启国的商品有多畅销，是个人都知道，完全是卖方市场，根本不用担心卖不出去，唯一需要担心的只是工厂太少，产能不足，日日供不应求。
果不其然，没思考多久，就有一个商人率先要求订货，此人正是渤海国的商人商左。
他上次走私文兴县出品的钢针，虽然吃了个大亏，但是启国的商品质量他是知道的，眼下展出的东西，全是紧俏货，关键是价格还便宜，无论卖到哪里，都是十倍的赚。
至于启国查商税极为严格，在这么高的利润面前，反而不重要了。
有了商左带头，其他大商团们纷纷跟进，生怕晚了一步，就被竞争对手抢了先。
没过多久，内务府总管就抱着一大堆订单契约，美滋滋地离开，他身后跟着的侍从们，拖着一大排装满金银的箱子，沉得抬都抬不动。
总管看着那些花了许多钱，连一根毛都没得到，还兴高采烈仿佛大赚特赚的商人们，不仅摇头叹息，直呼陛下这手高明。
玻璃工厂现在甚至都还没有完成建造，更别说投产，那些“样品”都是官窑里烧出来，成色最好的一批成品，仅仅只有这么些而已。
如今倒好，直接空手套白狼，在这些外国商人们手里集资，建造生产工厂，再招募工匠，最后生产出的产品再卖给他们。
全程甚至不需要朝廷投入多少成本，就能得到几个工厂，摇钱树一样源源不断给朝廷赚钱。
※※※
此时此刻，正带着一众臣子们在城郊的工业园视察的萧青冥，突然收到新鲜出炉的系统提示：
【一年一度的朝贺大典圆满落幕，你在外国使团面前充分彰显国威，同时收回被渤海国霸占的津交盐场，极大提升了对周边国家的影响力和震慑力，系统赠送抽奖机会一次。】
【系统奖励京州、宁州、雍州百姓幸福度各5%，朝政秩序度5%】
【目前京州幸福度50%，宁州幸福度41%，朝政秩序度57%。】
【提示：当前京州百姓幸福度已超过50%，评价提级为：欣欣向荣。该评价状态下，生产力水平额外增加10%。】
【当幸福度超过60%将进入下一阶段，下阶段评价为：安居乐业。】
萧青冥顿时一阵惊喜，生产力水平提升一成，相当于整个京州的农业、工业都能增加一成产出，这就是躺在家里天上掉馅饼的感觉吗？
【你已触发津交盐场隐藏支线任务，请在限时三个月内完成，支线任务奖励丰厚，任务失败将扣除你的声望。】
萧青冥陷入沉思，系统的隐藏支线任务毫无规律可言，完全是随机的，不过总能误打误撞碰上一些。
系统任务提示再次响起：
【新的一年，开启第三阶段税收任务：累计收获粮食一千万石，累计获得白银一千万两，累计获得商税一百万两，本任务无时间限制，花费时间越短，奖励越多。】
萧青冥看着这几个数字，嘴角一阵抽搐，果然被他言中，税收任务越往后越难，光凭自己手里三州，想快速完成已经不可能了。
还是尽快把南三州搞定，大力整顿农业和商贸才行。
没想到，系统又给出了三条提示：
【恭喜你获得渤海国声望一千点，开启渤海国声望栏。】
同时开启的，还有羌奴国和南交国声望栏，声望同为一千点。
萧青冥有些诧异，又有些好笑，召开一次大朝贺竟然有这么多隐藏的好处，他分明把那些国家都恐吓了一通，半点利益没给，反而提高了自己的声望？
有意思。
【初次开启外国声望栏，系统奖励声望道具卡一张。】
萧青冥精神一振，来了，无穷妙用的声望卡。
他赶紧翻开物品栏，竟然又是一张比金色SSR更高级的橙金色卡牌！
【君王光环卡，您是声威赫赫的真龙天子，是国民与将士誓死效忠的一国之君，您的子民将为您顶礼膜拜，您的军队将为您战斗至流尽最后一滴血，在您的命令下，只有前进，没有后退！】
【本卡使用机会为两次，开启后，您的追随者将陷入狂热状态，完全执行您的任何命令，忘却一切恐惧、牺牲和痛苦，不计得失，视死如归，不断奋战直至死亡！】
萧青冥眯了眯眼，光是看着这张君王卡的卡面说明，一股强烈的肃杀热血之气便扑面而来，短短几句话，都能叫人为之动容。
毫无疑问，这绝对是一张压箱底的绝杀卡，不到万不得的危急关头，已决不能轻易动用。
查看系统提示和奖励时，萧青冥一直处于双眼放空的发呆状态，直到耳边传来白术的一声惊呼：“陛下，这是什么？”
萧青冥回过神，侧过头瞥一眼，白术正弯腰朝桌子伏低，桌边放着一架固定在铁架上的镜筒，它由两片不同的镜片重叠在一起，可以调整镜片的位置和距离。
当移动到某个合适距离时，铁架置物处安放的物什，会瞬间放大许多倍。
萧青冥有些惊异，他只把玻璃制成凹凸透镜的几种基础用途，告诉了方远航等人，没想到皇家技术学院那群人，这么快就能举一反三。
他淡淡笑道：“这是显微镜。”
还是最原始的那种，相当于多了几倍的放大镜，大约可以看见一些肉眼难以分辨的小爬虫的程度。
