洞玄观山道足有七百余阶，城中人烧香祈福为求一个心诚则灵多会一层一层爬上去。康南长公主府早就定下了要在谷雨这日烧香祈福，因而山里众人洒扫布殿，都忙得脚不沾地。
闲亭道人换上了他的道袍，万年不洗的胡子也拿皂角搓了，累了一早此刻正在西供房躲懒。
他看着祝约一动不动地坐在蒲团上像老僧入定，安静地出奇，遂起了逗他的心思，贱模贱样道，“你说这求姻缘怎么还有一个人来的，驸马爷不陪着？”
“鞑靼来访，秦王祭祖，想来是鸿胪寺抽不开身吧。”祝约翻着面前的道经，听到驸马爷三字毫无波动，好似随口一回。
闲亭道人甩了甩自己的拂尘，哼了一声，以为他在这段姻缘前装得心平气和，殊不知他是真的心平气和。
人生来总有许多事情要做，终日沉溺不可得才是真的无趣。
山中铜钟沉吟三声，他淡然放下手中的书，对闲亭道，“走吧。”
“都布置妥当了？”闲亭道人有些好笑地问他。
康南长公主从宫里到洞玄观走了这一路，布置的侯府暗卫也就跟了一路。
当朝平章政事宋远柏长子前日被斩杀于午门之外。年迈的宋大人虽然全程面容平静地送了一程，可在抱起那颗滚落的头颅时，还是脚下一软，跪在满地血泊里。
痛失爱子，他怎能善罢甘休。祝约从未与宋远柏交过手，但对于此人不择手段的行事风格深有耳闻，他不信宋远柏查不到晏闻，更不信宋远柏会轻易放过晏闻。
听他这样问，祝约嗯了一声算是回应。
古来皇族宗亲到访庙宇道观是要肃清百姓的。承泽新朝为求贤明废了这一规矩，加之谷雨时节，踏青求姻缘的百姓比比皆是，若宋远柏想对朱翊婧动手，今日确实是最好的时机。
与此同时，山门前长公主府仪仗已至。
华盖下朱翊婧身着一身天青宫装从八人规制的轿辇内走出，穿过四扇紫方伞及红方伞，由宫人牵着缓步而上。
两侧人群不由得被天家富贵晃了眼睛，下跪叩拜后仍然小声谈论着这位天子亲妹。明眼人都能瞧出这是仅次于皇帝的规制，比起皇后还要荣耀几分，足见盛宠。
康南长公主已经长成，虽然不及金陵另几位世家小姐生的貌美，却独有一份娇媚风情在里头，尤其那双杏眸总叫人生出一种莫名的怜惜之意。
但此时那双眸子是垂下来的，芙蓉色的嘴也抿紧了，娇美面孔半隐在满头珠翠下，瞧着不高兴的样子。
有人小声问了一句，“怎么长公主看上去不大高兴啊？”
旁边烧香的姑娘艳羡道，“这样大的阵势，天子为兄，又要嫁给晏大人那样的才俊，怎会不高兴，你看错了罢。”
仪仗穿过人群往三清殿走去，朱翊婧听不到这些议论，她确实不高兴。
晏闻邀她清明那日踏青顺便拜月老祠，她应了。偏不凑巧那日晨起太子启修在东宫吃坏了东西，面如菜色，上吐下泻。
钦天监说这是祭祖出了岔子惹老祖宗生气，才降罪于后人，李皇后急得哭晕了数次。
朱端勃然大怒，又找不到人怪罪，只能斥责宫人照顾不当，若非怕祖宗再生气，他还要将东宫服侍的宫人全部杖杀。
她早起就赶去坤宁宫陪李皇后，根本抽不出身去踏青，于是遣人告诉了晏闻一声。晏闻不便入后宫，派人劝她往后还有日子祈福，太子是国本，她这个做姑母的心疼侄子留在宫中是应该的。
