塞伦衣襟松垮，敞开大片肩颈，凝脂般的皮肤经日光一照，白得能发光。
他的一头长发扎得很低，有几绺还打着卷，那是睡觉时被压乱的。现在也没有被好好打理——用指头随便梳了两下，然后直接束起，有几分匆匆忙忙的意味。
路过的仆役不敢多看他，忙把头低下，或者背过身去。等人走远了，才抬起眼，觑着那抹怨气冲天的背影。
“是谁惹怒了塞伦少爷吗？”
仆役们凑在一块儿，悄悄谈论起来。
“不知道，少爷回来以后，这是咱们第一次看见他动怒啊。”
有男仆伸长脖子眺望，说道：“那个方向……好像是铁匠屋啊。”
下午日头正盛，天朗气清，光线好得甚至有些刺眼。塞伦微微眯起眸，避着光线，却令浑身低气压更加冰冷。
头顶有多晴朗，他心里就有多郁闷。
希莱斯一直对各种兵器感兴趣，还在灰影骑士团的时候，经常往铁匠屋跑。
长铗城又以锻剑技术和制造武器而闻名，照理来说，塞伦应该为此感到高兴，因为正好契合了希莱斯的喜好，能作为一个筹码，把人带来家乡看看。
但此时此刻，他无比痛恨这一点：为什么家族掌握着那么好的锻剑技术，以至于希莱斯天天往那儿跑，一呆就是一整天。
而他自己也得帮着家里人处理一些事务，一天下来，只有吃饭和睡觉的时候能真正见到人影。
好不容易战争结束，终于有时间尽情相处，谁曾想希莱斯一头扎进了“破铜烂铁”的怀抱，将他弃之不顾。
他就是把我扔在了一边，塞伦阴沉沉地想。
今天抓到个午间小憩的时机，把人绑来一起午睡。一觉醒来，躺在身边的人没了，残留的温度早已被风冷却。
细想最近几日希莱斯心不在焉，神思全挂在某个地方，拿出规划战争的认真劲琢磨着什么事情……
胸口燃着一团火，理智当柴烧，飘浮的灰烬都在躁动。
塞伦走得大步流星，坚定不移，殊不知自己这幅样子像极了被丈夫背叛的妻子，气势汹汹，誓要一举捉奸在床。
长铗城中的铁匠屋规模很大，几乎成一条小街道，铁器铿锵作响，击打之声不绝于耳。
周身充斥着闷热的温度，裹挟着金属烧灼融化后的难闻气味，塞伦皱了皱眉心，一路打听寻找，果然在一间屋子里找到了希莱斯。
外面被热浪席卷，里面更是热得人头晕眼花，所有人光着膀子聚在一起。
几位铸剑师傅与学徒站在希莱斯身后，后者从炉内抽出一把橙红近白的刀刃，夹着高温与热浪，浸入一旁的淬火桶内。
“呲——”白雾瞬间蒸腾而上，刀身恢复原本的颜色。
锻剑师傅接过仍在冒着热气的刀条，检查一番过后，不住地点头：“好！刀身未裂，足够坚硬，成功了！”
学徒们欣喜地欢呼，希莱斯眉间也融入喜悦之色。轻轻侧过头，发现屋里多了一个人。
“怎么来了也不跟我说一声？”
众人拧过身子，见是塞伦少爷，纷纷张口问好，为他让出一条道。
“来看你的新情人还需要特地报备吗？”
这话是当着所有人的面说的，听上去好像是兄弟之间的揶揄调侃，但语气莫名地酸，好似生吞了三颗生柠檬。
塞伦向铸剑师傅予以问候，接过后者手中的物件细细观看。
“塞伦大人您瞧，这是爵士大人亲手打的蛇形剑，不错吧？”铸剑师傅介绍道。
塞伦惊讶抬眼，希莱斯却避开目光，他没有错过对方脸上一闪即逝的赧然。
“还得多亏各位的指导。”希莱斯谦虚道，而后转向铸剑师傅，“我和塞伦出去说会儿话，您先忙，不用为了我耽搁正事。”
二人走出熔炉般的屋子，外头空气相对比较好，希莱斯深呼吸一轮，上身大汗淋漓，涂了层蜜似的油光晶亮。
“解释一下？”塞伦掏出手帕，为他擦拭汗珠。
