“古话说君不君，臣不臣，我原本当作句玩笑。”
朱端拿起一叠经幡送入丹炉，铜壁窜起火苗，是满室黑暗中的一点亮，映在一排乌漆的牌位上。
黑底白字确有几分瘆人。
晏闻索性不再看，他低下头翻了翻那些也不知是谁手抄的经文，“长公主一事想必皇上早已知晓，从前我是为了她跻身朝堂，如今不想为她了，自然是要走的。”
辞官一事他心意已决，并不打算绕弯子。
“你说当初活下来的是朱竩，他坐到这个位置上，该当如何？”
朱端听到了他的话，却没有和他商讨朱翊婧的是非和辞官，而是将手搭在道袍上，捻了一下指尖的灰，“且不谈他会不会杀了谢铮，就说说十七皇叔会不会要篡他的位？”
悯太子朱竩早已不在世上，不论生前多美名荣宠，死也便死了，一具断了头的枯骨躺在城外皇陵里，能捞到的不过每年几两香火。
“臣不知道。”晏闻实话实说。
“皇位这东西......说白了多大的本事才能担得起多大的权势。悯太子生前名望盛归盛，可是东宫上面终究还有奉天殿。真到这个位子上所有都会不同，既然今日君不君，臣不臣，我也只当你是梅里旧友，劝一句是一句。”
他沉默了一下，然后不容置疑道。
“朱端，你不适合当个皇帝。”
朱端望了他一眼，出乎意料的，他眼中并无迁怒或是指责他大不敬，而是示意晏闻说下去。
“世事皆无定论，谢铮一案有人主杀，有人主放，我不能说哪种是对哪种是错，但你太心急了，总觉得杀之才是上策，以至于今日被秦王算计，被鞑靼拿捏。因为不论他人如何想，一应苦果皆由皇位上的人承受。”
晏闻叹了口气，“此前御史台不是没人劝过皇上要从长计议，连同汪阁老在内，劝谏全成了耳旁风。你需要臣子顺着你的意，佐证你所为是天道公理，而不是忠言逆耳。”
“那你呢？”朱端嗤笑了一声，并不否认自己所为，“我既如此不堪，从前你又是怎么想的？我知过去你对阿婧真心，所以连带着赏她的废物哥哥几分颜色吗？”
晏闻不想提起朱翊婧，与她相关皆像是一场充斥阴谋的骗局，人之本性的确经不起丝毫推算，可他也想不到六年相伴竟脆弱至此。
“并非如此，天下之变根源在于皇城，皇权更迭苦的是民，你既然坐到了这个位子上，总要有人扶着走下去的，毕竟没人喜欢打仗和动乱。”
晏闻直白道，“我帮你的确是为了你能坐稳皇位，就像宋昶，你不信揽江军是情理之中，那就换成京口水师，也没什么大不了的。”
“帝王猜忌常有，但我不明白你为何要对祝家赶尽杀绝？你就因为那点不安猜疑，就想把祝襄变成下一个谢铮吗？辅帝阁在这，朝廷也给了你时间，不过这些年下来，确实是失望罢了。”
话音将落，朱端似乎被他毫不掩饰的话语逗笑了，他笑弓了身子，像只被掐住脖子濒死的狗。
等他从丹炉前坐起身，额发从发冠里落下，更像一个邋遢的疯子。
“没有人教过我。”朱端不笑了，他换上一种似哭非哭的语气，“晏闻，你在这大义凛然地斥问我，有没有想过根本没有人教过我这些？”
“朱竩四岁开蒙，请大儒，请太傅，东宫里到处都是大朝最富名望的圣人，而我那时候在做什么？”
“为了一口吃的跟狗一样对宫人摇尾乞怜，为了多件暖衣去偷浣衣局丢弃的废旧衣料，七八岁才有母亲教我认得几个字，后来定侯府出面我得进东宫听讲学，可我什么都不会啊！”
朱端抓着手中符纸烧尽的灰，双目猩红。
“莫说什么帝王之道，他们连生存之道都未曾教过我！”
他一掌打在那只烧得滚烫的铜丹炉上，像是察觉不到疼似的，“我是多疑我是猜忌，可我要做一个好皇帝我得先活下来！”
“我确实不适合做个皇帝，可我已经在好好学了。梁瞻世让我认罪，我认！我不仅认，我还设坛超度谢氏一族，镇国公也封了。你们为什么一个个都拿着刀逼着我去死啊？！”
晏闻坐在一侧看他发狂，只问了一句，“你真的明白吗？”
朱端侧目盯着他，晏闻知道油盐不进的性格并非一日之功，他懒得再说教，而是从地上爬起来拍了拍那身青色官袍。