好在太子启修吃了几日药缓了过来，她这才松了一口气，请钦天监算了谷雨这天是个吉日，邀晏闻一同上山拜见。谁晏闻那边却传来鞑靼使团已至城外的消息，鸿胪寺众官吏彻夜不休，他无论如何都抽不出身。
朱翊婧不解，鸿胪寺那许多人为何非要扒着一个晏闻不放。
于是她去了宫里求朱端给晏闻告一日假，不料一向宠她的朱端也变了脸色，说此事重大，礼部式微，鸿胪寺紧要关头必得抗下要务，她不能不懂事。
钦天监只好又拟了几个日子，她看了心里却越来越不愿。
使臣确实是要务，她长公主的姻缘就不算要务了吗？
于是康南府一早就命人送了口信去鸿胪，说长公主即将起驾上山朝拜。
口信儿捎出去以后，长公主府的仪仗愣是等了一个时辰也没见到晏府的车驾赶来，最后她只能憋着一肚子委屈来了洞玄观。
石阶冗长，她虽然不高兴却走得很虔诚，三清大殿立于群山正中，葱茏古树下一片肃穆。
按规矩先三清后月老，观中道人已经等候在侧，手中举着三柱香。
朱翊婧放开扶着她上来的宫人，整理一番仪容，依然是气度非凡的长公主殿下。
她撩裙在蒲团上跪拜，三叩之后接过线香插进了香炉。有小道上前递予她签筒，轻晃几下从那里头掉出了一根朱漆木签。
侯在一旁的闲亭道人上前解签，花白的胡子抖了抖，神色一时有些凝重。
那是一支下下签，朱红底色，黑色的字刺眼无比。
“衰木逢春少，孤舟遇大风，谁怜人间月，凤凰衔枝恩。”
见他默念出这般晦气签文，两侧并排的小道都捏了一把汗。
洞玄观数百年道名泽世，从不屑于换签这样的手段来讨贵人们的欢心，所以签筒里什么都有，也因此从前得罪了不少人。
长公主若是迁怒于道观，谁都难逃一劫。
闲亭道人对此却毫无担忧，他念完后将签文轻放在了长公主的手心。
朱翊婧不解签文何意，但她认识下下签三个字，眸色顿时一深，浅浅一层不悦的神色变成了非常不悦，她抬眼问闲亭，此签何解。
闲亭道人看着她强压心绪的模样，抬手摸了摸自己的胡子，开始神神叨叨地解卦。
“前半句衰木孤舟，皆是深陷泥淖之象，说的是居士虽贵为长公主，这些年来恐怕也有身不由己之事，是以此解。而这后半句说的是......月亮本该在天上却落到人间，恰好有人怜惜这枚月亮，爱之敬之，故而天宫里的神鸟凤凰应当衔枝报答他的恩情。”
“衰木孤舟，月落人间。”
朱翊婧跪在蒲团上，头顶是悲悯众生的三清真人，她像是十分不解般喃喃道，“本宫幼时确实孤苦无依，可如今已是长公主之尊，为何还有此等不吉的陈词？”
“逢春少并非无春，大风也不一定能够掀翻孤舟，月虽落人间，却有人视若珍宝。长公主殿下福泽深厚，不论是幼时还是如今，都有贵人庇佑躲过劫难。”
闲亭道人笑得高深莫测，“下下签虽听起来不妙，实则物极必反，有否极泰来之意。”
“这么一说这签倒是好签了？”朱翊婧听他舌灿莲花，并不买账。
观中众道士心中又是一紧，大气也不敢出。
闲亭道人作揖道，“贫道不敢胡言乱语，逆转乾坤之法最后一句三清真人已给了殿下。”
朱翊婧望向捏在手中的签文，轻念出声，“凤凰衔枝恩......”
