王国以前从未有过女性成为大公的前例,原因无他,爵位的来源只有两个,战功与继承。
女性没有继承权的同时,还鲜有上战场的经历,自然就没有女大公。
但是这位女大公是个例外,她是上任国王一母同胞的亲姐姐,坊间传闻两人颇有首尾,成年时,她不愿出宫嫁人,闹得满宫皆知。
当时的国王是他们的父亲,也不是没听说过儿女间的荒唐事,但挡不住他要把女儿嫁到大公家,稳固政权的决心。
父亲如何,她并不在乎,她在乎的是,全程她的弟弟没有站出来抗争一句,甚至与自己的未婚夫成了好友,还反过来劝她,嫁过去也不错。
在爱情和权力中,弟弟连犹豫都没有,还振振有词:“等我坐上王位,我们才能获得真正的自由与快乐。”
她含泪嫁了,婚后丈夫并不如何在意她,甚至在他心里,妻子的地位连贴身男仆都不如,在她怀孕后,更是再没进过她的房间一步。
她苦熬着,就等弟弟上位那天,实现当初的诺言。然而现实又给了她当头一棒,成为国王的弟弟,情人众多,新欢无数,已经完全把她抛之脑后了。
在她想办法当面质问他时,他还笑着反问:“你在说什么呢?我们可是姐弟,做你的公爵夫人不好吗?”
自此之后,她放浪形骸,成了王都有名的交际花,她是不能将丈夫与弟弟如何,但同样,他们又能把她怎么样呢?
日子在丈夫突然病死时,发生了变化,丈夫的弟兄跳出来,指责她的放荡,质疑她儿子的血统与继承权。
国王当然站出来的拉偏架,但早对她心怀不满的王后,撺掇家族出来捣乱。
虽然多方博弈下,儿子还是继承了爵位,但这次经历依旧让她心有余悸,她第一次真正认识到了权力的动人之处。
获得爵位后,这些虎狼并未死心,她的儿子太小,还没有继承人,只要弄死他,爵位依旧是个可以轻易拿走的宝物。
而每次她向国王求助,王后总要阻挠,时间久了,国王自己都不耐烦,渐渐对她置之不理。
她只能自己拼命想办法抓住手中权力,在现任国王谋划上位时,毅然倒戈相向,条件就是,儿子若有意外,大公之位由她继承。
急需她手中兵力的现任国王,答应了这个荒谬的请求,她也满以为这样就能保住儿子的命,但那些叔伯们却不信邪,认为国王不可能真的让一个女人继承爵位。
不信邪的他们决定试一试,这一试就断送了她的半条命,她唯一的孩子没了。
她疯狂想要报复,对犹豫不决的国王承诺,若是让她继承爵位,以后她就是国王的一把刀,她的卫队任由国王调遣。
在被仇人当面嘲讽后,她更是复仇心切,当着国王的面服下药物,从此再不能生育,她跪在国王脚下:“我会立下遗嘱,等我死了,公爵的一切财产全归您所有。”
做到这个地步,国王还有什么可犹豫的呢,她就成了王国第一位女大公,以最决绝的姿态,解决了自己的仇人。
任宜年把麦克唐纳大公的事迹当故事听,手里还抓着一把炒黄豆。
嘎嘣脆的黄豆撒了一点盐粒,嚼起来虽然有点废牙,但是很香,吉莉安特意做来给任宜年当零嘴吃的。
这次库塔提到这位王国唯一女大公,是因为国王最近为继承人发愁。
四王子是肉眼可见的蠢,私生子又没有继承权,国王不知道出于什么样的心态,把自己最喜欢的一个私生子,记在了麦克唐纳大公的名下。
这个私生子已经十六岁了,比四王子也小不了几岁,麦克唐纳大公对此无可无不可,反正她的遗产,以后终归要献给国王,如果国王要求留给这个私生子,对她来讲也无甚区别。
其他人对此事并不上心,唯一对此暴跳如雷的是四王子,他觉得自己已经是板上钉钉的未来国王,父王的这个决策虽然动摇不了他继承人的地位,但是让他非常没面子。
他好歹还知道不能大张旗鼓的反对国王,悄悄找了母家舅舅金姆伯爵,让他帮忙处理这个私生子,也不用弄死他,让他缺胳膊断腿就行。
金姆伯爵早先也看不上四王子,只尽力为二王子筹谋,但如今国王就剩这一根独苗苗,事已至此不如顺水推舟,蠢有蠢的好处,能哄着他,为家族带来更多田地与财富才是正经事,一些无伤大雅的小节,顺着他就是了。
国王的私生子多如牛毛,处理这一个,在金姆伯爵眼里自然算不上什么大事。
这个私生子能在众多兄弟姐妹中脱颖而出,靠的不仅仅是出众的外表,他也不是省油的灯,遭遇过一两次意外,机敏地躲过去后,他立刻意识到自己身处险境。
这种没有证据的事,是没办法找国王的,他就把注意打到了现任“义母”,麦克唐纳大公身上。
英俊少年自荐枕席,曾经是王都交际花的女大公自然要出手保护一二,与金姆伯爵双方交锋数次,事态闹得不小,一来二去,各路谣言满天飞。
传到最后,四王子自然没什么好名声,这位王子不负自己人头猪脑的称号,索性直接把这个私生子绑了。
麦克唐纳大公其实不太想沾手四王子相关的事,这毕竟是目前唯一的王储。
但私生子是国王交给她的,现在被抓了,她也不能不闻不问,只能硬着头皮上门讨人。
公爵已经是王国内的最高爵位,看到大公对自己都只能恭恭敬敬,四王子越发膨胀,热血上头一个冲动,就要亲手了结私生子。
濒临死境的那一刻,私生子突然暴起,以极快的速度夺过四王子的剑,在四王子的心口,捅了一个大窟窿。
在场的人都惊呆了,四王子身边护卫的灵能者,根本没反应过来,只下意识追了出去,半晌都没能追上,想到回去也会被国王问罪,索性趁着混乱,抛下家中妻小,直接逃走了。
现场乱成一团,等事情报到国王处,私生子早已逃之夭夭,更离谱的是,四王子的尸体也不见了!
