索霍湖附近的一个山洞里，燃得正旺的篝火旁，一个满身黑衣的男人，正用小刀给一名少女放血。
少女被捆紧四肢侧倒在地，嘴里堵着一块破布，感受到脖颈被割开的剧痛，一边挣扎一边发出“呜呜呜”的绝望哭声。
血液顺着地上的凹槽，流到地上一只眼睛形状的图腾中，黑衣男人见到图腾渐渐被鲜血染成红色，不禁发出嘶哑的“嘿嘿”声。
“还差几个？”山洞内侧的阴影中走出来一个男人，一身灰衣，由于长期服侍主人，脊背习惯性佝偻着，赫然是波顿公爵身边的贴身男仆。
黑衣男人迷醉地看着图腾，“啧”了一声，略带不耐“为我主献上祭品，自然是越多越好。”
男仆在波顿公爵面前卑躬屈膝，是他自己心甘情愿，在外面却从来不是个好招惹的，听见黑衣男人的话，略略抬起头，眼神仿佛看着一个死人。
看着男仆危险的眼神，黑衣男人不太情愿地掏出一个瓶子“这个献祭完刚好二十一个，勉强能收集三瓶圣血。”
如果任宜年或者拜伦在场，定能认出黑衣男人口中的圣血，就是当初伊娃·弗吉尔喝下的黑血，有一定几率让人变强，但依旧会走向疯狂与灭亡。
男仆没继续这个话题，沉声吩咐“给你三天时间了结这里的事，主子另有要事吩咐。”
黑衣男人听到“主子”动作一顿，接着若无其事地应了一声“知道了，不会耽误主子的事。”
在离这个山洞不过几十里外的一处树林上空，一个少年骑着龙鹰缓缓下落。
放龙鹰自己去觅食，少年一边啃着干粮，一边用变成刀状的右手砍树枝。
自从上次执行任务的途中感受到阿祖的气息，他就一直放在心上。
最近任务总算完成，他就孤身前来，循着虫兽的气息，寻找父亲说的【继任者】，再看情况决定是否要帮助他。
虽然父亲说作为同族要尽力帮【继任者】，但是他又不是完全的虫兽，半人半虫，谁知道那个新来的会不会看不起他，就像从小到大遇到的所有人类，都把他当怪物看。
少年想到烦躁处，割起树枝用力过猛，拦腰斩断了一棵树木。
平复了一下心情，少年收拾好树枝，在一颗大树的主干上，搭出一个巢穴，窝在巢穴中，不一会儿就沉沉睡去。
清晨时分，任宜年顶着一头露水，从林子中出来，他去找狼蛛取回了织好的软甲。
背心款的金蚕丝软甲，成人大小十二件，少年身形的三件。
先去矿场找了鲁宾，鲁宾正埋头打磨一个模具，看样子是个带倒勾的箭头，炒钢法后面附带的《武器大全》章节，给鲁宾提供了很多新思路。
任宜年跟鲁宾打了招呼，取一件金蚕丝软甲给他，叮嘱鲁宾一定要贴身穿着，怕他不上心，还特地用已经开好刃的钢制匕首给他演示，使劲戳也没把软甲戳出洞来。
鲁宾细细摩挲着软甲，似金似布的材质，让人摸不着头脑，任宜年打断他“别想着做这个了，这是一种虫兽吐的丝织成的，稀有的很。”
领地没多少金丝楠木可以让琥珀金蚕霍霍，短期内任宜年是搞不到更多金蚕丝了。
鲁宾这才放下软甲，看向任宜年“我听说外面领地来人了，你要带两把武器防身吗？”
任宜年点头“我自己拿一把匕首就行。”想了想还特地跟鲁宾交代了一声“我给吉莉安也准备了金蚕丝软甲，你跟吉莉安身边都有石甲虫守着，这样我也放心。”
鲁宾最近一直在矿场待着很少出去，任宜年为了方便他住宿，前段时间特地让他暂时停工，雇了几个契人在这里建了带炕的红砖房。
房子建成后，鲁宾几乎在这边定居了，原来的房子留给两个学徒，做一些修理厨具、农具的活儿，干不了的才送来这边给他。
吉莉安晚上也住在这里，她最近对编织事业很感兴趣，早上做完饭，给鲁宾留下中午的午饭，就抱着孩子坐着石甲虫，去贝丝的纺织队，跟一群年纪差不多的女人凑在一起，不但带孩子方便，打发时间也容易了许多。
任宜年问鲁宾“我托你做的长剑，可以拿了吗？”
鲁宾点头，取出长剑递给任宜年，“你要的急，不然还可以打磨的更好。”
这是任宜年为拜伦准备的，为了他用得趁手，任宜年特意去量了拜伦现在用的长剑，从剑柄到剑身，照着尺寸一比一定做了一把。
青钢硬度自不用说，但延展性确实不如生铁，为了兼顾锋利与柔韧性，这把剑用的是铁夹钢的做法。
内芯是一层钢板，两面是生铁板，锻造打磨后，剑锋就是锐利的青钢，而剑背包裹着一层生铁，锋利无比且不易折断。
今天是拜伦出发去卖瓷器的日子，为了防止人多口杂，拜伦只带了一名弓兵队成员，这个小伙子话不多，但干活利索，拜伦很喜欢带他一起出去。
任宜年到城堡的时候，拜伦已经收拾好了简单的行囊，路途虽然不近，但一路基本都有村庄，补给还算方便。
任宜年取出那把钢制的长剑，一开始拜伦还没当回事，毕竟他自己的长剑，是自由城邦淘来的好东西。
