康南长公主府，前厅。
朱翊婧斜斜倚着木榻，看着左手边座首的老者，双眸微沉，没有说话。
她从未去过鹭门京口，但久闻东南水师的威名。从祥初帝时开始，祖霆就游离于东南一带，杀海寇除贼患，到了他弟弟祖梧这一代，名望更盛，骁勇善战，连宋平章的儿子离家第一个投奔的都是祖家军。
定侯府大婚当夜，她眼睁睁看着晏闻跪在马车上，一刀毫无犹豫刺入手臂。
那一瞬她说不出自己在想什么，只知道有什么东西在心里彻底湮灭了。
自尊，怜爱，一夕全成空想，她拉住了想要追出去的车夫，调头去了秦淮丹霄阁。
那晚她是有些自暴自弃的，毕竟没人愿意将自己送到一个年岁足可以做她爷爷的人的床上。而现在她却庆幸自己冲动之下的选择。
祖梧忠于皇家，以至于接到她送往鹭门的信就赶来了金陵。
加上京口归顺的宋昶，这一局他们似乎有了不少胜算。
她又看了祖梧一眼，不经意抬起裙下修长的腿缓缓搁到老者的膝上。
少女如玉的皮肤贴着冰冷的铠甲一寸一寸滑上去，祖梧不动如山，他喝了一口手边的茶，沉默地看着自己手边。
“皇兄召见你，大抵是为了秦王一事。这些年秦王藏拙养晦，手里的兵是不如你的，若是真能平乱，将来封个公侯也是寻常。”
朱翊婧笑着看他，眼神中有一丝她自己都未察觉的媚态。
祖梧扣住她愈发放肆的脚腕，顺了下被弄乱的铠甲，语气平平。
“忠君之事，下官所求从不是公侯之名。”
他浑浊的双目眨了一下，然后看向朱翊婧，“能得圣上与长公主重用，是下官之福。”
朱翊婧哼笑一声，她喜欢祖梧这副冷冰冰的样子，晏闻与她在一起时从无这般模样，行军之人的杀伐戾气和春花秋月比起来是截然不同的。
盛世用文人雅士添妆，乱世则更需要这样一把狠辣的刀。
她生而为女子，虽是个长公主，总归无权无兵，要寻得夫家依靠的。这样仔细想来，祖梧确实比起晏闻更叫她安心。
“那就好好用这份福气，我等着大将军得胜归来......然后...”
朱翊婧收回腿，肩头褙子滑落，白嫩的肩膀和胸口春光乍现，她从榻上侧身，凑到祖梧耳边，轻声呵气，又像是命令般道。
“娶我过门。”
祖梧被这般勾引依然八风不动，他抬起苍老的双眼望了望公主府大堂中悬挂的“毓德淑昭”漆金牌匾，声音沙哑地领命。
“是。”
午后，他从康南府出来，身边跟着京口来的亲兵，是宋昶派来的人，抱拳躬身道，“将军，曲靖的消息，秦王甘愿退守曲靖就是因为他已无弄权之术，十万秦府军也多是凉州留下的老兵，伤不得我们分毫。”
祖梧抚了抚着自己的铠甲，神色阴桀，“西北呢？”
亲兵道，“祝襄已是强弩之末，山高水长，更不成事，揽江军精锐尽在三大营，将军若能守好皇城，封侯拜相指日可待。”
“封侯拜相......”
听到这话，祖梧垂老的双眼低下去看了一眼身边面孔年轻的亲兵，“你可知我今年多少岁了？”
亲兵一愣，他不知道为何祖梧要这样问，自古将军不论年纪只论功名，他怕是自己那句话得罪了祖梧，可祖梧看着又不像生气的模样。
亲兵犹豫了一下，低头抱拳，“将军正值壮年......”
“我五十八了。”祖梧打断他，平静的面孔威慑十足。
“半截身子都已经入土的人了，还谈什么封侯拜相。”
亲兵莫名被看了一身冷汗，当即道，“大将军不计生前身后名，实乃吾之楷模。”
奉承之言已经听的太多，祖梧没有任何反应，花白的头发一丝不苟地束在冠中，穿着铠甲闪身上了一旁入宫的轿辇。
曲靖府，午后。
小宅一切从简，唯有书房与金陵定侯府一模一样，临行前乌衣巷那座御赐的晏府里，晏闻什么也没有带走，只带走了那套竹制的笔，挂在了案头。
祝约看着翠绿的颜色，拨弄了一下掌心的虎符。
大朝多年来兵力分散，只有揽江军由德元帝一手提拔壮大，成为皇室心腹。心腹如今虽已成大患，从前却是实实在在为皇帝做事的，从祝豫起，就已经着手防备各方水陆师作乱。
所以若论对水师之流的了解，恐怕兵部与晏闻都不及祝家人。
这些年来祝襄也曾多方平定过这些大大小小的战事，只有东南从未有过差错。
然而自前两年起，他在青州安置粮田时发觉，东至鹭门西至青州，这些水师之力竟然都在暗中拧成了一股，尽数归顺了祖梧。
他顿时了然，人之一世，到了年老之际，要么薄名淡利，不作他想；要么他要的就是巅峰之上，俯瞰众生。
他手中无兵无将，发觉水师变动时只得求助曲靖的秦府军，朱端早就与东南水师博弈牵制，只不过没撕破脸罢了。
朱端选择祖梧，是个聪明又不太聪明的选择。
