屋里没人说话。
时间和空气像是都停滞了。
不知过了多久，何明德感觉自己掌心握着的那只手轻轻一动，抽了出去。端王站起身，吩咐道：“陈良，你去把别院里，那个卖人的奴才叫过来，也不必避着人，被人知道了也无妨。”
光从门口照进来，何明德坐在端王的背后，看不清他的神情，也猜测不出，他低声果决说出这句吩咐的时候，心情是怎样的复杂。
不必避着人，指的就是太子吧？
太子如果知道端王把这个人带进了定国公府问话，大约也就知道，端王猜测出暗寮子失火的真相了。
陈良答应了一声去了，过了小半个时辰，领着另一个男人进来了。
楚才四十上下，瘦削爱笑，说话的时候爱挑着眼看人，贼眉鼠眼的。
“奴才给王爷请安。”
“请什么安？你跟皇兄做的好事，倒叫我受罪。”
端王没让他起来，只是冷哼一声，好似不高兴，这不高兴又并不像是生气，反倒像是有几分亲近。
楚才轻轻抽了自己两个嘴巴子，笑道：“哎哟，王爷说的是那些妓女的事儿吧？这真是怨不得奴才，王爷不高兴，只找太子去，太子殿下心疼王爷，还不任由王爷说？”
端王道：“本王自然是要去找皇兄，你先把你做的事儿说了。你干什么把那些妓女都藏匿了？”
楚才还是笑嘻嘻地。
“哎哟王爷，那一开始大家也不知道暗寮子是大皇子安排的，故而除了大皇子想拉拢的人，太子的人也去玩过。奴才听说，也有闹出人命的呢。直到前些日子，顾为之大人见到了胡氏，认出了她的身份，大家伙才知道大皇子还经营了这地方呢。”
“王爷是耿直的脾气，那些女人自然是不能给王爷的。太子让奴才等着把那些女人都带到别院，是怕万一大皇子那边死不认账，那下下策只能把这些女人送出去指认了。”
“幸好幸好，那个胡氏什么都招了，大皇子也被贬，奴才可要恭贺太子殿下和王爷了。”
他边说，便对着端王挤眉弄眼 ，仿佛沾了主子的喜气。
端王没理他这份欣喜，只是问道：“那些女人呢？”
楚才看看左右，压低了声音：“大事已定，那些女人留着也无用，太子便吩咐奴才……”
说着，他的手在脖子上一比划，做了个抹脖子的动作。
虽然还有许多不明白的细节，但是……这些已经足够端王推测出整件事的轮廓了。
他闭了闭眼，想要压住心中那翻涌的感情。那浪潮太过猛烈，以至于他根本无法去一一辨认其中的情绪了。
他还要再问，但是张口好几次，却是什么都说不出来。
何明德拉着他，轻声道：“算了，旭尧。”
池旭尧抬眼看他，何明德看着那漆黑的瞳孔，看着那其中的痛苦，后知后觉，发现自己竟然满心愤怒。
因为有人，伤害到了池旭尧。
他们二人之间气氛太奇怪了，楚才终于意识到了有什么不对劲的。
这种不对劲，在一个婢女的回话中达到了最高点：“王爷，大公子，太子来了。”
太子跟在一鸿身后，进来看了看屋里这气氛，笑道：“这是怎么了？”
那翻涌的浪潮，在这云淡风轻的一句中，把端王彻底淹没了。他一把提起了楚才，对着外面叫道：“备马！”
边说边往外走，何明德都没拉住。
经过太子身边，被太子一把抱住，连连道：“尧儿，怎的我一来，你就要走？这么不想见皇兄？”
“我去进宫面圣，皇兄不陪我一起吗？”
端王死死盯着太子，看着，期待着，可最后太子还是轻声叹了口气，“尧儿，事已至此，大局已定，你又何必徒生波澜。”
太子转开了视线，没敢直视端王。
这一个小小的动作，几近于承认。
太荒唐、太可笑，也太没有真实感了。
端王嘴唇翕动，众人都等着，许久，他才说出一句，“皇兄利用我。”
一切都清晰明了了。
大皇子开了暗寮子，供朝廷大臣玩乐虐待女子，他借此或是掌控或是拉拢。到了后面，这暗寮子的名声越来越大，连太子的人也去取乐，想来也被套走了不少消息。
直到不久前，顾为之意外看到了胡氏，认出了她是跟随大皇子出宫的嬷嬷，才意识到这暗寮子的真正主人是谁。顾为之和太子商议之后，大约是觉得只告诉皇帝大皇子开了这暗寮子，也不能动摇大皇子的根基，唯有下一狠招才行。
于是在院子里放了一把火，一把火烧了一条街，直烧地京中天怒人怨。案子交给了端王，必然是追查到底。太子慢慢引导，诱导端王，让他知道这场火的背后，有个胡氏，有个大皇子。
胡氏一个女人，只要是去过的客人，自然是都招认了。
到了这一步，太子煽风点火，按照端王的性子必然不能忍耐，因此有了御前顶撞那一幕，逼着皇上处置了大皇子。
太子赢了。