任宜年也不想给拜伦表演“削铁如泥”，毕竟这把剑已经开了薄刃，削铁怕会损伤锋利程度，任宜年想了想，找了一块旧牛皮，用毫不专业的执剑手法，在牛皮上轻轻一划拉，牛皮瞬间破开了一个大口子。
拜伦眼都直了，任宜年得意道“出门在外，难免遇到危险，这把青锋剑给你备用，勉强防防身。”
看着任宜年尾巴都翘起来的样子，拜伦失笑，接过长剑，上手挽了个剑花，立刻察觉到了这把剑尺寸，跟他惯用的一模一样，不禁微笑“你有心了。”
任宜年取出一包弓箭头，钢材做箭头比铁要合适的多，硬度更高的青钢，做成细长的箭头，穿刺能力是铁质箭头不能比的，这是为拜伦同路的弓兵队成员准备的。
把两件金蚕丝软甲一起交给拜伦，两人孤身在外，能多一份保障更好。
送别拜伦，任宜年把《体能训练》、《队列训练》、《擒拿格斗训练》交给弓兵队队长，队长对着擒拿格斗的图纸试着比划了几招，直呼专业，“这比我见过的很多花里胡哨的剑法好多了，没有多余的动作，讲究的就是一招制敌。”
见队长识货，任宜年准备放心走人，在城堡后面林子里养兔子的兄弟两，突然来找任宜年。
盖文和道尔之前是弓兵队最小的正式成员，刚满18岁，转正进队第一年，就遇上了伊娃·弗吉尔复仇的倒霉事，在拦截她的时候，两个人的腿都受了伤，医生说伤到了骨头，愈合后走路虽然不至于一瘸一拐，但是想要敏捷地奔跑挪移是不可能的了。
两人满心丧气地退出了弓兵队，接着就被任宜年询问，要不要去养兔子，虽然保底薪酬没有做弓兵时高，但是养殖到一定规模，有奖励拿，而且养兔子总比回家种地赚的多，两个人就答应了下来。
期间尤金还特地过来，为他们读了几遍《脱贫致富—农村实用技术》中，养兔子的章节，两个年轻人振奋精神，果然把兔子养的油光水滑，养出经验后，还把领地养猪的事宜也接了过去。
这两个年轻人是有一股钻研劲儿的，不然也不会年纪轻轻就进了弓兵队，发觉了《脱贫致富—农村实用技术》的好处，两人有空就蹲到磨房门口听管事读书。
他们离城堡近，有时候还会来孩子们的课堂上蹭课，尤金认识他们，有好学之心是好事，尤金也不赶人，让他们也识了些字。
前段时间领地家家户户都在建红砖房，兄弟两有点积蓄，早早排队把房子建好了。
晚上睡在暖呼呼的炕上，突然想到了《脱贫致富—农村实用技术》中的孵小鸡章节，敢想敢干的兄弟两一合计，决定先试试，自己出钱去买了点鸡蛋，对着阳光一个个挑，挑花了眼才挑出五十几个受精蛋。
没有温度计，兄弟两就靠手摸，自己估量着控温，两人轮流值班，火炕日夜不停，接着就是定时翻蛋，喷水保持湿度，就这么折腾了20天，听到了蛋壳里传来“唧唧唧”的声音。
兄弟两激动坏了，守了三四个小时，小鸡都才出壳，虽然五十几个鸡蛋，只出了三十九只小鸡，但是第一次能孵出来就已经很不错了！
兄弟两来找任宜年，一是为了说这个事，他们想把孵小鸡作为一个营生来做，二是养殖场规模越来越大，后续还想要养鸡，兄弟两壮着胆子来问，养殖场能不能加人。
任宜年非常爽快的同意了，还问他们有没有推荐的人选。
盖文跟道尔有点不好意思“这些日子，其实是我们的母亲跟姐姐，一直来养殖场帮忙，不然我们也不能那么顺利地孵出小鸡。”
“我们之前腿不太方便的时候，她们就经常来帮忙，对养殖场的事比较熟，而且她们做事细致，每天进养殖场，都根据书上说得消毒。”道尔接着盖文的话道。
任宜年想了想，兔子繁殖特别快，养殖场的规模确实大了很多，加人是应该的，这兄弟俩自己钻研的精神值得鼓励，所以欣然同意“孵小鸡的营生你们自己干，我不插手，收益也不归领地，领地需要养鸡，找你们买的话跟领民是同样的价格，你们把账记清楚，每个月跟我报账。”
“养殖场你们做的很好，从今天起你们俩就是管事，薪资增加到每天15个铜币。”任宜年看了看兄弟两手中的账册，虽然字迹稚嫩，但是账记得清楚，像模像样的，他接着说“以现在的规模，你们自己去招两名员工，按你们之前的薪资，只要能保证工作顺利完成，记清楚账，每个月正常供应肉食，招谁我不管。”
兄弟两咧着嘴走了，任宜年也心情愉快，他准备回矿场那边的房子里，跟鲁宾一起吃午饭。
然而还没走到矿场，就看到尼克带着巴顿和萨莉，一路狂奔从树林里窜出来，带头的尼克手里，拿着一块褐色的东西，任宜年还没反应过来，直到林子里又飞出一群哈密瓜大的蜂子。
杀人蜂啊！尼克手里被蜂子狂追也没丢下的，赫然是杀人蜂的蜂巢，这三个熊孩子！
作者有话要说：
实不相瞒，我自己没孵过小鸡，
但是我爹...他有段时间很沉迷，
完了还买了一台自动孵小鸡的设备，
五层，一次孵好多，
然后还搞了间暖房育雏，
看得我一愣一愣的……