当初晏闻去动宋昶，他就知道朱端想依靠东南，为了对付秦王祖梧也一定会应下皇命。若是从前的他一定会警醒朱端与虎谋皮，焉知福祸？
但那时的朱端一心诛灭谢氏，让他寒了心，冥冥之中放任朱端走错了这步棋，倒免了他今日不少事。
祝约收了神思，起身走到书房门口却没见到晏闻，只有个管事婆子打扫着庭院。
管事婆子姓田，也是晏闻请来的，扬州人士，随夫来的曲靖，做的一手好江南菜，为人质朴厚道。
祝约有时都不知道他从那里请来这些帮手，随口问了一句，“田婆婆，你瞧见晏闻了吗？”
田婆子也算见多识广，对两位主君的人家不觉得奇怪，加上晏闻出手大方，她打理家常也算尽职，憨憨笑道，“晏公子说是见您中午吃得少，想着去给您买点糕，所以出门去了。”
祝约点了点头，他站在廊下，忽然惊觉自己已经逐渐习惯晏闻这样无微不至的照顾，好似已经一起生活了多年。
田婆子见他有些愣神，忍不住笑着絮叨，“您不用站着等，市集不远的，晏公子一会儿就回来了。”
她放了扫帚去扶祝约进屋，晏闻嘱咐过她祝公子身上有伤，于是她分外上心。
“无妨，我站一会儿。”祝约自是不习惯娇生惯养，他看着已经扫了一大半的院子道，“田婆婆您也歇会儿。”
田婆婆笑了笑，她鲜少伺候过这样俊俏又善解人意的主子，心中欢喜，依言坐在廊下，感叹道，“晏公子对您是真的好，总叫我想起我家那个带着我从扬州过来的老头子，也是这样的。”
她不懂二人身份，只当是江左来的富商，因此说话没什么遮拦。
祝约其实不太会与这样的老婆婆聊天，想了想才道，“您贤良，是田老爷好福气。”
田婆婆被逗迷了眼，“诶呀，公子可折煞老奴了，我年轻时可不贤良，泼辣又爱骂人，当初媒人都头疼，说我嫁不出咧。”
她又道，“当年啊，有人来说亲，我爹娘就让我装，装得贤惠得体又大方，能骗到一家是一家，过了门再说，我说这不是骗人吗？我可不干这缺德事儿，你猜结果如何？”
祝约摇了摇头，他听田婆婆继续道，“我非叉着腰跟不讲理的对门吵架，就是要让求亲的人看看我是个什么模样，若是装了一时我就要装一世，那多累啊，不如就坦荡荡的，要你的人自然会要，不要也拉到。结果真就只有我家老头子说看上我麻利，说我什么脾气他都喜欢。”
“我们俩算不上公子这等富贵人家，虽清贫，却也恩恩爱爱地过了一辈子。”田婆婆叹道，“所以啊...这真要过一辈子的人，不管你什么样，他都喜欢的。”
祝约听到这没忍住轻笑了一声，他道，“是晏闻教您说的吧。”
田婆子一愣，闹了个大红脸，晏闻拿赏钱交代她帮忙哄哄人，结果倒被一眼看穿了，忙道，“虽然是晏公子教的，可理是这么个理啊。”
初夏风景正好，祝约站在廊下，笑意渐浓，他无意让田婆婆难做，也明白晏闻这是拿他当小姑娘哄了。
他点了点头顺着田婆子道，“嗯，是这个理。”
两里外，秦王府。
晏闻拎着糕，让门房留了一份给午睡未起的朱婳，自己则去了偏厅。
他脸上没多少笑意，这些日子他从未与朱桯正面交锋。于祝约而言，这位秦王殿下亦师亦父，所以识人总是带着善念，不肯过分揣测。
于他而言，这位秦王殿下城府之深足以让人胆寒。
偏厅里，朱桯得知他求见没有意外，请他落座。
并不相熟的二人没有寒暄，晏闻直接了当道，“循如如果动不了三大营你打算如何？”
朱端与虎谋皮，祖梧起兵造反，再由秦王出面平乱不过都是纸上谈兵。他们之间一旦真刀真枪，三大营必不可少。
祝约虽有虎符和谢原所制火器，但三大营不会因为前朝虎符就出兵皇城司，若想使动三大营，关键只在于一人。
他不知道朱桯会怎样利用祝襄，但他清楚秦王的不择手段。
“祝襄是循如的命，秦王殿下最好想清楚了。”
“祝襄亦是我的兄弟，再说若不是他，我也不会反，又怎么会去动他？”
朱桯觉得好笑，他摩挲了下指尖，“晏公子这话是否将本王想得太过小人了？”
晏闻抬眸看向朱桯，眼底阴沉，冷笑道，“我和祝约不一样，这些冠冕堂皇的话我不想听，只信我自己手里有的，秦王爷若是敢动祝襄，晏某不说十成把握，也有六七成叫您后悔终生。”
朱桯并未被这初生牛犊不怕虎的后生唬到。
他手中没有什么大的筹码可供拿捏，所以只是微微顿了一下，而后笑着看向了晏闻。
晏闻也在看他，眼底阴沉地说了两个字，然后就这样看着对面老谋深算的人沉默了下去，伪装完美的脸上出现了一丝微不可查的裂痕。
那一瞬，他知道自己赌对了。
他望着秦王，语气淡淡地，“大朝未来的储君安懋，换祝襄平安，您怎样都不亏。”