“抱歉……”
希莱斯却突然道歉，当真做错了什么事情似的，郑重检讨：“我走时应该跟你打声招呼的。”
塞伦动作一滞，半刻钟之前还阴沉着的脸忽然松动，只因一句话就彻底驱散了阴霾，什么忧虑烦躁统统消失不见。
他勾起唇角，似是笑对方会错意，也似是在自嘲，自己永远拿希莱斯没办法。
“原谅你了，但我刚才问的是那条剑刃。”塞伦继续为他擦汗，手帕滑过饱满的前胸，吸去汗珠。
“那是给你父母准备的礼物。”
见事情瞒不住，希莱斯只好全盘交代。
因为来龙族王|国的时候赶路赶得急，没能挑选合适的礼物当做见面礼；
之后又由于开办宴席，塞伦需要帮忙，根本无暇他顾，他自己人生地不熟的，不太好一个人上街。
在这段时间内，他苦思冥想，总算想到一个还算合格的礼物：亲手锻造两把长剑，赠给公爵夫妇。
距离宴会结束已经一月有余，长铗城暂时恢复平静，公爵夫妇清闲不少，每天用完晚餐过后，都会主动来找他聊聊。
一开始，话题围绕的中心主要是塞伦，但他也会挑着一些战争时的见闻与二位闲谈，比如羽篷，比如旭日车驽。
既然由制造兵器起家，二老自然听得兴致勃勃，谈论由此延展开来，希莱斯也从交流中得知了长铗城的往事，或者说，更加了解这片异族的土地。
他们相处得十分愉快，公爵夫人散步时还经常找上他，要他陪着走一段路，即便只是静静地欣赏沿途风景。
抵达城堡后，包括衣物在内的所有物品，都由夫人置办；
昨日顺嘴提过喜好的吃食，第二天就会出现在餐桌上……
总之，这份无微不至的尊重与照顾，希莱斯不可能体会不到。
他重新感受到了那份十多年前，随着亲人逝去而无法体会到的温情。
“……所以，我便想着亲手制剑表达感谢，虽然肯定不如师傅们锻造得好。现在只差剑柄没有做了，要不了几天就能送出去。”
塞伦安静地聆听他说完，手伸进微湿的褐发里，慢慢摸着对面人的耳垂。
这是塞伦一般想吻他时的小动作。希莱斯几乎立刻会意，只是地点不对，眼下无法回应。
“那我的呢？”
“授剑仪式上的那把剑不好么？肯定比我做得锋利漂亮。”希莱斯眨了眨眼。
那双蓝眸登时一愣，满目不可置信。紧接着，细眉和嘴角同时耷拉下去，眼里闪烁着不忿的光。
希莱斯朗声笑了一会儿，续道。
“跟你说笑的。我会尽我所能，给你做出最好的一把匕首。”
二人用心声絮语了一阵，虽然没有达到捉人回去的目的，塞伦也在强忍着想要尽情共处的冲动，但还是放人重新回到铁匠屋里。
分别前，塞伦透过门扇，望向屋里的那道身影，用心声说道。
【他们一定会喜欢你的礼物。】
他看见希莱斯弯起了双眸。
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几日后，公爵夫人如约而至，跨过拱形门，来到鲜花簇拥的露天高台。
希莱斯起身迎接，公爵夫人却拉着他的胳膊坐下，唤侍女呈上一枚小瓷瓶。
“前些天和你说的药膏，总算帮你寻来了。听塞伦说你背上有伤，记得每天都要涂，多少能让疤痕淡一些。”
夫人在他面前总是比较随意，刚提着裙子赶到，还没歇上一两秒，便忙将东西拿给他看，像家里长辈似的反复叮嘱，得到希莱斯的承诺后才罢休。
盛情难却，他只能接下。
随后，他把一个长匣子放到桌上，迎着夫人安妮莎好奇的目光，怀着一丝忐忑打开木匣。
一支长剑躺在匣子里，剑鞘由皮革制成，金属包囊印有鱼鳞纹路。