“皇上，身为臣子，我本不该多说什么。但身为你曾经的朋友，我只能告诉你...于你而言最好的选择就是禅位，朱桯念及他的名声反倒不会动你，若是真走到最后逼宫那一步，谁都保不住你的命。”
朱端低下了头，在满室明黄的太极经幡中像只孤魂野鬼。
这个皇位是他前半生凄苦中唯一得来的东西，为何现在所有人都在逼他放手？他若不愿呢？
“朕若说不呢？”朱端不再看晏闻，他昂起头颅，望向丹炉里橘色的火光，“拱手让江山此等屈辱，朕绝不会苟同。”
他叹道，“晏闻，你说朕滥杀，也不藏自己的反心...好得很，那就依你所言，朕不杀你，不是要斗吗？那就斗吧。”
“皇上。”晏闻站在辅帝阁门口，他已然摘了官帽，语气淡淡，“如今的晏某什么都没有，又何谈和天家相斗，草民告退。”
朱门掩上，寂静庭院里梨花铺了满地，是雪一样的颜色。
石阶下两步，站着净澜应松，汪辅一和御史台几位言官，皆是一脸肃穆。
今日来时他摸不准朱端这样易怒的脾气会不会一刀将他砍了，所以他请了汪辅一，若是今日辅帝阁朱端动了手，无非是再给功绩上加一点脏墨。
然而今日朱端没有动手，却比动了手更让他心惊。
困兽犹斗，临死反扑往往是最可怕的一击，他不由得担心起了祝约，担心起曲靖府是否危机重重。
汪辅一没有在人前和他多言，天子失德，他必须带着一众言官守在辅帝阁前，直至朱端出来。
最终只有两个侍从陪他离开，跟着走到巍峨的宫殿前，净澜才低声道，“长公主殿下失节一事，主子已经查到了眉目，说是东南那边的人。”
晏闻顿住了，走到今天这一地步他对朱翊婧已经无话可说，自轻自贱亦是她自己的选择。
“东南那边的人进京，瞒得一点风声都透不出来，真像他朱家人的作风。”
晏闻不担心东南水师能和京口搞出什么名堂，论剿水寇他们是好手，论守城，恐怕无人比得过揽江军和秦府军。
如何夺位全看朱桯在曲靖的安排。
城中大道还未到真正喧嚣之时，只有几盏零星的花灯摊子摆了出来，有人站在路旁，手里抓着一柄燕子状的灯，正弯腰和眼前的一个小姑娘说着什么。
祝约本来就是喜静的性子，伤后更是懒得出门，今日换了件苍色的圆领长衫站在日头底下，像尊玉雕，不时轻笑，眼底漾起一泓春水。
他似乎极有耐心，说完了什么话，从袖中掏出一枚小巧的金蝉送给了眼前的孩子，目送着她笑着跑远了。
低头看向燕子灯时，突然被人揽住了腰。
光天化日之下，晏闻从身侧将他抱住，下巴搁在他肩上，酸溜溜道，“循如喜欢孩子啊？啧啧，可惜了，我不能生。”
祝约本来就是来接他的，他实在放心不下辅帝阁的那位，等到了皇城司门口，没等到晏闻先等到了个路过的小姑娘。
民间尚乐，小姑娘唱着魏晋古曲跑过去，不知怎得又退了回来，把手里的灯递给了他。
她家的小摊在这附近，所以认得这城门下往来都是达官显贵，见多了胡子花白的老头，难得碰上一个年轻俊朗的大人，故而起了几分好奇。
祝约莫名被塞了一柄燕子灯，他刚想说无功不受禄，结果对上小姑娘亮晶晶的眼睛，拒绝的话就说不出来了，只好从袖中掏了个金蝉权当交换。
谁知都被晏闻看了去。
“小定侯好大的手笔，随随便便就送金蝉。”晏闻还是酸溜溜的，“小侯爷对外人都如此慷慨，不知道对侯府少夫人如何？尤其是少夫人现如今无官无职，穷得叮当响，又累又饿，能否赏点什么让草民挨到明天？”
祝约由着他胡说八道，也不恼，随手把那盏灯塞到了晏闻手里，“送你了。”
燕子灯小巧粗糙，不过是街边几文钱哄孩子的东西，晏闻却将那盏灯仔细地护住了，笑道，“这还是循如第二次送我东西，得当宝贝收着。”
“是第三次。”祝约回道。
第一次是梅里的长鞭，第三次是燕子灯，第二次他不太愿意回想，也笃定晏闻不知道那是什么。
好在都过去了。
他伸手牵住晏闻不想再提，笑道，“走吧，请饿了的少夫人用晚膳。”
然而身后的人却将他拉住了，晏闻托着那只燕子灯，眼底微沉，“第二次我知道的，但那次不算。”