一旦确定胡氏是受大皇子指使，那么她招供出的无数太子党的可信度就降低了——谁知胡氏是不是临死前反咬，拖太子下水呢？
太子比别人更了解皇上，他不爱管这些小事，何况死的只是几个无足轻重的妓女。若是为此事，杀了无数大臣，他是不愿意的。太子有信心保住这些人，他救了这些人的命，自然是换来了他们的死心塌地。
大局已定，那些女子便没有了用处，太子吩咐楚才把人都清理了。事到临头，楚才起了贪欲，把那三个十来岁的小姑娘又转手卖了——反正她们年岁小，什么都不知道，应该不会坏了事。
这是一个绝妙的计策。
任谁听了，都会赞叹太子殿下算计地清楚。
除了池旭尧。
除了……那群死掉的无辜女子。
池旭尧微微仰起头，深吸了一口气，推开了太子：“我要去面圣。”
太子看着池旭尧，像是在看个不懂事的小孩子：“旭尧，案子已经了结了。况且，池维竹本就是逼良为娼勾结朝臣，他被剥夺了爵位，也是罪有应得。”
“是！他是罪有应得，那皇兄呢！那些女子，我本已许诺，她们可以有新的身份重新生活，皇兄又为何要断她们活路？她们也不过十几岁，皇兄又如何忍心？”
太子沉默许久，慢慢地道：“只有池维竹彻底起不来了，这天下才能安定。这条路上，总要有人牺牲。”
“我并不是为了自己的私心，我为的是天下。旭尧，你若是不肯放下这件事，才是要更多人去死。”
兄弟二人，四目相对，坚持己见，寸步不让。
何明德听不下去，上前一步，道：“殿下，该死的人死了，该活的人活着，才是公平。若不能做到，所谓大局也是自欺欺人罢了。”
太子本就不喜他，听了呵斥：“与你何干！”
池旭尧眼睛瞪得比他还大：“他也是你口中的万民口中的天下，为何与他无关！”
他挣开了太子的手，一字一顿陈述：“皇兄，父皇如何决定，我管不了，我只做我该做的。”
太子也不再劝说了，只是问：“他也只是藏匿了那些女子，人也是他杀的，你去了父皇跟前，是想得到什么结果？”
池旭尧心里也知道，不会有什么结果的。
但他还是犟着，不肯退步：“那是父皇的事情。”
太子长叹一声，“你啊。”
太子退后一步，似乎不再劝说了。池旭尧踢了楚才一脚，“走。”
楚才听了这兄弟二人争吵，哪里还敢走。皇帝罚不罚儿子他不知道，但是他杀了那么多的人，肯定是没活路了。
他吓得不行，膝行抱着太子，对着他连连磕头。
“太子，奴才可是听从您的吩咐呐，求您饶了奴才一命，奴才不能去面圣呐。”
“你不想去面圣？”
楚才连连点头。
端王看着太子。
太子看着楚才那涕泗横流的脸，似乎是动了恻隐之心，笑了笑，楚才的心一松，端王皱起了眉头。
谁知就在此时，太子忽然反手抽出了陈良的剑，只是一下，抹了楚才的脖子。鲜血喷溅，全渗透进了太子的衣袍。
这变故来的又快又急，出乎所有人的预料。
太子看着端王的眼睛，道：“他是我的奴才，用不着劳驾父皇处置他。”
他把剑往后一丢，陈良接了，那血还顺着剑尖往下滴。
太子走向端王，一步一步，就在快靠近时，却被人挡住了。
何明德没说话，但是那伸直的胳膊和眼神，却是坚定极了——他不许太子再靠近身后之人了。
太子也没有坚持。
隔着何明德，这兄弟二人又对视了。只是一个人无奈，一个人却是脸色苍白。
太子的语气又是无奈，又是心痛。
“尧儿，我从来不想你知道这些事的，所以从前也不让你争权夺利，你开开心心地便好。”
“可是从你为了何明德，掺和进这浑水，就躲不开了。你要记住，成大事，必然要牺牲小节。哥哥不要求你现在就能懂这些，但是你不要生哥哥气太久。”
他还要说，何明德拦住了，“太子殿下，够了。”
“殿下有殿下的行事准则，旭尧有旭尧的行事准则。”
太子张张嘴，改了话：“今日不是个好时间，等你想好了，来太子府，哥哥给你准备了许多好玩意儿。”
说完，告辞了。
楚才仍是血糊糊躺在原地。何明德一边吩咐人来处理，一边要去看池旭尧。
“旭尧……”
话未说完，端王已经推开他，吐了出来。
一直吐到没有东西可以吐了，他还是控制不住。伏着身体，肩膀颤抖，开始咳嗽。何明德转身刚接过一杯茶，就见那地上有一抹红色。
他手中的杯子几乎要端不住了，他把杯子给了一鸿，自己就要去掺池旭尧。
“旭尧，你冷静些。”
池旭尧抬起头，眼泪落了一脸，嘴角还有血痕。他又哭又笑，对着何明德道：“成大事，牺牲小节，我也是他的小节吗？”
“我也是……哥哥的小节吗……”