希莱斯不知该作何反应，他已经诚心道歉，可惜对方好像并不想接受。
周围人无一例外都在认真练习，他只好捡回木剑，决定训练完成后，再向那名龙族表达歉意。
过去半个钟头，马可教官重新发话。
“两两组队，自己寻找搭档，用你们方才学习的剑式互相练习。”他特别强调，“注意——虽然拿着木剑，但不得故意伤人，点到为止！”
希莱斯刚想顺势找右侧的一名新兵组队，一道声音忽然阻拦。
“你来随我练剑。”
他一瞧，正是自己无意误伤的龙族。
对方以漠然的口吻问：“名字？”
“希莱斯·怀德。你呢？”
“塞伦蒂普提。”
“蒂普提，”希莱斯神情郑重，一字一顿地向他真诚告罪，“抱歉，我先前确实是无意之举。失错在我，请你原谅。”
没想竟起了反效果，塞伦的面容愈发扭曲。
怎、怎么了？
希莱斯眼睁睁瞧着塞伦露出难以置信的表情，随后怒上眉梢，湛蓝的眸子被愠怒的水光包裹。
后者深深吸气，好似没这口气，他就要缓不上来了。
“‘塞伦蒂普提’是我的本名，‘蒂普提’并非姓氏。”
末了，又补充一句，像是命令：“直接称呼我塞伦。”
希莱斯：……完了，怪不得人家气成那样，自己干了什么好事。
“对、对不住……”
他神色窘迫，然而对方未作表态，一如从始至终的每一次致歉。
塞伦提起剑，直指希莱斯，明显想要直接进入正题。
希莱斯硬着头皮，双手牢握剑柄，试探地前进两步。
木剑在空气中斜画一笔，倏忽间，另一道褐色急转直上：只单单一记上下快接，剑锋便迅速锁紧这头！
微微瞪大眼眶，希莱斯意图抽剑，却被对方紧咬着不放；用前所未见的招式，逼得他只能依靠本能去阻挡。
“你会剑术？”
塞伦没有否认，仿佛找回“善心”，终于停止攻势，眼底漫上兴味。
“换你进攻。”他说。
他的确大方地让希莱斯专心冲击，不过都能优秀地拦下。
塞伦熟练剑术，希莱斯则是一窍不通。一来二去地轮换攻防，实际上没什么差别。
孰优孰劣一目了然，始终处在弱势方的希莱斯打了又起、起了又被压制。
攻时，他无法攻破对方严密的防守；守时，他的木剑屡屡被击落掉地。
为什么摔在地上——塞伦会“不小心”打到他的手臂，三番几次。
莫说揣测，明眼人都看得明白，塞伦这是在刻意针对他，好比猫逗耗子那样捉弄他。
手臂与肘关节隐隐作痛，希莱斯不是没脾气的人。
当木剑数不清第几次落地，他弯腰拾剑，看向对方。
“我明白，你或许不想接受道歉，并且仍然心怀愤恨。”他正言厉色，话语掷地有声。
“可我既已向你多次传达歉疚，也在当时为你感到无比地自责。至于接不接受，全权在你，至少那时我的诚挚是真实的……
“我打你一剑，你吃了回来。这会儿你怎样动手，我全当你因为练习。咱们两清。”
“清不清，不是由我说了算么？”塞伦不以为然，个中轻蔑，叫希莱斯大感恼火。
但他终归没表现出来，气愤困进胸腔里，闷闷地燃烧。
罢了，这人就是个无赖。他如此告诉自己。
训练仍将继续，对峙暗流汹涌。
-
饭菜香味充溢到食堂外头，内厅，消耗了一早上体力的新兵们恨不得把脸一并埋进碗里。
勉强塞个五分饱，进食的速度才稍稍减缓，有闲情聊起天来。
一位大鼻子人类新兵掰开面包，放进洋葱牛肉浓汤里泡着。他眼睛不离碗，舔舔唇，同其他人大声询问：
“你们说，既然龙族能飞，空中战斗可以交给他们，用我们干啥？”
周围一圈坐着的大多是龙骑士预备队，当然，包含龙族在内。
另外有人接话道：“是啊，听说不是还有什么‘龙息’？张嘴就能喷水雾，威力不小。”
大鼻子新兵两手一拍：“嘿！对哇，让他们直接吐两口口水不就完了！”
“粗俗。”
大家循着这道清亮的斥责声望去，得以瞧见声音的主人。
“龙息是龙族的瑰宝、携带毒素的‘火焰’；能够麻痹狂沙，如今意义非凡。它与生俱来，是神的恩赐。”
塞伦掏出手帕，擦拭双唇。他坐姿端正，举止大方，带着一股贵气，出挑于人群之中。
光顾着塞饭了，竟然饿得连这等样貌的人物都没发现。
其余人暗暗思忖：什么瑰宝，这儿不就正坐着尊珍宝。
“好漂亮，比救济院任何一个姑娘还要好看。”大鼻子新兵痴痴盯着，心里话无意间溜出嘴。
“珍宝姑娘”塞伦狠狠朝他剜过一记眼刀。
“为何空中作战有人类……”说此话时，塞伦半抬下巴，神情倨傲，“龙族的后背没眼睛，人类一样不长眼。我们需要第二双眼睛，于是便有了你们。”
“第二，龙族的繁衍速度不比你们快，像鸟蛋似的，一生生一窝——没法派遣更多兵力去支援前线。”
美人长相惊艳，开口同样震惊四座。他们被明里暗里指着鼻子骂“不长眼”，且和鸟禽作类比……这不可能反应不过来。
“骂谁是鸟人呢？！”一名圆脸人类当即恼羞成怒，高喝着质问塞伦。
“龙族长着鸟翅膀，能变人形。按理说，你们才是鸟人！”有人在旁边附和道。
“你们还从蛋里破壳出生呢。”
七嘴八舌的驳斥纷纷向塞伦袭来，他嗤之以鼻，丝毫不怯场，一人舌战群儒。
偏还一边争论，一边用布仔细擦着指甲缝。整个人懒坐椅背上，架势轻松且骄矜，仿佛完全不将他们放在眼底。
鸟人骂战开启，融入纷乱嘈杂的食堂。既然吃饱喝足，多余的精力自然要有地方发泄。
凭借挑拣措辞，引发那帮人产生内讧，成功转移火力。塞伦始终高居上风，自认为胜者，单方面赢得这场骂战。
他慢条斯理举起水杯，润了润喉，视线不经意地一扫，突然顿住。
不远处，他发现一道熟悉的人影正向角落走去。
部分人已从食堂离开，塞伦坐近些，端着扈从安德烈的饭食，饶有兴趣地观赏眼前闹剧。
“住手！你们在做什么？”
说话之人分明是他今早逗弄的笨蛋，似乎叫希莱斯。