沈永不是家生子，他是十五岁时被卖到沈家当家丁的。因为是身家清白，又识得几个字，就被分到了沈老太爷的书房负责打扫。
沈家对所有的下人都十分很好，并未曾出现过什么苛待、打骂下人的情况。沈永的表现在诸多下人之中算是比较出色的，所以没几年，沈老太爷给他安排了一个管理的位置，他的手中也有了一定的权力。
“人，总是贪心的。老太爷许是见我还年轻，虽然提拔了我，却并没有给予更多。人往高处走，我当时就是愤愤不平的。”
那阵子，沈永时常去怡红院旁边的酒楼喝酒，就遇到了那个叫凌儿的青楼女子，两人一见钟情，推心置腹。一日，凌儿告诉沈永有个徐员外看上了她，要把她娶回去当姨娘。那个徐员外已经七十多了，而凌儿才十六。
即使沈永知道自己的积蓄无法为凌儿赎身，依然为了她找到了怡红院的刘妈妈，希望能看在他和凌儿两情相悦，可以网开一面。
让沈永没想到的是，刘妈妈即便网开一面，那些钱仍然是他无法承担得起的。所以刘妈妈作为中间人，给他介绍了一门“生意”，也就是之前他说的那件事。
“刘妈妈介绍的这个人是谁？”
沈永摇了摇头：“除了第一次外，其他时候这人都是夜里跟我见面。一身黑色夜行衣，说话也从未正面对着我。说实话，我并不知道他长什么样子。”
杨弦歌眼神微眯：“那，他身上有什么特征，这个总不会也没看到吧？”
沈永点了点头：“与我差不多高，身材比较瘦弱，身形有些微弓，侧脸看过去他把自己收拾得很干净，没有胡子拉碴的模样。呃，还有一个不知道算不算？”
“把你知道的说出来就是了，是不是我们会判断。”季凉川说道。
“他的声音，比起一般的男子，更加细腻，行为举止有些……有些……说不出来的怪异。”
“若是让你再看到他，你能不能认出来？”沈永给出的信息太薄弱了，仅凭这几点找人，如同大海捞针。看書喇
“应该可以。虽然每次都是背影，但那个背影给我印象深刻，我应该能认得出来。”
杨弦歌定定地看了他一眼，半晌，说道：“好。本妃言而有信，只要你能认出当年的黑衣人，这次的事情，御南王府不追究，放你一条生路。”
“王妃这次说话算话？”有了上一次的事，沈永有些后怕的。
杨弦歌讪笑：“你除了相信本妃会给你这次机会，还有别的路能选吗？”
沈永沉吟片刻，点了点头：“当年之事，的确是我鬼迷了心窍。老太爷和沈府的人，其实对我有知遇之恩，更是给予了我不错的生活，可我……”他懊悔地低下了头。
杨弦歌看了一眼，只是淡淡说道：“不论是你是真心忏悔，或者假意迎合，与本妃说，无用。有话，你留着将来去跟沈家的人说吧！”