周遭非常安静，只有时不时传来的雀鸟鸣叫，谢兰辞跪在冰冷的地砖上，背脊僵硬，面前稳坐江山几十载的君主比他以为的要心思深沉得多。
从开国以来，大梁每任君主最忌讳皇子与官臣结党营私，谢兰辞不知道皇帝探查到他与二皇子牵扯到何种地步，只能静静地跪在这里，等候发落。
沉默许久后，皇帝开了口：“你素来与淮王交好，除夕之夜他给老三下毒一事，你可有参与？”
谢兰辞一怔，除夕那日他从二皇子府出来，和严公公一起进入三皇子寝殿，全程都是由他信得过的人参与，怎么会走漏风声，被皇帝知晓。
不，皇帝应该是只知道李舒珩所为，不知道他有参与其中的。如果皇帝知道，今日就不仅仅是在这里鞭策敲打他了，谋害皇嗣，可是死罪。
谢兰辞回答道：“臣没有，臣不敢。”
皇帝一直审视谢兰辞的眼睛，又问他：“老三在送往黔州的路上失踪了，这你可知道？”
皇帝竟然这么快就收到了消息，谢兰辞掩下内心的疑惑，回禀道：“是臣放走的，三殿下本该是那高飞的鸟，臣不想看他困于黔州，私自做主，请陛下责罚。”
岂料皇帝听了后并未生气，只是缓缓道了句：“万般皆是命，半点不由人。”
“他和他母妃一样，都是向往自由的人，如此，也算成全了他。”皇帝重重咳嗽几声，声音虚弱，“当初选你做老三的老师，朝臣因你年少，极力反对，但朕仍然为之，现如今看来，是对的。”
谢兰辞低头，至今无颜面对除夕之夜的事，现在回想起李舒玧临走前看他的眼神，还会难受痛心，谢兰辞对皇帝坦言道：“臣有愧于三皇子，有愧于陛下。”
“你起来，”皇帝伸手将谢兰辞扶起，慢慢道，“老三天资聪颖，可他毕竟是前朝公主所出，朕不能放心，受人怂恿带刀上殿，意图行凶，按律法已是造反之举！朕将他发配，已是格外开恩。”
面前虽年老但依旧威严的皇帝，执掌江山十几年，提及自己的儿子，不再仅仅是严父的身份，更多是一个君王。所谓帝王家薄情，便是如此吧，很多时候也是迫不得已。
皇帝继续道：“老二心性不稳，又心狠手辣，竟然对其亲弟下手，朕昨日知道此事，一夜未眠。”
谢兰辞立于皇帝身侧，对这位天家父亲生出些许同情，但几位皇子如何，他一个臣子怎可多言，只能说了句，“陛下息怒。”
皇帝透过正午微暖的阳光凝视谢兰辞，面前的年轻人身长玉立，他不过也才十八岁余，出身世家名门却不骄纵孤傲，才智过人又懂得收敛锋芒，将来必是国之栋梁。
许久后，皇帝像是从谢兰辞身上看到熟悉之人的影子，他微笑着惋惜道：“要是老师还在就好了，他会告诉朕该怎么做才好。”
皇帝口中的老师，是谢兰辞的父亲。
皇帝又重重地咳嗽起来，似是五脏六腑搅动又喘不过气，痛得他五官扭曲，额头青筋凸起，像一尊枯萎的老榕树。
一股殷红色的鲜血从皇帝捂住嘴的手缝里流出，谢兰辞瞳孔一缩，反应过来后，立即对外面候着的太监宫女大声道：“快传太医！”
老太监在龙颜震怒，皇帝的佛珠断裂时就跪在了地上，闻言他迅速爬起来，惊慌失措地跑向太医院。
谢兰辞拿出手帕，给皇帝擦拭鲜血。
皇帝没管自己身上沾染的血迹，他近乎艰难地从喉头发出声音，“谢家三代忠臣，已出两代帝师，曾先朝夏侯氏，一家三代帝师，流芳千古，后人传颂之。”
皇帝的声音越来越小，气息奄奄，说话断断续续，“瑜儿年幼，谢爱卿，可愿与陆翰林，共辅之？”
李舒瑜，皇帝的第五子，今年八岁。
谢兰辞惊讶地抬头，对上皇帝坚定的目光。他才明白，皇上要立五皇子为储君，今日叫他来，是要托孤。
谢兰辞跪在地上，脑海中始终浮现除夕夜李舒玧骂他不配为人师的情形，挥之不去。
君命不能违抗，谢兰辞只好硬着头皮委婉拒绝道：“陆大人才学，在大梁数一数二，授业解惑方面，臣不能及之，臣愿尽臣子本分，助陆大人一力。”
“好，好，”皇帝抖着沾了血的双手，哆嗦着手从衣服里取出圣旨，珍重地交到谢兰辞手上，“这是，传位诏书，希望谢爱卿不论何时都不要忘了今日给朕的承诺。”
“臣遵旨。”
皇帝说完话，就眯缝着眼，彻底没了生气。太监们把皇帝移进寝殿，几名太医很快赶到，满头大汗地给皇帝施针。
谢兰辞吩咐侍卫，把守好皇帝寝宫，不准其他人进出。
这一夜，对宫中的许多人来说，是个不眠夜。
二更天，床边守夜太医的太医见情况不对，颤颤巍巍试了皇帝的鼻息，他跌落在地，连滚带爬跑到门外，对守在外面的谢兰辞道：“大人，陛下驾崩了！”
谢兰辞站在屋檐下，转头朝寝殿里瞥了一眼，而后望着满天的繁星，淡淡道：“我知道了。”
他重生过来，还是发生了一点变化，上辈子皇帝死于春闱快要结束之时，而现在时间提前了些日子，显然是被二皇子活活气死的。
这一世皇帝留下了传位诏书，传位给五皇子，确实是最合适的，五皇子母家权势小，他生性善良又与几位哥哥相处和谐，这样做能保住宫中很多人的命。
皇帝的寝殿一片兵荒马乱，五皇子宫里却是和往常无异。
李舒瑜是被外面的急促的脚步声吵醒的，他穿着中衣，拉开寝殿的门，就看到谢兰辞带着一小队禁卫军直往他这来。
谢兰辞依旧是冷淡的模样，不过此刻神情严肃。
李舒瑜不明白他们是要干嘛，心里害怕，扒着宫门怯生生冲谢兰辞道：“表，表哥。”
李舒瑜的母妃与谢兰辞母亲算是同宗远亲，他叫声表哥也很合理。
谢兰辞低头看着才到自己腰间的小不点，都还没有大殿的龙椅高，以后就要一个人管理这大梁江山，他叹了口气，宣读了皇帝的圣旨。
“什，什么意思？”
李舒瑜年纪小，他听不明白，拉住谢兰辞的衣服一角，小声抗拒道，“表哥，我不想。”
谢兰辞立刻捂住李舒瑜的嘴，“没有什么想不想，是只能是你。”谢兰辞收回手，对自己逾越的举动有些抱歉，他蹲下/身，冷静又无奈地告诉李舒瑜，“从此以后，没有表哥，朝堂之上，只论君臣。”
三日后，新帝李舒瑜继位，二皇子李舒珩发动兵变，被谢兰辞带领的禁卫军镇压，新皇念及手足之情，将其软禁于淮南王府。
至于李舒珩送毒酒被先皇得知一事，他后来盘查了参与的相关人等，都没发现任何端倪，便只当严公公在皇宫行事时不小心漏了马脚被人知道了作罢。