库塔在信中与任宜年道:“私生子速度突然变得极快,很像是服用了大量黑血,王都现在乱成一团,对你倒是好事,若无意外,暂时不会有人,去关注一个偏远的小领地了。”
王宫里,国王一脸铁青地站在大殿中,对于四王子的死他倒是不如何伤心,但失去了最后一个继承人,这种动摇自己统治地位的事,才真正令他愤怒。
子嗣一个接一个的逝去,他恐慌又无奈,而接下来的第一顺位继承人,居然是前国王之子波顿公爵。
当初为了作秀留下了这个血脉,现在却真实地膈应到了自己,绕了一圈王位又回去了,自己辛苦筹谋一番,到底是为了什么?
就在这时,内侍疾步走了进来,速度快到袍角都翻飞起来,要不是殿内不允许奔跑,他怕是要一路小跑起来。
内侍一脸喜色,顾不上国王可怕的眼神,声调高昂:“报王上,王后刚刚检查出两个月的身孕。”
国王身形顿了一下,想起现任王后之前所生的小王子,活泼可爱的样子,立刻高兴起来,又压下声音:“把王后送到维拉峡谷待产。”
维拉峡谷是王后的父亲,摩布伯爵的领地,距离王都路途甚远。王都现在危险重重,只有在那里,自己的继承人才能顺利诞生。
波顿公爵府,女主人房。
巨大的石台上,消失的四王子尸体赫然在此,他胸前的大洞并未有血水流出,一颗乌石正在其中,维持着这个身体最后一点生命迹象。
波顿公爵毫不犹豫的掏出石头,四王子最后一息戛然而止,灵魂瞬间被吸附到乌石上。
闭着眼睛将四王子的灵魂吞噬,这显然不是一件容易的事,波顿公爵自身的灵魂都不稳起来。
好在不过片刻,四王子的灵魂就无法再做挣扎,彻底吞噬完毕的波顿公爵长出一口气。
他闭目感受了一下:“果然血缘关系近,灵魂吸收效果完全不一样,可惜了之前那几个王子,没办法弄到他们的尸体。而且,我感觉我似乎获得了一些特殊的能力。”
“探视,你现在可以探视别人灵魂深处,最深的执念、最强烈的欲望,一切秘密在你面前将无所遁形。”发出声音的赫然是消失无踪的国王私生子,然而此刻说话的明显不是他本人,邪神借着他的身体在与波顿公爵交流。
波顿公爵闭目尝试一下,点头:“不错的能力。”
邪神催他:“答应你的我已经做到了,你答应我的呢?”
邪神着急也是正常,作为一种人人喊打的信仰类“神明”,祂的本体说到底也是一种生物,虽然无法被彻底消灭,但是受到伤害也会陷入沉睡。
许多正向的信仰类生物,专爱猎捕祂们的本体,所以祂只能躲在一处安全的地方,通过投射意识,来这个世界获取猎物壮大自身。
本来事情进行的很顺利,这个落后但灵魂极容易异变的世界,简直就是最美味的猎场,祂只要派出信徒,制造恐慌就能收集到许多自愿献祭的灵魂。
但是自从星辰教会出现,许多在濒死中觉醒的灵魂,都真诚地信奉星辰,这样的灵魂祂吸收不了,强行吸收也只会“消化不良”,让祂的思维更加混乱。
好在这个世界战乱频传,压迫严重,每天都有无数绝望的灵魂等着祂去诱惑,星辰教会虽然会让他进度慢些,但只要坚持一段时间,这个世界总有一天会被他吃干抹净。
更何况他还发现了波顿公爵这样的灵魂,虽然意志坚定不能让他吸收,但与他合作,捕猎的效率更高。
直到最近星辰教会的名头突然开始响亮起来,祂能吸收到的灵魂能量越来越少,祂才着急起来。
波顿公爵也没让他失望,嘴角勾起一抹笑:“已经在路上了,你再耐心等两天。”
不就是制造杀戮与绝望,暴虐与疯狂的本能,镌刻在王族的血脉中,这对他实在不是什么难事。
果然两天后传来消息,四王子的舅舅金姆伯爵名下的一处领地,出了一件大事。
作者有话要说:
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