公爵夫人抬起这支剑，慢慢抽鞘拔|出来。
“您小心，刀已经开过刃了。”希莱斯轻声提醒。
她点了点头，却利落熟练地将剑抽|出。
刀刃的形状像波浪一样起伏，安妮莎一眼认出这是蛇形剑。通过光泽与材质判断，锻造所用的铁与钢来自长铗城。
说实话，这并不是安妮莎见过的最好的剑，外观也并不出彩，较为朴素。
但她隐隐猜到了什么，看向正前方危襟正坐的青年。
青年的灰眸依旧平稳沉静，然而放在膝上的手缓缓捏起了拳头。
“这把剑，是我向长铗城的铸剑师学习之后，自己做成的。感谢您和公爵大人的盛情款待，二位的体贴照顾，我无以回报，只能献上这一份微不足道的礼物作为答谢……”
“……公爵大人今天不在城堡，只能改日把礼物交给他了。”
青年俊朗的脸上浮现一抹薄红，有些难为情地笑了笑。
“它一定比不过您手头上所有的剑，不过平时用起来还是没问题的，望您不要嫌弃。”
鲜花悄然噤声，云彩停下脚步。露台安静下来，若不是远方还有鸟鸣声，否则真如世界静止，就此变成一幅画了。
须臾后，一阵微风惊动了公爵夫人，安妮莎鼻头一红，瞬间蓄满眼泪。
希莱斯慌了神，赶忙站到夫人身边，放下她手里握着的剑。
安妮莎摇摇头，示意自己没事，取出手巾抹去泪水，却怎么也擦不完。
“其实……我还从塞伦那里得知了你的身世。你们之间的关系，我早就清楚了……别误会，是我自己观察出来的。”
她很少这样失态，只是礼物太过触动心弦，而且越发心疼面前的孩子。她拉过希莱斯的手，指腹摩挲着青年粗糙坚硬的掌心。
“我和公爵都觉得你是好孩子，优秀，英俊，谦逊有礼，关键懂得体谅身边的人，是一名真正的骑士。所以，即使我很早察觉你们对彼此有着特殊的感情，我也完全不认为有任何问题。”
安妮莎盈着泪光，眸里的温度暖得犹如一汪温泉。
“这些年，你们遭受了太多我们想象不到的苦，为人父母，最是难以承受孩子过得艰难困苦。唯一的心愿，只有希望孩子过得平安顺遂，喜乐安康。
“经历那么多，还能看到塞伦充满活力的一面，我特别欣慰，更别无所求，只要他能一直开心下去就好。
“塞伦心里某些缺失的地方，只有你才能填补。在我们看不见的日子，你们互相扶持着对方走到现在，不管是什么样的情谊都难能可贵……反倒是我要来谢谢你呀，希莱斯。”
公爵夫人攥住希莱斯的五指，极尽所能地稳住声线，用一种母亲面对孩子的温柔，轻缓地、柔和地说。
“谢谢你的礼物，好孩子，它会是我最喜欢的一柄剑。”
“以礼物为见证，我会将你视若亲子，请把这里当做你的家，好吗？”
“……”
一滴热泪落在了她的手背上。
公爵夫人心头酸涩，站起身，把青年拥入怀中，轻轻拍打对方细微颤抖的肩膀。
“从今往后，我们是一家人啦……”
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属于塞伦父亲的那一柄剑，最终是由公爵夫人送出去的。
次日的午餐时刻，希莱斯才见到办公归来的公爵。
帕特里克公爵换上常服，本是闲适的一身装扮，却偏偏在腰间挂了一支长剑，看起来古怪又好笑。
公爵走到餐桌前，显然也注意到了希莱斯。
他不曾言语，依然是那副对什么都漠不关心的淡然神情，只不过喉咙可疑地咳了一声。
希莱斯咽下涌到嘴边的尊称，在公爵夫人和塞伦含笑的注视中，改口道：“父亲。”
帕特里克公爵略一颔首，眼角的细纹加深，微微上翘。
“一起坐下用餐吧，孩子。”