凤凰衔枝报恩，竟要凤凰以神明之尊向一个凡人报恩。
人们依赖高高在上的神明，神明给予他们宠眷荣华，何来报恩一说？
她在心中冷笑。
“月悬长空，清辉本就泽被世人，一朝落难，凡人尊它敬它也是应当的。”朱翊婧抬起尖尖的下巴，将签文随手丢在贡案上，冷淡道，“哪来的报恩之说？”
她眯起眼看着三清真人塑像，脸上全无少女该有的天真烂漫，反倒夹杂着一股狠绝，“若是还有什么磨难，尽数冲我一人来也罢。”
闲亭道人躬着身子，袖袍挡住脸，他无声地叹了一口气。
不管是签文还是他，都已经尽力劝了。谁知落过浅滩的雏凤被人欺辱，就算日后振翅，也改不了扎根于心恐惧卑然。
不仅如此，为求自保，她将这卑然化作比天高的自尊，生怕有一日要向旁人低头。
她是凤凰，她是长公主，天下人理应敬她。
不论是幼时的祝约还是现在的晏闻，那些善意与照顾于她和她的皇兄而言，都是理所应当。
还只是个小姑娘啊...闲亭道人虽说站在祝约这头，此刻也生出几分悲凉。
可惜他不是三清祖师，他救不了这倔强孩子。
朱翊婧已然走出了三清大殿，走得坚决，脊梁挺得笔直，好似她真的是翱翔九天的神鸟凤凰。
宫人不知她在里头发生何事，问道，“殿下，移驾月老祠吗？”
康南长公主看他一眼，薄唇蹦出两个字，“回宫。”
宫人不解她为何突然不拜了，又被长公主言语中的冷意冻到，身份叫他不敢多问一句，于是尖着嗓子喊道，“起驾回宫——”
林中飞鸟被这声喊吓得惊起，与此同时，三清大殿空地上的铜炉香案后骤然跃出一群人。
他们衣着普通，看着就是来参拜香客，不同的是，他们手里都握着寒光毕现的长刀。
引路宫人瞬间睁大了眼睛，他翘起的兰花指还没能收回，胸膛就被贯穿，瞪大的眼珠子下转往自己胸口看去，还没能看到那个巨大的血窟窿就“轰”地一声倒在了地上。
朱翊婧从未见过杀人的场面，她捂住脸惊叫起来，身边宫人也没见过这场面，扯着嗓子慌乱大喊，“护驾———护驾———”
竹林中侯府灰衣剑侍在他们动手的一刻就已上前，一剑挑开一个刺客，并在缠斗中自觉布阵将长公主围在其中最安全之处。
唯有一个身材矮小的刺客，他抓着一把寒光四溢的短刀，用游鱼般古怪的身法穿过了骚动的人群。
没人察觉他是如何到了朱翊婧身前的，也无人知道他是怎样毫无犹豫地跳起，直直砍向长公主面门的。
但短刀即将划花那张脸之际，一把凌空而现的窄剑将他撞飞，刺客也轰然摔在了地上一个翻滚，手中短刀跟着亮出一个架势。
早已吓傻的朱翊婧红着眼，她察觉有人在混乱中抓住了她的小臂将她带到身后。
待泪眼看清那道飘逸清俊的身影，她涌出一股劫后余生的狂喜，哭喊道，“循如哥哥！”
祝约护着她往大殿撤去，侯府剑侍训练有素，结阵后滴水不漏，他挑起长剑杀退几个侵到身前的刺客，却忽而察觉有一丝不对。
沙场练出的敏锐直觉告诉他这些刺客并非一波人。
外头与侯府侍卫缠斗的刺客明显功力一般，而后几个接近他的身法奇诡，难以防备，招招下手狠辣残忍。
何况那些冷箭寒刀，和刺客的嗜血眼神......更像是冲他来的。
他一手护着朱翊婧，一手格挡开一个刺客的刀，越想越不对劲。
忽听身后朱翊婧一声凄厉尖叫，他下意识侧身抬剑去挡，却看见了远处冠盖如瀑的大树上有一抹寒光闪过，紧接着一枚飞矢破开清雾冲这边飞来。
那是软剑绝对挡不住的速度。
情急之下，他猛然转身将朱翊婧牢牢护在身下，任凭那枚精铁箭镞没入了他的右肩。
昏迷前，他听到最后的声音是闲亭道人冲出来的悲然高呼和怀里朱翊婧的小声啜泣。