旁边的方远航和几个技术学院学子，正摩拳擦掌准备好生炫耀一番这架天才的发明，没想到还没等他们开口，陛下反而一口就说出了它的用途，甚至连名字都给起好了。
“显微镜……好贴切的名字。”白术长长哦了一声，十分感兴趣地摆弄它。
它的旁边还摆着一支木质的长筒，同样可以收缩镜片距离，用来望远。
见萧青冥拿着“望远镜”试用，方远航笑道：“陛下，现在镜片的做工还非常粗糙，目前只靠工匠手工磨出了这两架，看的距离也不太远。”
“不过我已经让学院专门成立了玻璃透镜研发小组，将来定能派上实际用场！”
萧青冥满意地点点头：“能想到这一步，你们已经很厉害了，朕打算等春闱科举后，把皇家技术学院继续扩建，扩大招生，另外在雍州和宁州各自开设分校，广收学子。”
方远航一阵惊喜，想到自己将来能“压榨”的学子更多了，不由眉飞色舞：“陛下英明，学院就那么点人，哪儿哪儿都不够用，早就该扩建了。”
“如今皇家技术学院名声在外，人人都知道学院的重要性，不知道多少读书人挤破头想进来，还过不了基础考试那关呢，根本不怕招不到人才。”
他身后的李长莫和穆棱等学子，顿时露出庆幸的表情，幸好他们入学的早，那时候门槛低，现在可说不准了。
萧青冥看了他们一眼，笑而不语。
为期一年的【休养生息】增益状态即将到期，马上将迎来新一年春耕，去年风调雨顺，加上从宁州回收了大量金银财税，国库难得的丰盈。
春闱在即，新春大礼包又送了【抡才大典】增益，等今年科举收拢一批人才，接下来，就可以开始在三州新建各种新式蒙学学堂，和技术学院，为后备役人才培养打基础了。
他想了想，仿佛忽而想起什么，道：“马上就到科举春闱了，你们是否打算备考会试，博一个进士出身，将来也好名正言顺进入朝堂为官。”
自他身后，一众卡牌们，包括李长莫等技术学院学子在内，都是双眼发光。
进士，三甲，状元，御街簪花打马游街，光宗耀祖，试问天下间有哪个读书人能抗拒科举的吸引力？
别说本就是进士出身的方远航、曾经的女探花林若，在国子监时就是热门状元人选的李长莫，就连秋朗、莫摧眉这几个江湖人，都忍不住露出羡慕的目光。
尤其是莫摧眉，他的父亲曾是秀才，若非家道中落，家破人亡，他根本不会在江湖刀光血影里沉浮，他的妹妹也不至于流落青楼。
说不定他就会走上同大多数读书人一样的道路，博取功名，入朝为官，和全家一起安稳幸福的过完一生。
可惜命运的分叉路从来没有如果。莫摧眉有些遗憾地叹了口气。
秋朗默默地握着他的剑，他从前从不稀罕当朝廷鹰犬，更恨那些贪官污吏，但如今追随萧青冥这么久，不知不觉也渐渐受到了影响。
能被人尊称一声大人，手掌权利，震慑群伦，上斩贪官，下抚百姓……似乎，好像，也挺有成就感的。
就在众人想着科举思绪翻飞之际，人群中忽然走出一个生面孔，朝着萧青冥躬身行礼。
来人三十五六岁年纪，一身灰白色丝质长袍，外罩一层薄如蝉翼的轻纱罩衫，面容俊朗，文质彬彬，身量高大，胸膛衣襟被精韧的肌肉撑起，匀称而不失爆发力。
他的眼神饱含着某种历经世事的沧桑，身上有种沉稳成熟的气质，嗓音十分温和，仿佛世上没有什么事能令他失态。
此人甫一出现，众人的目光便微妙地警惕起来，他正是萧青冥在新一轮十连抽中新获得的SSR英灵人物——江明秋。
曾担任过工部尚书和河道水师提督，系统唯一盖章肯定，文武双全的罕见人才。
“陛下。”江明秋望着萧青冥，恭敬道，“臣有一个提议，关于今年春闱科举。”
“哦？”萧青冥好奇地看着他，颔首道：“你说说看。”
江明秋不疾不徐道：“臣知陛下扶持设立了皇家技术学院，将来也有推广普及的打算，在宁州还曾开设商科考试，特招吏员。”
“可见陛下有意削弱儒家经义的地位，更加看重实务人才，以便充实衙门之基。”
难得有个不反对他的儒生，萧青冥饶有兴致地注视他：“继续说。”
江明秋道：“既然如此，陛下何不将六科一并纳入科举范围，若是担心士林反对，只要不给他们进士出身，换一个其他名头就是。”
萧青冥险些笑出声，他确实有次打算，只是还在犹豫要不要这一次春闱就提出来，没想到，被江明秋一语道破了。
既然已有臣子提议，他何不顺水推舟？
他从善如流点点头：“此提议甚好，回去拟一个折子上来。”
众人同时心中一动，六科也纳入科举范围，那他们所有人都可以参加春闱了。
除了暂时还在宁州主持商盟和海外贸易事宜的花渐遇，眼下环绕在萧青冥周围的一众属下们，不约而同起了新一轮竞争之心，开始为了春闱科举摩拳擦掌。
谁不知道，官位越高，意味着在陛下心中的分量越重要。
秋朗和莫摧眉还有方远航三人，同时暗暗向江明秋投去审视的目光，文武双全，很了不起吗？
作者有话说：
白：来了新同僚不好吗？怎么气氛怪怪的？（）